NORD-BEREC, SCHOTTLAND – Das 16. Loch des Renaissance Club liegt direkt am Fairway der Bay of Forth, so niedrig, dass niemand in der Nähe einen Golfer sehen kann, der auf dem Gras einer schottischen Düne steht und fünf Minuten braucht, um den Ball zu schlagen . Diese Spieler wussten nichts über Metallspitzen oder versteckte Sprinklerköpfe. Für sie war Robert McIntyre fast aus den Scottish Open ausgeschieden, zwei Schläge hinter Adam Scott und drei Löcher vor Schluss. Der Traum eines schottischen Spielers, die Scottish Open National Championship zu gewinnen, musste ein weiteres Jahr warten. Sie standen jedoch immer noch um das Loch herum, warteten geduldig und hielten an einer Mischung aus Höflichkeit und Hoffnung fest.
Als der Ball aus dem dunklen, bedeckten Himmel auftauchte und gegen den ansteigenden Hang des Fünf-Putt-Grüns prallte, herrschte Verwirrung.
„Ist das Bob?“ fragte ein Fan.
“Bob?” schrie ein anderer.
Der Schotte Ross Gray war der Freiwillige, der den ersten Schlag im Dünengras überhaupt fand. Der Ball hatte keine Chance. Anschließend ging er zum Grün, um sich auf seinen nächsten Schlag vorzubereiten. Und als er sah, wie der Ball abprallte und langsam nach oben rollte, bis er sich der Markierung nur noch knapp zwei Meter näherte, sagte Gray: „Das muss sein vierter Putt sein, oder?“ Doch einer nach dem anderen breitete sich im Halbkreis der Fans wie eine Welle die Erkenntnis aus, dass es McIntyre war, der zuerst zugeschlagen hatte, bis an der Ostküste Schottlands ein unverhältnismäßiger Lärm ausbrach.
„Bobby! Bobby! Bobby!“ Alle jubelten, als McIntyre endlich auftauchte und mit erhobener Hand den Hügel hinunterging.
genau wie dieser, Bob aus Oban Bob McIntyre konnte die sechzehnte Runde gewinnen und die Führung ausgleichen. Von diesem Moment an gab es nur noch einen Weg, es zu beenden. Bob McIntyre musste die National Open gewinnen. Dreißig Minuten später schrie er so laut, dass er fast seine Stimme verlor.
„Ich wurde dazu erzogen, für alles zu kämpfen, und ich habe einfach dafür gekämpft“, sagte McIntyre.
Dougie McIntyre kam erst am späten Freitagabend aus Oban an. „Mein Vater ist ein negativer Typ“, scherzte McIntyre – und zwar so sehr, dass der Chef-Greenkeeper des Glencroten Golf Club sich nicht dazu verpflichten wird, von der Westküste Schottlands aus zu fahren, bis er sicher ist, dass sein Sohn sich qualifizieren wird. Erst etwa am 15. Loch der zweiten Runde begann Dougie, der im Laufe des Spiels als Assistent seines Sohnes gearbeitet hatte, zu spielen Ich habe letzten Monat die Canadian Open gewonnenich habe mich wohl gefühlt.
Dougie ist ein stolzer, aber schüchterner Mann, ein erfahrener Golfspieler und hatte nie die Gelegenheit, seine Träume zu verwirklichen. Er und seine Frau Carol haben eine Familie in der Nähe des Par-12-Golfplatzes in Glencroten großgezogen, von wo aus die Familie Hügel und Fairways überblicken kann, die denen ähneln, die McIntyre am Sonntag getroffen hat. Sie hatten vier Kinder. Sie hatten auch mehrere adoptierte Kinder, darunter einen Jungen, den sie seit sechs oder sieben Jahren betreuen. Dougie hat die Spielzeuge, die er liebt, an seine Kinder weitergegeben.
Toller Schotte!!! 🏴xnxxthird-party
@Robert1Lefty Gewinnt @ScottishOpen Mit einem Brüllen, das in ganz Schottland zu hören ist! pic.twitter.com/Fe20zt6lcv— PGA Tour (@PGATOUR) 14. Juli 2024
Vielleicht, nur vielleicht, könnten sie diese Träume mehr verwirklichen als er. Bob war besonders talentiert. Die Mitglieder wussten von einem anderen Talent, als er die Erwachsenen übertraf und im Alter von 12 Jahren seinen ersten Sieg errang. Aber Dougie und Carol konnten es sich nicht leisten, Bob wie die meisten seiner Altersgenossen quer durch Großbritannien zu schicken, um an unzähligen Juniorenturnieren teilzunehmen.
Manchmal halfen Clubmitglieder und Mentoren finanziell. Die McIntyre-Schwestern waren erfahrene Reiterinnen und die Familie besaß ein Pferd, mit dem sie konkurrieren konnte. Sie mussten das Pferd Molly für genug Geld verkaufen, um Bob zu den wenigen Turnieren schicken zu können, an denen er teilnehmen konnte.
Er war nie der attraktive, vielversprechende junge Mann. Er genoss den Hype, der ihn aufgrund seiner Siege auf Amateurebene oder seiner Universitätsleistungen umgab, nicht. Er arbeitete sich langsam nach oben und selbst als er sich automatisch für den Ryder Cup 2023 qualifizierte, stieß er auf Skepsis.
„Dein Gesicht passt nicht ganz zu dir, weil du kein zentral gebauter Typ bist, und daran muss ich hart arbeiten. Das Wichtigste für mich war, niemals aufzugeben. Viele Leute würden sagen: ‚Das tut er‘. „Ich habe dies nicht ganz, er hat das nicht ganz“, sagte McIntyre. Aber ich habe die Fähigkeit zu kämpfen, und das ist alles, was ich brauche.
Aber McIntyre hatte beim 18. Putt noch eine Chance, die Scottish Open zu gewinnen. Und anders als im Vorjahr – als McIntyre am letzten Loch einen Birdie machte, bevor Rory McIlroy ihn einen Satz später wieder wegnahm – hatte der kämpfende Schotte die Kontrolle über sein eigenes Schicksal. Er betrat das vierzehnte Loch mit drei Schlägen Rückstand und schien außer Konkurrenz zu sein. Am 14. Loch gelang ihm jedoch ein Birdie aus 41 Fuß Höhe. Den legendären „Eagle“-Abschlag auf dem Dünengras am 16. Loch gelang ihm dank der freien Entlastung eines unter seinen Füßen versteckten Sprinklers. Das Ergebnis war unentschieden.
McIntyre scheint keine imposante Figur zu sein. Er hat ein nettes blasses Gesicht, das einen begrüßt, aber er sieht nicht wie ein Spitzensportler aus. Der Tag begann mit Spielen in der letzten Gruppe. Der 24-jährige Neuling Ludwig Aberg beobachtete, wie der 1,90 Meter große Schwede einen Vorsprung von zwei Schlägen auf den Back Nine aufgab und schnell aus dem Wettbewerb ausschied. Der gutaussehende australische Veteran Adam Scott, der andere Mann mit 17 unter Par, wartete im Punktezelt, nachdem er am 18. Loch einen Birdie-Putt aus 14 Fuß verpasst hatte. Der Putt war McIntyres.
Wieder einmal befand sich McIntyre im Rough ein paar Schritte vor dem Altar. Alles, was er brauchte, war ein Wurfkeil. Er schlug einen hohen Putt von links nach rechts, der in der Mitte des Grüns landete, und hinterließ einen 14-Fuß-Putt, der Schottland unsterblich machte. Auch er fühlte sich seltsam wohl, wenn er über ihr stand.
Als er das Feld betrat, umarmten ihn die älteren Männer und weinten. Seine ganze Familie umarmte ihn. Bald sangen die Tribünen einstimmig „Rose of Scotland“.
McIntyre ließ seinen Stock fallen und schrie mit ganzem Körper, stieß mit den Hüften und schlug mit den Fäusten. Dann ging er auf den Stockträger zu, um Aberg seinen Schlag zu ermöglichen, und blickte dann ungläubig mit der Hand auf der Stirn zum Himmel auf. Dann bückte er sich und versuchte, seine Tränen zurückzuhalten.
McIntyre war der erste schottische Golfer seit 25 Jahren, der die National Open gewann.
„Das ist das, was ich wollte“, sagte er.
Es wird „eine großartige Ceilidh-Party an der Westküste“ in Glencroten, wie die Oban-Ureinwohner gerne sagen.
„Es könnten lange Tage der Genesung werden und wir gehen davon aus, dass Bob morgen mit der Trophäe zurück sein wird“, sagte Teammitglied John Tannehill am Sonntagabend.
Ein Reporter erinnerte McIntyre dann daran, dass er am Montag um 15 Uhr eine Pressekonferenz im Royal Troon abhalten sollte, um über die Open zu sprechen, die ebenfalls in Schottland stattfinden werden. Er hielt einen Moment inne und sagte dann vorsichtig:
„Ich denke, es könnte eine Änderung im Zeitplan geben. Ich glaube nicht, dass ich in guter Verfassung sein werde, um nach Troon zu kommen. Ich glaube nicht, dass ich legal fahren kann.“
Robert McIntyre ist der erste Schotte seit 25 Jahren, der die National Open gewinnt. (Luke Walker/Getty Images)
Oban umarmte Bob und verhalf ihm zu Ruhm. Im Gegenzug gelang es ihm, die Stadt ins Rampenlicht zu rücken. Reporter reisen oft weit, um Bobs Geschichte zu erzählen. Glencroten hat einen Zustrom von Kunden erhalten, die im McIntyre Stadium spielen möchten. In der ganzen Stadt sind Schilder verstreut: „Heimat von Bob McIntyre.“
Als er dieses Jahr nach Florida zog, um dort zu spielen… PGA-Tour Obwohl er sich das ganze Jahr über darauf vorbereitet hatte, wie es die meisten großen Golfspieler schließlich tun, war er nicht glücklich. Er hat diesen Sommer oft darüber gesprochen, dass er sein „Mojo“ verloren hat und wie unterschiedlich das Leben auf der PGA Championship im Vergleich zum Leben auf der European Golf Tour ist.
McIntyre gab erst am Mittwoch bekannt, dass er die Miete für seine Residenz in Orlando nicht erhöhen werde. Es lohnt sich nicht. Er wird nach Schottland zurückkehren und zu gegebener Zeit in die Vereinigten Staaten reisen.
Und so gewann McIntyre in der Woche, in der er sich offiziell zu seinem Land und seiner inneren Wahrheit bekannte, die National Open gegen eine Gruppe, zu der viele der besten Spieler der Welt gehörten. Er verließ seine Heimat, um groß zu werden. Und er kam zurück, um zu beweisen, dass es tatsächlich so war.
Es geschah nur fünf Tage, nachdem zwei schottische Männer das steile Fairway von Nr. 12 in Glencrutten hinauf zum Grün gingen und sich umdrehten, um auf das Haus zu zeigen, in dem McIntyre aufwuchs. Dies waren die Männer, die mit McIntyre nach Rom reisten, um ihn beim Ryder Cup zu beobachten, und am Dienstag eine Runde mit ihm spielten, nachdem er im Juni die Canadian Open gewonnen hatte.
Einer der Männer, Declan Curran, scherzte, dass McIntyre den Druck unterschätzte, aber sie wollten, dass er beide Turniere gewinnt und in zwei aufeinanderfolgenden Wochen die schottische Meisterschaft und die Open in ihrem Land gewinnt. Sie lachten, aber sie glaubten es.
McIntyre hat die Hälfte geschafft, aber damit wird er für immer zufrieden sein.
(Bild oben: Octavio Passos/Getty Images)