Vielleicht hast du es gesehen.
Sein Seitenblick und seine durchdringenden blauen Augen haben möglicherweise Ihre Zeitleiste gekreuzt. Sein Lächeln könnte überall auf Ihrem TikTok zu sehen sein. Wenn Sie sich für Baseball interessieren oder ein Algorithmus entschieden hat, dass Sie Rinder mögen, sind Sie wahrscheinlich auf Macramé gestoßen, das muskulöse Maskottchen der Danville Dairy Daddies.
Der muskulöse Bulle mit der leuchtend rosa Nase trägt Bluejeans und eine DD-Gürtelschnalle, aber kein Hemd, und stützt einen Huf auf seine Hüfte, während der andere auf einem Schläger ruht, der neben seinen Füßen steht. Seine Enthüllung verbreitete sich viral und sorgte für ein Maß an Bekanntheit, das normalerweise kein College-Sommer-Baseballteam aus der 42.000 Einwohner zählenden Stadt Virginia ohne eigene Rechtspersönlichkeit in der Old North State Regional League erlebt.
Aber das war kein Zufall. Die Danville Dairy Daddys wussten genau, was sie taten.
Hinter ihrem Namen steckt eine Geschichte, hinter ihrer Farbpalette ein Denkprozess und hinter ihrem Logo ein preisgekrönter Designer. Dies ist bei vielen der exzentrischen Teamnamen der Fall, die in den letzten Jahren die Minor Leagues und College-Sommerligen besetzt haben. Der Zauber liegt in den Eigenheiten, die Clubs mit ihren Communities verbinden. Der Spaß entsteht durch die Augenzwinkern, Nicken und Ostereier, die die Teams in ihr Branding integrieren, um den Einheimischen zu sagen: „Hey, wir wissen, was diese Stadt so besonders macht, und wir orientieren uns daran.“
Dies ist zum Teil der Grund, warum ein Bulle mit nacktem Oberkörper ein Team im Pittsylvania County zu repräsentieren schien, der Heimat von drei der fünf größten Milchviehbetriebe Virginias. Der Spitzname Dairy Daddies wurde ursprünglich General Manager Austin Scheer als möglicher Name für Danvilles erstes College-Sommerteam, die Otterbots, im Jahr 2021 vorgeschlagen. In den nächsten drei Jahren blieb die Alliteration Scheer im Gedächtnis hängen, und als er von der lokalen Verbindung erfuhr , die Dairy Hex Daddies und ihr Hauptmann Macrame waren nicht zu leugnen.
„Auch wenn es irgendwie seltsam, albern und lächerlich ist, gibt es eine sehr reale Verbindung zur Gemeinschaft“, sagte Shear. „Die Farben Blau und Rosa sollen Gefühle von Neuheit, Geburt und Wiedergeburt hervorrufen. Wenn man diese beiden Farben zusammen sieht, denkt man vielleicht an eine Party zur Enthüllung des Geschlechts oder an einen Kindergarten. Dann schaut man sich diese muskulöse Kuh an und denkt nach.“ „Nun, das ist kein Baby.“ Das ist ein ausgewachsenes Kind. Danville und ganz Süd-Virginia befinden sich praktisch mitten in dieser massiven Erholung.
Gute moooorning Familie. pic.twitter.com/a11eFunPhT
— Dairy Daddies (@DairyDaddies) 29. Februar 2024
Jeder Teil des Makrim vermittelt ein Merkmal seiner Gemeinschaft. Paul Caputo, Moderator „Baseball by Design“ Der Podcast, der die Entstehungsgeschichten der Spitznamen der Minor League untersucht, sieht die gleiche Qualität bei den Teamnamen im ganzen Land.
„Man kann die Geschichte Amerikas erzählen, indem man versteht, warum Minor-League-Baseballteams die Namen haben, die sie tragen“, sagte er.
Die Dairy Daddies sind die neuesten in einer langen Reihe von Baseballteams der unteren Liga, die auf traditionelle Namen zugunsten auffälligerer Identitäten verzichten. Es ist schwer, die Ursprünge dieses Trends zu bestimmen, da man ihn bis ins späte 19. Jahrhundert zurückverfolgen kann, als es in Pensacola, Florida, ein Team namens The Dudes gab, aber die jüngste Welle von Albernheiten ist zum Teil auf … zurückzuführen. Major League Baseball‘S Reduzierung der Größe der angeschlossenen Minor Leagues von 163 Teams auf 120 Teams. Im Jahr 2020 verloren 43 Teams ihre Zugehörigkeit. Viele dieser Teams spielten unter den gleichen Namen wie ihre früheren MLB-Muttervereine und mussten sich umbenennen. Ehemalige Rookie-League-Teams wie Burlington, North Carolina die königliche Familie und Pulaski (Virginia) Yankees Sie tauchten als Sock Puppets und River Turtles wieder auf, um in der Appalachian League College-Sommerball zu spielen.
Teams, die ihre MLB-Zugehörigkeit beibehalten haben, sind ebenfalls auf den ausgefallenen Namenszug aufgesprungen, in der Hoffnung, ihre Marken wiederzubeleben. Wählen Sie fast jede Liga und jedes Level aus und Sie werden einen Spitznamen oder ein Logo finden, das Sie dazu bringt, innezuhalten und hinzuschauen. Türkische Disco Carolina. Montgomery (Ala) Biscuits (ehemals Orlando Rays). Die Minute (ND) Hot Tots. The Rocket City (Ala.) Trash Pandas (ehemals Mobile BayBears). Wichita Chili Buns (alternative Identität für Wichita Wind Surge).
Ohne die ständige Medienberichterstattung und den Cashflow, den MLB-Organisationen genießen, müssen Teams der unteren Ligen kreativ werden, um Aufsehen zu erregen, die Bekanntheit zu erhöhen und ihre Franchises am Leben zu halten.
„Ich sehe Bilder von Leuten, die den Eiffelturm und das Taj Mahal besuchen und dabei Trash Pandas-T-Shirts tragen“, sagte Ricky Fernandez, Marketingleiter bei Rocket City. „Es erstaunt mich, wenn jemand sagt: ‚Wir gehen heute zum Eiffelturm!‘ Ich könnte genauso gut mein süßestes Astronauten-Waschbären-T-Shirt tragen, damit ich ein Selfie machen kann!“
Eiffelturm 📍
Paris Frankreich 🇫🇷https://t.co/5tFZEz6w5X pic.twitter.com/A88VZCgBdQ– Rocket City Trash Panda (@trashpandas) 23. Juni 2022
Selbst bei einer lokalen Verbindung kann es einige Zeit dauern, bis ein ungewöhnlicher Name akzeptiert wird. Nehmen Sie die Jacksonville-Jumbogarnele. Der Triple-A-Tochter der Miami Marlins spielte von 1990 bis 2016 gegen die Suns, als die neuen Eigentümer die Mannschaft übernahmen. Obwohl der neue Teamname etwas mit der lokalen Garnelenindustrie zu tun hat, wurde er nicht sofort der Öffentlichkeit verkauft. Noel Blaha, Jacksonvilles Vizepräsident für Marketing und Medien, sagte, der Hass sei zu erwarten gewesen und sie hätten die Enthüllung entsprechend geplant.
„Wir hatten absichtlich einige Grundschulkinder in der ersten Reihe der Pressekonferenz, denn wenn sich der Spieß umdrehen würde und die Leute Tomaten werfen würden, würden sie die Kinder nicht verfolgen“, sagte er.
Allerdings startete jemand eine Online-Petition, um den Namen wieder in The Sun zu ändern. Fünftausend Menschen haben sich innerhalb von zwei Stunden angemeldet.
„Wir haben einige sehr beleidigende E-Mails auf Facebook erhalten“, sagte Blaha. „Die Leute waren völlig verärgert.“
Doch langsam wendete sich das Blatt.
„Das Ergebnis waren erstaunliche Warenverkäufe in den Monaten vor Saisonbeginn, und dann begann die Saison und wir hatten an diesem Wochenende einen Besucherrekord“, sagte er.
Die DubSea (Washington) Fish Sticks (ehemals Highline Bears) erlebten, dass die gleiche Ablehnung zu einem Comeback führte, nachdem ihre neue Identität eine Online-Umfrage gewann, bei der die Fish Sticks gegen die Seal Slingers als zwei Teamnamen antraten.
„Ich habe niemanden sauer auf den Namen Highline Bears gemacht“, sagte Teampräsident Justin Moser. „Ich glaube, wir haben vor der Umbenennung überhaupt nichts online verkauft.“ Vielleicht ein oder zwei Shirts wie die Highline Bears.
Trotz Kommentaren in den sozialen Medien, die den neuen Namen als dumm und als „Schande für die Region“ bezeichnen, hat Fish Sticks seitdem Bestellungen in alle 50 Bundesstaaten und neun Länder verschickt. Sie verzeichneten letzten Sommer fünf ausverkaufte Spiele und gaben bekannt, dass ihr Saisonauftakt am 1. Juni am 23. April ausverkauft war.
Fin Crispy Jr. Er ist das Maskottchen der DubSea Fish Sticks, einer Sommer-College-Baseballmannschaft in Washington. (Foto: Blake Dallin / Bereitgestellt von DubSea Fish Sticks)
Heutzutage, so Caputo, können Teams, die beim Branding nicht kreativ sind, etwas veraltet wirken.
„Den Namen eines einheimischen Tieres zu haben, fühlt sich an wie in den 90ern“, fügte er hinzu. „Es fühlt sich alt an.“
Hier kommen Sport-Branding-Unternehmen ins Spiel. Im Minor-League-Baseball sind zwei große Schlagmänner für die meisten neuen und großartigen Titel verantwortlich: Brandiose und Studio Simon. Die Teammitarbeiter arbeiten mit Designern zusammen, um eine Identität zu entwickeln, die an die lokale Geschichte, Industrie, Küche, Naturdenkmäler oder Traditionen gebunden ist.
„Jede Community hat eine Geschichte, die darauf wartet, erzählt zu werden, und das Ziel ist, dass Sie beim Besuch eines Sporterlebnisses, insbesondere des Minor-League-Baseballs, in eine ganz andere Welt eintauchen“, sagte Jason Klein, Mitbegründer von Brandius. „Wir möchten, dass Sie sich auf eine Geschichte einlassen, einen Neun-Inning-Urlaub, wie wir es nennen. Aber diese Geschichte ist die Geschichte Ihrer Heimatstadt.
Die Geschichte jedes Teams zu verankern ist sein Motto und es ist die Hauptfigur in der Erzählung. Tony Ensor, General Manager der Amarillo Sod Poodles, wusste, dass die Installation des Logos des Texas League-Teams der Schlüssel zur Überzeugung der Neinsager sein würde, also wandte er sich mit detaillierten Anweisungen an Brandiose.
„Ich möchte, dass das Maul John Wayne und die Augen Clint Eastwood sind“, sagte er über den animierten Schwarzschwanz-Präriehund.
Die Amarillo Sod Poodles sind die Double-A-Tochtergesellschaft der San Diego Padres. (Foto: John E. Moore III/Getty Images)
Scher, GM von Dairy Daddies, hatte bei der Gründung von McCreamy ähnliche spezifische Wünsche an den Kreativdirektor von Studio Simon, Dan Simon. Simon stellte sich vor, dass der Stier einen Vater hatte. Die Antwort war ein schnelles „Nein“.
„Sie wollten, dass er gebaut wurde, aber nicht von Arnold Schwarzenegger. Er ist gut gestimmt“, sagte Simon. „Diese Kuh war ein Frauenheld.“ Oder in diesem Fall ist die männliche Kuh ein Bulle. Er ist also ein Kuhmensch.
Zum Teil inspiriert von McDreamy, der in „Grey’s Anatomy“ den Chirurgen Patrick Dempsey verkörpert, verkörpert McDreamy auch den Geist einer anderen beliebten TV-Figur. Simon sieht den Stier, der das Charisma von Joey Tribbiani aus „Friends“ ausstrahlt, mit einem Gesichtsausdruck, der zu fragen scheint: „Wie geht es dir?“
Diese lustigen, schrulligen und fröhlichen Charaktere erhalten einige Gegenreaktionen, wenn sie von traditionellen Slogans abweichen oder komödiantische Taktiken anwenden, um T-Shirts zu verkaufen. Aber Simon, Klein und die Bands, die stolz Sock Puppets, Trash Pandas und Sod Poodles spielen, ignorieren diese Idee.
„Sportfans gehen sowieso zu den Spielen“, sagte Simon. „Diese Identitäten ziehen Leute an, die sonst nicht gekommen wären, und wenn sie kommen, werden sie hoffentlich sagen: ‚Hey, das hat Spaß gemacht!‘ Es ist nicht so, dass du sie unter falschen Vorwänden angelockt hast Fall überhaupt. Little League Baseball und Major League Baseball Sommer-Baseball, es macht Spaß, zu diesen Spielen zu gehen, so kann man neue Fans anlocken und neue Fans gewinnen, die hoffentlich wiederkommen.
Spieler, egal ob es sich um College-Athleten handelt, die versuchen, auf den Radar der Scouts zu gelangen, oder um junge Spieler, die von ihren MLB-Organisationen Vereinen zugewiesen werden, profitieren ebenfalls von einer größeren Präsenz und teilnehmenden Zuschauermengen.
„Ich habe von vielen Spielern gehört, dass es wie ein kleiner Vorgeschmack auf die Big Bands ist, bevor man tatsächlich zur Show kommt“, sagte Fernandez von Trash Pandas. „Die alte Mannschaft, die wir hatten, bevor sie umzog, hatte etwa 200 oder 300 Leute pro Spiel. Es war traurig, bei einem Spiel dabei zu sein, weil es hier in jeder Saison viele freie Plätze gab . Wir empfangen durchschnittlich 5.000 Menschen pro Nacht.“
Los Angeles Angels Kurzer Anfang Zack Nietoder auf seinem Weg zu den Majors 37 Spiele für Rocket City (mit Sitz in Madison, Alabama) bestritt, hatte ein Paar maßgeschneiderter Trash Panda-Stollenschuhe und sagte, er rocke immer noch die Merchandise-Artikel des Teams.
„Wir müssen dort jeden Abend in einer tollen Atmosphäre spielen“, sagte er. „Bis heute sehe ich mich immer noch als Trash-Panda.“
College-Kinder spüren es auch. Der Fänger von East Carolina, Ryan McChrystal, der die letzten beiden Sommer als Marionette der Burlington Sock gespielt hat, sagte, die Community von North Carolina habe alle Spieler willkommen geheißen, räumte jedoch ein, dass es einige Mühe kosten könne, Freunde und Familie davon zu überzeugen, dass man für ein echtes Team spielt.
„Sie halten es für einen Witz, aber ich finde es wirklich cool, weil es einfacher ist, sich um ein Team mit einem solchen Namen zu scharen. Es ist einfacher, eine Community um einen Teamnamen herum aufzubauen, der Menschen zusammenbringt“, sagte er.
„Es ist die einzige Sportart, die man ausüben kann, wenn sie Sinn macht. Es ist eine kleine, aber feine Sache im Spiel.“
(Illustration: Danielle Goldfarb/ Der Athlet; Top-Fotos mit freundlicher Genehmigung von Rocket City Trash Pandas, Jacksonville Jumbo Shrimp)