Volkswagen-Arbeiter in Chattanooga, Tennessee, haben eine Petition eingereicht, in der sie Gewerkschaftswahlen in ihrem Montagewerk fordern. Damit steht die UAW an der Schwelle zu einem historischen Durchbruch im Süden der USA.
Die UAW gab am Montagmorgen bekannt, dass die überwiegende Mehrheit der Beschäftigten dort Gewerkschaftskarten unterzeichnet habe, und forderte das National Labour Relations Board auf, eine Abstimmung abzuhalten. Die Gewerkschaft hat in früheren Kampagnen versucht, eine vollständige Entlastung zu organisieren, war aber gescheitert, einschließlich einer öffentlichkeitswirksamen Aktion im Jahr 2014, bei der die Gewerkschaft mit 712 zu 626 verlor.
Das Werk in Chattanooga, in dem die SUVs ID.4 und Atlas montiert werden, ist eines von mehreren Autowerken im Süden, in denen sich die UAW nach ihrem Streik im vergangenen Jahr gegen Ford, General Motors und Jeeps Mutterkonzern Stellantis organisiert. Der Vertragsstreit mit den „Großen Drei“ erregte landesweite Aufmerksamkeit und trug dazu bei, das Image der UAW nach Jahren voller Korruptionsskandale und schwerer Wahlverluste wiederherzustellen.
Nun hofft die Gewerkschaft, diesen Sieg in einen gewerkschaftlichen Erfolg in den Südstaaten ummünzen zu können, wo ausländische Autohersteller Werke errichtet haben, um von billigeren, nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitskräften zu profitieren als im Mittleren Westen. Nur 6 % der Arbeitnehmer in Tennessee sind Gewerkschaftsmitglieder, verglichen mit etwa 10 % in den Vereinigten Staaten insgesamt.
Volkswagen-Arbeiter sind die ersten der neuen UAW-Kampagnen im Süden, die eine Wahl fordern. Obwohl sie keinen Prozentsatz nannte, sagte die UAW, sie habe in etwas mehr als drei Monaten eine „überwältigende Mehrheit“ der Unterstützung in den Fabriken gewonnen.
Isaac Meadows, ein Montagearbeiter im Werk, sagte in einer Erklärung der Gewerkschaft, er wolle aus einem „guten Job“ eine „großartige Karriere“ machen.
„Im Moment fehlt uns die Zeit mit unseren Familien, weil ein Großteil unserer bezahlten Freizeit während der Sommer- und Winterschließungen vergeudet wird“, sagte Meadows. „Wir sollten uns nicht zwischen unserer Familie und unserer Arbeit entscheiden müssen.“
Das Werk in Chattanooga ist das einzige deutsche Montagewerk von Volkswagen in den USA und beschäftigt insgesamt rund 5.500 Mitarbeiter. Nach Angaben des Unternehmens. Es ist unklar, wie viele dieser Arbeitnehmer der Tarifeinheit der Gewerkschaft angehören werden.
Der Betriebsrat muss vor der geplanten Wahl bestätigen, dass mindestens 30 % der Arbeitnehmer Gewerkschaftsvollmachtskarten unterzeichnet haben, und um zu gewinnen, muss die Gewerkschaft über die Mehrheit der abgegebenen Stimmen verfügen. Allerdings beantragen Gewerkschaften in der Regel erst dann Wahlen, wenn zwei Drittel oder mehr der Arbeitnehmer beigetreten sind, in der Annahme, dass die Unterstützung aufgrund des Drucks des Unternehmens nachlassen könnte.
Volkswagen widersetzte sich den gescheiterten Bemühungen der UAW im Jahr 2014 nicht, was den Anschein erweckte, dass die Gewerkschaft unter den ausländischen Automobilunternehmen im Süden Fuß fassen könnte. Aber die Kampagne stößt immer noch auf heftigen Widerstand von Politikern in Tennessee, wo der Gouverneur und ein Senator des Bundesstaates die Arbeiter aufgefordert haben, die UCLA abzulehnen, forderte ein Gesetzgeber des Bundesstaates. Und drohte, die Unterstützung einzustellen Zur Fabrik, wenn die Arbeiter gewerkschaftlich organisiert sind.
Diesmal hat die UAW genau das getan Öffentlich angeklagt Volkswagen zwingt Arbeiter durch gewerkschaftsfeindliche Propaganda zum Aussitzen. Das Unternehmen gab zu, dass es vor Schichtbeginn kleine Besprechungen mit den Mitarbeitern abhielt, sagte jedoch, es sei „sich verpflichtet, genaue Informationen bereitzustellen, die dabei helfen, sie über ihre Rechte und Optionen zu informieren“.