Geschrieben von Andrew Marchand, Richard Deitch, C.J. Moore und Alex Andreev
Vor langer Zeit Nationaler Basketballverband Adrian Wojnarowski zog sich am Mittwoch in einem schockierenden Schritt von seinem Posten bei ESPN zurück. Wojnarowski, einer der einflussreichsten Nachrichtenmacher in der Geschichte der Sportmedien und berühmt für seine „Wojnarowski-Bomben“, wird General Manager des Herren-Basketballprogramms an seiner Alma Mater, St. Bonaventure.
Vier Personen, die mit dem Schritt vertraut waren, sagten unter der Bedingung, dass sie anonym bleiben wollten, da sie nicht befugt waren, die Einzelheiten von Wojnarowskis Vertrag öffentlich zu besprechen, dass er von etwa 20 Millionen US-Dollar bei ESPN zurücktritt, da sein Vertrag noch fast drei Jahre lang läuft und etwa 7 Millionen US-Dollar beträgt jährlich.
Wojnarowski, 55, hat eine langjährige Beziehung zum ESPN-Vorsitzenden Jimmy Pitaro, wo Pitaro sein Chef bei Yahoo! war. Als Wojnarowski zum ersten Mal als NBA-Insider auftauchte.
Gehen Sie tiefer
Adrian Wojnarowski beendet seine legendäre Karriere mit Stil – eine weitere „Wojnarowski-Bombe“
Wojnarowski sprach am Mittwochmorgen mit Pitaro und Burke Magnus, Chief Content Officer von ESPN, die von dem Schritt überrascht waren, sagten Quellen.
Wojnarowski sagte seinen Vorgesetzten bei ESPN, dass er von den ununterbrochenen Nachrichten völlig erschöpft sei und fast den ganzen Tag am Telefon sitzen müsse.
Kostenlose tägliche Sport-Updates direkt in Ihren Posteingang.
Kostenlose tägliche Sport-Updates direkt in Ihren Posteingang.
Wojnarowski sagte seinen Chefs, dass angesichts der bevorstehenden NBA-Saison die Idee, jede Nacht nur drei Stunden Schlaf zu bekommen, um über die neuesten Transaktionen und Informationen auf dem Laufenden zu bleiben, nicht attraktiv sei. Er dachte, er hätte noch eine weitere Saison bleiben können, aber sein Job bei St. Bonaventure begeisterte ihn in einer Weise, wie es die aktuellen Nachrichten nicht mehr taten.
Aufgrund Wojnarowskis langjähriger Beziehung zu Pitaro sagten Quellen, die mit dem Wechsel vertraut sind, dass Wojnarowski möglicherweise Berater von Pitaro wird, obwohl sein Vollzeitjob bei Pitaro liegen würde. Heiliger BonaventuraDies ist eine Idee von hochrangigen ESPN-Führungskräften, und beide Seiten sagten, sie würden sie zu einem späteren Zeitpunkt besprechen.
„Obwohl wir seine tägliche Produktion vermissen werden, verstehen wir seine Entscheidung, seinen Lebensstil zu ändern und etwas langsamer zu werden, vollkommen“, sagte Pitaro in einer Erklärung.
ESPN muss nun entscheiden, wie es weitergeht.
Während das Netzwerk versuchen könnte, Wojnarowski von außen zu ersetzen, sagte eine Quelle mit direkter Kenntnis der Denkweise des Netzwerks, dass es versuchen könnte, eine neue Figur aus seiner langen Liste von NBA-Reportern zu erschaffen, wobei Wojnarowski möglicherweise als Mentor in Zusammenarbeit mit Christina Douglas fungieren könnte. ein leitender Redakteur in der Berichterstattung.
Wojnarowskis größter Off-Grid-Rivale ist Shams Charania, der an der Spitze steht Der AthletCharanias Vertrag läuft derzeit aus, wie die New York Post erstmals berichtete.
ESPN könnte die Rolle auch neu definieren, obwohl es in anderen Sportarten ähnliche Insider-Positionen vertritt. Wenn ESPN diesen Weg einschlägt, wäre das eine große Veränderung für den Sender, der mit Wojnarowski an der Spitze eine konsistente NBA-Berichterstattung zu einem Kernbestandteil seines Programms gemacht hat.
Die Basketball-Berichterstattung von ESPN befindet sich im Wandel, seit das Unternehmen im Sommer 2023 die NBA-Analysten Jeff Van Gundy und Mark Jackson entlassen hat. Letztes Jahr trat Dr. Rivers zurück, nachdem ESPN-Star Mike Breen wochenlange Dienste als einer der neuen leitenden Analysten bezeichnete. kündigte seinen Vertrag als Trainer bei ESPN an Milwaukee BucksEr wurde durch JJ Redick ersetzt, der ihn dann verließ, um zu werden Los Angeles Lakers Cheftrainer nach der Bekanntgabe der NBA-Finals. Rivers und Reddick arbeiteten mit Doris Burke als leitende Analysten zusammen. Burke bleibt in seinem Job.
ESPN erwägt, Grant Hill, Richard Jefferson oder Tim Legler von TNT Sports zu Breen und Burke hinzuzufügen. Sie können Ihre Entscheidung jedoch auch hinauszögern, um zu sehen, was sich im Laufe der Saison entwickelt. Der Hauptkader freut sich auf die NBA-Finals. Laut zwei Quellen, die mit den internen Diskussionen von ESPN vertraut sind, stand der College-Football-Analyst Jay Bales im Gespräch, ist aber nicht mehr im Rennen.
Wojnarowski, der in Bristol, Connecticut, der Heimat von ESPN, aufgewachsen ist, gab am Mittwoch eine Erklärung ab, in der er seinen Transfer bekannt gab.
-30- pic.twitter.com/bFeFL61s1c
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 18. September 2024
„Ich bin als Sohn eines Fabrikarbeiters zwei Meilen vom ESPN-Campus entfernt aufgewachsen und habe davon geträumt, meinen Lebensunterhalt als Sportjournalist zu verdienen“, schrieb Wojnarowski an seine 6,5 Millionen Follower auf X. „Vor 37 Jahren schenkte mir der Hartford Courant meinen Erster Verfasser und nie aufgehört, in der ganzen Sache Sensationsgier zu jagen.
„Die Karriere hat mein Leben verändert, aber ich habe beschlossen, mich von ESPN und der Nachrichtenbranche zurückzuziehen. Ich verstehe das Engagement, das meine Rolle erfordert, und es ist eine Investition, die ich nicht mehr tätigen muss. Die Zeit ist nicht endlos und ich möchte sie verbringen.“ es auf persönlich bedeutsame Weise.“
Er dankte Pitaro und Douglas, bevor er seine Aussage mit den Worten abschloss: „Nach all den Jahren der Berichterstattung über alle Teams kehre ich zu meinem Team zurück.“
Wojnarowski hat aus seiner Liebe zu St. Bonaventure kein Geheimnis gemacht, da er und seine engen Freunde und Bonnies-Alumni Chris LaPlassa, der ehemalige Kommunikationschef von ESPN im Ruhestand, und der leitende Kolumnist der New York Post, Mike Vaccaro, oft in den sozialen Medien unterwegs sind, wenn sie Spiele besuchen.
St. Bonaventure, im Südwesten von New York gelegen, nimmt an der Atlantic 10 Conference teil und erreichte zuletzt 2021 das NCAA-Turnier. Zu Wojnarowskis Rolle bei St. Bonaventure gehören Namens-, Image- und Ähnlichkeitsmöglichkeiten, er fungiert als Verbindungsmann zu Gruppen und arbeitet im Transferportal Management und Unterstützung bei Spielerbeziehungen, Familien-, Alumni- und Profispielerprogrammen sowie Spendensammelprogrammen.
„Ich bin begeistert und fühle mich geehrt, nach St. Bonaventure zurückzukehren und die Möglichkeit zu haben, der Universität, Trainer Mark Schmidt und dem hervorragenden Basketballprogramm für Männer in der Atlantic Ten Region zu dienen“, sagte Wojnarowski in einer von der Schule veröffentlichten Erklärung. „In diesen sich verändernden Zeiten für den Hochschulsport bin ich bestrebt, an einem Meisterschaftsprogramm teilzunehmen, das erstklassigen Basketball, landesweite Fernsehberichterstattung, professionelle Vorbereitung und NIL-Möglichkeiten mit einer intimen und unterstützenden Lernumgebung kombiniert.“
Über Wojnarowskis nächste Rolle – General Manager eines College-Basketballprogramms – wird in der gesamten Sportart noch entschieden. In manchen Fällen besteht seine Aufgabe darin, Talente zu entdecken. Manchmal kommt es darauf an, sich an Breitensporttrainer und -spieler zu wenden. Einige haben die Aufgabe, das Budget der National League zu erhöhen. Es hängt weitgehend davon ab, was der Cheftrainer braucht.
Sagte ein College-Trainer Der Athlet Kürzlich bemerkte Wojnarowski, dass das Sammeln von Spenden ein wichtiger Teil seiner Arbeit sein würde, wenn seine Schule sich schließlich dazu entschließen würde, die Stelle zu schaffen. Genauer gesagt, rausgehen und neues Geld einbringen. Dies könnte bei St. Bonaventure der Fall sein, wo Wojnarowski seinen Namen und seinen Bekanntheitsgrad steigern wird.
Er wird sich wahrscheinlich auch auf Wojnarowski in seinem umfangreichen Netzwerk verlassen. Der Umgang mit Agenten ist zu einem Teil des Spiels geworden, und er dürfte von seinem früheren Job profitieren, da er im Spiel um aktuelle Nachrichten häufig mit Agenten zu tun hatte.
Auf dem Spielfeld gehörte St. Bonaventure im letzten Jahrzehnt zu den Top-5-Programmen der Atlantic 10 League, und die A-10-Liga ist eine der besten Mid-Major-Ligen des Landes. Aber in dieser neuen NIL-Welt bestimmt das NIL-Budget jeder Schule weitgehend ihren Platz in der Liga. Wir haben keine Datenbank mit Budgets, aber aus einer informellen Umfrage unter Trainern im letzten Jahr, Dayton, Commonwealth-Universität von Virginia Und Saint Louis Sie scheinen die größten Budgets der Konferenz zu haben.
Der Mangel an neuen Spielern ist wichtig für die Gewinnung und Bindung von Talenten. Beispielsweise verfügten die Bonnies in der Saison 2021–22 über die größte Talentsammlung. Nachdem sie das NIT-Halbfinale erreicht hatten, betraten vier ihrer Startspieler das Transferportal und landeten alle an großen Schulen. Sogar Schulen mit größeren Budgets auf dieser Ebene – DaytonBeispielsweise hatten Teams wie Dayton Schwierigkeiten, ihre besten Spieler zu halten. Dayton hat letzte Saison zwei seiner besten Spieler verloren.
Aber A-10-Schulen haben bessere Chancen, auf die Liste zu kommen als kleinere Mittelschulen. Die Bonnies haben eine Chance, eines der Top-Programme der Liga zu bleiben, wenn sie ihr NIL-Budget weiter erhöhen, da sie mit Mark Schmidt bereits einen der besten Trainer der Liga haben. Schmidt, der seit 2007 bei St. Bonaventure ist, hat das Programm zu drei NCAA-Meisterschaften geführt.
Pflichtlektüre
(Foto: Michael J. Lebrecht II/NBAE über Getty Images)