SEATTLE (AP) – Der pensionierte Generalmajor William Anders, der ehemalige Apollo-8-Astronaut, der 1968 das berühmte „Earthrise“-Foto machte, das den Planeten als Silhouette einer blauen Murmel aus dem Weltraum zeigt, wurde am Freitag getötet, als das Flugzeug, das er allein steuerte, abstürzte runter. . In den Gewässern vor den San Juan Islands im US-Bundesstaat Washington. Er war 90 Jahre alt. Sein Sohn Greg Anders bestätigte gegenüber The Associated Press seinen Tod.
„Die Familie ist am Boden zerstört“, sagte Greg Anders. „Er war ein großartiger Pilot und wir werden ihn sehr vermissen.“
Anders sagte, das Foto sei sein wichtigster Beitrag zum Raumfahrtprogramm angesichts der umweltphilosophischen Auswirkungen, die es hatte, und stellte sicher, dass das Kommandomodul und das Servicemodul von Apollo 8 funktionierten.
Gegen 11:40 Uhr ging die Meldung ein, dass ein älteres Modellflugzeug ins Wasser stürzte und in der Nähe des nördlichen Endes von Jones Island sank, sagte Eric Peter, Sheriff des San Juan County.
Nach Angaben der FAA befand sich zu diesem Zeitpunkt nur der Pilot an Bord der Beech A45.
William Anders sagte 1997 Oral History der NASA In einem Interview sagte er, er glaube nicht, dass die Apollo-8-Mission ohne Risiko sei, es gebe aber wichtige nationale, nationale und explorative Gründe für ein Voranschreiten. Er schätzte, dass die Wahrscheinlichkeit, dass die Besatzung nicht zurückkehrte, bei etwa eins zu drei lag, die gleiche Chance, dass die Mission erfolgreich sein würde, und die gleiche Chance, dass die Mission überhaupt nicht startete. Er sagte, er vermute, dass Christoph Kolumbus mit schlechteren Chancen segelte.
Brummbilder über Getty Images
Er erzählte, wie zerbrechlich und physisch unbedeutend das Land sei, aber es sei Heimat.
„Wir gingen rückwärts und auf dem Kopf und sahen weder die Erde noch die Sonne wirklich, als wir uns umdrehten und den ersten Erdaufgang sahen“, sagte er. „Das war mit Abstand das Beeindruckendste, diese zarte, farbenfrohe Kugel, die für mich wie ein Christbaumschmuck aussah, über dieser kahlen, sehr hässlichen Mondlandschaft erscheinen zu sehen, war wirklich erschütternd.“
Das National Transportation Safety Board und die Federal Aviation Administration untersuchen den Unfall.