Ja, ich habe es direkt im nationalen Fernsehen gesagt.
Während der Fox Sports-Übertragung von Spiel 2 der Division Series am Sonntagabend sprach sie über ein emotionales Treffen Manny Machado hineingeführt San Diego Padres Cache. Der Mob kam nach einem turbulenten siebten Inning, in dem Fans im Dodger Stadium Baseballbälle und Bierdosen auf das Spielfeld warfen.
„Manny Machado hat in seiner Karriere viel Kritik einstecken müssen“, sagte ich. „Dafür, dass er so entspannt ist. Dafür, dass er manchmal schmutzig spielt. Dafür, dass er die Art von Spieler ist, auf die man nicht bauen möchte. Nun, was wir heute Abend in der Unterstande, in diesem Treffen, gesehen haben, war der sichtbarste und kraftvollste Akt der Führung.“ Er ist jetzt 32 Jahre alt. Offensichtlich ist er ein anderer Mann.
Oh, wenn ich nur wüsste, was wir nach dem Spiel und beim Training am Montag im Petco Park gelernt haben. Dieser Machado Er warf den Ball in Richtung der Unterstande der Dodgers. Sie trafen vorne ins Netz Dodgers Regisseur Dave Roberts. Dass der Wurf stark genug war, damit Chrome ihn in Richtung Home-Plate ausführen konnte.
Es gibt zwei Dinge, die wahr sein könnten. Machado hat bereits im Unterstand seine Führungsqualitäten unter Beweis gestellt und seinen Arm um den Fänger gelegt Kyle Higashioka Er forderte seine Kollegen auf, konzentriert zu bleiben. Aber seine böse Reaktion kam vom Rechtshänder der Dodgers Jack Flaherty schlagen Fernando Tatis Jr Mit einer Sinkgeschwindigkeit von 91,7 Meilen pro Stunde war Manny Manny. Noch einmal.
Manny Machado spricht mit den Schiedsrichtern während des sechsten Innings des umstrittenen zweiten Spiels der NLDS am Sonntag zwischen den Padres und Dodgers. (Robert Gauthier/Los Angeles Times über Getty Images)
Flaherty hat Tatis im sechsten Inning mit ziemlicher Sicherheit nicht absichtlich geschlagen, nicht da die Dodgers mit 3:1 zurücklagen. Allerdings erklärte Machado nach dem Spiel, dass es sich bei seiner Aktion um eine Vergeltung handelte. Er sagte, als er erfuhr, dass die Dodgers dachten, er hätte den Ball hart geworfen Der Athlet„Hat Flaherty den Ball hart auf unseren Kerl geworfen?“
Vielleicht konnte nur Machado erklären, warum die beiden Aktionen gleichwertig waren. Doch so wütend die Dodgers auch waren und immer noch sind, konnten selbst sie nicht glauben, dass Machado tatsächlich versuchte, Roberts zu schlagen. Während Roberts das Verhalten des Third Baseman als „beunruhigend und respektlos“ bezeichnete, sagten mehrere Mitarbeiter der Dodgers, sie glaubten, Machado habe versucht, eine Botschaft an ihr Team zu senden und keine Verletzung herbeizuführen.
Allerdings war Machados Stunt unangemessen und nicht besonders clever. Der Athlet Sehen Sie sich das Video an Der Unfall Dies ist klarer und unterscheidet sich von dem, was derzeit öffentlich zugänglich ist. Der dritte Base-Schiedsrichter Trip Gibson näherte sich Machado kurz nach Sinister Sling. Wenn Gibson Machado gefeuert hätte, wäre das eine Überreaktion gewesen. Aber wären die Sitze frei geworden, wäre Machado mit ziemlicher Sicherheit wegen seiner Anstifterrolle abgesetzt worden. Er wurde aus einem Nachsaisonspiel ausgeschlossen, in dem sein Team mit drei Runs in Führung lag, in der Serie aber im Rückstand lag.
Die Dodgers schickten ein Video von Major League Baseball zur Überprüfung, aber niemand sollte den Atem anhalten und auf Disziplinarmaßnahmen warten. Machados Wurf traf niemanden, was ihm eine plausible Leugnung verschafft. Die vielleicht größte Frage ist, ob sich die Dodgers am Dienstagabend in Spiel 3 an Machado rächen werden. Im Heimatpark der Padres. Während die Fans am Sonntagabend über das unhaltbare Verhalten einiger ihrer Dodgers-Kollegen wütend sind, sind sie sicherlich in Aufruhr. Viel Glück damit.
Im Moment scheint eines klar zu sein: Die Padres sind nicht nur ein Team. Sie stecken auch in den Köpfen der Dodgers. Teams übernehmen oft die Persönlichkeit ihrer Führungskräfte. Als Anführer der Padres ist Machado sehr bereit, sich auf Verhaltensweisen einzulassen, die manche als unangemessen empfinden, und er entschuldigt sich nicht dafür. Der beste Weg, damit umzugehen, ist, es zu überwinden. Das wäre leichter gesagt als getan.
Machado bereitet den Padres nicht nur Kopfzerbrechen. Fernando Tatis Jr. ist ein lächelnder, tanzender Pfau. Juricson Provar Er ist der Junge, der in der Schule den Feueralarm auslöst und dann fragt: „Wer bin ich?“
Allerdings ist die Gruppe viel geschlossener als in der letzten Saison, eine voll funktionsfähige Einheit und nicht nur eine Ansammlung von Stars. Machado hat, so schwer es für manche auch zu glauben sein mag, eine Verbesserung gegenüber dem Spieler gezeigt, der er zuvor war.
Dies ist der Spieler, der 2014 für den Vorfall beim Platzen auf der Bank verantwortlich war, als er Einwände gegen eine starke Karte von Josh Donaldson erhob. Dies ist der Spieler, der den Hügel 2016 angegriffen und Schläge ausgeführt hat königliche Familie Yordano Ventura. Dies ist der Spieler, der 2017 die Verletzung verursachte, die Dustin Pedroias Karriere in einer schwierigen Situation beendete Manche halten es für schmutzig.
Und vergessen wir nicht Machados schlechtes Inning mit den Dodgers in der National League Championship Series 2018, als er zweimal fragwürdig ins Spiel kam Brauer com. Shortstop Orlando Arcia in Spiel 3 und erwischte den First Baseman Jesús Aguilar, der in Spiel 4 einen Grounder ausschaltete. Er sorgte während dieser Serie auch für Kontroversen, weil er sein Versäumnis, einen Fielder auszuschalten, damit erklärte, dass er mir in einem Interview auf FS1 sagte: „Das werde ich natürlich nicht tun.“ Versuchen Sie es mal, ich bin nicht der Typ-A-Spieler, der „Johnny Hussle“ sein wird, über die Linie rennt und in die erste Base rutscht … das ist nicht meine Persönlichkeit, das ist nicht mein Ding, das ist nicht, wer ich bin Bin.”
Ich habe ein geschrieben Spalte für Der Athlet Am Abend vor dem Interview, einschließlich Machados ausführlicher Kommentare, in denen er die Verantwortung für seine inkonsequenten Bemühungen übernahm und versprach, sich zu verbessern. Als er in dieser Nebensaison Free Agent wurde, schadete ihm keiner seiner Spielereien. Die Padres unterzeichneten einen 10-Jahres-Vertrag über 300 Millionen US-Dollar. Im Februar 2023 verlängerten sie ihn um 11 Jahre und 350 Millionen US-Dollar und ersetzten damit die letzten sechs Spielzeiten seines vorherigen Vertrags.
In meinem Artikel über das Interview mit Johnny Hussle sagte ich abschließend über Machado: „Wenn er will, dass der Hype aufhört, muss er den Leuten weniger Gründe geben, ihn in Frage zu stellen. Wenn er eine echte Wertschätzung für seine Größe will, muss er sie bekommen.“ Allein durch seine Leistung macht er auf sich aufmerksam.
Sechs Jahre später klingen diese Worte immer noch wahr. Machado ist in mancher Hinsicht reifer. Padres Rechtshänder Yo Darwish Machado-Singles und Joe Musgrove Für seine besondere Unterstützung, während er in dieser Saison aufgrund einer persönlichen Angelegenheit fast zwei Monate ausfiel. Bis Sonntagabend reagierte Machado kaum, als Flaherty ihn beschimpfte, nachdem er ihn im sechsten Durchgang mit zwei Outs geschlagen hatte, und lobte Flaherty später dafür, dass er den Kampf gewonnen hatte. Der alte Machado könnte den Hügel angegriffen haben.
All dies stellt einen Fortschritt dar, auch wenn der anfängliche Standard niedrig war. Die Mannschaftsbesprechung auf der Trainerbank war ein weiterer Beweis dafür, dass Machado das emotionale Zentrum der Mannschaft ist. Aber Sinister Sling zeigte einmal mehr, dass Machado immer noch sehr daran interessiert ist, den Bösewicht zu spielen.
Es war Manny, der Manny war. Noch einmal.
(Oberes Foto Manny Machado hält am Sonntag seine Unterstandsrede: Daniel Cherry/MLB Images (via Getty Images)