Der Gouverneur von Missouri und der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates weigern sich, die Hinrichtung eines wegen eines Mordes im Jahr 1998 verurteilten Mannes auszusetzen

JEFFERSON CITY, Mo. (AP) – A Missouri Ein Mann versucht zu vermeiden umzusetzen Der Staat erlitt am Montag zwei Rückschläge, als der Oberste Gerichtshof und der Gouverneur Anträge auf Aufhebung seiner Akte ablehnten. Tödliche Injektion.

Marcellus Williams Für den Mord an Lesha Gayle im Jahr 1998, einer Sozialarbeiterin und ehemaligen Zeitungsreporterin, die bei einem Raubüberfall in ihrem Haus in einem Vorort von St. Louis wiederholt erstochen wurde, soll am Dienstag um 18 Uhr ein Mann hingerichtet werden.

Der Gouverneur von Missouri, Mike Parson, ein Republikaner, lehnte am Montag Williams‘ Gnadengesuch ab, ihm die Todesstrafe zu ersparen, und verurteilte ihn stattdessen zu lebenslanger Haft. Parson, ein ehemaliger Sheriff, ist seit elf Hinrichtungen im Amt und hat nie eine Begnadigung gewährt.

Der Oberste Gerichtshof von Missouri lehnte am Montag auch einen Antrag auf Aufhebung der Hinrichtung ab, damit ein untergeordnetes Gericht eine neue Entscheidung darüber treffen konnte, ob der Staatsanwalt einen potenziellen schwarzen Geschworenen aus rassistischen Gründen zu Unrecht ausgeschlossen hatte.

Das Büro des republikanischen Generalstaatsanwalts Andrew Bailey behauptete, die Hinrichtung werde fortgesetzt, und teilte dem Obersten Gerichtshof des Bundesstaates mit, dass der Staatsanwalt jegliche rassistischen Motive für die Absetzung potenzieller schwarzer Geschworener bestritten habe. Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Michael Spillian sagte außerdem, dass die Beamten im Büro des Bezirksstaatsanwalts – basierend auf den damaligen Verfahren – nichts Unzulässiges getan hätten, als sie das Tötungswerkzeug ohne Handschuhe berührten, nachdem es bereits von einem forensischen Labor getestet worden war.

Williams‘ Anwälte haben weiterhin die Möglichkeit, beim Obersten Gerichtshof der USA Berufung einzulegen.

Der 55-jährige Williams beteuert seine Unschuld. Doch sein Anwalt verfolgte diesen Anspruch am Montag nicht vor dem höchsten Gericht des Staates und konzentrierte sich stattdessen auf angebliche Verfahrensfehler bei der Auswahl der Geschworenen und den angeblichen Missbrauch der Mordwaffe durch die Staatsanwaltschaft.

Der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates bestätigte in einer einstimmigen Entscheidung ein Urteil einer unteren Instanz, das Williams‘ Argumente zurückwies.

„Obwohl fast ein Vierteljahrhundert lang Rechtsstreitigkeiten vor Landes- und Bundesgerichten geführt wurden, gibt es keine glaubwürdigen Beweise für tatsächliche Unschuld oder Anzeichen eines Verfassungsfehlers, der das Vertrauen in die ursprüngliche Entscheidung untergräbt“, schrieb Richter Zell Fisher in der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs.

Parson sagte, Williams habe umfangreiche rechtliche Möglichkeiten erhalten, um zu versuchen, seine Unschuld zu beweisen, und beschuldigte Williams‘ Anwälte, mit Vorwürfen, die die Gerichte wiederholt zurückgewiesen hatten, „Verwirrung über DNA-Beweise zu stiften“.

„Keiner der wahren Tatsachen dieses Falles lässt mich glauben, dass Herr Williams unschuldig ist. Dementsprechend wird das Urteil von Herrn Williams wie vom Obersten Gerichtshof angeordnet durchgeführt“, sagte Parson in einer Erklärung.

Es wurden Nachrichten bei Williams‘ Anwalt beim Midwest Innocence Project und bei Baileys Büro hinterlassen.

„Selbst für diejenigen, die mit der Todesstrafe nicht einverstanden sind, sollte die irreversible Todesstrafe keine Option sein, wenn es auch nur den geringsten Zweifel an der Schuld eines Angeklagten gibt“, sagte Wesley Bell, Bezirksstaatsanwalt von St. Louis County, in einer Erklärung. „Als Bezirksstaatsanwalt von St. Louis County hat unser Büro Fragen zur Schuld von Herrn Williams, aber auch zur Gerechtigkeit seiner Verurteilung. Aus diesen Gründen werden wir weiterhin alles tun, was wir können, um sein Leben zu retten.“

Dies wird die dritte Hinrichtung in Missouri in diesem Jahr und die 100. seit der Wiederaufnahme der Hinrichtungen durch den Staat im Jahr 1989 sein.

Williams war im Januar 2015 weniger als eine Woche von seiner Hinrichtung entfernt, als der Oberste Gerichtshof des Bundesstaates sein Urteil erließ Es wurde abgesagtDies gibt seinem Anwalt Zeit, zusätzliche DNA-Tests durchzuführen.

Er war nur wenige Stunden von seiner Hinrichtung im August 2017 entfernt, als der damalige Gouverneur Eric Greitens, ein Republikaner, ihn angriff. Aufenthaltserlaubnis gewähren Nach Durchsicht der DNA-Beweise fanden sie keine Spur von Williams‘ DNA auf dem Messer, das bei dem Mord verwendet wurde. Es wurde ein Ausschuss eingesetzt Von pensionierten Richtern, die den Fall prüfen, sondern von diesem Ausschuss Er kam nie zu einem Schluss.

Fragen zu DNA-Beweisen riefen auch einen Staatsanwalt der Demokraten im St. Louis County hervor Wesley Bell Er beantragte eine Anhörung, um Williams‘ Schuld anzufechten. Doch Tage vor der Anhörung am 21. August Neue Tests zeigten Diese DNA-Beweise seien vernichtet worden, weil Mitglieder der Staatsanwaltschaft das Messer vor dem ursprünglichen Prozess ohne Handschuhe berührt hätten.

In Ermangelung von DNA-Beweisen einigten sich die Anwälte des Midwest Innocence Project mit der Staatsanwaltschaft auf einen Kompromiss: Williams würde erneut beantragen, sich des Mordes ersten Grades schuldig zu bekennen, im Austausch für eine neue lebenslange Haftstrafe ohne die Möglichkeit einer Bewährung.

Richter Bruce Helton unterzeichnete die Vereinbarung, ebenso wie Gayles Familie. Doch auf Drängen von Bailey blockierte der Oberste Gerichtshof von Missouri die Vereinbarung und wies Hilton an, das Scheidungsverfahren fortzusetzen. Beweisaufnahmedie am 28. August stattfand.

Hilton entschied am 12. September Er bestätigte, dass seine Verurteilung wegen vorsätzlichen Mordes und die Todesstrafe bestehen bleiben würden, und wies darauf hin, dass alle seine Argumente zuvor zurückgewiesen worden seien.

„Es gibt keine Grundlage dafür, dass das Gericht Williams freispricht, und kein Gericht hat eine solche Entscheidung getroffen“, schrieb Hilton.

Am Dienstag sagte Williams‘ Anwalt, die Umstände seien anders, da der Prozessanwalt zuvor nicht vor Gericht von Williams‘ Anwalt dazu befragt worden sei, warum einer der ausgewählten Geschworenen abberufen worden sei.

Bei der Anhörung im August sagte der Staatsanwalt im Mordfall ersten Grades von 2001, Keith Larner, aus, dass die Jury im Prozess fair gewesen sei, obwohl nur ein schwarzes Mitglied im Gremium gewesen sei. Larner sagte, er habe einen der potenziellen schwarzen Geschworenen zum Teil deshalb beeindruckt, weil er Williams so ähnlich sah. Er erklärte nicht, warum er dies für wichtig hielt.

Das Gnadengesuch des Midwest Innocence Project konzentrierte sich hauptsächlich auf den Wunsch von Gayles Verwandten, die Strafe in eine lebenslange Haftstrafe ohne die Möglichkeit einer Bewährung umzuwandeln.

Die Staatsanwälte im ursprünglichen Verfahren gegen Williams sagten, er sei am 11. August 1998 in Gayles Haus eingebrochen, habe im Badezimmer Wasser fließen gehört und ein großes Metzgermesser gefunden. Gayle, eine Sozialarbeiterin und ehemalige Reporterin des St. Louis Post-Dispatch, wurde 43 Mal erstochen, als sie die Treppe hinunterging. Auch ihr Portemonnaie und der Laptop ihres Mannes wurden gestohlen.

Nach Angaben der Behörden stahl Williams eine Jacke, um das Blut auf seinem Hemd zu verbergen. Williams‘ Freundin fragte ihn, warum er an einem heißen Tag eine Jacke trage. Seine Freundin sagte, sie habe später die Brieftasche und den Laptop in seinem Auto gesehen und Williams habe den Computer ein oder zwei Tage später verkauft.

Die Staatsanwaltschaft zitierte auch die Aussage von Henry Cole, der 1999 mit Williams eine Zelle teilte, während Williams aufgrund unabhängiger Vorwürfe inhaftiert war. Cole teilte der Staatsanwaltschaft mit, dass Williams den Mord gestanden und Einzelheiten dazu angegeben habe.

Williams‘ Anwälte entgegneten, seine Freundin und Cole seien wegen Straftaten verurteilt worden und forderten eine Belohnung von 10.000 US-Dollar.

Salter berichtete aus O’Fallon, Missouri.