Ich weiß nicht, ob es Feigheit, schlechtes Benehmen im Bett oder einfach nur Faulheit war, die meinen Arzt dazu veranlasste, mich per E-Mail zu benachrichtigen. Man würde annehmen, dass solche Nachrichten besser persönlich oder zumindest telefonisch übermittelt werden sollten, aber auf jeden Fall stören sie mein Wochenende.
„Ich habe gerade den Bericht vom Radiologen erhalten, und leider sind es schlechte Nachrichten“, schrieb er. „Ich fahre in den Urlaub, aber machen Sie sich keine Sorgen. Wenn ich zurückkomme, werden wir einen Termin für eine Lungenbiopsie und weitere Tests vereinbaren „sehr aggressiver“ Lungenkrebs.“
Ich war am 4. Juli mit meiner Familie in der Stadt und wollte mir das Wochenende nicht mit meinen Erwartungen verderben, aber ich war nicht in guter Gesellschaft. Als der Arzt zurückkam, betrat ich das Spiegelkabinett des Gesundheitswesens unseres Landes – eine komplexe Bürokratie aus Ärzten, Versicherungsgesellschaften und Kliniken, die anscheinend darauf ausgelegt ist, einen solchen Druck zu erzeugen, dass man sterben könnte, bevor man eine Behandlung erhält.
Es ergab keinen Sinn. Ich fühlte mich großartig, ich war nie Raucher und äußerlich war ich ein gesunder 54-jähriger Mann.
Einige Wochen später wurden mir Teile meiner Lunge entfernt. Der Eingriff verlief nicht gut (vermeiden Sie es, aufzuwachen, wenn jemand mit einem scharfen Gegenstand in Sie hineinsticht), und danach fühlte ich mich wirklich krank. Auf Wunsch meiner Frau holte ich eine zweite Meinung ein und mein neuer Arzt kam zu dem Schluss, dass meine Diagnose falsch war. Der Radiologe hatte meine rechte Lunge mit meiner linken verwechselt, aber die gute Nachricht war, dass die Biopsie bestätigte, dass ich krebsfrei war und ich jetzt nur noch die vorübergehenden Auswirkungen eines suboptimalen Eingriffs spürte.
Ich habe meine ursprünglichen Ärzte entlassen. Rechts von links zu unterscheiden scheint eine Voraussetzung medizinischer Kompetenz zu sein.
Meine Freunde schlugen mir vor, eine Klage einzureichen, aber ich hatte kein Interesse daran, noch mehr Negativität in mein Leben zu bringen. Ich zögere, meinen Zustand mit jemandem gleichzusetzen, der eine lebensbedrohliche Erkrankung überwunden hat, da es keinen Vergleich zu meiner kurzfristigen Angst gibt, sondern die Erkenntnis, dass ich wahrscheinlich ein normales Leben führen würde – ohne die Schmerzen und die Demütigung einer Krebserkrankung Die Behandlung hat mich fröhlicher und optimistischer gemacht als seit Contracts.
Die Schichten des Zynismus und der mentalen Rüstung, die wir mit zunehmendem Alter aufbauen, verschwanden, und ich fühlte mich plötzlich wie der fröhliche junge Mann, der ich einmal war.
Es ist ganz natürlich, das Leben als Countdown-Uhr zu betrachten und zu glauben, dass der Lauf der Zeit uns die Wahl nimmt. Träume von Reisen, aufregenden Karrieren und Abenteuern kollidieren mit finanziellen, familiären und physischen Realitäten. Die meisten Menschen geben der Annahme nach, dass wir unsere Fantasien aufgeben und in der Blüte des Lebens immer auf Nummer sicher gehen müssen, um unsere letzten Jahre mit einem Mindestmaß an Komfort zu verbringen. Unser Körper verstärkt diese Idee. Wir altern schneller, als sich irgendjemand von uns hätte vorstellen können, und sind oft mit körperlichen Einschränkungen konfrontiert, die zu einer Art Gefängnis werden.
Aber mir kam der Gedanke, dass meine Fehldiagnose ein Geschenk war – eine Erinnerung daran, dass der Rest meiner Zeit über der Erde nicht vorherbestimmt und vorprogrammiert war. Werde ich nur einen Tag oder mehrere Jahrzehnte leben? Es ist lächerlich, alle Entscheidungen auf der Grundlage einer Countdown-Uhr zu treffen, die möglicherweise nicht genau ist. Ich war gesund und hatte Möglichkeiten. Anstatt das Leben so zu betrachten, wie mein Tod es definierte, hätte ich nach einer anderen Existenz suchen können, einem zweiten Akt – einem, der ganz so aussah, wie ich mir meine Zukunft vorgestellt hatte, als ich 12 Jahre alt war.
Ich hatte das Glück, eine lange und erfolgreiche Karriere in der Werbebranche zu erleben und meine kleine Don-Draper-Fantasie auszuleben, aber im Laufe von drei Jahrzehnten entwickelte sich daraus der beste Job der Welt zu einem Unterfangen, das mich aus unerklärlichen Gründen erschöpft und auch wütend machte als beschämt. Ich war in meinem privilegierten Leben noch nie glücklich. Ich habe von einem Job geträumt, bei dem ich dafür bezahlt werde, kreativ zu sein, und ich habe mein Ziel im Großen und Ganzen erreicht, aber die Realität des Werbegeschäfts ist Boom und Pleite und ständige Politik, die über 60-80-Stunden-Wochen hinweg umgesetzt wird. Während ich die finanziellen Vorteile meiner Arbeit zu schätzen wusste, fiel es mir bei der Bewertung meiner Karriere schwer, kreative Erfüllung aus Werbespots zu ziehen, in denen Staubsauger, Internetdienste und Geräte verkauft wurden, die einen retten sollen, wenn man „niederliegen“ ist und nicht mehr kann. ” Ich wache auf.”
Aber die Arbeit tat mir gut, und als ich aus dem Abgrund zurücktrat, wurde mir klar, dass ich das Glück hatte, die Ressourcen angehäuft zu haben, um das Leben zu führen, das ich gewählt hatte. Ich habe die Zahlen überprüft, um sicherzustellen, dass ich sicher vom Geldverdienen zum Abenteuerlustigen übergehen und mein Leben im Grunde neu gestalten kann.
Mit freundlicher Genehmigung von Tim O’Leary
Ich habe die Agentur verlassen und bin mitten in meinem Leben ans College zurückgekehrt, um meinen Master in kreativem Schreiben abzuschließen. Während des zweijährigen Programms begann ich, Romane zu schreiben, und veröffentlichte wenige Monate nach meinem Abschluss mein erstes Buch mit Kurzgeschichten. Jetzt schreibe ich jeden Tag und lebe das Leben des Autors, mit vier Büchern in meinem Lebenslauf und weiteren in Vorbereitung. Das Leben ist eine aufregende Erkundung – ein voyeuristisches Abenteuer, bei dem ich die alternativen „Was wäre wenn“ beobachte und mir vorstelle, die ich in meiner eigenen Vorstellungskraft erschaffe.
In meinem früheren Leben erhielt ich bis zu einer Million Dollar für die Erstellung einer Fernsehwerbung. Aber ich war glücklicher als die erste Geschichte, die ich je verkauft habe, eine dystopische Komödie über einen Mann, der mit einer Frau ausgeht Facebook Das Profil, für das ich satte 5 Dollar von einem obskuren, aber angesehenen Literaturmagazin erhalten habe.
Körperlich und geistig bin ich ein neuer Mensch. Wir leben in wütenden Zeiten und ich war oft bereitwillig dabei. Aber als ich dem Tod ins Auge sah, wurde mir klar, wie lächerlich es war, Energie für unkontrollierbare Ereignisse und triviale emotionale Reaktionen aufzuwenden. Bei den meisten Menschen führt Wut zu Scham und führt zu einem endlosen Kreislauf des Unglücks. Das Austreiben dieser Wut hat sich in mehrfacher Hinsicht positiv auf mich ausgewirkt, und die Beobachtung dieses Phänomens als Geschichtenerzähler hat noch verstärkt, wie ätzend diese Gefühle sind.
Wenn ich nicht schreibe, spiele ich wie ein 12-Jähriger. Ich entdeckte meine frühen Fähigkeiten im Flippern. Ich habe eine Spielzeugeisenbahn gekauft. Ich bin ein Topf. Ich verbringe Stunden damit, mit einer Fliegenrute durch Flüsse zu kreuzen. Ich mache auch Sachen für Erwachsene. Ich trinke Martinis wie James Bond, esse gutes Essen und gehe unter dem Einfluss von etwas namens Strawberry Kush zu Rockkonzerten. Ich verbringe mehrere Stunden pro Woche im Pilates-Studio, entschlossen, die verkümmerten Muskeln zu vermeiden, die mich in einen verkrüppelten alten Mann verwandeln könnten. Ich wache jeden Morgen früh auf und freue mich auf den Tag, in der Hoffnung, eine interessante Geschichte zu entdecken.
In meiner ursprünglichen Diagnose steckte ein verstecktes „Easter Egg“, das mein neuer Arzt einige Monate nach meinem Schrecken entdeckte. Obwohl ich nichts so Ernstes wie Krebs habe, lauert ein Dämon in meinem Körper, eine sogenannte Sarkoidose, die relativ selten und normalerweise nicht schwerwiegend ist, aber in meinem Fall ist sie ernst. Es handelt sich um eine heimtückische Erkrankung, die Ihre Lunge, Ihr Herz oder andere Organe befällt und unbehandelt tödlich sein kann. Ich gehe regelmäßig zu einer Spezialklinik, um einen Tag lang Tests durchführen zu lassen, um sicherzustellen, dass der Dämon inaktiv bleibt, und bis jetzt ist alles in Ordnung.
Entgegen der Intuition macht das Wissen, dass ein Arzt schlechte Nachrichten überbringen könnte, das Leben besser. Seit dem ursprünglichen Todesurteil habe ich eine klarere und glücklichere Perspektive. Ich halte selten etwas für selbstverständlich und schätze die Geschenke, die Sie mir gemacht haben. Ich glaube, dass es einer der Schlüssel zu einem glücklichen Leben ist, die eigene Sterblichkeit zu verstehen und zu akzeptieren und sie ohne Angst oder Bedauern anzunehmen. Mit etwas Abstand hege ich eine große Zuneigung und Wertschätzung für die erste Phase meiner Karriere, die die zweite Phase ermöglicht hat.
Wenn Sie den Höhepunkt der Lebensmitte erreichen und zu schnell in das letzte Drittel Ihres Lebens vordringen, müssen Sie eine schwierige Entscheidung treffen. Für viele ist dies einfach eine Zeit, zuzusehen, wie die Uhr zurückgedreht wird, sich auf Bedauern und Verlust zu konzentrieren und die Tatsache zu beklagen, dass es nicht so gelaufen ist, wie sie es sich vorgestellt hatten. Aber das muss nicht so sein. Wir alle haben potenzielle zweite Akte, und man ist nie zu alt, sie zu spielen.
Tim O’Leary Er ist Autor der Sammlungen „Dick Cheney Shot Me in the Face“, „Men Behaving Badly“ und „The Corona Verses“, die alle ab sofort bei erhältlich sind Seltene Vogelbücher.
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