Die Biden-Regierung hat am Dienstag 504 Millionen US-Dollar an Dutzende Projekte im ganzen Land vergeben, um Gemeinden, die in der Vergangenheit übersehen wurden, in Technologiezentren zu verwandeln.
Mit den Zuschüssen werden „technische Zentren“ finanziert, die darauf abzielen, die Biotechnologieproduktion in Regionen wie West-Montana, Zentral-Indiana, Süd-Florida und dem Bundesstaat New York anzukurbeln. Ziel dieser Zentren ist es, das Wachstum fortschrittlicher Industrien in den Vereinigten Staaten zu beschleunigen, beispielsweise Bioproduktion, saubere Energie, künstliche Intelligenz und personalisierte Medizin.
Das Programm spiegelt die Bemühungen des Bundes wider, die Wissenschafts- und Technologiefinanzierung in Amerika über das Silicon Valley und einige Küstengebiete hinaus auszuweiten. Diese Initiative wird laut Vertretern der Biden-Regierung dazu beitragen, Gebiete wiederzubeleben, die traditionell weniger staatliche Investitionen erhalten haben. Befürworter sagen, dass die Projekte dazu beitragen werden, „gut bezahlte“ Arbeitsplätze zu schaffen und ungenutzte Pools an Arbeitskräften und Ressourcen im ganzen Land zu erschließen.
Das 10-Milliarden-Dollar-Programm wurde im Rahmen des CHIPS and Science Act genehmigt, einem weitreichenden Gesetzentwurf, der 2022 vom Gesetzgeber verabschiedet wurde, um die inländische Halbleiterproduktion zu steigern und die Finanzierung der wissenschaftlichen Forschung zu erhöhen. Die Idee, die Technologieförderung über das Silicon Valley hinaus auszuweiten, trug dazu bei, dass die Gesetzgebung eine breitere Unterstützung von Gesetzgebern gewann, die Teile des Landes vertraten, die daran interessiert waren, davon zu profitieren.
Das Handelsministerium prüfte zunächst etwa 400 Anträge. Grenzen Sie sie ein zu einer Gruppe von 31 Projekten, die im Oktober die Auszeichnung „Technology Hub“ erhielten. Am Dienstag wurden 12 Regionen ausgewählt Er erhielt Zuschüsse Die Spanne lag zwischen 19 und 51 Millionen US-Dollar.
Es ist jedoch unklar, wie viel zusätzliche Mittel zur Verfügung stehen werden. Obwohl der Kongress bei der Verabschiedung des Kinderkrankenversicherungsgesetzes 10 Milliarden US-Dollar für das Fünfjahresprogramm genehmigte, wurden bisher nur etwa 541 Millionen US-Dollar – oder etwa 5 % – bereitgestellt, was nach Ansicht einiger den Erfolg des Programms beeinträchtigen könnte.
John Lettieri, CEO der Economic Innovation Group, einer Denkfabrik in Washington, sagte, der Mangel an Finanzmitteln sei ein großes Hindernis für das Programm und er sei skeptisch, dass die Auszeichnungen zu erheblichen Veränderungen in diesen Bereichen führen würden. Er sagte, dass die Biden-Regierung mit der begrenzten Finanzierung zwar nicht unrecht habe, es ihm aber lieber gewesen wäre, wenn die Beamten „weitgehend auf eine kleinere Anzahl vielversprechender neuer Technologien und Orte“ gesetzt hätten, statt auf kleinere Zuschüsse, die auf ein Dutzend Regionen verteilt seien.
„Es ist unwahrscheinlich, dass wir mit dieser halben Milliarde Dollar große technologische Durchbrüche erzielen werden“, sagte Lettieri und fügte hinzu, dass dieses Geld „zur schrittweisen Stärkung dieser Bereiche beitragen wird, aber nicht zu transformativen Ergebnissen führen wird.“
Mark Morrow, Senior Fellow an der Brookings Institution, sagte, die Finanzierung sei eine „wichtige Anzahlung“, es seien jedoch zusätzliche Mittel erforderlich, um in diesen Bereichen einen bedeutenderen wirtschaftlichen Wandel herbeizuführen. Herr Morrow sagte, er sei angesichts des parteiischen Interesses an dem Programm „nicht ganz pessimistisch“, was die Aussicht auf zusätzliches Geld angeht. Er sagte jedoch, dass es aufgrund der politischen Spannungen, die die Staatsausgaben begrenzt hätten, eine Herausforderung sein werde Laufendes Problem Auf dem Capitol Hill.
„Es besteht Hoffnung auf mehr Investitionen, aber im Moment ist nichts einfach“, sagte Moro.
Beamte des Handelsministeriums sagten, sie wären bestrebt, zusätzliche Finanzierungsrunden bereitzustellen, wenn der Gesetzgeber mehr Geld für das Programm bereitstellen würde.
„Einfach ausgedrückt: Wir können mit mehr Ressourcen mehr erreichen“, sagte Handelsministerin Gina Raimondo in einer Erklärung. „Mit mehr Mitteln werden wir mehr vergeben, was zu mehr technologischen Fortschritten, mehr regionalem Wachstum und viel mehr gut bezahlten Arbeitsplätzen führt.“
Einer der Nutznießer am Dienstag war ein Projekt in Tulsa, Oklahoma, das auf die Entwicklung von Drohnen und anderen autonomen Systemen für Kunden wie das US-Militär abzielt. In Tulsa gibt es einen Drohnenhafen mit Labors, die verschiedene Wetterbedingungen nachbilden können, um Drohnen zu testen.
Jennifer Hankins, Geschäftsführerin von Innovation Tulsa, die das 51 Millionen US-Dollar teure Tulsa-Projekt leitet, sagte, die Initiative werde dazu beitragen, die Abhängigkeit des Landes von der ausländischen Produktion autonomer Technologien und ihrer Komponenten zu verringern.
Sie sagte auch, dass sich das Projekt auf die Lösung des Problems der kulturellen Voreingenommenheit in KI-Systemen konzentrieren werde, indem unter anderem mit indianischen Stammesnationen und schwarzen Unternehmensorganisationen zusammengearbeitet werde. „Tulsa hat sorgfältig darauf geachtet, die Partner auszuwählen, mit denen wir zusammenarbeiten, um diese Herausforderung zu bewältigen“, sagte sie.
Ein weiteres Gewinnerprojekt stammte von einem Konsortium in Indiana namens Heartland BioWorks, das 51 Millionen US-Dollar für Investitionen in Biotechnologie und Bioproduktion, einschließlich Biowissenschaften bei Mensch, Tier und Pflanze, versprach.
Das Technologiezentrum werde von lokalen Vorteilen profitieren, wie etwa der Präsenz des Pharmaunternehmens Eli Lilly, einem Netzwerk von Vertragsherstellern von Arzneimitteln und anderen Unternehmen mit Schwerpunkt auf Pflanzen- und Tierwissenschaften, sagte Andrew Kosak, Executive Vice President für Partnerschaften am Applied Research Institute. die das Indiana-Projekt leitet.
„Das Technology Centers Program ist darauf ausgelegt, Branchencluster wie hier in Indiana in der Biotechnologie zu nutzen“, sagte er. Er fügte hinzu, dass das Geld diese Industriegruppen auf die Karte für Risikokapital und andere Finanzierungen bringen wird, die andernfalls möglicherweise nicht investieren würden, „in etwas, das manche als ‚Durchleitungsland‘ bezeichnen“.