PARIS – Strahlend in Blau, funkelnd wie der Nil an einem Frühlingsabend, eine starke Frau voller Würde, Kraft und Engagement. Simone Biles hielt die Kette um ihren Hals, als sie an diesem Abend ihre Arbeit vollendete. Die Serie wurde nicht zufällig ausgewählt.
Es war eine Ziege. Für Ziegen.
„Manche Leute lieben es, andere hassen es, also ist es das Beste aus beiden Welten“, sagte Biles, nachdem sie von hinten gekommen war. Gewinn der Goldmedaille im Rhythmischen Sportgymnastik-Wettbewerb der Frauen Hier in der Percy Arena gewann sie als zweite Frau zwei Goldmedaillen im Mehrkampf Olympische SpieleUnd der erste, dem dies in nicht aufeinanderfolgenden olympischen Zyklen gelang.
„Ich sagte mir: ‚Wenn alles gut läuft, werde ich die Ziegenhalskette tragen – ich weiß, dass die Leute verrückt danach sein werden‘“, fuhr Biles fort: „Aber am Ende des Tages ist es verrückt, auf der Liste zu stehen.“ Die größten Athleten aller Zeiten. Denn ich glaube, ich bin immer noch nur Simone von Spring. „Texas, die es liebt, zu springen.“
Das war schon lange nicht mehr der Fall und schon gar nicht mehr. Nicht, nachdem Biles 2021 von einem sehr öffentlichen Zusammenbruch in Tokio zurückgekehrt war, wo ihre geistige Gesundheit aus mehreren Gründen am Boden war. Nicht, nachdem sie sich öffentlich für ihre Genesung und die Genesung anderer eingesetzt hatte, die nicht nur psychischen Missbrauch, sondern auch sexuellen Missbrauch erlitten hatten. Nicht, nachdem sie in den Ring zurückgekehrt war und sich erneut als die beste Turnerin ihrer Zeit, vielleicht sogar als die beste aller Zeiten, behauptet hatte.
Die Goldmedaille am Donnerstag beschert ihr sechs olympische Goldmedaillen und insgesamt neun Medaillen bei den Sommerspielen. Unter den Turnerinnen wird sie nur von Larisa Latynina aus der ehemaligen Sowjetunion, die neun Goldmedaillen gewann, und Vera Chaslavska aus der ehemaligen Tschechoslowakei, die sieben Goldmedaillen gewann, übertroffen.
Simone Biles gab letzten Donnerstag ein kraftvolles Statement ab, das dem Titel der größten Spielerin aller Zeiten würdig wäre, als sie bei den Olympischen Spielen in Paris die Goldmedaille im Einzel gewann. (Stefan Matzke – Sambex/Getty Images)
Aber Biles erreichte die Spitze des Turnhimmels. Es nähert sich der Spitze jedes Himmels.
Ich habe gesehen, wie Tom Brady den Super Bowl gewann, Tiger Woods und Stevie Graf die US Open gewannen, Michael Jordan die NBA-Meisterschaft gewann und Rick Mears das Indy 500 gewann. Biles war genauso großartig wie jeder von ihnen, als der Moment nach Exzellenz verlangte, und ihr Bestes bei Launch.
Größe erfordert von niemandem große Anstrengungen; Vielmehr geht sie an die Spitze der Schlange, kündigt ihre Ankunft zum Zeitpunkt ihrer Wahl an und entfaltet enorme Fähigkeiten und Willenskräfte, die keinen Raum für Unklarheiten lassen. Und diejenigen, die besser als jeder andere wissen, was nötig ist, um das zu tun, was sie scheinbar so einfach macht, bewundern Biles genauso wie den Rest von uns.
„Hast du ihren Keller gesehen?“ Ich habe Dominique Dawes am Telefon gefragt.
“Sie macht das Yurchenko-Double,sagte Dawes, ein viermaliger Olympiamedaillengewinner und Mitglied Die sieben Wunder, die US-Frauen-Turnmannschaft, die durch ihren College-Ruhm bei den Sommerspielen 1996 in Atlanta, als sie Gold im Mannschaftswettbewerb gewann, die moderne Ära der US-Turndominanz prägte. Dawes war der erste amerikanische Turner, der an drei verschiedenen Olympischen Spielen teilnahm. Biles ist Zweiter.
„Ich glaube nicht, dass ich jemals männliche Turner gesehen habe, die das getan haben“, sagte Dawes. „Ich weiß es nicht. Vielleicht bin ich blind. Aber es ist Yurchenko. Als sie 2021 die Kurven durchlief und 2 1/2 schaffte, entschied sie sich, glaube ich,: ‚Das werde ich nicht noch einmal machen.‘ .’ Ich werde nie wieder in dieser misslichen Lage sein. Ich werde einfach eine doppelte Speerbewegung machen. „Und es ist erstaunlich, was sie macht. Die Weite, die Kontrolle über ihre Landungen. Und die Tatsache, dass sie lächelt, wenn sie da draußen ist, ist ein Beweis dafür, dass sie die Fahrt genießt und dass sie eine großartige Teamkollegin ist.“
Die Geschwindigkeit, die Biles erzeugt, wenn sie die Sprungrampe hinuntersaust, ist etwas, das man aus einem halben Ring Entfernung fast spüren kann. Es ist fast gewalttätig, als würde ein Defensivspieler über die Kante springen. Doch dann verwandelt sie diese kinetische Energie, diese Kraft in etwas so Elegantes und Anmutiges, während sie durch die Luft fliegt und dabei die vollständige Kontrolle über ihren sich drehenden Körper hat.
Ja, Sie können es auf Ihrem Laptop oder Telefon sehen. Aber es ist noch beeindruckender, wenn man es persönlich sieht. Weil alle Augen von Percy auf sie gerichtet waren, genauso wie sie nächste Woche auf LeBron James oder Steph Curry gerichtet sein werden, wenn in diesem Gebäude die Basketball-Medaillenrunden stattfinden. (Übrigens gehörten Curry und Kevin Durant zu den vielen Prominenten, die am Donnerstag kamen, um Biles beim Kochen zuzusehen.)
Wie bei allen großen Schauspielerinnen der Geschichte hat Biles ihr Bestes zum Schluss aufgehoben.
Nach ihrem ungewöhnlichen Sturz am Stufenbarren – ihrem schlimmsten Vorfall – belegte Biles nach den ersten beiden Sitzungen den dritten Platz, hinter der Brasilianerin Rebecca Andrade und der Algerierin Kaylia Nemours. Wie alle großen Champions musste sich Biles gegen die harte Rivalin Andrade, die aktuelle Weltmeisterin im Voltigieren, durchsetzen, die bei den Olympischen Spielen von einer Schar brasilianischer Fans bei jeder ihrer Bewegungen angefeuert wurde. Biles war nervös. Ihre Nervosität wurde durch die ihres Teamkollegen Sonny Lee noch verstärkt.
„Ich möchte nicht mehr mit Rebecca konkurrieren, ich bin müde“, gab Biles zu. „Es ist so nah dran. Ich habe noch nie einem Athleten so nah gegenübergestanden, und es hat mich definitiv auf Trab gebracht und das Beste aus meiner Sportlichkeit herausgeholt.“
Biles ging als Erster auf den Schwebebalken, um die dritte Sitzung zu beginnen.
Und Ziegen sind Ziegen.
Simone Biles lag am Donnerstag nach zwei Runden zurück. Ihre beeindruckende Leistung am Schwebebalken ebnete ihr den Weg zum Sieg. (Marcus Gilliar – GES Sport Photo/Getty Images)
Ihre Leistung am Schwebebalken drängte sie vor Andrade und Nemours zurück, ihr Abstieg (ich werde die technischen Details nicht erklären; wer bin ich, Laurie Hernandez?) schickte sie am Abend in die Luft und brachte sie dann allmählich wieder in die Luft zurück Boden. Wie der Kolumnist Emmett Watson über Elgin Baylor sagte: „Er bricht nie die Gesetze der Schwerkraft, aber er ist sehr langsam, wenn es darum geht, sie zu befolgen.“
(Warten Sie einen Moment. Großer Respekt für mich, den Titelverteidiger aller Dinge, der… Sie rauchte ihre Bodenübungen für die Bronzemedaille, wobei Andrade die Silbermedaille gewann. Als Lee fertig war, brachen die anwesenden amerikanischen Fans in echten, liebevollen Applaus aus und schwenkten ihre amerikanischen Flaggen zu Ehren von jemandem, der von der Community wirklich geliebt wird. Sie ist niemandes Salieri; Sie ist eine Championin und eine der härtesten Konkurrentinnen, die jemals die Vereinigten Staaten vertreten hat.)
Aber das war Biles’ Moment, genau wie ihrer.
Sie hat fünf Elemente in der nach ihr benannten Sportart, darunter die oben erwähnte Doppel-Yurchenko, die im Frauenfußball heute als Second Piles bekannt ist. Und Biles hat es getan Der sechste Zug, den sie im Training gemeistert hat, wird auch ihren Namen tragen, wenn sie ihn im Wettkampf versucht!
Somit steht Biles neben Serena Williams als die zwei größten schwarzen Frauen in der Geschichte des Sports, und wenn Sie nicht verstehen, warum es so viel brauchte und dauert, bis afroamerikanische Frauen nicht nur großartig oder nicht nur überlegen wurden, oder mehr als nur legendär. An Orten wie diesem gibt es nicht genügend Pixel, um darüber angemessen zu diskutieren.
Erklären Sie, warum Sie Ihre Haare nicht perfekt stylen, während Sie durch die Luft fliegen, rennen und schwitzen, und bitten/zwingen Sie, sich öffentlich und lautstark für psychische Probleme oder Überlebende sexueller Übergriffe einzusetzen, wenn das nicht Ihre Komfortzone ist ( oder weil es niemanden interessiert, wie du damit umgehst (diese Dinge) … Ich meine, kannst du dir den Druck vorstellen? Last?
Dawes ist vielleicht einer der ganz wenigen Menschen, die diese Bürde zu schätzen wissen, die Bürde schwarzer Exzellenz in einem historisch weißen Bereich wie dem Turnen. Dawes eröffnet in ihrer Heimat Maryland vier Turnakademien Ziel dieser Initiative ist es, jungen Menschen einen sicheren Raum zum Turnen zu bieten, nur weil sie es lieben, und nicht, um Medaillen und Geld zu sammeln. Im Fall von Dawes hat ihr starker Glaube dazu beigetragen, aus dem öffentlichen Rampenlicht herauszutreten und anderen jungen Sportlern zu helfen, ein Gleichgewicht in ihrem Leben zu finden.
„Simone ist großartig“, sagte Dawes. Was sie leistet, insbesondere am Boden und am Sprung, ist für eine Turnerin beispiellos. Ich habe Ehrfurcht vor ihrem Talent, ich habe Ehrfurcht vor ihrem Mut und ich habe Ehrfurcht vor der Tatsache, dass sie sich, was ich wunderbar finde, sehr deutlich zu den kulturellen Veränderungen geäußert hat, die im Turnen notwendig sind. Dabei geht es ihr nicht nur um ihre sportlichen Leistungen. Es geht wirklich darum, den Sport zu verändern. Und ich liebe die Tatsache, dass sie ihre Stimme und ihre Plattform für etwas nutzt, das über ihre sportlichen Erfolge hinaus weiterlebt.“
Wenn also Simone Biles, wenn der Jubel endlich verstummt und ihre Medaillen weggeräumt sind, ihre Plattform nutzen kann, um lauter und kraftvoller zu sprechen, um das Turnen grundlegend zu verändern, ist das gut für sie. Großartig für sie. Und wenn sie mit ihrem Mann auf eine einsame Insel ziehen und die nächsten zwanzig Jahre die heiligen Jedi-Texte lesen möchte, dann ist das wieder gut für sie. Großartig für sie. Sie hat sich das Recht verdient, ihre Zukunft mit ihrer siegreichen Handschrift in Tinte zu schreiben.
Geh tiefer
Für Sonny Lee krönt eine triumphale Olympiamedaille ein unerwartetes Comeback
(Oberes Foto von Simone Biles mit GOAT-Halskette: Jamie Squire/Getty Images)