es war dunkel. Es war niemand sonst in Reichweite. Und für einen Moment ließ Scottie Scheffler die Golf Channel-Zuschauer glauben, er würde 18 Löcher absolvieren, um zum Masters zu kommen. Schaeffler hatte gerade eine späte dritte Runde beim Augusta National mit einem Vorsprung von einem Schlag beendet. Er erledigte seine Medienaufgaben bis spät in die Nacht und streifte durch den Bereich zwischen dem Spielfeld und dem Trainingsgebäude.
Mit seinem Trainer Randy Smith und Caddie Ted Scott im Rücken holte Scheffler einen Schläger hervor und unternahm einige Ausritte unter den Schießstandlichtern. Smith und Scott starrten auf das Telefon, seine Kamera auf Schefflers Schwung gerichtet.
„Ich weiß nicht, was sie machen! Er hat diese Woche einen schlechten Schlag gemacht. Er hat den Ball wunderbar geschlagen! „Sie können an nichts arbeiten“, sagte Paul McGinley mit irischer Verzweiflung, als er und Brandel Chamblee sich ein Golfspiel ansahen Live-Übertragung des Kanals.
Hier ist die Sache: Sie haben an überhaupt nichts gearbeitet. „Wir haben mit Brundle und (Paul McGinley) da drüben in der Kabine herumgespielt“, sagte Smith. Der Athlet.
Sie schlugen die Zeit tot, während Scheffler auf einen Massagetermin wartete, und Smith und Scott sahen, wie am „Live From“-Set auf der anderen Seite des Schießplatzes das rote Licht ausging, und beschlossen, etwas Spaß zu haben. „Hey, Scotty, tu so, als würdest du schwingen.“
„Ted holt sein Handy heraus“, erinnert sich Smith, „und wir schauen auf das Telefon. Sie denken, wir schauen auf seine Flips. Das ist er nicht. Wir schauen uns ein Video von Desi Arnaz und Lucy an!“
Denn im Moment hat Scottie Scheffler nicht viel zu tun. Er gewann das Masters im April mit seinem zweiten grünen Jackett. In der folgenden Woche gewann er erneut in Hilton Head für seinen vierten Sieg in fünf Starts. Nach zwei Monaten, Am Sonntag gewann er die Travelers Championship Erreicht seinen sechsten Sieg in 10 Teilnahmen. Er war plötzlich der erste Spieler seit Arnold Palmer im Jahr 1962, der vor Juli sechs Turniere gewann.
Man kann dies tatsächlich mit Fug und Recht als das Beste bezeichnen PGA-Tour Saison in fast einem Jahrzehnt. Scheffler ist seit drei Jahren seit der Blütezeit von Tiger Woods in bester Ballschlagform. Präferenzen wurden gut dokumentiert. Aber jetzt beginnt Scheffler das Gespräch über seine besten Saisons aller Zeiten.
Scotty wirft es knapp und Tom Kim findet den Bunker am ersten Playoff-Loch. pic.twitter.com/HT0CJj5TgE
– PGA Tour (@PGATOUR) 23. Juni 2024
In der Ära der PGA Tour, als es eine tatsächliche, organisierte Tour gab (ungefähr in den 1970er Jahren), wissen wir alle, wie viele Woods gewinnt, da er sechs verschiedene Saisons mit sechs oder mehr Siegen zusammengestellt hat. Der PGA Tour-Rekord für Siege in einer einzigen Saison liegt bei neun – Woods im Jahr 2000 und Vijay Singh im Jahr 2004. Nur zwei andere Spieler haben diesen modernen Verein mit sechs Siegen erreicht, Tom Watson im Jahr 1980 und Nick Price im Jahr 1994.
Wie lautet also die Wahlkampfbewertung von Schaeffler? Wie weit können wir gehen?
Für viele andere gibt es einen Kontext. Singhs Saison 2004 ist tatsächlich eine der besten aller Zeiten. Er hat neun Mal gewonnen, darunter die PGA-Meisterschaft, und hat 18 Top-10-Platzierungen vorzuweisen. Doch die Saison hatte damals mit der Tour Championship im November ein anderes und längeres Format. Singhs vierten Sieg gelang ihm bei seinem 22. Start und sein neunter Sieg gelang ihm bei seinem 30. Start. Schaeffler wird nach der Tour-Meisterschaft im August wahrscheinlich keinen weiteren Start mehr machen und könnte die ganze Saison über 20 Starts machen. Dies schmälert Singhs Leistung nicht. Es ist einfach anders.
Wenn Scheffler nicht eines Tages einen Grand Slam gewinnt, wird niemand mit Tiger Woods von 2000 mithalten können (3 Grand Slams, 9 Siege). Dies ist in einer eigenen Ebene. Aus Vergleichsgründen werden wir uns nicht die Mühe machen, erstaunliche vormoderne Staffeln wie die Saison 1945 von Byron Nelson (18 Siege, darunter ein Major!) oder die Saison 1930 von Bobby Jones (alle vier Majors) heranzuziehen.
Wenn Schaeffler nicht erneut gewinnt, dürfte diese Saison bereits zu seinen Top-10-Jahren überhaupt gehören. In Bezug auf die reinen Siege würde er hinter den beiden oder drei besten Tigers, Jordan Spieth im Jahr 2015 (fünf Siege, zwei Majors) sowie Singh und Nicklaus (1972) und Palmer (1960, 1962) liegen.
Aber wenn man so darüber nachdenkt, schließt man zwei Dinge aus.
Erstens: Golf ist kein Nullsummensport. Das würde die anderen sieben Top-10-Platzierungen in den neun sieglosen Starts ausschließen, oder er wäre das ganze Jahr über nur einmal in den Top-17 gelandet. Er könnte ignorieren, dass er am Freitag bei der PGA Championship Stunden vor seiner Startzeit von einem Streifenwagen angefahren und verhaftet wurde, und liegt immer noch auf dem achten Platz. Dabei würde auch die Gesamtüberlegenheit pro Schlag außer Acht gelassen, da DataGolf die Form von Schaeffler für 2024 als zweitbeste Saison seit Beginn der Schlagverfolgung (in den letzten 30 Jahren) eingestuft hat. Er hat 3,1 Strikeouts im Vergleich zum Feld. Nur Woods’ Höhepunkt im Jahr 2000 war besser.
Es ignoriert auch das Ausmaß von Schaefflers Siegen. Alle sechs Siege sind Großereignisse. Er gewann das Masters, die Players Championship und vier weitere Top-Events gegen alle Topstars der PGA Tour. Diese fanden auf Golfplätzen wie Augusta, Sawgrass, Bay Hill und Muirfield Village statt, die zu den besten Prüfungen der Welt zählen.
Ja, es ist erwähnenswert, dass Scheffler auf der PGA Tour ohne Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Brooks Koepka und Cameron Smith spielt, die zum LIV wechselten, aber diese Stars haben in dieser Saison auch nur einen Sieg auf dem LIV errungen.
Scottie Schefflers Sohn Bennett ist sechs Wochen alt und hat an zwei Pokalzeremonien teilgenommen. (Andy Lyons/Getty Images)
Zweitens: Schaefflers Saison ist noch nicht vorbei.
Was kommt als nächstes? Schaeffler wird sich wahrscheinlich zwei Wochen frei nehmen, bevor er zu den Open nach Schottland reist. Nach seinem Sieg am Sonntag deutete er an, dass er in der Woche zuvor nicht an den Scottish Open teilnehmen würde, aber das ist unklar. Dann wird er nach Paris gehen Die Olympischen Spiele Am ersten August. Das würde nicht als PGA-Tour-Sieg gelten, aber in einem olympischen Feld, das mit fast allen Topspielern (außer DeChambeau) gefüllt ist, würde eine olympische Goldmedaille realistischerweise irgendwo zwischen einem PGA-Tour-Major und einem Major liegen. Es passierte. Zum Abschluss des Jahres wird Schaeffler dann im August drei FedEx-Cup-Playoff-Teilnahmen absolvieren.
Damit bleiben Schaeffler möglicherweise vier weitere Staatsmeisterschaften sowie eine weitere wichtige Chance bei den Olympischen Spielen. Er wird in jeder Hinsicht ein Favorit sein.
Vielleicht bedarf es eines zweiten Majors bei der Open Championship im Royal Troon, um diese Saison wirklich auf das Niveau aller Zeiten zu bringen. Es ist weit. Es wäre seltsam, einen Spieler zu haben, der von Woche zu Woche komische Fortschritte auf dem Feld macht und nur ein Major gewinnt. Die bedauerliche Wahrheit ist, wie schwierig die großen Ligen sind. Aber wenn er sich mit zwei großen Meisterschaften auf den siebten Platz (oder höher) begibt, wird es eine ehrliche Debatte darüber geben, ob dies die zweitbeste Saison aller Zeiten ist.
Wenn Scheffler die Open nicht gewinnt, aber insgesamt sieben oder acht Siege erzielt, würde ihn das unter die ersten fünf katapultieren. Es wird eine Frage der persönlichen Präferenz sein
Das ist alles nur Spaß für Diskussionen in der Bar. Es ist nicht real. Dies alles sind nur Möglichkeiten, einen Schritt zurückzutreten und sicherzustellen, dass wir die Tatsache wertschätzen, dass wir Zeuge von Großartigem sind. Schaeffler spielt nicht nur seine beste Saison seit einem Jahrzehnt. Er hat eine dreijährige Erfolgsserie mit 12 Siegen und 36 Top-Fünf-Platzierungen vorzuweisen. Es ist etwas Besonderes. genießen Sie es.
(Oberes Bild: James Gilbert/Getty Images)