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Diese Geschichte wurde ursprünglich von veröffentlicht ProPublica.
Ein Sonderausschuss des Außenministeriums empfahl Außenminister Antony Blinken vor Monaten, mehreren israelischen Militär- und Polizeieinheiten den Erhalt von US-Hilfe zu verweigern, nachdem er die Vorwürfe geprüft hatte, dass sie schwere Menschenrechtsverletzungen begangen hätten.
Laut derzeitigen und ehemaligen Beamten des Außenministeriums hat Blinken jedoch angesichts der wachsenden internationalen Kritik am Verhalten der IDF in Gaza nicht auf den Vorschlag reagiert.
Die meisten der untersuchten Vorfälle ereigneten sich im Westjordanland und ereigneten sich vor dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober. Dazu gehören Berichte über außergerichtliche Tötungen durch israelische Grenzpolizisten; Der von einem Bataillon durchgeführte Würgevorfall, bei dem ein älterer palästinensisch-amerikanischer Mann starb; Der Vorwurf lautet, dass Ermittler einen Teenager gefoltert und vergewaltigt haben, dem das Werfen von Steinen und Molotowcocktails vorgeworfen wird.
Laut einer mit dem Memo vertrauten Person seien im Dezember Handlungsempfehlungen gegen israelische Einheiten an Blinken geschickt worden. „Seitdem liegen sie in seiner Tasche“, sagte ein anderer Beamter.
Ein Sprecher des Außenministeriums erklärte gegenüber ProPublica, dass die Behörde ihre Verpflichtung zur Einhaltung der US-amerikanischen Menschenrechtsgesetze ernst nehme. Der Sprecher sagte: „Dieser Prozess erfordert eine sorgfältige und vollständige Überprüfung, und das Ministerium unterliegt seiner eigenen Untersuchung der Fakten, wobei unabhängig vom betroffenen Land die gleichen Standards und Verfahren gelten.“ Diese Empfehlungen kommen zu einem sensiblen Zeitpunkt in den amerikanisch-israelischen Beziehungen. Nach sechs Monaten Krieg gegen die Hamas, deren Militante am 7. Oktober 1.200 israelische Zivilisten töteten und 240 weitere entführten, hat die israelische Armee nach Angaben der örtlichen Behörden mehr als 33.000 Palästinenser getötet. Kürzlich, Präsident Joe Biden Mehrere Beamte des Außenministeriums, die sich mit den israelischen Beziehungen befasst haben, stellten fest, dass Blinkens Untätigkeit die öffentliche Kritik an Biden untergraben habe, und sendeten damit eine Botschaft an die Israelis, dass die Regierung nicht bereit sei, Verantwortung zu übernehmen. Ernsthafte Schritte.
Die Empfehlungen kamen von einem Sonderausschuss aus Beamten des Außenministeriums, dem sogenannten Lehi Israel Vetting Forum. Das aus Nahost- und Menschenrechtsexperten bestehende Gremium ist nach dem ehemaligen Senator Patrick Leahy, D-Vermont, benannt, dem Hauptautor der Gesetze von 1997, die die Vereinigten Staaten dazu verpflichten, die Hilfe für ausländische Militär- oder Strafverfolgungseinheiten einzustellen. Von Soldatenbataillonen bis hin zu Polizeistationen – denen glaubhaft schwere Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen werden.
Das berichtete die Zeitung „Guardian“ dieses Jahr Das Außenministerium prüfte Bei vielen Vorfällen wurden jedoch keine Sanktionen verhängt, da die US-Regierung Israel mit außerordentlichem Respekt behandelt. Beamte teilten ProPublica mit, dass der Ausschuss letztendlich dem Außenminister empfohlen habe, Maßnahmen zu ergreifen. Diese Geschichte basiert auf Interviews mit aktuellen und ehemaligen Beamten des Außenministeriums sowie Regierungsdokumenten und E-Mails, die ProPublica erhalten hat. Die Beamten sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um interne Beratungen zu besprechen.
Die israelische Regierung reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Im Laufe der Jahre wurde Hunderten ausländischen Einheiten, darunter aus Mexiko, Kolumbien und Kambodscha, der Empfang neuer Hilfe verweigert. Beamte sagen, dass die Durchsetzung von Leahys Gesetzen eine wirksame Abschreckung gegen Menschenrechtsverletzungen sein kann. Menschenrechtsorganisationen, die die Reaktion Israels auf die Anschläge vom 7. Oktober verfolgen, haben Augenzeugenberichte und von israelischen Soldaten veröffentlichte Videos gesammelt, die auf weit verbreitete Menschenrechtsverletzungen im Gazastreifen und im Westjordanland hinweisen. „Wenn wir Lehi in Israel genauso effektiv durchgesetzt hätten wie in anderen Ländern, hätte die IDF die Kriegsverbrechen, die TikTok jetzt begeht, möglicherweise nicht gefilmt, weil wir zu einer Kultur der Straflosigkeit beigetragen haben“, sagte Josh Paul, der ehemalige Regisseur . Im Büro für politisch-militärische Angelegenheiten des Außenministeriums und Mitglied des Prüfungsforums. Paul trat aus Protest zurück, kurz nachdem Israel im Oktober mit der Bombardierung von Gaza begonnen hatte.
Die Leahy-Gesetze gelten für Länder, die von den USA finanzierte Ausbildung oder Waffen erhalten. In den Jahrzehnten seit der Verabschiedung dieser Gesetze hat das Außenministerium unter demokratischen und republikanischen Regierungen de facto die Politik verfolgt, ausländische Militärfinanzierungen für Israel in Milliardenhöhe von seinen Beschränkungen auszunehmen, sagen mehrere Experten in der Region. Im Jahr 2020 verabschiedeten Leahy und andere im Kongress Gesetze zur Verschärfung der Aufsicht. Das Außenministerium richtete ein Überprüfungsforum ein, um israelische Sicherheitskräfte zu identifizieren, die keine US-Unterstützung erhalten sollten. Bisher war Israel durch seine Bürokratie gelähmt und konnte die Hoffnungen seiner Sponsoren nicht erfüllen. Kritiker greifen seit langem die aus ihrer Sicht Sonderbehandlung Israels an. Laut Charles Blaha, ehemaliger Direktor des Büros für Sicherheit und Menschenrechte des Außenministeriums und ehemaliger Teilnehmer des Israel Audit Forum, hatten Vorfälle, die zum Ausschluss von Einheiten in anderen Ländern führten, in Israel nicht das gleiche Ergebnis. „Es gibt keinen politischen Willen“, sagte er.
Typischerweise stammen Meldungen über Fehlverhalten von NGOs wie Human Rights Watch oder aus Presseberichten. Beamte des Außenministeriums, die über die Empfehlung von Sanktionen entscheiden, stützen sich im Allgemeinen nicht auf die breite Palette an geheimen Materialien, die von US-Geheimdiensten gesammelt werden. Maßnahmen gegen eine israelische Einheit unterliegen einer zusätzlichen Prüfung. Das Forum ist verpflichtet, sich mit der Regierung Israels zu beraten. Wenn sich das Forum dann einig ist, dass es glaubwürdige Beweise für Menschenrechtsverletzungen gibt, wird der Fall an höherrangige Beamte weitergeleitet, darunter einige der Spitzendiplomaten des Ministeriums, die den Nahen Osten und Waffentransfers überwachen. Die Empfehlungen können dann entweder einstimmig oder als getrennte Entscheidungen zur endgültigen Genehmigung an den Außenminister weitergeleitet werden.
Die Beamten sagten, selbst wenn Blinken den Sanktionen zustimmte, könne Israel deren Auswirkungen abmildern. Ein Ansatz besteht darin, dass das Land mit eigenem Geld amerikanische Waffen kauft und sie an sanktionierte Einheiten weitergibt. Beamte sagten, die Symbolik, israelische Einheiten wegen Fehlverhaltens anzuprangern, sei dennoch kraftvoll und ein Zeichen der Missbilligung der zivilen Opfer, die der Krieg fordert. Seit seiner Gründung im Jahr 2020 hat das Forum Berichte über mehrere Fälle von Vergewaltigung und außergerichtlicher Tötung geprüft. Nach Angaben von ProPublica. Zu diesen Fällen gehörten auch mehrere Vorfälle, bei denen Jugendliche in der Haft geschlagen wurden, bevor sie ohne Anklageerhebung freigelassen wurden. Aus den von ProPublica erhaltenen Aufzeichnungen des Außenministeriums geht nicht eindeutig hervor, für welche Fälle die Experten letztendlich Sanktionen empfahlen. Viele davon wurden vorgeschlagen, bis weitere Informationen von den Israelis eingingen.
Israel gibt im Allgemeinen an, dass es den Vorwürfen von Fehlverhalten und Menschenrechtsverletzungen durch seine militärische Disziplin und seine Rechtssysteme begegnet sei. In einigen Fällen war das Forum davon überzeugt, dass Israel ernsthafte Schritte unternommen hatte, um die Täter von Verstößen zu bestrafen. Die Beamten waren sich jedoch über eine Reihe von Menschenrechtsverletzungen einig, darunter auch einige, gegen die die israelische Regierung offenbar nicht angemessen vorgegangen ist.
Zu den vom Ausschuss geprüften Vorwürfen gehörte die Festnahme eines 15-jährigen Jungen durch die israelische Grenzpolizei im Januar 2021. Der Teenager wurde fünf Tage lang im Internierungslager Moscobiyya festgehalten, weil ihm vorgeworfen wurde, Steine und Molotowcocktails auf Sicherheitskräfte geworfen zu haben. Unter Berufung auf eine Behauptung, die A. teilt Palästinensische gemeinnützige KinderbetreuungsorganisationBeamte des Forums sagten, es gebe zuverlässige Informationen darüber, dass der Teenager zu einem Geständnis gezwungen wurde, nachdem er „körperlicher und sexueller Folter, einschließlich Vergewaltigung mit einem Gegenstand“ ausgesetzt gewesen war.
Zwei Tage nachdem das Außenministerium die israelische Regierung um Informationen über die Schritte gebeten hatte, die sie ergriffen hatte, um die Täter zur Rechenschaft zu ziehen, führte die israelische Polizei eine Razzia bei der gemeinnützigen Organisation durch, die ursprünglich den Vorwurf geteilt und sie später als Terrororganisation eingestuft hatte.
Die Israelis teilten den Beamten des Außenministeriums mit, dass sie keine Hinweise auf sexuelle Übergriffe oder Folter gefunden hätten, wiesen jedoch einen der Vernehmer des Teenagers zurecht, weil dieser gegen einen Stuhl getreten hatte.
Haben Sie Informationen über US-Waffenlieferungen an Länder, denen Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen werden? Kontaktieren Sie Brett Murphy unter brett.murphy@propublica.org Oder rufen Sie 508-523-5195 an.
Alex Mierjeski Hat zu Berichten beigetragen.