Bleiben Sie über die wichtigsten Geschichten der Formel 1 auf dem Laufenden. Hier registrieren Erhalten Sie jeden Dienstag und Freitag den Prime Tire-Newsletter in Ihrem Posteingang.
Was möchtest du werden, wenn du erwachsen bist?
Astronautenkoch. Jet-Pilot. Tänzer. Rennfahrer.
Der Fantasie von Kindern sind keine Grenzen gesetzt, und diese Träume können manchmal wie eine ferne Zukunft oder ein immaterielles Konzept erscheinen, das schwer zu verstehen ist. Aber vielleicht hilft die Darstellung ihrer Träume auf einem der auffälligsten Designs im gesamten internationalen Motorsport in diesem Jahr dabei, dass diese Träume Wirklichkeit werden. Denn wie das Iron Dames-Projekt in Le Mans 2024 sagt: „Jeder Traum zählt.“
Im Vorfeld der 24 Stunden von Le Mans fragte das erste rein weibliche Langstrecken-Rennteam die Fans in den sozialen Medien: „Wovon haben Sie als Kind geträumt?“ Später besuchten sie eine Grundschule in Le Mans, Frankreich, und baten sie, zu zeichnen, wie sie sich ihre Zukunft vorstellen, und erklärten die Geschichte, dass die Iron Ladies „Frauen sind, die von Träumen getrieben werden“. Mit Hilfe künstlicher Intelligenz wurden die Zeichnungen in Lackierungen umgewandelt, die symbolisieren, wofür die Iron Ladies stehen.
Iron Dames-Gründerin Deborah Meyer (in Schwarz) mit Rachel Fry, Sarah Povey und Michelle Gatting. (Mit freundlicher Genehmigung von Iron Dams)
„Wir möchten den Kindern sagen, dass alles im Leben möglich ist, egal wovon man träumt“, sagte Michelle Gatting, eine der drei Frauen, die den Lamborghini Huracan GT3 Evo 2 fahren werden. „Solange man einen Traum, eine Vision von etwas im Kopf hat, das man erreichen möchte, ist es wirklich etwas Großes.“
Wer sind die „Iron Ladies“?
Vor sechs Jahren gründete die ehemalige Rennfahrerin Deborah Mayer Iron Dames, um zu zeigen, dass Frauen in jeder Hinsicht am Motorsport teilnehmen können. Wie Gatting sagte: „Um zu beweisen, dass Frauen im Motorsport auf dem gleichen Niveau wie Männer konkurrieren können.“
Es geht darum, Frauen zu stärken, Hindernisse für den Eintritt von Frauen in die männerdominierte Welt des Motorsports abzubauen, Inklusivität zu fördern und in die Entwicklung junger Talente zu investieren. Aber es geht auch darum, zu konkurrieren und zu gewinnen, ein Projekt, das noch viele Jahre andauern wird und nicht nur ein vorübergehender Moment ist.
Gatting war eine der ersten Iron Ladies und trat 2019 bei, bevor sie einen Namen hatte.
„Das Projekt ist noch nicht geboren“, sagte sie. „Daran hatte Deborah bereits gedacht, da sie eine Vision für das Projekt hatte.“ Gatting erhielt eine E-Mail mit der Bitte, das Auto zu testen, bei dem es sich damals um einen Ferrari handelte. Es ist die Art von Show, zu der man nicht nein sagt.
Gattings Motorsportreise begann zufällig. Die Dänin war mit ihrer Familie im Urlaub in Südfrankreich, als sie sich im Alter von sieben Jahren in ein Gokart sprang. Nachdem sie nicht viel über Motorsport wusste, machte sie es zu ihrem Leben. „Als ich noch sehr jung war, habe ich nur davon geträumt, Formel-1-Fahrer zu werden, und vielleicht war ich etwas naiver“, sagte Gatting. Mit der Zeit erkannte sie, dass es mehr als nur das war F1. „Es hat meine Vision verändert und ich wollte ein Langstreckenfahrer werden.
„Ich wollte an den 24 Stunden von Le Mans teilnehmen.“
Der Lamborghini Huracan von Iron Dames erhält eine Sonderlackierung für die 24 Stunden von Le Mans 2024 (Mit freundlicher Genehmigung von Iron Dames).
Langstreckenrennen unterscheiden sich etwas von einer typischen Rennkategorie wie F1 oder IndyCar. Anstatt eine festgelegte Distanz zurückzulegen, geht es bei Langstreckenrennen darum, innerhalb einer vorgegebenen Zeitspanne so weit wie möglich zurückzulegen. Da Langstreckenrennen so hart sind, ist die Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) ermöglicht es den Teams, das Rennen in Zeitabschnitte zu unterteilen, in denen die Fahrer durch das Cockpit rotieren.
Die 24 Stunden von Le Mans sind das wichtigste Rennen der WEC. Als Teil der Triple Crown des Motorsports handelt es sich um eine 13,6 km lange Strecke, auf der 62 Autos und 184 Fahrer 24 Stunden lang in mehreren Klassen fahren.
Die Iron Dames gaben Gatting 2019 diese Chance, nun bereitet sie sich auf ihre sechste Teilnahme an den 24 Stunden von Le Mans vor. „Das Projekt hat mein Leben und meine Karriere verändert und ich wollte immer Profi werden und davon leben. Aber es gibt nur sehr wenige Fahrer auf der Welt, die diese Chance bekommen.“ Doch es war nicht einfach, im Langstreckensport an die Spitze zu gelangen. Gatting hat ihre Teenagerjahre geopfert – und bereut es nicht –, hatte aber auch mit finanziellen Problemen zu kämpfen. Irgendwann musste sie die Saison verpassen, weil sie „kein Geld hatte“ und „im Grunde genommen Jahr für Jahr Leute und Sponsoren um Geld für die Teilnahme an Rennen bettelte“.
Jeder Traum ist wichtig.💗
Wir haben Ihre Kindheitsträume in die Realität umgesetzt, die mit uns rasant voranschreitet @24hoursofalemans Für Runde 4 Zoll @FIAWEC.
Jeder Traum ist wichtig und wir sind hier, um es zu beweisen. Dies werden unsere Glücksbringer sein und unser Engagement für Fürsorge symbolisieren … pic.twitter.com/gPSc57Aqnz
– Iron Ladies (@IronDames_) 3. Juni 2024
Die beiden weiteren Fahrerinnen für Le Mans 2024 sind Sarah Bovey und Rachel Fry, die den verletzten Dorian Bain ersetzten.
Frey ist neben Manuela Gostner ein weiteres OG-Mitglied der Iron Dames. Die Brüder Giacomo und Andrea Piccini, Letzterer ist Teammanager von Iron Lynx (dem Dienstleister für Iron Dames), wandten sich aufgrund ihrer Erfahrung an Frey. Sie begann 1998 mit dem Kartsport, wechselte einige Jahre später zum Einsitzer-Kartsport und gewann 2007 das deutsche Formel-3-Rennen.
„Sie baten mich, Teil des Projekts zu sein, weil sie nach einer Rennfahrerin suchten, die bereits über gute Erfahrungen im Langstreckenrennsport verfügte und im Grunde der weiblichen Fahrercrew beitreten, sie betreuen und leiten konnte“, sagte Fry.
Durch Gatting und Fry erfuhr Bovey, das dritte Mitglied der Fahreraufstellung von Iron Dams für die diesjährigen 24 Stunden von Le Mans, von dem Projekt. Der belgische Fahrer hörte über die sozialen Medien von den beiden Frauen und sah die Entstehung des Projekts.
„Damals dachte ich: ‚Oh, wieder ein tolles Projekt, an dem ich nie teilnehmen werde‘“, sagte Bovey. „Ich würde sagen, mein erster Eindruck war: ‚Oh, ich wünschte, ich hätte es getan, aber es ist zu spät.‘“
Bovey, die ihre Rennkarriere mit Kartfahren auf einer Ausstellung begann, folgte ihnen jedoch auf Facebook und Instagram. Sie setzte ihre Karriere fort und nahm an den 24 Stunden von Spa und der ersten Saison der Women’s W Series im Jahr 2019 teil. Doch im Jahr 2021 erkannte sie, dass dem Team möglicherweise ein Fahrer fehlte, und schickte ihnen eine E-Mail, um zu sehen, ob sie den Platz besetzen könnte Leere. Spoiler: Die Antwort war ja.
Lassen Sie Kindheitsträume wahr werden. 💭
Während sich Eisendämme auf die Verarbeitung vorbereiten @24hoursofalemansWir ermutigen Sie alle, große Träume zu haben. Eines Tages werden die kleinen Mädchen heute an diesem legendären Ort zum Rennen antreten – und Sie könnten es sein. https://t.co/o21ZEFaRjL#WEC… pic.twitter.com/I9qckS1cVV
– Iron Ladies (@IronDames_) 5. Juni 2024
„Es ist wichtig zu betonen, dass es für alle Iron Ladies noch nie einfach war. Leider haben wir unser Bestes gegeben, um dieses Niveau zu erreichen“, sagte Gatting Ich freue mich, dass das, was wir jetzt in diesem Projekt tun, es nicht einfacher macht, sagen wir mal, aber wir geben jungen Mädchen die Möglichkeit, schon in sehr jungem Alter an einem solchen Projekt teilzunehmen. Wenn ich mit acht Jahren diese Gelegenheit gehabt hätte, möchte ich nicht darüber nachdenken, wohin sie mich geführt hätte.
„Aber wir verändern mit diesem Projekt die Welt des Motorsports.“
„Frauen, die von Träumen geführt werden“
Die Iron Ladies sind nicht zu übersehen, wenn sie auf dem richtigen Weg sind.
Nein, nicht weil sie Frauen sind. Das liegt an der Farbe des Autos. Bovy sagte, dass es ursprünglich als schwarze oder marineblaue Basis mit einigen rosa Details begann. „Als wir anfingen, gute Ergebnisse zu erzielen, als wir das Gefühl hatten, dass wir bereit waren, uns etwas stärker in der Branche zu präsentieren, kam unser Medienteam zu uns zurück und sagte: ‚Hört zu, Mädels, nächstes Jahr werden wir das tun.‘ Drehen Sie die Farben um. Das Auto wird rosa mit schwarzen Details sein.
Aber es war nicht nur das knallrosa Auto. Es handelte sich um Rennanzüge und Schuhe, da das Team sich voll und ganz einer Farbe verschrieben hatte, die lange als feminin galt.
„Der Punkt ist, dass Rosa keine dumme Farbe ist“, sagte Buffy. „Rosa ist die Farbe, mit der wir aufgewachsen sind.“ Wir sind Kinder der 90er und in den 90ern war fast alles für Mädchen rosa. Warum müssen wir es hassen oder sagen, es sei eine schwache Farbe? Damit sind wir nicht einverstanden. Wir sagen, wenn Sie Rosa mögen, kann Rosa eine sehr kräftige Farbe sein.
Vor den 24 Stunden von Le Mans besuchten die Iron Ladies eine Grundschule in Le Mans, Frankreich, und baten Schüler, zu zeichnen, wie sie sich ihre Zukunft vorstellen. (Mit freundlicher Genehmigung von Iron Ladies)
Wenn jemand sie bitten würde, vor ihrem Beitritt zu den Iron Dames einen rosafarbenen Anzug anzuziehen, würde Gatting schnell nein sagen. „Ich möchte den Leuten nicht zeigen, dass ich eine Frau bin, die Auto fährt“, sagt sie. aber jetzt? „Ich trage es mit Stolz“, sagte sie und zeigte später den knallrosa Nagellack auf ihren Nägeln.
Aber Rosa bringt einen gewissen Druck mit sich. Es handelt sich um eine kräftige rosa Farbe, die sich einfach nicht mit der Verpackung vermischen lässt. „Wir schauten uns alle an und sagten: ‚Wow, wir müssen mit diesem Auto Rennen gewinnen, sonst machen wir uns lächerlich‘“, sagte Bovey.
Im Jahr 2022 belegte das Iron Dames-Team mit 93 Punkten den dritten Platz in der WEC-Meisterschaft und startete in der Königsklasse des GT-Rennsports, LMGTE Am. In der folgenden Saison machten sie einen weiteren Schritt nach vorne und belegten mit 118 Punkten den zweiten Platz. In beiden Saisons traten die Iron Ladies mit der gleichen Besetzung wie in diesem Jahr auch bei den 24 Stunden von Le Mans an und belegten 2022 den siebten und 2023 den vierten Platz.
Als die Zeit verging und sie immer weiter aufstiegen, fühlten sich die Frauen immer wohler mit der Farbe des Autos, und Povey verglich es damit, „Ihre Flaggen oder Ihr Land zu repräsentieren“. Es ist eine Quelle des Stolzes. Schließlich haben sie mit Pink und anderen Farben gewonnen, wie Bovey betonte. Zuletzt gewannen sie das Rennen in der WEC und schrieben Geschichte in der Serie, als eine rein weibliche Crew letztes Jahr das Saisonfinale der LMGTE Am in Bahrain gewann.
„Wir haben nicht mehr wirklich das Gefühl, dass Farbe uns definiert“, sagte Bovey. „Wir wollten dem Projekt einfach mehr Sichtbarkeit verleihen.“
Es wurde klarer. An der Rennstrecke bilden sich Schlangen für Autogrammstunden, und Frauen bemerken, dass ihre Merchandise-Artikel im Fahrerlager, insbesondere bei männlichen Fans, immer beliebter werden.
„Sie unterstützen uns wirklich und die Tatsache, dass das Projekt ernst genommen werden muss“, sagte Gatting. „Aber die Leute respektieren uns auch für alles, was wir getan haben und was wir tun. Bei jedem Rennen wollen wir beweisen, dass wir nicht nur hier sind, um zu fahren und an Wettkämpfen teilzunehmen.
„Wir sind wegen einer Sache hier: um zu gewinnen.“
Wenn man über die Wirkung spricht, bekommt Gatting Gänsehaut und macht sie emotional angesichts dessen, was sie in den letzten Jahren erreicht haben und wie sie sich weiterentwickelt haben. „Wir sind die besten professionellen Rennfahrer. Die Leute sehen uns nicht mehr so seltsam.“
Alles begann mit der Entschlossenheit, ihren Kindheitstraum zu verwirklichen. Schließlich handelt es sich um die „Iron Ladies“ – „Frauen, die von Träumen getrieben werden“. Die Iron Ladies sind größer als nur diese drei Frauen. Während das Projekt mit anderen Fahrern wie Dorian Bean und Marta García stark in den Motorsport investiert, engagieren sich die Iron Ladies auch im Pferdesport. Das gesamte Projekt, einschließlich derjenigen in wichtigen Funktionen wie dem Marketing, umfasst derzeit 45 Personen.
An diesem Wochenende bereiten sich Gatting, Fry und Bovey auf einen der größten Motorsport-Momente des Jahres vor, indem sie mit der Lackierung die Träume der Kinder auf der Strecke zum Leben erwecken und gleichzeitig ihre eigenen Wünsche verwirklichen.
„Was mit der Idee begann, den Frauen-Motorsport zu fördern und zu versuchen, mehr von uns dort einzubinden, ist mittlerweile zu etwas viel Größerem geworden“, sagte Bovey. „(Es) befähigt Frauen auf der ganzen Welt, aufzustehen und für den Traum zu kämpfen, den sie verwirklichen wollen.“
(Hauptbild: Bilder mit freundlicher Genehmigung von Iron Dames; Design: Dan Goldfarb/Der Athlet)