WASHINGTON (AP) – Das US-Bildungsministerium sagte, es habe in Hunderttausenden Anträgen auf finanzielle Studienbeihilfe, die diesen Monat an Hochschulen gesendet wurden, einen Buchungsfehler entdeckt, der erneut bearbeitet werden müsse – ein schwerwiegender Fehler, der auf eine Reihe anderer Anträge und Drohungen folgt Weitere Verzögerungen bei den diesjährigen Hochschulbewerbungen.
Ein für die Bundesregierung arbeitender Anbieter hat die Formel für die finanzielle Unterstützung für mehr als 200.000 Studenten falsch berechnet, teilte das Ministerium am Freitag mit. Die Informationen wurden an die Hochschulen gesendet, um sie zu unterstützen Vorbereitung finanzieller Hilfspakete Aber jetzt ist eine Neuberechnung erforderlich – auch wenn die Abteilung daran arbeitet, einen Rückstand von mehr als 4 Millionen anderen Anträgen auf Finanzhilfen aufzulösen.
In einer Erklärung des Bildungsministeriums heißt es, dass das Problem keine Auswirkungen auf die 1,3 Millionen Anträge habe, die diesen Monat ordnungsgemäß bearbeitet und an Hochschulen verteilt wurden. Beamte sagten, sie hätten den Fehler behoben und dass er „keine Auswirkungen auf zukünftige Aufzeichnungen haben wird“.
Es ist unwahrscheinlich, dass viele Studierende, wenn überhaupt, finanzielle Unterstützungsangebote aufgrund falscher Informationen erhalten haben, da die Abteilung erst in den letzten zwei Wochen mit dem Versenden von Zeugnissen begonnen hat. Sobald die Hochschulen über diese Informationen verfügen, dauert es in der Regel mehrere Wochen, finanzielle Hilfspakete zusammenzustellen.
Studenten, die sich für eine Universität bewerben, warten dieses Jahr auf das Bildungsministerium Reparatur Aus dem kostenlosen Antrag auf staatliche Studienbeihilfe. Das als FAFSA bekannte Formular wird verwendet, um die Berechtigung für Bundes-Pell-Stipendien zu bestimmen, und wird von Hochschulen und Bundesstaaten verwendet, um Studenten ihre finanzielle Unterstützung zu gewähren.
Das Update sollte das Modell vereinfachen, dauerte jedoch Monate länger als erwartet. Dadurch haben die Hochschulen weniger Zeit, den Studierenden finanzielle Unterstützungsangebote zu unterbreiten, und die Studierenden haben weniger Zeit für die Entscheidung, wo sie sich einschreiben möchten.
„Dies ist ein weiterer unbeabsichtigter Fehler, der wahrscheinlich zu weiteren Verzögerungen bei der Bearbeitung von Studentenleistungen führen wird“, sagte Justin Dreger, Präsident und CEO der National Association of Student Financial Aid Administrators.
Er fügte hinzu, dass sich nach so viel Verzögerung „jeder Fehler häuft und von jedem Schüler deutlich zu spüren ist, der auf bedarfsgerechte finanzielle Unterstützung angewiesen ist, um seine postsekundären Träume zu verwirklichen.“
Der letzte Fehler bezieht sich auf den Student Aid Index, eine neue Formel, mit der der Grad der finanziellen Bedürftigkeit von Studenten nach Einreichung eines FAFSA-Antrags ermittelt wird. Bei einigen Studenten vergaß die Abteilung, bestimmte finanzielle Vermögenswerte zu berücksichtigen, darunter Investitionen, Ersparnisse und Gesamtbargeld, wie aus einem am Freitag an die Hochschulen gesendeten Memo der Agentur hervorgeht.
Dies hat zu einem niedrigeren Studienbeihilfeindex für diese Studierenden geführt – ein Hinweis darauf, dass sie einen größeren finanziellen Bedarf haben, als sie tatsächlich haben.
Während die Verwaltung daran arbeitet, die Unterlagen dieser Studenten zu korrigieren, ermutigt sie die Hochschulen, ihre eigenen Berechnungen anzustellen und ein „vorübergehendes Hilfspaket“ zu schnüren.
Dreger widersprach dieser Idee und sagte, dass Hochschulen nur mit „wahren und gültigen Daten“ arbeiten könnten.
„Es ist weder möglich noch realistisch, falsche Daten von der FAFSA einzureichen und von Tausenden Schulen zu verlangen, Echtzeitberechnungen und Anpassungen an der Bundesformel vorzunehmen“, sagte er.
Befürworter befürchten, dass das Chaos des diesjährigen Prozesses Studenten davon abhalten könnte, überhaupt ein College zu besuchen, insbesondere diejenigen, für die die Finanzen ein wichtiger Teil der Entscheidung sind.
Senat Republikaner Sie beantragen eine Anhörung mit Bildungsminister Miguel Cardona, um ihre „ernsthaften Bedenken“ hinsichtlich der Einführung der FAFSA zu besprechen.
In einer Videobotschaft am Freitag sagte der republikanische Senator Bill Cassidy aus Louisiana, es sei „nicht richtig“, die Hochschulen aufzufordern, den Fehler des Ministeriums zu beheben.
„Man hätte es gleich beim ersten Mal richtig machen sollen, und das schon vor drei Monaten“, sagte Cassidy, der ranghöchste Republikaner im Senatsausschuss für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten. „Wir brauchen mehr Rechenschaftspflicht, mehr Verantwortung und mehr Vertrauen vom Bildungsministerium.“
Das zeitaufwändige FAFSA-Modell soll im Jahr 2020 durch eine parteiübergreifende Gesetzgebung im Kongress überarbeitet werden. Der Gesetzentwurf versprach, das Formular von 100 Fragen auf weniger als 40 Fragen zu vereinfachen, und änderte auch die Grundformel für die Studienbeihilfe und versprach, sie auf mehr Studierende mit niedrigem Einkommen auszudehnen.
Das Update wurde jedoch durch Verzögerungen und technische Störungen beeinträchtigt.
Das Formular kann normalerweise im Oktober ausgefüllt werden, das Bildungsministerium war jedoch erst Ende Dezember fertig. Selbst dann war die Behörde noch nicht bereit, mit der Bearbeitung der Formulare und deren Versendung an Bundesstaaten und Hochschulen zu beginnen, womit sie erst in diesem Monat begann.
Unterwegs bemühte sich das Management darum, viele Fehler zu beheben. Zu Beginn gelang es dem Prozess nicht, die Inflation angemessen zu berücksichtigen. Ein weiterer Fehler verhindert, dass Eltern das Formular ausfüllen können, wenn sie keine Sozialversicherungsnummer haben. Dies bedeutet, dass sich viele Studierende, die US-Staatsbürger oder Personen mit ständigem Wohnsitz in den USA sind, deren Eltern es jedoch nicht sind, nicht bewerben können.
Die Verwaltung sagt, dass diese Probleme gelöst wurden, und sie beeilt sich nun, Millionen von Studentenbewerbungen zu bearbeiten und sie an Hochschulen und Bundesstaaten zu senden. Die Agentur gibt an, 1,5 Millionen der bisher etwa 6 Millionen eingegangenen Anträge bearbeitet zu haben.
In der Erklärung hieß es, die Abteilung werde in den kommenden Wochen „weiterhin große Mengen“ an Unterlagen übergeben. „Wir konzentrieren uns weiterhin darauf, Studenten und Familien bei diesem Prozess zu unterstützen und Hochschulen dabei zu unterstützen, so schnell wie möglich Hilfsangebote zu erstellen.“
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