Mehrere mächtige Wirbelstürme fegten Stunden bevor Hurrikan Milton am Mittwoch auf Land traf, durch Florida, rissen Dächer ab, warfen Fahrzeuge um und saugten Trümmer in die Luft, während sich schwarze Wolken in V-Form bewegten.
Im St. Lucie County an der Atlantikküste Floridas wurden Todesfälle gemeldet, die örtlichen Behörden machten jedoch keine Angaben zur Anzahl der getöteten Einwohner.
Bis Mittwochabend hatten die Büros des National Weather Service in Florida mehr als 130 Tornadowarnungen im Zusammenhang mit Milton herausgegeben.
Wissenschaftler sagen, dass das Auftreten von Tornados vor und während Hurrikanen nicht ungewöhnlich sei, die Heftigkeit der Hurrikane jedoch schon.
„Es ist definitiv ungewöhnlich“, sagte Victor Gensini, Professor für Meteorologie an der Northern Illinois University. „Tornados erzeugen Tornados, aber sie sind normalerweise schwach. Was wir heute sahen, war viel näher an dem, was wir im Frühjahr in den Great Plains sehen.“
Nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration treten Tornados von Hurrikanen und tropischen Stürmen am häufigsten im rechten vorderen Quadranten eines Sturms auf, manchmal können sie aber auch in der Nähe des Auges des Sturms auftreten. Die Hitze und Feuchtigkeit in der Atmosphäre während dieser Stürme sowie Änderungen der Windrichtung oder -geschwindigkeit mit der Höhe, bekannt als Windscherung, tragen zu ihrer Eintrittswahrscheinlichkeit bei.
„Es gibt unglaublich viele Wirbel“, sagte Gensini über die Bedingungen, die das Wachstum von Tornados ermöglichten. „Diese Hurrikane befanden sich in einem sehr günstigen Umfeld.“
Die Erwärmung der Ozeane aufgrund des Klimawandels erhöht die Intensität von Hurrikanen, aber Gensini sagte, er kenne keinen Zusammenhang zwischen der vom Menschen verursachten Erwärmung und den tödlichen Hurrikanen, die die Einwohner von Florida mit Milton erlebten.
Fast 12,6 Millionen Menschen im Bundesstaat waren aufgrund einer seit Mittwochabend geltenden Tornadowarnung des Nationalen Wetterdienstes potenziell gefährdet.
Auf Reddit und anderen Social-Media-Seiten gepostete Videos zeigten große Trichterwolken über Stadtteilen im Palm Beach County und anderswo im Bundesstaat.
Luke Culver, Meteorologe beim National Weather Service in Miami, sagte, er sei sich nicht sicher, ob Milton eine Rekordzahl an Tornados hervorgebracht habe, stellte jedoch fest, dass nur 64 Tornadowarnungen für Florida mit Hurrikan Ian in Zusammenhang standen, der Tampa Bay heimsuchte. Es wird erwartet, dass es in der Gegend im Jahr 2022 zu einem gewaltigen Sturm kommen wird.
Florida hat mehr Tornados pro Quadratmeile als jeder andere Bundesstaat. Aber sie sind normalerweise nicht so schwerwiegend wie im Mittleren Westen und in den Ebenen. Allerdings wurden im Februar 1998 in Zentralflorida innerhalb weniger Stunden bei einer großen Explosion starker Tornados 42 Menschen getötet und mehr als 260 weitere verletzt.
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