Foxborough, Massachusetts – Aaron Rodgers Er stand mit einer Grimasse auf dem Podium, die Hutkrempe verdeckte seine Augen. Im Dunkeln ist es schwer zu erkennen.
Vor zwei Jahren, im selben Raum, Zach Wilson Er saß hinten und wartete darauf, dass er an die Reihe kam, wie es damals war –New York Jets Trainer Robert Saleh war nach einer peinlichen 3:10-Niederlage gegen das Team voller Fragen über den Quarterback im zweiten Jahr. New England Patriots. Als Wilson die gleiche Bühne betrat, war sein Schicksal besiegelt. Auf die Frage, ob er das Gefühl habe, die Abwehr mit seinem schlechten Spiel im Stich gelassen zu haben, antwortete er: „Nein, nein.“ Seine Teamkollegen waren verärgert. Wilson wurde eine Woche später auf die Bank gesetzt. Es war der erste Schritt der Jets auf dem Weg, der sie zu diesem Moment, mit Rodgers und dieser Dunkelheit geführt hat.
Zu diesem Zeitpunkt mit Wilson vor zwei Jahren standen die Jets 6-4. Sie hatten Hoffnung. Und in diesem Moment sind sie davon befreit. Auch wenn ihre Saison ins Straucheln geriet, sollte das Auswärtsspiel am Sonntag gegen die schwächelnden Patriots eine Atempause sein. Stattdessen verloren sie nach einer Reihe unglücklicher Momente, Chaos und Peinlichkeiten mit 25:22. Es war von Anfang an schlecht, aber es hatte nie das Gefühl, dass sie dieses Spiel verlieren würden. Sie konnten es nicht. Bis sie es taten.
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– New England Patriots (@Patriots) 27. Oktober 2024
Dann fasste Interimstrainer Jeff Ulbrich – der zum Kapitän der Titanic befördert worden war, als diese gerade dabei war, den Eisberg zu treffen – den Moment treffend zusammen, insbesondere wenn man bedenkt, gegen wen er als Quarterback spielt: „Dies ist ein Moment der Dunkelheit.“
Im Februar 2023, Rodgers Er ging in den dunklen Rückzugsort Für ein paar Tage in Oregon, abgeschnitten von der Welt und dem Sonnenlicht, um etwas inneren Frieden zu finden. Dann sagte er, er sei im Dunkeln getappt und sei sich zu 90 Prozent sicher, dass er in den Ruhestand gehen würde. Als er ausstieg, gab er bekannt, dass er New York Jet werden wollte. Letztes Jahr riss er sich in der Saison viermal die Achillessehne und hatte das Gefühl, dass das Jets-Team ohne ihn auseinanderfiel – aber dieses Team, mit Wilson als Quarterback, stand nach sieben Spielen bei 4:3 und nach acht Spielen bei 4:4. In diesem Jahr stehen die Jets 2:6, nachdem sie gegen die Patriots verloren hatten, bei einem Spiel gegen die Patriots mit 6:2 Houston, Texas Es findet am Donnerstagabend vor ausgesprochen spärlichem Publikum im MetLife Stadium statt.
Das sind die dunklen Zeiten.
„Ja, ich tappte im Dunkeln“, sagte Rodgers. „Du musst dorthin gehen und Frieden mit ihm schließen.“
Was Rodgers vermisst: Er hat die Dunkelheit einfach umarmt. Flugzeuge und ihre Fans wurden dadurch geboren und geprägt. Das ist alles, was sie jemals gewusst haben. Dies fühlt sich jedoch wie etwas Neues an, als ob diese Organisation in einen neuen Abgrund der Verzweiflung gefallen wäre, unter dem, in dem sie bereits lebte.
„Wir sind uns darüber im Klaren, dass die Außenwelt jetzt sehr laut werden wird“, sagte Ulbrich. „Aber das Einzige, was ich im Leben weiß, ist, dass man, wenn es dunkel und hart wird, sich anstrengen und mit dem Finger auf sich selbst zeigen und nach innen schauen und herausfinden muss, Was kann ich aus individueller Sicht besser machen?. Wenn wir das gemeinsam tun, was wir meiner Meinung nach tun werden, ist dies Ihre einzige Chance, aus dieser Situation herauszukommen. Dies ist Ihre einzige Chance, einige dieser Fehler zu verbessern und zu beheben. Da haben wir Glück. Ich denke, der Charakter dieser Umkleidekabine wird zeigen, wer sie sind.
Die Antwort auf diesen Punkt hatte Olbrich zuvor in derselben Pressekonferenz gegeben: „Wir sagen, dass wir nicht das sind, aber wir sind es, bis wir das Gegenteil beweisen.“
Die Patriots gewannen an der Torlinie mit dem Fourth-and-Goal. (David Butler II/Imagine Images)
Letzte Woche lagen die Jets mit 15:6 vorne Steelers Dann verlor er 37-15. Nach dem Spiel Wide Receiver Davante Adams Er stand vor dem Team und hielt eine Rede, eine mutige Entscheidung für jemanden, der erst fünf Tage zuvor per Tausch angekommen war. Er verspottete seine Teamkollegen wegen des Mangels an Energie, der mangelnden Feier der Siege des anderen und der Notwendigkeit, die Kultur des Verlierens zu ändern, die diese Organisation so lange geprägt hat. Einige Tage später nannte Rodgers es die „wahrste Rede nach dem Spiel“, die er in 20 Jahren als Spieler gehört habe. NFL Quarterback. Adams erklärte es für einen Erfolg. Ulbrich zeigte mehrere Tage lang großes Interesse an der Angelegenheit und sagte dann am Freitag, dass die Jets ihre „beste Trainingswoche“ seit seinem Eintritt in die Organisation im Jahr 2021 hatten.
Wie sich herausstellte, bestand Adams’ Rede kaum aus mehr als Worten, gesprochen von jemandem, der sein neues Team nur durch die Geschichten, die ihm sein Freund (Rodgers) erzählt hat, wirklich kennt.
Adams‘ Worte werden Rodgers nicht davon abhalten, zu altern, in Unfähigkeit zu verfallen und schließlich in den Ruhestand zu gehen. Rodgers warf am Sonntag zwei Touchdown-Pässe, und keiner wurde abgefangen, aber am Sonntag kam niemand von Gillette weg und dachte, das seien die Rodgers, an die er sich erinnerte. Dies waren die Flugzeuge, an die sie sich erinnerten.
„Ich hasse es, ihn so rausgehen zu sehen“, sagte der Defensive Tackle der Patriots. Davon Godchaux. „Er sieht auf jeden Fall nicht mehr wie derselbe aus. Er kam immer wieder dorthin zurück, ich hätte ihn überfahren und einfangen können. Er sieht überhaupt nicht so aus, als würde er sich bewegen.“
Danach starteten Rodgers und die Offensive ihren ersten Vorstoß in das Territorium der Patriots Xavier Gibson Er erwiderte einen Punt über 40 Yards. Folgendes geschah als nächstes: Rodgers vollendete einen Pass Jeremy Ruckert Das hat einen Meter verloren. Rückwärtslaufen Pressehalle Beim Carry 8 Yards gewonnen. Die Jets forderten eine Auszeit, um eine Verzögerung der Spielstrafe zu vermeiden – ein wiederkehrendes Problem die ganze Saison über und war am Sonntag am schlimmsten – als Wide Receiver Mike Williams Ich konnte nicht herausfinden, wo ich mich aufstellen sollte. Hall ließ dann den Pass von Rodgers fallen. Beim vierten und dritten Spiel wurden die Jets wegen einer Spielverzögerung aufgefordert und dann rausgeschmissen.
Die Patriots drehten sich um und punkteten bei ihrem nächsten Drive, der durch einen 17-Yard-Lauf des Rookie-Quarterbacks gekrönt wurde Drake May. Die Jets kamen sofort zurück und punkteten bei ihrem zweiten Drive – und doch sah es irgendwie schlechter aus als bei den ersten drei.
Rodgers-Adams fummelte an einem Punt herum, aber die Patriots wurden aufgefordert, den Pass zu behindern. Er vermisste Adams wieder, Braylon Allen Rodgers warf einen weiteren Unvollständigkeitswurf, der für Adams gedacht war, aber die Patriots wurden erneut zu einer Passstörung aufgefordert. Adams‘ 7-Yard-Abschluss brachte die Jets an die 15-Yard-Linie. Und dann riefen sie Timeout an. Center Joe Tippman Er fummelte am nächsten Snap herum, aber Rodgers fing ihn auf und übergab ihn an Allen, der 3 Yards gewann.
Und dann: wieder Timeout. Die Jets verbrachten alle drei Auszeiten vor dem Ende des ersten Viertels. Die Patriots wurden dann zu einer weiteren Pass-Interferenz aufgefordert, bevor Rodgers den Drive mit einem 2-Yard-Touchdown-Pass abschloss Tyler Conklin.
Kicker Greg Zuerlein Den Extrapunkt verpasst. Später, im vierten Viertel, verfehlte er ein 44-Yard-Field-Goal, ein Vier-Punkte-Wurf, der einen großen Unterschied gemacht hätte. Die Jets verloren aus vielen anderen Gründen als Zuerlein, der die ganze Saison über Probleme hatte (er verpasste ein potenziell spielentscheidendes 50-Yard-Field-Goal gegen die Jets). Denver Broncos In Woche 4 hatte er in dieser Saison nur 60 Prozent seiner Field Goals erzielt, obwohl Ulbrich sagte, dass er es nicht bereue, weiterhin den Ball getreten zu haben.
„Es ist schwer zu gewinnen, wenn man es sich selbst schwer macht“, sagte Rodgers. „Auch in der Offensive können wir uns keine Sorgen machen. Wir müssen effektiv sein. Wir müssen Chancen so gut wie möglich nutzen. Wir können es nicht allein lassen – wir müssen Touchdowns erzielen. Wir können es nicht Greg überlassen oder versuchen, es Greg anzulasten. „Wir hatten viele Chancen, 30 Tore zu erzielen und es zu einem Zwei-Tore-Spiel zu machen, und das haben wir nicht geschafft.“
May spielte einen weiteren Drive und kehrte dann nach einer Gehirnerschütterung nicht zurück und wurde durch ersetzt Jacoby Brissettder nach Woche 4 zugunsten des Rookies platziert wurde. Nach der Halbzeit erlaubten die Jets einen 62-Yard-Punt-Return Marcus Jones Um eine schnelle Touchdown-Fahrt zu starten, unterstützt durch schlechtes Tackling – und schlechte Deckung – durch die Verteidigung der Jets. Auch wenn die Patriots weiterhin versuchten, den Jets das Spiel zurückzugeben, insbesondere durch Punt Returns (fünf für insgesamt 50 Yards) und Drops (TruMedia hielt New England bei vier Drops, auch wenn es nach mehr aussah), tat New York es nicht Ich möchte es ihnen nicht nehmen.
Adams war oft unsichtbar: vier Fänge (auf sechs Zielen) für 54 Yards. Die Jets lagen auf dem dritten Platz bei 4 von 10 und kamen zeitweise davon, den Ball an Hall zu geben, obwohl er erfolgreich war (80 Rushing Yards bei 16 Läufen) und Rookie Braelon Allen (32 Yards bei 12 Läufen) Probleme hatte. Allen lief im vierten Viertel für einen 2-Yard-Touchdown und verschaffte den Jets damit einen Vorsprung von fünf Punkten. Als Rodgers für die Zwei-Punkte-Umwandlung antrat, wurde ihm eine Strafe wegen Spielverzögerung auferlegt. Als er 5 Yards zurückwich, verfehlte er den Wurf.
Zu den Problemen, Spiele pünktlich zu beginnen, sagte Rodgers: „Es gibt viel zu beachten.“
„Frustriert“, sagte Hall. „Ein weiteres Spiel, in dem wir uns selbst ins Bein schießen. Offensiv mussten wir einen besseren Job machen, um in die Gruppe hinein und wieder herauszukommen. Lass Aaron Aaron sein, gib ihm Zeit, die Verteidigung zu sehen und seine Anpassungen vorzunehmen. Ich muss spielen.“ Ich persönlich hatte das Gefühl, dass ich noch etwas Fleisch übrig habe.“ „Es ist frustrierend, weil wir dieses Spiel nicht hätten verlieren sollen.“
Nach dem gescheiterten Zwei-Punkte-Versuch bearbeitete Brissett die Patriots im Feld, strebte an einem Punkt einen 14-Yard-Vorsprung auf dem Third-and-Long an und vollendete ein paar Spielzüge später – wiederum auf dem Third-and-Long – einen 34-Yard-Vorsprung. Yardpass zum Wide Receiver Kayshun Putider vor dem Star-Cornerback einen Sliding Catch machte Gardner-Saucebereitete die Patriots mit First-and-Goal vor.
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„Kaum zu glauben, Mann“, sagte Gardner. „Offensichtlich hänge ich immer noch an diesem Spiel fest, weil ich weiß, dass das ein Spiel ist, das man machen kann. Das liegt an mir.“
Beim Third-and-Goal von der 5 ging Butte nach innen DJ Reed Bei Schräglage, Ausschluss aus der Endzone. Rehammond Stevenson Der vierte Treffer wurde verwandelt.
Die Jets drehten den Ball nicht um, hielten die Patriots auf 247 Yards Offensive, erzielten 22 Punkte und verloren trotzdem. Seit Sonntag haben die Teams diese drei statistischen Kästchen angekreuzt Er gewann 756 Spiele in Folge.
Das Ergebnis hielt eine andere Serie am Leben: fünf Niederlagen in Folge für die Jets, ein Moment zu düster, um eine Zukunft für dieses Team zu erkennen.
(Bild oben: David Butler II/Imagine Images)