„How to Die Alone“ von Natasha Rothwell ist sehr erfrischend

Natascha Rothwell Er hat Ich habe die letzten zwei Wochen geweint.

Und da „How to Die Alone“ – das am Freitag auf Hulu Premiere feiert – das bisher „verletzlichste Werk“ der Schauspielerin und Autorin ist, kann sie es dem Zwiebelhacken nicht verübeln.

Bei einer intimen Show in New York City am Montag sagte Rothwell dem Publikum, dass sie möchte, dass es den Unterschied zwischen Alleinsein und Alleinleben versteht. Sie verdankt diese Lektion einer Menge Eigenarbeit und Erfahrung, darunter fast zwei Jahrzehnten Therapie. Mit „How to Die Alone“ möchte Rothwell andere daran erinnern, dass sie genug sind und es verdienen, das Leben zu führen, das sie wollen.

Die acht halbstündigen Episoden der Serie wurden von ABC Signature und Rothwell’s Big Hattie Production produziert und bieten Comedy, Surrealismus und einige tiefgreifende Momente, die ins Auge stechen. Rothwell fungiert als Schöpfer, Co-Showrunner und ausführender Produzent. Sie spielt auch die Hauptfigur Mel, die in der Handlung als „pleite, fette, schwarze Angestellte am JFK-Flughafen, die sich nie verliebt und das Träumen verlernt hat“ beschrieben wird.

Wir treffen Mel in einem schlechten psychischen Zustand. Sie ist eine Flughafenangestellte, die Flugangst hat und noch Gefühle für ihren bald heiratenden Ex-Liebhaber hegt. Und die Dinge werden schlimmer, bevor sie besser werden. Aber Mels Erkenntnis, dass sie diejenige ist, die sie davon abhält, ihre Träume zu verwirklichen – oder überhaupt davon zu träumen –, trifft sie hart, nachdem sie einen lebensbedrohlichen Unfall erleidet. Die Serie lässt sich am besten mit dem Zitat von Toni Morrison beschreiben: „Wenn du fliegen willst, musst du den Mist loslassen, der dich belastet.“

Das ist nicht einfach, nicht einmal darüber zu reden.

„Es war ein siebenjähriger Prozess“, sagte Rothwell Anfang des Jahres beim Essence Festival in New Orleans. Sie trägt eine übergroße orangefarbene Jacke mit passenden Shorts und wählt ihre Worte bewusst, was darauf zurückzuführen ist, dass sie hart daran arbeitet, die radikale Wahrheit zu sagen.

„Was mir am meisten auffiel, war, dass ich den Scheck, den ich mit meinem Mund ausstellte, einlösen musste, um auf dem richtigen Weg zu sein und verletzlich, offen und authentisch zu sein“, sagte sie. „Nicht, dass es mir in der Vergangenheit nicht so ergangen wäre, aber in diesem Ausmaß war ich noch nie.“

Sie sagt ehrlich, wie oft sie dieses Projekt beinahe aufgegeben hätte.

„Ich hatte viele Gelegenheiten, es beiseite zu legen und wegzugehen, aber irgendetwas in mir wusste, dass dies eine Geschichte war, die erzählt werden musste, und ich wollte wirklich vorsichtig sein, um das Projekt zu schützen und es nicht preiszugeben“, sagte sie. „In der Serie geht es um Verletzlichkeit, aber es gibt nichts Verletzlicheres, als der Star von etwas oder der Autor von etwas oder der Produzent von etwas oder der Produzent von etwas zu sein und es in die Welt hinauszutragen, denn die Menschen haben viel der Meinungen, insbesondere unserer Leute.“

Sie fuhr fort: „Ich unterstütze mich mit meiner Arbeit, aber es erfordert viel Mut. Deshalb bin ich stolz darauf, dass ich beim Umgang mit schwierigen Situationen den gleichen Ansatz verfolge.“

In ihrem ersten Projekt fiel es ihr nicht leicht, mehrere Rollen unter einen Hut zu bringen. Aber die ehemalige Schauspiellehrerin an der High School wusste, dass für sie viel auf dem Spiel stand, um dieses Projekt zu verwirklichen.

„Ich war am Set und die Leute sagten zu mir: ‚Ich verstehe nicht, du hast so viel Energie.‘ Oder ich war im Zimmer des Autors – ‚Du hast so viel Energie.‘ “, sagte sie. „Wenn man sich seinem Ziel und seiner Berufung bewusst wird, öffnet sich ein Energiereservoir, weil ich bei der Arbeit, die ich tat, so leidenschaftlich war. Ich war so dankbar, die Geschichte erzählen zu dürfen. Ich habe auch Unterstützung erhalten, das ist es also.“ das große Ding.“

In „How to Die Alone“ sind Conrad Ricamora, Jocko Sims und Kylie Durell Jones in der wiederkehrenden Besetzung zu sehen. Unter anderem treten auch Bashir Saladin, Elle Lorraine und Michelle McLeod auf. Die Serie wurde in Toronto gedreht, womit die Post-Pandemie-Bürokratie in den Vereinigten Staaten umgangen wurde. Die Show war Rockwells Traum, aber sie sagt, sie habe bei der Umsetzung ihrer Vision volle Unterstützung erhalten.

Der Tod – und was es bedeutet zu leben – war ein Thema in einigen von Rothwells jüngsten Projekten. In der letzten Staffel von „Insecure“, die sie geschrieben hat und in der sie die Hauptrolle spielt, nimmt ihre Figur Kelly an ihrem College-Treffen teil und erfährt, dass das Planungskomitee sie während einer Hommage an „In Memoriam“ für tot erklärt hat. Während über die dritte Staffel von „The White Lotus“ noch nicht viel verraten wurde, wird Rothwell als Belinda in die Serie zurückkehren und sich in der Staffel mit dem Tod als Hauptthema befassen.

Für Rothwell ist es bewusst, in ihrer Arbeit den Tod direkt zu thematisieren.

„Der Tod ist eine Erinnerung daran, in vollen Zügen zu leben und zu leben. Nichts ist garantiert. Alles, was man liebt, wird sterben und verschwinden, also müssen wir präsent sein und im Moment leben“, sagte Rothwell. Rothwell bemerkte, dass „How to Die Alone“ eine Komödie sei, aber ihre Botschaft darüber, was passiert, wenn man „aus dem Koma des Lebens erwacht und anfängt zu leben, und welche Fehler man dabei macht“, ist nachvollziehbar.

„Es ist nicht perfekt, es ist praktisch“, sagte sie. „Dieser Charakter wird also Fehler machen und es wird nicht dieses schöne Vorher-Nachher-Foto sein, es ist ein Während-Foto. Und für mich war das wichtig – unseren Weg zu Präsenz, Authentizität und Verletzlichkeit zu zeigen .“

Während die Einsamkeit nach der Pandemie bei vielen von uns anhält, gibt es in Rothwell eine Stärke, die ihre Hauptfigur zu einer übergroßen schwarzen Frau aus der Arbeiterklasse macht. Es ist ihre Geschichte und die Geschichte vieler anderer. Die Spezifität von Mels Identität und Reise wird sicherlich nicht nur bei denjenigen Anklang finden, die wie sie aussehen, aber sie wird zweifellos auch Menschen stärken, die sich nicht oft als Heldin auf der Leinwand sehen. Mel ist keine miese Nebenfigur, keine Zielscheibe eines Witzes oder eine furchtbar deprimierte Heldin, deren Unglück die Sympathie eines weißen Publikums gewinnt. Es hat seine eigene, nuancierte Geschichte voller Höhen und Tiefen. Sie ist ein Mensch.

Nach mehr als einem Jahrzehnt professionellen Schreibens schien „How to Die Alone“ für Rothwell schon vor der Premiere ein Erfolg zu sein.

„Es gab viele Gelegenheiten und Situationen auf dem Weg, bei denen ich hätte deeskalieren und das tun können, was für Natasha einfacher gewesen wäre, aber ich habe Natashas Geist verletzt“, sagte sie. „Ich wollte sicherstellen, dass ich dabei bin, dass ich es richtig mache und alles auf den Tisch lege, und das ist für mich das Schöne an diesem Projekt.“

Sie fügte hinzu: „Ich habe das Gefühl, dass dies ein Sieg ist. Ich freue mich darauf, dass die Welt dies sieht, und ich denke, dass dies bei den Menschen Anklang finden und ihnen helfen wird, sich weniger allein zu fühlen.“

Die ersten vier Folgen von „How to Die Alone“ werden am Freitag auf Hulu Premiere haben.