JACKSONVILLE, Florida – Trotz des enttäuschenden Endes der Saison 2023 Jacksonville Jaguars Sie glauben, dass sie in dieser Saison wieder im Rennen um die AFC South-Meisterschaft sein werden.
Nachdem man fünf von sechs Spielen verloren hatte, endete die Saison mit einem Ergebnis von 9:8 und kassierte den Divisionstitel Houston, Texas (10-7) erkannten die Jaguars, dass große Veränderungen erforderlich waren. Daher stellte Cheftrainer Doug Pederson einen neuen Defensivstab ein, während General Manager Trent Baalke auf erfahrene Führungskräfte aus erfolgreichen Programmen in der freien Agentur abzielte, um die Fähigkeit der Umkleidekabine zu verbessern, Widrigkeiten standzuhalten. Dann, Jaguar Sie haben drei ihrer besten Spieler enorm verlängert: den Mittelfeldspieler Trevor LawrenceWeitergeben Josh Haynes Allen Und schließlich Cornerback Tyson Campbell.
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Der Höhepunkt war natürlich der Fünfjahresvertrag über 275 Millionen Dollar, den Lawrence unterzeichnete und der sich im vergangenen Jahr abzeichnete. Indem sie sich nach seiner dritten Saison um den Quarterback des Teams kümmerten – als er zum ersten Mal für eine Vertragsverlängerung in Frage kam – beseitigten die Jaguars eine potenzielle Ablenkung und ermöglichten Lawrence, sich einfach auf das Spielfeld zu konzentrieren.
„Natürlich ist es wichtig zu wissen, dass diese Position für die nächsten sieben Jahre gesichert ist“, sagte Balke. Der Athlet „Kürzlich. „In diesem Sinne war es großartig.“
Nach einer harten Rookie-Saison unter Urban Meyer festigte Lawrence seinen Wert im Jahr 2022, als die Jaguars die Saison mit sechs Siegen in sieben Spielen beendeten, bevor sie einen beeindruckenden 27-Punkte-Sieg gegen die Jaguars einfuhren Los Angeles Chargers In der Wildcard-Runde. Die Jaguars waren dann gleichauf mit dem späteren Super-Bowl-Sieger Kansas City Chiefs in der nächsten Runde, bevor er mit 27:20 verlor, während Lawrence bei der MVP-Wahl den siebten Platz belegte und sich seine erste Pro Bowl-Nominierung sicherte.
Beim 8:3-Start der Jaguars im Jahr 2023 spielte Lawrence wieder gut, bevor er durch eine Reihe von Verletzungen gebremst wurde, darunter ein verstauchter Knöchel, eine Gehirnerschütterung und ein verstauchtes Akromioklavikulargelenk in der rechten Schulter.
„Es hat ihn getroffen und natürlich auch uns als Team, weil er am Mittwoch oder Donnerstag nicht trainieren konnte“, sagte Pederson. Der Athlet„Ich bin fest davon überzeugt, dass es wirklich schwierig sein wird, am Spieltag Höchstleistungen zu erbringen, wenn man diese Wiederholungen nicht bekommt, vor allem als Mittelfeldspieler. Ich weiß, dass es ihn getroffen hat.“
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– Robert Mays (@robertmays) 29. Juli 2024
Aus diesem Grund ist es für die Jaguars eine Priorität, Lawrence wieder gesund zu machen – und ihn so zu halten –, was sie in dieser Saison tun müssen, um sich zu verbessern. Sie wissen, dass die Gesunderhaltung von Lawrence einen großen Beitrag dazu leisten wird, im Playoff-Rennen mittendrin zu bleiben.
„Er war (vor den Verletzungen) in einer wirklich guten Verfassung“, sagte Pederson. „Er war in der letzten Saisonhälfte von Verletzungen betroffen. Er war nicht mehr derselbe Mittelfeldspieler. (In der ersten Halbzeit) traf er gute Entscheidungen. Er kümmerte sich um den Ball. Wir haben ihm auch im Angriff geholfen.“ . Jeder war beteiligt. Eine Person kann nicht alles tun. Wir bitten ihn nicht, alles zu tun.
„Er muss einfach weiterhin die Fußballmannschaft leiten. Er hat in den letzten beiden Spielzeiten gute Arbeit für uns geleistet. Er spricht lauter, und genau das haben wir von ihm verlangt. Und schematisch wird er dort weiter wachsen.“ .”
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Auch in der Verteidigung gehen die Jaguars davon aus, einen großen Schritt nach vorne zu machen. Nach der Saison entließ Pederson den Defensivkoordinator Mike Caldwell und mehrere seiner Mitarbeiter. Caldwell wurde durch einen ehemaligen Trainer ersetzt. Atlanta Falcons Defensivkoordinator Ryan Nielsen, eine feurige Persönlichkeit, die während seiner Zeit bei den Falcons eine aggressive Offensive anführte und New Orleans Saints.
Die Hoffnung besteht darin, die Intensität um Heinz Allen, den Stürmer am Rande, zu erhöhen Travon Walker Und ein wichtiger Defensive Lineman Eric Armstead.
„Ich liebe die Jungs, die du loslässt“, sagte Pederson. „Ich war der Typ, der sie hier im Jahr 2022 rekrutiert hat. Aber heute sind wir in einer besseren Position. Wir werden sehen, wie es im Camp läuft. Wir werden im Verlauf der Saison sehen, welche Art von Verteidigung und Offensive wir einsetzen.“ Was ich bisher gesehen habe, war positiv, und wir müssen einfach weitermachen.
Sie müssen auch am Ball weniger nachsichtig sein. Die 30 Ballverluste der Jaguars in der vergangenen Saison waren die fünfthöchsten in der Liga. Amerikanische National-Football-LigaSie haben den Ballbesitzkampf neun Mal verloren, darunter jede ihrer letzten vier Niederlagen, was umso schmerzhafter war, wenn man bedenkt, dass sie das erste Spiel der Saison hinter Houston beendeten.
Als der Teambildungsprozess begann, konzentrierten sie sich auf Spieler, die einen Ruf als Anführer hatten und eine Siegesgeschichte vorweisen konnten. Dies führte sie zu Spielern wie Armstead (der zuvor im Team war … San Francisco 49ers), Cornerback Darnell Savage (Green Bay Packers), Center Mitch Morse (Buffalo Bills) und Wide Receiver Gabe Davis (Rechnungen).
„Wir wollen den Umkleideraum, die Führung und die Präsenz verbessern, um ein Team aufzubauen, das einander vertraut, loyal zueinander ist und sich füreinander engagiert“, sagte Balke. „Wir holen Spieler, die dort waren Und das haben wir getan. Wenn wir also Spieler von außerhalb des Teams holen würden, würden wir nicht „Wir wollten Führungskräfte gewinnen, die aus guten Programmen kamen und in diesem Turnier erfolgreich waren.“ hohes Level.”
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Baker Mayfield stand kurz davor, entlassen zu werden, und er brauchte einfach ein Team, das an ihn glaubte.
Denken Sie daran, dass die Jaguars von Woche 12 im Jahr 2022 bis Woche 12 im Jahr 2023 15 Siege und 5 Niederlagen, einschließlich Playoff-Spiele, eingefahren haben. Sie glauben, dass sie diesem Team näher sind als dem Team, das in den letzten Phasen buchstäblich und im übertragenen Sinne ins Stocken geraten ist.
Wenn ihr Plan für die neue Saison aufgeht, sollten sie es beweisen können.
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(Foto von Trevor Lawrence und Doug Pederson: Mike Carlson/Getty Images)