Können die Cowboys es sich leisten, Dak Prescott mit der zusammengebrochenen QB-Wirtschaft der NFL zu bezahlen?

Die Dallas Cowboys In Schwierigkeiten mit Dak PrescottSie würden ihm entweder a) eine astronomische Summe zahlen, um sehr gut zu sein – aber wahrscheinlich nicht Elite – Amerikanische National-Football-Liga B) Lassen Sie ihn laufen, er hat das ganze Geld gespart, aber er wandert tief in die Wildnis der Makler.

Hier gibt es keine einfache Wahl, und der Hauptgrund dafür ist, dass… Der Quarterback-Markt in der NFL Es ist kompliziert. Der einfachste Weg, dies herauszufinden, ist: In einer vernünftigen Wirtschaftslage ist der beste Spieler im besten Team derjenige, der das meiste Geld verdient. Es sollte also einfach sein.

Die Kansas City Chiefs Sie sind das beste Team der NFL. Sie setzen auch den besten Mittelfeldspieler der Welt ein Patrick MahomesEs scheint also klar, dass Mahomes der bestbezahlte Spieler im Fußball sein muss. Danach wurde er jedoch der Startquarterback der Miami Dolphins Tua Tagovailoa Und der Quarterback der Green Bay Packers Jordan Liebe Nachdem sie kürzlich ihre Blockbuster-Verträge unterzeichnet haben, liegt Mahomes mit 45 Millionen US-Dollar auf Platz 11 des durchschnittlichen Jahresgehalts.

Es ist ein Problem.

Nicht für Mahomes, Der mit seiner Vergütung kein Problem hatAber das gilt nicht für die Chiefs, sondern für den Rest der NFL, insbesondere für Teams, die weniger talentierten Quarterbacks mehr Geld zahlen als Mahomes – oder sich darauf vorbereiten (oh, die Cowboys).

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Diese Teams versetzen sich bewusst, wenn auch verständlich, in einen Wettbewerbsnachteil. Indem sie ihren erfahrenen Quarterbacks mehr Geld zahlen – und ihnen einen größeren Anteil am Salary-Cap-Kuchen geben – als den besten Spieler der Welt, belasten sich diese Teams mit der Aufgabe, Kader rund um ihre Quarterbacks aufzubauen, die gut genug sind, um die Lücke zwischen ihnen zu schließen ihr Quarterback und Mahomes – und das für weniger Geld.

Dies mag wie eine zu starke Vereinfachung der Situation erscheinen, aber es ist im Grunde die Wette, die diese Teams eingehen, wenn sie für weniger talentierte Quarterbacks zu viel bezahlen. Es ist keine gute Wahl, aber dennoch völlig verständlich. NEIN Es ist erschreckend, diesen Quarterbacks die Gehälter zu zahlen und sich dafür zu entscheiden, ins Fegefeuer der Quarterbacks zu gehen, ohne eine Fluchtgarantie zu haben. Diese Front Offices müssen ihren Lebensunterhalt schützen, daher ist die Entscheidung, von einem guten Quarterback in eine von Quarterbacks gesteuerte Liga zu wechseln, eine sehr schwierige Entscheidung.

Das bringt uns zurück nach Dallas, wo der Quarterback in einer einzigartigen Position ist, die Cowboys auszunutzen, um ihm eine exorbitante Geldsumme zu zahlen.

Sollten sie das tun?

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Zuerst müssen wir beweisen, dass Prescott ein erstklassiger Mittelfeldspieler ist. Er wird nicht das Glück haben, das zu haben, was er 2023 hatte – eine All-Pro-Saison und MVP-Zweiter –, aber er lebt auch nicht in der gleichen entscheidenden Klasse wie Mahomes.

Er verfügt jedoch über einen enormen Einfluss, da er die beste Saison seiner Karriere hinter sich hat, erst 31 Jahre alt ist, im letzten Jahr seines Vertrags spielt und die Cowboys das Franchise-Tag nicht für ihn verwenden können, d. h., wenn er unterschreibt keinen neuen Vertrag in… In den nächsten acht Monaten wird er freiberuflich tätig sein. Und Prescott weiß, dass, wenn er auf den freien Markt kommt, Teams, die einen Quarterback brauchen, um die Zahlung von mehr als 60 Millionen Dollar pro Jahr wetteifern werden. Das ist also wahrscheinlich der Preis, den Dallas zahlen wird.

Aber können die Cowboys zulassen, dass ein Quarterback von Prescotts Kaliber übernimmt? Welche Gibt es viel Spielraum und bleibt trotzdem konkurrenzfähig?

Es wird schwer.

Ich habe mir die Gehaltsobergrenze für Quarterbacks in Teams angesehen, die die letzten 10 Meisterschaftsspiele erreicht haben. Von diesen 40 Teams waren nur fünf Quarterbacks im Kader, deren Gehälter mehr als 15 % der Gehaltsobergrenze ausmachten.

Nur die Chiefs von Mahomes haben den Super Bowl gewonnen.

Wenn wir unsere Analyse hier beenden würden, könnten wir zu dem Schluss kommen, dass Mahomes die Ausnahme von der Regel ist und dass man keine Meisterschaft gewinnen kann, wenn man seinem Quarterback – es sei denn, es ist Mahomes – mehr als 15 % der Gehaltsobergrenze zahlt. Dies scheint darauf hinzudeuten, dass die Cowboys Prescott wahrscheinlich nicht bezahlen sollten und dass dies den Teams gefällt Delfine Und Packer Sie haben einen Fehler gemacht, als sie ihre Quarterbacks bezahlt haben.

Aber gehen wir noch einen Schritt weiter. Von diesen 40 Teams haben es nur 19 jemals in das Konferenzmeisterschaftsspiel geschafft, wobei ein Quarterback mehr als 10 % der Gehaltsobergrenze verdient (der Vertrag eines Rookie-Quarterbacks ist eine mächtige Sache). Fünf dieser 19 Teams waren beides Tom Brady Oder Mahomes. Die Liste der Teams, die den Super Bowl mit einem Quarterback gewonnen haben, der mehr als 10 % der Gehaltsobergrenze ausmacht, ist:

Dies geschah bereits viermal in Folge, daher kann man davon ausgehen, dass Teams mit 10 % Vorsprung gewinnen können. Da jedoch drei dieser Titel von Mannschaften gewonnen wurden, die mit Mahomes und Brady von zwei der besten Spieler aller Zeiten angeführt wurden, ist es schwer, das mit Sicherheit zu sagen.

Selbst wenn die Gehaltsobergrenze schnell ansteigt – sowohl Over The Cap als auch Spotrac gehen davon aus, dass die Gehaltsobergrenze, die derzeit bei 255,4 Millionen US-Dollar liegt, bis 2027 300 Millionen US-Dollar überschreiten wird – würde Prescotts Gehalt von über 60 Millionen US-Dollar einen erheblichen Teil davon verschlingen.

Natürlich könnten (und würden wahrscheinlich) die Cowboys versuchen, solche Teams nachzuahmen Philadelphia Eagles, Cleveland Browns Und New Orleans Saintswas das Ende von Prescotts Vertrag um Jahre der Leere verlängert und einen Großteil des ihm geschuldeten Geldes weit in die Zukunft verschiebt.

Für diejenigen, die diese Strategie nicht kennen: Die Eagles haben einen Quarterback verpflichtet Jalen tut weh Letztes Jahr beschlossen die Cowboys eine Vertragsverlängerung um fünf Jahre und 255 Millionen US-Dollar. Der Deal, der seine Gehaltsobergrenze bis 2027 unter 15 % hält, läuft jedoch sieben Jahre lang unwirksam. Nun liegt sein prognostizierter Gehaltsobergrenzenwert für 2029 bei mehr als 97 Millionen US-Dollar, aber es ist unwahrscheinlich, dass er bei dieser Zahl spielen wird, da sich die Eagles wahrscheinlich umgestalten werden Sein Vertrag läuft weiter und er zahlt auch in Zukunft Geld, sodass es einfacher ist, einen talentierten Kader um ihn herum aufzubauen. Im Fall der Cowboys würde dies es ihnen ermöglichen, Spieler wie den Star-Receiver erneut zu verpflichten CD Lamm Und der Superstar-Pass Micha Parsonsunter anderem, während er auch Prescott drängte.

Abgesagte Jahre haben auch Nachteile: Sie können in der Zukunft zu einer Menge totem Geld führen und/oder Teams dazu zwingen, Verlängerungen an ältere/Mittelfeldspieler zu verteilen, nur um über die Runden zu kommen.

Dieses Spiel auf diese Weise zu spielen, birgt viele Risiken. Ist Prescott also der Typ Quarterback, bei dem es sich lohnt, so viel Risiko einzugehen? Trotz all seiner Erfolge in der regulären Saison macht es sein Mangel an Erfolgen in der Nachsaison schwierig.

Prescott hatte in den Playoffs 2023 Schwierigkeiten, auf dem Niveau eines Top-10-Teams aufzutreten. Das passt zu Prescotts Karriere. Insgesamt ist er ein guter Quarterback, der viele Spiele der regulären Saison gewinnen wird, aber gegen die besten Teams der Liga hat er nicht die gleiche Leistung erbracht, was man normalerweise in den Playoffs sieht.

Denken Sie daran, dass Dallas seit 1995 nicht mehr beim NFC Championship Game dabei war, was bedeutet, dass er die Cowboys mit Prescotts Rookie-Vertrag und dem Vierjahresvertrag über 160 Millionen US-Dollar, an dem er derzeit spielt, nicht dahin gebracht hat, wohin sie wollen.

Aber warum erwarten die Cowboys, dass sich diese Situation ändert, wenn Prescott einen größeren Prozentsatz der Gehaltsobergrenze erhält? Um ihn herum einen Kader von Super Bowl-Kaliber aufzubauen, wird eine gewaltige Herausforderung sein, selbst für ein Team, das so stark auf Draft-Picks angewiesen ist wie Dallas.

Auch wenn nicht alle Misserfolge des Teams auf ihn zurückzuführen sind, war Dak Prescott in seinen acht Spielzeiten als Startquarterback nicht in der Lage, die Cowboys über die NFL-Divisionsrunde hinauszuführen. (Ryan Kang/Getty Images)

Abschluss

Hier gibt es keine einfache Antwort. Die vielleicht logischste Strategie wäre für die Cowboys, ihr maximales Angebot auf 60 Millionen Dollar pro Jahr zu begrenzen, und wenn Prescott die Free-Agency-Periode abwarten möchte und dann ein anderes Team beschließt, diese Obergrenze zu überschreiten, lassen Sie ihn gehen. Sicher, aus der Ferne lässt sich leicht sagen, dass die Cowboys ihren Elite-Quarterback gehen lassen sollten, aber die Cowboys sind möglicherweise in der einzigartigen Position, das zu tun, was nur wenige andere Teams können.

In Dallas steht kein General Manager unter Druck. Tatsächlich sind Jerry und Stephen Jones diejenigen, die das Team verlassen werden und nicht verlassen werden. Wenn sie Prescott gehen lassen wollten, würde sie niemand wegen eines Fehlers entlassen (falls das der Fall sein sollte).

Angenommen, sie täten es, welchen Weg würden sie in Zukunft einschlagen?

Sam Darnold, Jacoby Brissett Und Justin Fields Sie werden wahrscheinlich die besten Free Agents sein, die im kommenden Transferfenster verfügbar sind. Brissett sticht in meinem NFL-Prognosemodell als das effizienteste der drei hervor, und obwohl der Rückgang von Prescott zu Brissett erheblich ist (mein Modell geht davon aus, dass Dallas dieses Jahr mit dieser Änderung beim Quarterback 2,5 bis 3,0 Siege schlechter abschneiden würde), kann mein Modell dies nicht Sagen Sie voraus, um wie viel sich der Kader verbessern wird, wenn Dallas das Geld, das es Prescott gezahlt hätte, umverteilt.

Denken Sie darüber nach: Die Cowboys könnten Lamb und Parsons problemlos erneut verpflichten, ohne sich Gedanken über die Kosten machen zu müssen. Dann können sie die Ersparnisse nutzen, um nach einem anderen Wide Receiver zu suchen (T. Higgins oder Chris Goodwin?), um dem Quarterback (und späteren Starter) das Leben zu erleichtern. Das mildert den Verlust von Prescott vielleicht nicht, wäre aber ein guter Anfang.

Per Definition ist die Verpflichtung eines Startquarterbacks keine langfristige Lösung, daher wird Dallas wahrscheinlich einen Rookie auswählen, der neben seinem Startquarterback spielt. Dies könnte eine schwierige Aufgabe werden, da Dallas wahrscheinlich nicht in die Top 20 kommt. Es besteht immer die Möglichkeit eines Trades im NFL Draft 2025. Oder vielleicht wartet Dallas ein Jahr und baut seinen Kader weiter aus, um 2026 einen besseren Platz für einen Rookie zu schaffen.

Obwohl keine der beiden Optionen spannend ist, läuft die Frage darauf hinaus, was Sie der Rückkehr in den Super Bowl näher bringt: Prescott mit einem weniger talentierten Kader und/oder möglichen Problemen bei der Gehaltsobergrenze in der Zukunft? Oder ist es besser, die Dinge mit dem Quarterback/Rookie neu auszurichten?

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Wenn Prescott letztendlich der Quarterback ist, den ich für 60 Millionen Dollar wähle, glaube ich, dass ich die erhöhte Gehaltsobergrenze so manipulieren kann, dass ich einen konkurrenzfähigen Kader aufbauen kann. Aber das ist die Grenze, auf die ich es setze. Irgendwann kommt der Punkt, an dem der Preis zu hoch wird und zukünftige Probleme mit der Gehaltsobergrenze es fast unmöglich machen, einen heroischen Kader darauf aufzubauen. Wenn er also geht, ist es für mich kein Problem, eine neue Ära in der Geschichte der Dallas Cowboys einzuläuten.

(Abbildung oben: Dan Goldfarb/ Der Athlet(Bild oben: Cooper Neal/Getty Images)