PARIS – Als ihr Selbstvertrauen nachließ und ihr Körper kaum noch die Grenzen der Normalität berührte, zog sich Sunisa Lee in ihre Komfortzone zurück. Obwohl sie eine Ausnahmeturnerin ist, ist sie am Stufenbarren besonders talentiert.
Während sie sich langsam von zwei chronischen Nierenerkrankungen erholte, waren es die Riegel, die Lee dabei halfen, wieder gesund zu werden. Sie fühlte sich dort so wohl, dass sie begann, an einer neuen Bewegung zu basteln, in der Hoffnung, diese würde ihren Namen tragen. Ihre Trainerin Jess Grappa unterstützte den Plan und ermutigte sie, alles zu tun, um sie „morgens aus dem Bett zu bringen“, nachdem die Nebenwirkungen einer Nierenerkrankung sie körperlich geschwächt und geistig erschüttert hatten.
Er übte keinen Druck auf sie aus; Er hat ihr nicht einmal Ziele gesetzt. Grappa wusste nicht, was vernünftig war. Darüber hinaus wusste er, dass die Athletin, die er seit ihrem vierten Lebensjahr trainiert hatte, es selbst tun würde. Langsam lichtete sich der Nebel und die gute Nachricht drang herein – sie erhielt die Freigabe zum Training und im Januar schließlich auch zum Wettkampf. Grappa warnte jedoch. Sag ihr, dass sie dies oder ähnliches nicht tun muss. Da sie bereits eine Goldmedaille im olympischen Mehrkampf um den Hals hatte, musste sie nichts mehr beweisen. Und die Zweifler, die sie verfolgen und sie gerne daran erinnern, dass sie Gold gewonnen hat, als Simone Biles ausstieg, werden sowieso nicht schweigen. Wäre es tatsächlich weniger, würden sie es wahrscheinlich energischer angreifen.
Aber Lee wollte, was sie wollte – noch einen Versuch. Und so kam ich durch Einführungstreffen weiter voran Olympische Spiele, bei jedem Stopp etwas hinzufügen. Balken und Schwebebalken nur beim Winter Cup im Februar; Einmischen von Bodenübungen beim Core Hydration Classic im Mai; Und schließlich ist alles in den Olympischen Prüfungen. Auch als sich ihr Repertoire erweiterte, blieb das Modeln ihr Hauptberuf. Der Ort, an dem ihr Erfolg sie stärkte und ihr Selbstvertrauen wieder aufbaute.
Je besser Sie sich fühlen, desto besser sind natürlich auch Ihre Leistungen. Je besser sie war, desto größer war ihr Wunsch nach mehr. Das liegt in der Natur des Menschen. Doch selbst als sich ihr die Augen für die Möglichkeiten öffneten und sie sich erlaubte, sich Medaillen und Plätze vorzustellen, erinnerte sich Lee daran, dass es ausreichte, hier zu sein.
Als Lee beim Stufenbarren-Finale in Paris den letzten Platz belegte, holte sie sich den Sieg, weil man immer gewinnen will; Aber vor allem strebte sie nach dem Sieg, weil es sich gut anfühlte.
Als die Punktzahl von 14.800 herauskam und Lee die Bronzemedaille bescherte, hielt sie sich erstaunt den Mund zu, erstaunt darüber, dass sie die Medaille gewonnen hatte, aber noch mehr erstaunt über das, was sie getan hatte. „In den letzten beiden Tagen habe ich meine Ergebnisse gesehen und gesehen, dass ich die Medaille gewinnen könnte, wenn ich mein Ziel erreichen könnte. Aber ich wollte mir wirklich beweisen, dass ich es schaffen kann“, sagte sie.
Sunisa Lee bedeckt geschockt ihr Gesicht, nachdem sie ihr Ergebnis im Stufenbarren-Finale bei den Olympischen Spielen 2024 gesehen hat (Foto: Jamie Squire/Getty Images).
Lee hat jetzt drei olympische Medaillen aus Paris – eine Goldmedaille im Mannschaftsfinale, eine Bronzemedaille im Mehrkampf und eine Bronzemedaille am Balken. Sie hat morgen am Balken die Chance, eine vierte Medaille zu gewinnen. Und das alles von einer Frau, die sich im Januar fragte, ob sie Olympia als Ziel haben sollte.
Aber wenn die Zeit seit ihrer Diagnose sie etwas gelehrt hat, dann ist es, dass sie stärker ist, als sie dachte. Die Gabe der Perspektive war für sie geradezu befreiend, da sie es ihr ermöglichte, sich etwas Anmut zu gönnen und den perfekten Kompromiss zwischen dem Streben nach etwas und dem Glücklichsein, einfach weitermachen zu können, zu finden.
Am Ende hat sie nicht den entscheidenden Schritt gemacht, den sie machen wollte; Sie wollte es, aber Grappa sagte ihr, das Risiko sei das nicht wert. Er hat die Zahlen berechnet. Sie waren nicht identisch. Kaylia Nemours, eine 17-jährige gebürtige Französin, die aufgrund eines langjährigen Streits mit ihrem Verband für Algerien antrat, war praktisch unantastbar. Sie ist für den Balken das, was Simone Biles für den Sprung ist. Sie ist nicht zu schlagen, es sei denn, sie macht einen großen Fehler. Auch Qiu Quan, die aktuelle Weltmeisterin am Balken aus China, wird aufgrund ihres Schwierigkeitsgrades schwer zu schlagen sein.
Sunny Lee gewinnt mit einer brillanten Leistung im Finale die Bronzemedaille am Stufenbarren! #Olympische Spiele in Paris
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— NBC Olympics & Paralympics (@NBCOlympics) 4. August 2024
Er wollte ihr nicht sagen, dass sie etwas nicht konnte, aber er wusste auch, dass sie wahrscheinlich weder eine Silber- noch eine Goldmedaille gewinnen würde. Also sagte er ihr, sie solle das Erreichbare anstreben und Freude daran haben, es zu erreichen. Ihre geplante Routine war gut genug, um Lee auf das Podium zu bringen; Wenn sie die neue Fertigkeit ausführt und stürzt, verliert sie jede Chance, sie zu erreichen.
Irgendwann in ihrer Karriere hat Lee sich möglicherweise gewehrt. Aufgrund ihrer langen gemeinsamen Zeit hatte Li kein Problem damit, Grappa herauszufordern, und in der Vergangenheit trat er normalerweise in ihre Fußstapfen.
Aber die letzten achtzehn Monate haben die Dynamik ihres Lebens verändert. Eine Krähe schützt mich außerordentlich. Er sah sie an ihrem tiefsten Punkt, deprimiert und nicht einmal in der Lage, ins Fitnessstudio zu gehen. Als er gefragt wurde, wie er sich fühle, zögerte er nicht. „Angespannt“, sagte er. Er hielt es für seine Pflicht, ihre Ziele in Reichweite zu halten und ihre Erwartungen zu mäßigen, ohne ihr Motiv zu verderben.
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„Ich habe mir das ganze Jahr Sorgen gemacht“, sagte er. „Sie hat sich viel Mühe gegeben, um hierher zu kommen, und ich wollte einfach nur die Früchte ihrer Bemühungen ernten.“
Die Belohnung kam, als Lee ihre Routine erfolgreich durchführte und den Zirkel absolvierte. Das einzige Ereignis, das sie wieder auf ihren Tiefpunkt brachte, belohnte ihre Höchstleistung.
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(Foto: Dan Mullan/Getty Images)