LITTLE ROCK, Arkansas (AP) – Der frühere Gouverneur von Arkansas und US-Senator David Pryor, ein Demokrat, der eine der beliebtesten politischen Persönlichkeiten des Staates war und noch lange nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im öffentlichen Dienst des Staates aktiv blieb, ist gestorben. Er war 89 Jahre alt.
Pryor, der als Kongressabgeordneter verdeckt in Pflegeheimen ermittelt hatte, starb am Samstag eines natürlichen Todes in Little Rock im Kreise seiner Familie, sagte sein Sohn Mark Pryor. Pryor überlebte einen Herzinfarkt und einen Schlaganfall und wurde 2020 ebenfalls ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem er positiv auf COVID-19 getestet worden war.
„Ich denke, es war ein großartiges Modell für den öffentlichen Dienst, aber auch für alle, wenn es darum geht, wie wir miteinander umgehen sollten und wie wir Arkansas verbessern können“, sagte Mark Pryor, ein ehemaliger Zwei- Amtszeit Demokratischer US-Senator.
David Pryor gilt neben dem ehemaligen Präsidenten Bill Clinton und dem verstorbenen US-Senator Dale Bumpers als einer der Giganten der Partei in Arkansas. Er diente auch im US-Repräsentantenhaus und in der Gesetzgebung von Arkansas und blieb in den letzten Jahren im öffentlichen Leben aktiv, einschließlich seiner Ernennung zum Kuratorium der University of Arkansas im Jahr 2009. Er nahm auch an der Amtseinführung des republikanischen Gouverneurs teil. Sarah Huckabee Sanders Im Januar 2023.
„David wäre ein Fisch auf dem Trockenen, wenn er nicht mehr im öffentlichen Dienst wäre“, sagte Bombers, der 18 Jahre lang mit Pryor im Senat saß, im Jahr 2006. „Es ist sein ganzes Leben.“
Pryor, Gründer und Herausgeber der Wochenzeitung Ouachita Citizen, begann seine politische Karriere 1960 mit seiner Wahl in das Repräsentantenhaus von Arkansas. Er diente dort bis 1966, als er in den Kongress gewählt wurde, nachdem er eine Sonderwahl zum US-Repräsentantenhaus gewonnen hatte.
Während seiner Zeit im Repräsentantenhaus erlangte Pryor den Ruf eines der „Jungtürken“, die an einer Reform des politischen Systems des Landes interessiert waren. Pryor sagte Jahre später, dass die Reformen, die er wollte, nicht so schnell kamen, wie er es sich in jungen Jahren erträumt hatte.
„Ich glaube, ich war in diesem Moment ein junger Reformer“, sagte Pryor 2006. Ich wollte die Welt verändern. „Ich wollte, dass sich das über Nacht ändert, aber es ist nicht passiert.“
Seine erste und einzige politische Niederlage erlitt er 1972, als er den Antrag des US-Senators John McClellan auf eine sechste Amtszeit in den Vorwahlen der Demokraten anfechtete. Pryor konnte eine Stichwahl mit McClellan abhalten, verlor jedoch mit etwa 18.000 Stimmen. Es war eine Niederlage, die Pryor Jahrzehnte später schockieren würde.
„Nachdem McClellan gewählt wurde, habe ich die Politik aufgegeben, oder die Politik hat mich aufgegeben“, schrieb er 2008 in seiner Autobiografie „The Pryor Commitment“. „Mir war es egal, wer Gouverneur oder Präsident war. Ich wollte einfach nur in Ruhe gelassen werden, wie General MacArthur.
Pryor wurde 1974 als Nachfolger von Bumpers zum Gouverneur gewählt und diente vier Jahre lang, bevor er in das Repräsentantenhaus gewählt wurde US Kongresswo Pryor 1988 die Verabschiedung seiner Taxpayer Bill of Rights durchsetzte. Er bezeichnete die Gesetzgebung – die die Rechte der Bürger im Umgang mit dem IRS erweiterte – als „Eckpfeiler“ seiner Karriere im Kongress.
„Ich habe diesen Gesetzentwurf nicht gesponsert, um zu helfen Donald Trump „Oder Lee Iacocca“, sagte Pryor damals, Vorsitzender des Unterausschusses „Internal Revenue Oversight Finance“. „Dies ist ein Gesetzentwurf, der den normalen Steuerzahler schützt.“
Er konzentrierte sich auch auf die Hilfe für ältere Menschen und arbeitete verdeckt, während er von 1966 bis 1973 im US-Repräsentantenhaus diente, um Pflegeheime zu untersuchen. Er sagte, dass sie normalerweise bis zu 15 Betten in einem Zimmer fanden.
„Ich erinnere mich noch heute lebhaft an das Gefühl von Einsamkeit, Vernachlässigung, Verzweiflung, Angst und Langeweile – insbesondere Langeweile – in diesen kalten, sterilen Häusern“, schrieb er. „Im Grunde genommen ältere menschliche Lagerstätten.“
Pryor verzichtete 1996 auf eine Wiederwahl und zog sich nach Ablauf seiner Amtszeit Anfang 1997 aus dem gewählten Amt zurück.
Dennoch blieb er in der Öffentlichkeit und in der Politik aktiv. Er war zwei Jahre lang Gründungsdekan der Clinton School of Public Service an der University of Arkansas, die sich neben der ehemaligen President’s Library in der Innenstadt von Little Rock befindet. Er übernahm auch vorübergehend das Präsidentenamt demokratische Partei Im Jahr 2008, nachdem ihr Chef in seinem Büro erschossen wurde.
Im Kuratorium der University of Arkansas war Pryor ein entschiedener Gegner eines 160-Millionen-Dollar-Plans zur Erweiterung des Donald W. Reynolds Razorback Stadium im Jahr 2016 und kritisierte das „nukleare Wettrüsten“ unter den College-Football-Programmen.
Pryor und seine Frau Barbara hatten drei Kinder.