NEW ORLEANS (AP) – Während sich die Nation darauf vorbereitet, Billionen der als Zeitschriften bekannten rotäugigen Insekten willkommen zu heißen Zikaden Um den Anschein zu erwecken, ist es erwähnenswert, dass es sich nicht nur um lästige, laute Plagegeister handelt – wenn man sie richtig zubereitet, kann man sie auch köstlich essen.
Nur wenige Blocks von gehobenen Restaurants im French Quarter wie Antoine und Brennan’s entfernt serviert das langjährige Audubon Insectarium in New Orleans in seinem Café „Bug Appetit“ mit Blick auf den Mississippi eine Auswahl an alternativen Gerichten auf Insektenbasis. „Cinnamon Bug Crunch“, in Chili gebratene Wachswürmer und in Cajun marinierte knusprige Grillen gehören zu den Menüpunkten.
Periodische Zikade Sie bleiben jahrelang begraben, bis sie an die Oberfläche kommen und die Landschaft erobern. Je nach Sorte erfolgt das Auflaufen alle 13 oder 17 Jahre. Es wird erwartet, dass in diesem Jahr bald zwei Populationen entstehen, die durchschnittlich etwa 1 Million pro Hektar auf Hunderten Millionen Hektar in Teilen von 16 Bundesstaaten im Mittleren Westen und Süden ausmachen.
Sie treten auf, wenn die Temperatur der Erde auf 64 Grad (17,8 Grad Celsius) ansteigt, was früher als zuvor geschieht, weil KlimawandelEntomologen sagten. Die Insekten sind zunächst braun, werden aber mit zunehmender Reife dunkel.
Kürzlich hat Zach Lehman, Kurator der Tiersammlungen im Insektarium, Zikadengerichte zubereitet, die Teil der Speisekarte werden könnten. Diese Woche zog er einen Kochmantel an, um ein paar davon zu präsentieren, darunter einen grünen Salat mit Äpfeln, Mandeln und Blaubeersauce – und geröstete Zikaden. Gebratene Zikadennymphen werden mit einer warmen Mischung aus kreolischem Senf und Sojasauce garniert.
„Ich bereite Libellen auf ähnliche Weise zu“, sagte Lehman, als er die Nymphen mit einer Zange in eine Schüssel mit Mehl legte, bevor er sie in heißem Öl kochte.
Je nach Art und Zubereitung schmecken gekochte Zikaden ähnlich wie geröstete Samen oder Nüsse. Das Insektarium ist nicht das erste, das die Idee, es zu essen, populär macht. Im Laufe der Jahre erschien es auf einigen Speisekarten und Kochbüchern, darunter Titel wie „Cicada-Licious“ von der University of Maryland im Jahr 2004.
„Jede Kultur hat Dinge, die sie gerne isst, und vielleicht auch Dinge, die tabu sind oder Dinge, über die die Leute ihre Nase stecken und die Stirn runzeln“, sagte Lehman. „Und es gibt keinen Grund, das bei Insekten zu tun, wenn man sich den Nährwert, ihre Qualität auf dem Teller, ihren Geschmack und die Umweltvorteile der Insektenernte im Vergleich zum Umgang mit Nutztieren ansieht.“
Lehman setzt sich dafür ein, dass das Bug Appetit Café die gesetzliche Erlaubnis erhält, wild gefangene Zikaden zu servieren, während er gleichzeitig daran arbeitet, die Herkunft der Insekten zu ermitteln. Das ungewöhnliche Auftauchen zweier riesiger Zikadenbruten in diesem Frühjahr dürfte das Interesse an Insekten im Allgemeinen und am Insektarium steigern, auch wenn das betroffene Gebiet nicht den Südosten Louisianas umfasst.
„Angesichts der Tatsache, dass periodische Zikaden landesweite Nachrichten sind, kann ich mir nicht vorstellen, dass wir nicht von einheimischen und nicht aus New Orleans stammenden Gästen danach gefragt würden“, sagte Lehman. „Das ist ein weiterer Grund, warum ich hoffe, dass ich den Leuten zumindest ein paar Mal genug bieten kann.“