Die Polizei in Monroe County, Florida, verhaftete am Mittwoch einen Stellvertreter des Sheriffs unter dem Vorwurf, sie habe Datenbanken der Strafverfolgungsbehörden genutzt, um ihrem 19-jährigen Freund, einem mutmaßlichen Drogendealer, dabei zu helfen, sich den Behörden zu entziehen.
Jennifer Ketcham, 40, Stellvertreterin des Sheriffs von Monroe County, wird in 19 Fällen wegen Computerkriminalität angeklagt, nachdem sie angeblich ihren Zugriff auf die staatliche Kriminalitätsinformationsdatenbank sowie die Fahrer- und Fahrzeuginformationsdatenbank genutzt hat, um Informationen über Strafverfolgungsmaßnahmen und Verkehrskontrollen mit ihrem Freund auszutauschen Laut einem Haftbefehl der Huffington Post.
Ketcham, die im Juni 2021 von der Agentur eingestellt wurde, begann im Oktober 2022, als er 17 Jahre alt war, eine „intime Beziehung“ mit ihrem Freund, wie die Polizei im Haftbefehl erklärte. Die beiden lebten bis August 2023 zusammen, teilte die Polizei mit.
Büro des Sheriffs von Monroe County – Florida Keys
Ketcham bezeichnete ihren Freund auch als Drogendealer und sagte, er habe laut Durchsuchungsbefehl in der Nähe von Homestead, Florida, mit Drogen gehandelt. Die Ermittlungen zu ihrem mutmaßlichen Missbrauch von Strafverfolgungsdatenbanken begannen im Juni, nachdem ein Abgeordneter, der mit ihr eng befreundet war, sie bei der Abteilung für innere Angelegenheiten angezeigt hatte.
Der Freund legte den Ermittlern Beweise für Ketchams Beziehung vor, WhatsApp-Nachrichten, in denen Ketcham schrieb: „Er handelt mit Drogen und ich kann damit nicht in Verbindung gebracht werden“, heißt es im Durchsuchungsbefehl.
Berichten zufolge fanden die Ermittler mindestens 19 Fälle, in denen Ketcham ihre Polizeiprivilegien missbrauchte, unter anderem indem sie die Datenbank nutzte, um nach Informationen über jemanden zu suchen, den ihr Freund kannte.
Ketcham sagte den Ermittlern während eines Interviews, dass sie laut Durchsuchungsbefehl keine „konkreten“ Beweise dafür habe, dass ihr Freund in kriminelle Aktivitäten verwickelt sei.
Auf die Frage, ob sie andere Beamte gebeten habe, bestimmte Bereiche zu meiden, in denen ihr Freund angeblich mit Drogen handelte, sagte Ketcham, sie habe dies „aber nur aus Spaß“ getan, heißt es in der Anordnung. Sie sagte, sie sei laut Anordnung nicht befugt, jemanden daran zu hindern, in einem Gebiet zu patrouillieren.
Die Ermittler fügten eine PDF-Datei mit 11.845 Seiten Textnachrichten zwischen Ketcham und ihrem Freund bei, die angeblich zeigten, wie sie zusammengearbeitet hatten.
Mehrere Textgespräche zeigten Fälle, in denen Ketcham ihren Freund auf die Anwesenheit der Polizei in seiner Gegend aufmerksam machte, heißt es im Haftbefehl. Sie warnte ihn angeblich auch am 6. September 2023 vor einer bevorstehenden Razzia auf Big Coppet Key.
Büro des Sheriffs Dies bestätigte er in einer am Mittwoch veröffentlichten Erklärung Ketcham wurde in unbezahlten Verwaltungsurlaub geschickt und ihre Kaution wurde auf 1,9 Millionen US-Dollar festgesetzt.
Die örtlichen Staatsanwälte haben Ketchams Fall erhalten, es wurde jedoch noch keine formelle Anklage erhoben. Es war nicht sofort klar, ob sie einen Anwalt hatte, der sie vertrat.
Bis Freitag wurde ihrem Freund keine Straftat vorgeworfen.