Paris- Brittney Greiner Sie wusste, dass es emotional werden würde, aber sie hätte nicht gedacht, dass es so sein würde.
Nachdem die Vereinigten Staaten mit einem spannenden 67:66-Sieg über Frankreich ihre achte Goldmedaille in Folge im Frauenbasketball gewonnen hatten, legten die beiden Teams vor der Medaillenzeremonie eine Pause ein, während sie sich auf das Podium begaben.
Greiner fand den Weg ins Badezimmer, dem einzigen Ort, an dem sie alleine sein konnte, und „hatte einen Moment der Entspannung“. Sie beruhigte sich genug, um zurückzugehen und mit ihren Teamkollegen ihre dritte Goldmedaille zu feiern und dann auf das Podium zu gehen.
Doch als die amerikanische Flagge gehisst wurde und die amerikanische Nationalhymne in der gesamten Bercy Arena erklang, konnte Greiner ihre Tränen nicht länger zurückhalten und es gab kein Badezimmer mehr, in dem sie die Einsamkeit suchen konnte. Also ließ sie die Tränen über ihr Gesicht fließen, als sie die Szene betrachtete.
Das ist dein Moment
Verbeuge dich, BG 🥇🇺🇸 pic.twitter.com/tYNzhtdSm4
— US-Basketballverband (@usabasketball) 11. August 2024
„Das hat mir und meiner Familie sehr viel bedeutet. Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal hier sein würde“, sagte Greiner. „Dann hier zu sein und die Goldmedaille für mein Land zu gewinnen, das war der Moment, in dem mein Land mit aller Kraft für mich gekämpft hat, damit ich hier stehen konnte. Diese Goldmedaille wird einen besonderen Platz zwischen den anderen beiden Medaillen einnehmen.“
Greiner, 33, verbrachte den größten Teil des Jahres 2022 in russischer Haft, einer Haft, die die US-Regierung als illegal bezeichnet hat. Die russischen Behörden verhafteten sie, weil sie eine kleine Menge Cannabisöl ins Land gebracht hatte, als sie während ihres Praktikums für UMMC Ekaterinburg spielte. Nationaler Basketballverband der Frauen In der Nachsaison wurde sie wegen Drogendelikten verurteilt und zu neun Jahren Strafkolonie verurteilt. Im Dezember desselben Jahres wurde sie im Austausch für die Freilassung des russischen Waffenhändlers Viktor Bout durch die USA freigelassen, der eine 25-jährige Haftstrafe verbüßte.
Greiner denkt oft über ihre Zeit in Russland nach, und sei es nur, um zu schwelgen, wie dankbar sie ist, jetzt das Leben zu führen, das sie jetzt führt – wieder Basketball zu spielen, in den Vereinigten Staaten zu leben und mit ihrer Frau Cheryl eine Familie zu gründen. (Das Paar hat kürzlich sein erstes gemeinsames Kind zur Welt gebracht, einen Jungen.)
Während dieser olympischen Reise gab es relevantere Erinnerungen.
Dies war das erste Mal seit ihrem Aufenthalt in Russland, dass sie im Ausland spielte. Zunächst dachte sie, sie könnte im Februar für ein Olympia-Qualifikationsturnier in Belgien in die Nationalmannschaft einsteigen, entschied sich aber letztlich gegen eine Teilnahme. Als sie mit dem Zug von London nach Paris fuhr, wo die Mannschaft ein Freundschaftsspiel gegen Deutschland spielte, erinnerte sie sich daran, dass sie das letzte Mal, als sie in einem Zug im Ausland gesessen hatte, in einem Gefängniszug in Russland gewesen war. Kurz nach Beginn des Gruppenspiels Die Vereinigten Staaten verhandelten über einen weiteren Gefangenenaustausch Mehrere andere westliche Länder und Russland werden drei in Russland inhaftierte Amerikaner zurückbringen, darunter den Wall Street Journal-Reporter Evan Gershkovich.
„Es ist ein großartiger Tag“, sagte Greiner am 1. August, am selben Tag, an dem ihr Team Zweiter wurde. Olympische Spiele „Ich freue mich jetzt so für die Familien. Jeder Tag, an dem die Amerikaner nach Hause gehen, ist ein Sieg.“
Greiner sagte, ihre Teamkollegen, Trainer und Familie seien ihr während der gesamten Reise eine ständige Stütze gewesen und merkte an, dass sie ohne die Zeit, die sie der Behandlung gewidmet habe, nicht in der Lage gewesen wäre, ins Ausland zu reisen, um dort Basketball zu spielen.
„Wenn man PJ im Team sieht, geht es ihr äußerlich gut, aber man weiß, dass im Inneren viel los ist“, sagte US-Trainerin Cheryl Reeve. „Aber sie gibt trotz allem, was sie war, immer die beste Version von sich.“ „Sie ist dankbar, hier zu sein.“
Während ihrer Zeit in Frankreich drückte Greiner immer wieder ihre Dankbarkeit aus, wieder bei ihren Teamkollegen und dem Spiel zu sein, das sie liebt.
„Mein Land hat für mich gekämpft, damit ich zurückkehren konnte, und ich konnte Gold in mein Land bringen“, sagte Greiner.
(Britney Greiner Bild: Daniela Porcelli/Eurasia Sports Images/Getty Images)