JACKSON, Miss. (AP) – Ein Bundesrichter hat am Donnerstag Haftstrafen zwischen 10 und 40 Jahren für sechs weiße ehemalige Polizeibeamte aus Mississippi verhängt, die sich ohne Haftbefehl eines Hauseinbruchs schuldig bekannt hatten Zwei schwarze Männer gefoltert Bei einem stundenlangen Angriff kam es zu Schlägen, dem wiederholten Einsatz von Elektroschockpistolen und einem Angriff mit einem Sexspielzeug, bevor einem der Opfer in den Mund geschossen wurde.
Der US-Bezirksrichter Tom Lee bezeichnete die Taten der Täter als „abscheulich und verabscheuungswürdig“ und verhängte gegen fünf der sechs Männer, die Michael Corey Jenkins und Eddie Terrell Parker angegriffen hatten, Strafen, die nahezu den Bundesrichtlinien entsprachen.
Die Ausnahme bildete Joshua Hartfield, 32, ein ehemaliger Polizist, der nicht mit den anderen in einer Sheriff-Abteilung arbeitete und kein Mitglied des „Goon Squad“ war. Er war der letzte der sechs ehemaligen Beamten, die diese Woche innerhalb von drei Tagen verurteilt wurden, Monate nachdem sie sich alle schuldig bekannt hatten.
Bevor er Hartfield am Donnerstag zu 10 Jahren Gefängnis verurteilte, sagte Lee, Hartfield habe in der Vergangenheit keine übermäßige Gewalt angewendet und sei von einem der ehemaligen Stellvertreter, Christian Dedmon, der zu 40 Jahren Gefängnis verurteilt wurde, in den brutalen Vorfall verwickelt worden. Aber Lee sagte, Hartfield habe es versäumt, in die Gewalt einzugreifen und sei an einer Vertuschung beteiligt gewesen.
Brett McAlpine, 53, der vierthöchste Beamte im Sheriffbüro des Rankin County, wurde am Donnerstag zu einer 27-jährigen Haftstrafe verurteilt. McAlpine nickte seiner Familie im Gerichtssaal zu und entschuldigte sich, bevor der Richter ihn verurteilte.
„Das war alles falsch, sehr falsch. Es ist nicht die Art und Weise, wie Menschen miteinander umgehen sollten, und es ist nicht die Art und Weise, wie die Strafverfolgungsbehörden Menschen behandeln sollten“, sagte McAlpine, der die Opfer nicht ansah, während er sprach. „Das bin ich wirklich.“ Es tut mir leid, Teil von etwas gewesen zu sein, das die Strafverfolgung so schlecht aussehen ließ.
Lee verurteilte den 29-jährigen Christian Dedmon zu 40 Jahren Gefängnis und den 28-jährigen Daniel Opadeke zu 17,5 Jahren. Mittwoch. Er gab dem 31-jährigen Hunter Elward etwa 20 Jahre und dem 46-jährigen Jeffrey Middleton 17,5 Jahre. Dienstag. Alle außer Hartfield dienten im Sheriffbüro des Rankin County außerhalb der Mississippi-Hauptstadt Jackson.
McAlpine war technisch gesehen kein Mitglied des Goon Squad, aber er „verwandelte die Männer in die Idioten, zu denen sie wurden“, sagte Bundesanwalt Christopher Berras, der eine lange Haftstrafe forderte.
Parker sagte den Ermittlern, dass McAlpine sich wie ein „Mafia-Boss“ verhalten habe, als er den Beamten den ganzen Abend lang Anweisungen gegeben habe. Staatsanwälte sagten, andere Beamte hätten oft versucht, McAlpine zu überzeugen, und Opadekes Anwalt sagte am Mittwoch, sein Mandant habe McAlpine als Vaterfigur gesehen.
Die jüngeren Abgeordneten versuchten zu verstehen, wie sie ursprünglich „gute Polizeibeamte sein wollten und sich dann in Monster verwandelten“, sagte Perras am Donnerstag.
„Wie haben diese Abgeordneten gelernt, einen anderen Menschen so zu behandeln? „Euer Ehren, die Antwort ist genau da“, sagte Berras, drehte sich um und zeigte auf McAlpine.
Im März 2023, Monate bevor die Bundesanwaltschaft im August Anklagen bekannt gab, wurde A.J Eine Untersuchung der Associated Press Einige Abgeordnete brachten es mit mindestens vier gewalttätigen Auseinandersetzungen mit schwarzen Männern seit 2019 in Verbindung, bei denen zwei Menschen starben und ein weiterer dauerhaft verletzt wurde.
Die Beamten fabrizierten falsche Anschuldigungen gegen die Opfer, platzierten eine Waffe und Drogen am Tatort und hielten monatelang an ihrer Geschichte fest, bis sie schließlich gestanden hatten. Sie wurden gefoltert Jenkins und Parker. Elward gab zu, Jenkins eine Waffe in den Mund gesteckt und ihn erschossen zu haben, was laut Bundesanwaltschaft eine „Scheinhinrichtung“ gewesen sei.
In einer am Donnerstag von seinem Anwalt verlesenen Erklärung sagte Jenkins, er habe sich „wie ein Sklave gefühlt“ und sei „wie ein Hund dem Sterben überlassen worden“.
„Wenn die Verantwortlichen des Sheriff-Büros von Rankin County sich auf diese Art von Folter einlassen können, helfe Gott uns allen. Und Gott helfe Rankin County“, sagte Jenkins.
Der Terror begann am 24. Januar 2023 mit einem rassistischen Aufruf zu außergerichtlicher Gewalt, als sich ein Weißer bei McAlpine darüber beschwerte, dass zwei schwarze Männer bei einer weißen Frau in einem Haus in Braxton wohnten. McAlpine erzählte es Dedmon, der einer Gruppe weißer Vertreter eine SMS schickte und fragte, ob sie „für einen Einsatz verfügbar“ seien.
„Keine schlechten Bilder“, schrieb Dedmon in einer SMS, was laut Staatsanwaltschaft ein grünes Licht für die Anwendung übermäßiger Gewalt auf Körperteile ist, die nicht auf dem Buchungsfoto zu sehen sind.
Dedmon holte auch Hartfield hinzu, der angewiesen wurde, die Hintertür des Grundstücks während ihres illegalen Eindringens abzudecken.
Im Inneren verspotteten die Beamten die Opfer mit rassistischen Beleidigungen und schockten sie mit Elektroschockern. Sie fesselten ihre Hände und schütteten ihnen Milch, Alkohol und Schokoladensirup ins Gesicht. Desdemone und Obdike griffen sie mit einem Sexspielzeug an. Sie zwangen sie, sich gemeinsam auszuziehen und zu duschen, um die Sauerei zu verbergen.
Nachdem Elward Jenkins in den Mund geschossen hatte, ihm die Zunge herausriss und ihm den Kiefer brach, dachten sie sich eine Vertuschung aus. Die Abgeordneten stimmten zu, die Drogen unterzubringen, und mehrere Monate lang wurden falsche Anschuldigungen gegen Jenkins und Parker erhoben.
McAlpine und Middleton, die ältesten Männer der Gruppe, drohten, die anderen Beamten zu töten, wenn sie sprechen würden, sagten die Staatsanwälte. Am Donnerstag sagte McAlpines Anwalt Avram Sellers vor Gericht, Middleton sei der Einzige gewesen, der damit gedroht habe, die anderen Beamten zu töten.
Verkäufer befragten im Zeugenstand auch die Bewährungshelferin Allie Whitten zu den dem Richter mitgeteilten Einzelheiten. Als die Ermittler des Bundes den Nachbarn befragten, der McAlpine anrief, berichtete diese Person, sie habe im Haus „leichtfertige“ Menschen gesehen, die weiß und schwarz seien, sagte Sellers. Er sagte, das werfe die Frage auf, ob die Episode aufgrund der Rasse begann.
Der Nachbar bezeichnete die Menschen im Haus als „diese Leute“ und „Schläger“, sagte die Bundesanwaltschaft. Die in den Anklageunterlagen enthaltenen Informationen, gegen die die Beamten bei ihrem Schuldeingeständnis keine Einwände erhoben hatten, ergaben, dass einige von ihnen während des gesamten Vorfalls Sarkasmus und rassistische Schimpfwörter verwendeten.
Das mehrheitlich weiße Rankin County liegt östlich von Jackson und beherbergt einen der höchsten Anteile an schwarzen Einwohnern aller großen amerikanischen Städte. Die Beamten riefen Jenkins und Parker zu, sie sollten „sich aus Rankin County fernhalten und nach Jackson oder auf ihre Seite des Perlflusses zurückkehren“, heißt es in Gerichtsdokumenten.
Anwälte mehrerer Abgeordneter sagten, ihre Mandanten seien in einer Kultur der Korruption gefangen, die von den Führungskräften im Sheriff-Büro nicht nur toleriert, sondern gefördert werde.
Der Sheriff von Rankin County, Brian Bailey, der sein Amt im Jahr 2012 antrat, gab keine Einzelheiten über das Vorgehen seiner Stellvertreter preis, als er im vergangenen Juni deren Entlassung bekannt gab. nachdem Schuld anerkennen Im August sagte Bailey, Beamte hätten gegen das Gesetz verstoßen und versprochen, Änderungen vorzunehmen. Jenkins und Parker forderten seinen Rücktritt und boten 400 Millionen Dollar Zivilklage Gegen Eid. Im vergangenen November wurde Bailey ohne Gegenkandidaten für eine weitere Amtszeit von vier Jahren wiedergewählt.
Michael Goldberg ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokalen Nachrichtenredaktionen vermittelt, um über verdeckte Themen zu berichten. Folgt ihm weiter @meckergoldberg.