zwei Nascar Teams, darunter eines der Basketball-Ikone Michael Jordan, beschuldigten Nascar in einer gemeinsamen Kartellklage, die am Mittwochmorgen beim Bundesgericht eingereicht wurde, des Monopols.
23XI Racing, das Team von Jordan und dem dreifachen Daytona 500-Gewinner Denny Hamlin, hat sich Front Row Motorsports angeschlossen und behauptet, dass NASCAR und sein CEO Jim France „wettbewerbswidrige und ausschließende Praktiken“ angewendet hätten, um „sich auf Kosten des Unternehmens zu bereichern“. .“ Führende Motorsportteams.
„Ich liebe den Rennsport und die Leidenschaft unserer Fans, aber die Art und Weise, wie NASCAR heute geführt wird, ist unfair gegenüber den Teams, Fahrern, Sponsoren und Fans“, sagte Jordan in einer Erklärung. „Die heutige Aktion zeigt, dass ich bereit bin, für einen wettbewerbsorientierten Markt zu kämpfen, in dem alle gewinnen.“
Der Streit geht auf einen langjährigen Streit um das sogenannte „Chartersystem“ von NASCAR zurück, das den Franchises für Rennteams ähnelt. Der Erwerb einer Charter garantiert einen Startplatz bei allen 36 Punkterennen der NASCAR Cup Series, und Charterteams erhalten einen Anteil an den 1,1 Milliarden US-Dollar an Fernsehgeldern, die NASCAR jährlich einnimmt Neuer TV-Vertrag Ab nächstem Jahr.
Die Teams versuchen, eine Verlängerung des ursprünglichen Mietvertrags von 2016 um mehr als zwei Jahre auszuhandeln, bevor dieser am 31. Dezember ausläuft, aber NASCAR hat sich geweigert, den Teams viele der angestrebten Zugeständnisse zu machen – einschließlich der dauerhaften Verleihung der Charter.
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Letzten Monat teilte NASCAR den Eigentümern nach einem Treffen mit den einzelnen Teams mit, dass ihr Angebot endgültig sei – und in der Klage wird behauptet, dass NASCAR gedroht habe, „das Chartersystem für 2025 und darüber hinaus vollständig aufzuheben, wenn sich nicht bis zum Mitternachtstermin genügend Teams anmeldeten“. “
„Sie stellten eine sehr ernsthafte Bedrohung für uns dar, also mussten wir ernsthaft reagieren“, sagte Hamlin in einem Interview.
Zu dieser Reaktion gehörten 23XI (ausgesprochen „23-11“ für Jordans lange Trikotnummer und Hamlins Autonummer) und die erste Reihe Er weigerte sich, die vorgeschlagene Vereinbarung zu unterzeichnen Sie sind die einzigen zwei Organisationen unter den derzeit fünfzehn Charterorganisationen.
Front-Row-Eigentümer Bob Jenkins und 23XI drohen, ihre gesamten vier Charter zusammen zu verlieren, wenn die Rechtslage nicht ihren Wünschen entspricht, und die Charter werden für bis zu 40 Millionen US-Dollar verkauft.
„Ich weiß nicht, was es mich kosten würde, wenn ich zwei Flugzeuge meines Rennteams verlieren würde, aber das ist eine Menge Geld“, sagte Jenkins in einem Interview. „Aber es ist das Richtige. Es ist das Richtige für diesen Sport.“
NASCAR gab bei der Prüfung der Einreichung keinen unmittelbaren Kommentar ab.
Gehen Sie tiefer
Warum verklagen 23XI und Front Row NASCAR? Folgendes müssen Sie wissen:
Die Teams behaupten, dass die siegreichen Organisationen zwar darum kämpften, die Gewinnschwelle zu erreichen, NASCAR jedoch illegal die Gründung oder das Wachstum anderer Serien verhinderte und die Konkurrenten dazu zwang, für die Teilnahme „wirtschaftliche Bedingungen zu akzeptieren, bei denen es nur ums Überleben geht“.
Zu diesen angeblich illegalen monopolistischen Praktiken gehören der Kauf der meisten der besten Rennstrecken des Landes und die Gewährung von NASCAR-Exklusivität für diese Austragungsorte; Andere von der NASCAR genehmigte Rennstrecken dazu zwingen, sich an Exklusivitätsvereinbarungen zu halten; Kauf des „einzigen anderen bekannten Konkurrenten der Stock-Car-Rennserie“ (ARCA) von NASCAR im Jahr 2018; Verbot der Teilnahme von Cup-Teams an anderen Autorennen; Auswahl exklusiver Drittanbieter, um Autos und Ersatzteile an Rennteams zu verkaufen und dabei das Eigentum an allen Autos und Ersatzteilen zu behalten.
23XI und Front Row behielten ihre Anwälte Jeffrey Kesslerzu dessen juristischen Siegen die Gründung gehört NFL Freie Agentur, Umsetzung von Namens-, Image- und Ähnlichkeitsvereinbarungen im College-Leichtathletikbereich und Durchsetzung gleicher Bezahlung für die US-Frauenfußballnationalmannschaft.
sagte Kessler Der Athlet Jede große Sportart durchläuft einen Wandel – „normalerweise durch die Durchsetzung von Kartellgesetzen und manchmal durch ein anderes großes transformatives Ereignis.“
Diese Klage sei „ein Wendepunkt für NASCAR“, sagte er.
„Jemand musste aufstehen und sagen: ‚Das werde ich nicht mehr ertragen‘“, sagte er. „Das haben diese beiden Teams getan.“
Curtis Polk, ein weiterer Miteigentümer von 23XI und langjähriger Geschäftspartner von Jordan, sagte in einem Interview, dass die Staatsanwälte gespannt darauf seien, herauszufinden, wohin das gesamte Geld tatsächlich innerhalb von NASCAR fließt (das im Rahmen des Gerichtsverfahrens verpflichtet sein wird, seine Bücher zu öffnen). es sei denn, es beruhigt sich).
„Wir wollen nur Gerechtigkeit“, sagte Polk. „Es geht nicht um ein bestimmtes Problem oder fünf bestimmte Probleme. Wenn man sich die finanzielle Ungleichheit ansieht, die hier herrscht, wie kann man dann sagen, dass das fair ist?“
Pflichtlektüre
(Foto: Jared C. Tilton/Getty Images)