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AUSTIN, Texas – Gleich außerhalb des Circuit of the Americas steht eine große, mehrfarbige Werbetafel.
Auf der rechten Seite sind vor schwarzem Hintergrund das Formel-1-Logo, die Konzertdaten von Sting und Eminem sowie die Logos der Texas Longhorns und Georgia Bulldogs zu sehen. Auf der linken Seite steht ein Satz, der an diesem Wochenende in verschiedenen Teilen von Austin zu sehen ist: „Das größte Wochenende aller Zeiten.“
Die Großer Preis der USA Es kam während der College-Football-Saison vor, seit COTA 2012 in den Kalender aufgenommen wurde (außer im Jahr 2022, als das Coronavirus Auswirkungen auf den Formel-1-Zeitplan hatte). Die beiden Sportarten traten bereits an denselben Wochenenden in Austin an, beispielsweise 2013, als Texas gegen Oklahoma State verlor, 2015, als es Kansas State besiegte, und 2017, als es in der Verlängerung gegen Oklahoma State verlor.
Aber das Spiel an diesem Wochenende, bei dem die bestplatzierten Longhorns die Nr. 5 Bulldogs empfangen, ist einer der größten College-Football-Showdowns des Jahres, bei dem zwei Teams der Southeastern Conference gegeneinander antreten.
Der College GameDay von ESPN ist ebenfalls in der Stadt und das Medienunternehmen plant an diesem Wochenende zahlreiche Crossover-Spiele zwischen F1 und College-Football, ebenso wie Live-SportsCenter-Segmente von COTA und der Elle Duncan Show, die ebenfalls vor Ort sind. Der legendäre Fußballtrainer Nick Saban Er hat am Freitag eine heiße Runde hingelegtund Jess Sims testete das Wissen mehrerer amerikanischer College-Football-Fahrer, darunter Lando Norris.
Es ist ein Wochenende, wie es die Formel 1 noch nie erlebt hat, insbesondere seit dem Popularitätsboom.
„Es ist wirklich aufregend zu sehen, wie sich diese beiden Kulturen vermischen, weil sie großartig sind. Der legendäre amerikanische College-Football und der Formel-1-Rennsport sind großartig“, sagte Drew Martin, Senior Executive Director für externe Angelegenheiten bei Texas Athletics. „Es sind wirklich einzigartige und ganz besondere Sportkulturen, und sie an einem Wochenende wie diesem zusammenzubringen, das passiert nirgendwo sonst auf der Welt.“
College-Football, insbesondere innerhalb der SEC, ist ein anderes Biest.
Klar, es gibt die typischen Tailgates und rituellen Gesänge. Aber Texas hat den Einsatz erhöht und die Universität neu erfunden, wie der Spieltag in Austin aussieht. „Wenn Sie zu einem Footballspiel der University of Texas kommen, werden Sie das Beste der Austin-Kultur erleben, angefangen bei der Live-Musikhauptstadt (der Welt)“, sagte Martin.
Die Longhorns veranstalten vor dem Spiel ein Konzert im Longhorn City Limits, das an die Straßenfestkultur der Stadt wie den Bevo Boulevard angelehnt ist. Dann ist da noch Smokey Midway, eine Anspielung auf den Staatsjahrmarkt.
„Es ist die beste Fußballumgebung des Landes, auch wenn sie unkonventionell ist“, fügte Martin hinzu. „Es ist nicht Ihre riesige Fläche, Ihre Fläche, Ihr Hinterhofgrundstück, sondern ein riesiger Zirkus mit drei Manegen.
Und wenn der College GameDay in die Stadt kommt, erhöht sich das Chaos noch ein wenig. Texas wurde mehr als eine Woche im Voraus benachrichtigt, doch dies ist bereits das fünfte Mal in sieben Jahren, dass die Universität Gastgeber der Produktion ist. Es sei auf jeden Fall eine enorme logistische Leistung, sagt Martin, aber angesichts der Beziehungen, die sie im Laufe der Jahre aufgebaut haben, „ist es eher eine bekannte Einheit dessen, was sie brauchen, was sie erwarten, wie sie es rund um die Show aktivieren und wie sie zeichnen.“ Fangemeinde, weil wir das Spiel erst um 19:30 Uhr ET beginnen werden.
Jess Sims interviewt Lando Norris für ESPN. (über ESPN)
Es wird ein Marathontag – der College GameDay für drei Stunden am Morgen, und dann beginnen die Feierlichkeiten.
„Ich weiß, dass die Europäer den College-Football besonders mögen, vor allem die Halbzeitshow. Es ist überraschend, aber wir haben Gruppen aus Europa, die kommen, wenn ein College-Football-Spiel stattfindet, weil es das Wochenende zu etwas Besonderem macht“, sagte Bobby Epstein, Präsident von COTA. „Und sie lieben insbesondere die Halbzeitshows der Band.“ Und das ist etwas, was wir hier vielleicht als selbstverständlich betrachten, aber der Pomp und die Umstände und all der Spaß, die eine College-Football-Atmosphäre ausmachen, sind etwas so einzigartig Amerikanisches, dass wir unsere Besucher aus dem Ausland kennen Auf diese Weise suchen wir an den Wochenenden danach, um das Gesamterlebnis zu verbessern.“
Zwischen dem Texas-Georgia-Spiel und der Formel 1 rechnet Epstein bis Samstag mit „mindestens einer Viertelmillion Menschen in dieser Nacht in der Innenstadt von Austin“. Martin geht davon aus, dass sich an diesem Abend mehr als 100.000 Menschen auf dem Campus des Colleges in der Innenstadt von Austin aufhalten werden.
Das Formel-1-Qualifying läuft von 17:00 bis 18:00 Uhr Kairoer Zeit, und das College-Football-Spiel beginnt um 18:30 Uhr Kairoer Zeit, was es für diejenigen, die beide Sportveranstaltungen besuchen, zu einem engen Umweg macht. Es gibt keinen zusätzlichen Stress, wenn es um Sicherheit oder Verkehrsmanagement geht. Das COTA Stadium und das Darrell K Royal Memorial Stadium sind etwa 28 km entfernt (wenn Sie mautpflichtige Straßen nutzen). Aber auch Eminems Konzert wird an diesem Abend stattfinden.
Oscar Piastri besuchte diese Woche das Longhorns Stadium. (über McLaren)
Das Aufgebot am Samstag ist voll, aber COTA hat für Fußballfans eine weitere Ticketpaketoption namens „Split the Uprights Package“ zusammengestellt. „Die Tickets waren am Samstag ausverkauft, hauptsächlich wegen Eminem“, sagte Epstein, aber für Freitag und Sonntag waren noch Tickets verfügbar. Es handelt sich um ein allgemeines Eintrittskartenpaket für Freitag und Sonntag, das weniger kostet – 289 US-Dollar. Laut COTA ist dies günstiger als Einzeltickets für jeden Tag.
„Ich denke, die meisten Hotels bieten ein Minimum von drei oder vier Nächten an“, sagte Epstein. „Wenn Sie also ein Georgia-Fan sind, der zu dieser Veranstaltung kommt, fragen Sie sich: ‚Was mache ich sonst noch für den Rest des Wochenendes?‘ Nun, Sie können Freitag und Sonntag einkaufen. Gehen Sie auf die Rennstrecke. “
Martin sagte, die Gespräche über das Paket begannen im Frühjahr, aber es kam „sehr spät im Prozess zum Tragen, als wir anfingen zu definieren, wie die Verfügbarkeit aussah, wie wir das umsetzen konnten und wussten, dass die Leute im Verhältnis dazu vorankamen.“ Es würde eine große Nachfrage geben.“ .Es war wirklich attraktiv, später im Vorfeld des Wochenendes einzutreffen und die zusätzliche Möglichkeit zu haben, beide aktiven Aktivitäten und beide Sportveranstaltungen zu genießen.
Einen Samstag wie diesen zu gestalten, erfordert Kooperation.
„Die erste Reaktion war ein tiefer Atemzug eines riesigen, riesigen, internationalen Formel-1-Rennens, nicht nur eines kleinen Fußballspiels, sondern dieses Spiels hat enorme nationale Auswirkungen, insbesondere mit der SEC“, sagte Martin. „Ich denke, es war ein sehr tiefer Atemzug. Wie sollen wir damit umgehen?“
Die University of Texas Athletics und der Circuit of the Americas haben begonnen, über eine Zusammenarbeit zu diskutieren. Einige Faktoren liegen außerhalb ihrer Kontrolle, wie zum Beispiel die Verfügbarkeit von Restaurants und explodierende Hotelpreise. „Einige dieser Dinge sind unvermeidlich, wenn man zwei große Sportveranstaltungen am selben Wochenende veranstaltet“, sagte Martin. Doch die Herausforderungen reichen über die Innenstadt hinaus. Aufgrund der großen Anzahl an Flügen in die Metropolregion leitet die Flugsicherung einige Flüge um.
Dies ist ein wichtiges Wochenende für Austin, da Fans aus der ganzen Welt zu zwei der größten Veranstaltungen im Kalender beider Sportarten nach Texas strömen. Die Formel 1 befindet sich im Kampf um den Titel, während das erste der letzten sechs Rennen des Jahres läuft Bei COTA entbrennt eine neue Technologiekontroverse. Unterdessen wollen die Longhorns in ihrem ersten Jahr bei der SEC weiterhin ihren Wert unter Beweis stellen und ihre Nr. 1-Position behaupten.
„Entweder macht es Ihnen Angst, oder Sie machen sich Sorgen darüber, was schief gehen könnte oder nicht, oder Sie können es akzeptieren und sagen: ‚Die ganze Welt wird am Wochenende des 19. Oktober auf Austin, Texas, schauen.‘“
„Das ist aufregend.“
Foto oben: Jared C. Tilton/Getty Images