Billionen seltsamer Wunder der Evolution, wie rotäugige periodische Zikaden, die Pumpen im Kopf und düsenartige Muskeln im Rücken haben, werden in einer Zahl auftauchen, die seit Jahrzehnten oder vielleicht Jahrhunderten nicht mehr gesehen wurde.
Alle 13 oder 17 Jahre kriechen periodische Zikaden mit einem kollektiven Gesang so laut wie Flugzeugtriebwerke aus dem Untergrund und sind die Könige der Natur im Kalender.
Diese schwarzen Insekten mit hervortretenden Augen unterscheiden sich von ihren grünen Verwandten, die jährlich auftauchen. Sie bleiben Jahr für Jahr unter der Erde, bis sie an die Oberfläche kommen und die Landschaft erobern, Häuser mit eingestürzten Außenstrukturen bedecken und den Boden knirschend machen.
Nach Angaben der University of Connecticut wird in diesem Frühjahr eine ungewöhnliche doppelte Dosis Zikaden Teile der Vereinigten Staaten überschwemmen. Zikade Der Experte John Cooley nannte sie „gute Zikaden“. Das letzte Mal trafen sich diese beiden Bruten im Jahr 1803 durch Thomas Jefferson, der über die Zikade schrieb Sein Gartenbuch Aber er machte den Fehler, sie Heuschrecken zu nennen, und er war Präsident.
„Periodische Zikaden sind nicht subtil“, sagte Cooley.
Wenn Sie neugierig sind, was kommt Sonnenfinsternis, „Die Zikaden sind seltsamer und größer“, sagte Saad Bhamla, Biophysiker am Georgia Tech.
„Wir haben Billionen dieser erstaunlichen Organismen, die aus dem Boden kommen und auf Bäume klettern. Es ist einfach ein einzigartiges Erlebnis, ein unvergesslicher Anblick“, sagte Bhamla. „Es ist, als würde ein ganzes außerirdisches Leben unter unseren Füßen leben, und dann, ein paar Jahre später, kommt es heraus, um Hallo zu sagen.“
Periodische Zikaden werden manchmal mit gefräßigen und irrelevanten Heuschrecken verwechselt und sind eher ein Ärgernis als ein lehrmäßiger wirtschaftlicher Schaden. Es kann kleine Bäume und einige Obstkulturen schädigen, ist aber nicht weit verbreitet und vermeidbar.
Die größte geografische Brut des Landes – Genannt Brood XIX Und er kommt alle 13 Jahre heraus – im Begriff, durch den Südosten zu marschieren, nachdem er bereits unzählige Brunnen in den roten Lehm von Georgia gebohrt hat. Es ist ein sicheres Zeichen für eine bevorstehende Zikadenkolonie. Sie treten auf, wenn die Temperatur der Erde auf 64 Grad (17,8 Grad Celsius) ansteigt, was früher als zuvor geschieht, weil KlimawandelEntomologen sagten. Die Insekten sind zunächst braun, werden aber mit zunehmender Reife dunkel.
Bald nachdem die Insekten in großer Zahl in Georgia und dem Rest des Südostens auftauchen, werden die alle 17 Jahre auftauchenden Zikaden-Cousins Illinois überschwemmen. Sie Brut XIII.
„In Brood XIX gibt es eine sehr weit verbreitete Brut, aber im Mittleren Westen gibt es eine sehr dichte und historisch reiche Brut, nämlich Brood
„Und wenn man diese beiden zusammennimmt, hat man mehr als irgendwo sonst zu jeder anderen Zeit“, sagte Paula Shrewsbury, Entomologin an der University of Maryland.
Diese versteckten Zikaden kommen nur im Osten der USA und an einigen anderen kleinen Orten vor. Es gibt 15 verschiedene Bruten Es erscheint alle paar Jahre, in Kursen von 17 und 13 Jahren. Entomologen sagten, diese beiden Bruten könnten sich in einem kleinen Gebiet in der Nähe von Zentral-Illinois tatsächlich vermischen – aber vielleicht nicht paaren.
Die in diesem Jahr ermittelten Zahlen – durchschnittlich etwa 1 Million pro Hektar auf Hunderten Millionen Hektar in 16 Bundesstaaten – sind atemberaubend. Leicht Hunderte Billionen, vielleicht Billiarden, sagte Cooley.
Ein größeres, nebeneinander liegendes gemeinsames Erscheinungsbild wird auftreten, wenn die beiden größten Bruten, der 19. und der 14., im Jahr 2076 gemeinsam auftauchen, sagte Cooley: „Das ist Cicada-Palooza.“
Cooley und mehrere andere Entomologen sagten, der Ursprung einiger astronomischer Zikadenzahlen könne wahrscheinlich auf die Evolution zurückgeführt werden. Rob, der sie selbst isst, sagte, dass die fetten, langsamen und schmackhaften periodischen Zikaden ideale Mahlzeiten für Vögel seien. (Seine Schule gab ein Cicadas Kochbuch heißt „Cicada-Licious“. ) Aber es gibt so viele von ihnen, dass man sie nicht bis zur Ausrottung essen kann, sagte er.
„Überall werden Vögel gefüttert. Ihre Bäuche werden satt sein und die Zikaden werden erneut als Sieger hervorgehen“, sagte Rob.
Zikaden verwenden Zahlen oder Mathematik auch in ihren Zyklen. Sie bleiben 13 oder 17 Jahre lang im Untergrund, beides Primzahlen. Diese großen, ungeraden Zahlen sind wahrscheinlich ein evolutionärer Trick, um Raubtiere davon abzuhalten, sich auf vorhersehbare Erscheinungen zu verlassen.
Laut Shrewsbury können Zikaden jungen Bäumen und Baumschulen Probleme bereiten, wenn sie bei der Paarung und beim Nisten eine Belastung darstellen und Äste abbrechen.
Zikaden suchen regelmäßig nach Pflanzen rund um alte Bäume, wo sie sich paaren, Eier legen und dann unter die Erde absteigen können, um sich von den Wurzeln zu ernähren, sagte Gene Kritsky, Biologe an der Mount St. Joseph University und Zikadenexperte, der schrieb. Ein Buch über den Doppelauftritt in diesem Jahr. Dies mache amerikanische Vororte „zu einem Paradies für periodische Zikaden“, sagte er.
Es kann hart für Ihr Trommelfell sein, wenn sich all die Zikaden in den Bäumen versammeln und anfangen zu singen. Es ist wie in einer einsamen Kneipe, in der die Männchen singen, um Partner anzulocken, und jede Art hat ihren eigenen Paarungsruf.
„Der ganze Baum schreit“, sagte Kritsky, der einen Baum geschaffen hat. Cicada Safari-App Um den Verbleib von Zikaden zu verfolgen.
Cooley trägt einen Gehörschutz, weil es sehr intensiv werden kann.
„Es liegt im Bereich von 110 Dezibel“, sagte Cooley. „Es wäre, als würde man seinen Kopf neben ein Flugzeug stecken. Es tut weh.“
Flirten ist etwas Besonderes, da Kritsky den männlichen Gesang „ffaairro, ffaairro“ nachahmte.
„Sie bewegt ihre Flügel“, erzählte Kritsky in einem Theaterstück. „Es kommt näher. Es singt. Es schlägt mit den Flügeln. Wenn es wirklich nahe kommt, wird es keine Lücke mehr haben, es wird ffaairro, ffaairro, ffaairro, ffaairro machen.“
Dann findet die Paarung statt, bei der das Weibchen Eier in eine Rille in einem Ast legt. Die Die Zikadennymphe wird zu Boden fallenDann graben Sie unter der Erde, um an die Wurzeln des Baumes zu gelangen.
Zikaden zeichnen sich dadurch aus, dass sie sich von Baumgewebe ernähren, das Wasser und einige Nährstoffe transportiert. Der Druck im Inneren des Xylems ist geringer als der Druck außerhalb, aber die Pumpe im Kopf der Zikade ermöglicht es dem Insekt, eine Flüssigkeit zu erhalten, die sonst nicht aus dem Baum herauskommen könnte, sagte Carrie Deans, Entomologin an der University of Alabama Huntsville.
Zikaden bekommen so viel Flüssigkeit, dass sie jede Menge flüssige Abfälle entsorgen müssen. Dies geschieht dank eines speziellen Muskels, der einen Urinstrahl erzeugt, der schneller fließt als bei jedem anderen Tier, sagte Bhamla vom Georgia Institute of Technology.
In Macon, Georgia, pflanzte TJ Rawls diese Woche Rosen und Stiefmütterchen, als er beim Graben auf eine Zikade stieß. Ein Nachbar hatte bereits ein Foto des frühreifen Wesens gepostet.
Raul nannte seinen Käfer „Bobby“ und sagte, er freue sich auf weitere.
„Ich denke, es wird spannend“, sagte Raul. „Es wird verwirrend sein mit all ihren Stimmen.“
Carolyn Custer hat aus Macon, Georgia beigetragen.
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