In „The Last Dance“, der ESPN-Dokumentation über die Chicago Bulls 1997–98, sagt Michael Jordan nie: „Das habe ich persönlich genommen.“ Diese Zeile ist der Stoff für Memes, aber Jordan hat sie nicht ausgesprochen.
Was Jordan wirklich sagte, war: „Es ist für mich persönlich geworden.“ Es mag einen kleinen Unterschied geben, aber das tatsächliche Zitat hat mehr Gewicht.
Lesen Sie es noch einmal: „Es wurde persönlich mit mir.“ Anstatt nur zu sagen Ich ärgere mich darüberder Kontext lässt sich eher übersetzen auf Sie sind jetzt in ein anderes Gebiet gelangt. Du hast etwas in mir geweckt.
Wie selbst der erfahrenste Sportfan weiß, ist das ziemlich beängstigend, wenn es um Michael Jordan geht – einen Mann, der für den Rest seines Lebens lieber jeden Tag eine Wurzelbehandlung haben möchte, als bei irgendetwas zu verlieren. Und wenn jemand denkt, er könne Jordan wie einen Idioten aussehen lassen, indem er ihn verprügelt? Legen Sie Ihren Sicherheitsgurt an.
Irgendwo, versteckt zwischen den Zeilen Am Mittwoch wurde eine 46-seitige Kartellklage eingereicht Und vor dem Bundesgericht wurde diese Botschaft klar und deutlich übermittelt. Vor weniger als einem Monat schien es, als hätte NASCAR seinen langen Kampf mit den Rennteams im Wesentlichen gewonnen 13 von 15 Eigentümern davon überzeugt, neue Verträge zu unterzeichnen. Jim France, der 79-jährige Vorstandsvorsitzende und CEO Nascar Als Mitglied der Gründerfamilie schien er mit dem Ansatz der alten Schule Erfolg gehabt zu haben, nachdem viele anfänglich an seinen Methoden gezweifelt hatten.
Die Eigentümer machten mehr als zwei Jahre lang viel Aufhebens und beschwerten sich über die Vertragsbedingungen. Sie waren verärgert darüber, dass NASCAR eine „Teile-und-herrsche“-Strategie anwendete, anstatt sie als Gruppe zu behandeln. Aber am Ende hielt Frankreich durch und nutzte das Gewicht von NASCAR, um die Teams zu stärken. Als eine Frist festgelegt wurde, stellten sich fast alle an und unterschrieben.
Jordans Team 23XI Racing befand sich zusammen mit Front Row Motorsports plötzlich isoliert. Mächtige Teambesitzer wie Rick Hendrick und Roger Penske ließen die Verweigerer sich selbst überlassen und hatten offenbar keinen Einfluss, etwas dagegen zu unternehmen.
Das Team Jordan war der größte Verlierer, nachdem es den meisten Lärm gemacht hatte, während es dabei lächerlich aussah, nichts zu erreichen.
„Glauben sie wirklich, dass sie durch die Verschiebung einen besseren Deal bekommen?“ Einer der Teamleiter spottete.
Ist es möglich, dass er trotz allem, was über Jordan bekannt ist, immer noch unterschätzt wird? Wenn ja, scheint dies eine große Fehleinschätzung zu sein. Unabhängig vom Ausgang der Klage hat NASCAR einen schwerwiegenden Fall vor sich, der von demselben Anwalt – Jeffrey Kessler – eingereicht wird, der für die Veränderung der Landschaft in anderen großen Profisportarten (sowie im Hochschulsport) verantwortlich ist.
Selbst jetzt scheint es schwer zu glauben, dass diese Situation tatsächlich von den Gerichten entschieden werden kann. NASCAR und Frankreich müssen ihre Bücher vollständig öffnen und der Öffentlichkeit ihre Finanzunterlagen offenlegen, um einen ersten Blick hinter die Kulissen zu werfen und zu sehen, wie das Geld wirklich im Stock-Car-Rennsport der großen Ligen fließt. Schließlich werden NASCAR und die Teams wahrscheinlich eine Einigung erzielen und dabei vielleicht einige der Schlüsselpunkte ansprechen, die während der Verhandlungen abgelehnt oder ignoriert wurden (oder, wenn man die Eigentümer fragt, das Fehlen davon).
In jedem Fall gefährdet die Klage die praktisch ungeschlagene Serie von NASCAR in solchen Angelegenheiten. NASCAR hat immer gesiegt, wenn es herausgefordert wurde, da die Fähigkeit der französischen Familie, Macht und Kontrolle zu behalten, über mehrere Generationen weitergegeben wurde. Es strahlte die Aura aus, dass es immer schlecht enden würde, es mit NASCAR in irgendeiner nennenswerten Weise aufzunehmen, und dass dies von denen in der Garage weitgehend als Kostenfaktor für die Geschäftsabwicklung akzeptiert wurde.
Michael Jordan wird während der Qualifikation für den Nashville Superspeedway im Juni 2023 gezeigt. 23XI Racing ist in seiner vierten Saison in der Cup-Serie. (Logan Reilly/Getty Images)
Es ist durchaus möglich, dass es jetzt wieder passiert, wenn NASCAR unversehrt davonkommt. Die Gerichte werden 23XI und Front Row wahrscheinlich nicht zustimmen, und es gibt möglicherweise keinen anderen Weg zu einer vernünftigen Einigung als ein paar einfache Zugeständnisse, die es beiden Seiten ermöglichen, den Sieg zu erklären und weiterzumachen. Vielleicht reicht es aus, die Transparenz auf beiden Seiten zu erhöhen; Obwohl wir die genauen Details der NASCAR-Finanzen nicht kennen, haben wir auch nicht die Bücher der Teams gesehen (abgesehen von ihren ständigen Behauptungen, sie hätten Geld verloren oder kaum die Gewinnschwelle erreicht).
Beide Parteien müssen klarstellen, wohin das Geld fließt, und das kann dem Sport mehr als alles andere helfen. Ist es wirklich so, dass die Familie France gierig ist und den Großteil der Einnahmen für sich behält? Oder sind einige Teams bettelarm, während sie tatsächlich viel Geld verdienen? Solange sich diese Transparenz nicht auszahlt, werden sich beide Seiten wohl kaum einig sein.
Dieser Anzug könnte der Auslöser sein. Je länger dies andauert, desto größer ist die Chance, dass diese rechtliche Maßnahme zu bedeutenden und beispiellosen Veränderungen in der NASCAR führt. Weniger wird Jordan wahrscheinlich nicht akzeptieren.
„Wir können Ihnen keine definitive Antwort geben: ‚Das wird es schaffen.‘ Es muss eine große Veränderung geben“, sagte Anwalt Kessler. „Niemand führt einen solchen Kampf, diese Art von Klage, um von einem fortzukommen.“ (Klasse) D-Deal.“ Plus zu Deal D. Das wird nicht passieren.“
Und täuschen Sie sich nicht: Obwohl Denny Hamlin Miteigentümer von 23XI und Bob Jenkins von Front Row ist, wäre es unwahrscheinlich, dass all dies ohne Jordan passiert wäre.
Wenn Hamlin allein wäre, könnte er dann wirklich ohne mit der Wimper zu zucken auf die Aussicht starren, fast 100 Millionen US-Dollar an Charters zu verlieren? Wird Jenkins ohne 23XI der einzige Verweigerer unter den Teambesitzern sein und NASCAR vor Gericht bringen?
Es ist unmöglich, sich die verschiedenen Auswirkungen vorzustellen, die ein erfolgreicher Rechtsstreit mit sich bringen könnte. Wird Nascar gezwungen sein, seine Strecken zu verkaufen? Machen Sie Teams zu Partnern in einer Liga, z.B NFL Und NBA Eigentümer?
Wenn die Teams am Ende dominieren oder zumindest eine spürbare Änderung in der Art und Weise bewirken, wie die Cup-Serie abläuft – Stock-Car-Rennen profitabler machen und dadurch mehr Investitionen anziehen –, wird das Jordans sportliches Erbe irgendwie bereichern. Er wäre nicht nur eine transformative Figur im Basketball, ihm würde auch etwas zugeschrieben werden, was noch vor fünf Jahren unvorstellbar gewesen wäre: die Figur zu sein, die dazu beigetragen hat, das Gesicht von NASCAR für immer zu verändern.
Gehen Sie tiefer
Warum verklagen 23XI und Front Row NASCAR? Folgendes müssen Sie wissen:
(Oberes Foto von Michael Jordan: Jared C. Tilton/Getty Images)