ALBANY, N.Y. – Es herrschte Freude, denn natürlich gibt es Freude, wenn ein Team im März überlebt und weiterkommt. Flawjay JohnsonDer 24 Punkte erzielte und wollte LSU an UCLA vorbeistürzte mit einem breiten, strahlenden Lächeln auf die Familie und Freunde der Tigers auf der Tribüne zu.
Doch etwa 15 Minuten später kam Johnsons Leibwächter zurück, während sie neben ihr saß Angel Reese Und Anissa Morrow Während einer Pressekonferenz nach dem Spiel. So war Reese. Und Moro auch. Ja, die Tigers waren glücklich, in die Elite Eight zu wechseln. Aber sie wissen genau, wie die Welt sie sieht, und sie wissen das nicht immer zu schätzen.
„Wir sind die Guten und Bösen“, sagte Reese. „Jeder will gewinnen LSU. Jeder möchte LSU sein. Jeder möchte gegen die LSU spielen. Man muss sich darüber im Klaren sein, dass wir kein normales Basketballteam sind. Trainer Kim Mulkey redet ständig darüber; Sie nennen uns „The Beatles“. Die Leute rennen unserem Bus hinterher. Die Leute kommen zu unseren Spielen. Sie sehen Verkäufe, Sie sehen Leute, die T-Shirts kaufen, Sie sehen mehr Verkäufe als Männer.
„Wir haben so großen Einfluss auf das Spiel, wir sind alle sehr konkurrenzfähig und wollen gewinnen und tun alles, was nötig ist, um zu gewinnen. Wir verändern nur das Spiel.“
Reese gab an, dass sie neben Basketball auch für das Modeln kritisiert wird, das sie liebt. „Ich kann beides“, sagte sie. Johnson wird regelmäßig zu ihrer zweiten Karriere als Rapperin befragt. „Flau’jae kann beides.“
„Wir können alle beides tun“, fuhr Reese fort. „Das glauben die Leute nicht. Sie glauben nicht, dass wir konzentriert sind, und wir beweisen jeden Abend, wenn wir zwischen diesen Grenzen stehen, dass wir konzentriert sind. Das ist es, worüber wir uns Sorgen machen.“
„Die Leute werden mich diskreditieren, weil ich rappe und Hooping mache, also weiß ich, dass ich mein Bestes geben muss.“ „Sie rappt und ihre neue Single ist ‚It Ain’t My Fault‘, aber heute war dieser Sieg deine Schuld.“ „Es ist unsere Schuld!“ Tolles Interview nach dem Spiel mit Flawjay Johnson von Holy Row. pic.twitter.com/6GpOxPq9uf
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„Einfach die Möglichkeit zu haben, Teamkollegen zu haben, die mich unterstützen, Teamkollegen, Trainer, die sich ständig gegenseitig unterstützen. Es ist mir egal, was die Außenwelt denkt“, sagte Reese. „Ich weiß, was in der Umkleidekabine passiert .” Das.”
Vor der Saison und zeitweise während der Saison fragten sich viele außerhalb des Programms, wie das funktionieren würde Hailey Van Lith aus Louisville und Morrow aus DePaul – mit nur einem Basketball zum Teilen. Und mit A Der furchtlose Trainer Sagen Sie, was Sie wollen (und scheuen Sie sich auch nicht, auf der Bank Platz zu nehmen).
„Die Leute sagen uns immer, wie wir uns verhalten sollen, wie wir uns kleiden sollen, wie wir reden sollen“, sagte Johnson. „Aber es gab noch niemanden, der das vorher gemacht hat.“
Sie hat recht. Diese LSU-Spieler haben in der neuesten Ära von Namen, Image und Ähnlichkeit gelebt und ihr Leben als Studenten, Sportler und Geschäftsleute auf eine noch nie dagewesene Weise in Einklang gebracht.
Mulkey sagt ihnen, sie sollen sie selbst sein und sagt, dass sie für sie kämpfen wird. Ich bin am Samstag ausgegangen Kolumne der Los Angeles Times Wer hat gesagt, dass ihr Team „das Böse“ gegen das „Gute“ vertritt? Universität von Kalifornien Und dass die Tigers „schmutzige Neulinge“ seien.
„Wie können Menschen es wagen, Kinder so anzugreifen?“ sagte Mulkey. „Die Art, wie wir spielen, muss einem nicht gefallen. Die Art, wie wir Müll reden, muss einem nicht gefallen. Das alles muss einem nicht gefallen. Darin sind wir gut. Aber ich kann nicht sitzen bleiben.“ hier als Mutter und Großmutter und Jugendleiterin und lass das jemand sagen.“ .
Kim Mulkey wurde nach der Wahrnehmung ihres LSU-Teams durch die Menschen gefragt.
In ihrer Antwort erwähnte sie einen kürzlich in der Los Angeles Times gelesenen Artikel über die Rivalität zwischen UCLA und LSU.
„Ich werde nicht zulassen, dass der Sexismus weitergeht… Wie können Menschen es wagen, Kinder so anzugreifen?“ pic.twitter.com/72YwVnmwyv
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Darüber wollte die LSU nach einem aufregenden, spannenden Sieg über die UCLA am Samstag sprechen. Darüber denken und beschäftigen sich dieser Trainer und diese Spieler jeden Tag. Das liegt größtenteils an der Art und Weise, wie dieses Team den meisten Amerikanern präsentiert wurde – mit dem letztjährigen Titelspiel, dem Spott und all dem Gerede (das es unterstützte).
Es sieht also so aus, als ob es für Mulkey und Reese wieder dasselbe wäre, während sie sich auf ihren Rückkampf gegen sie vorbereiten Ja. Sie müssen nicht geliebt werden, aber sie verlangen Respekt. Da die Tigers weiterhin gewinnen und eine zweite nationale Meisterschaft in Folge anstreben, ist dies das, was sie erwarten.
„Wir haben im College auf höchstem Niveau gewonnen und hatten keine Ruhe“, sagte Reese. „Aber ich möchte diesen Tag nicht ändern. Ich möchte nicht ändern, wo wir jetzt sind. Ich möchte die drei Buchstaben auf meiner Brust nicht ändern, weil sie etwas bedeuten und ich möchte ein Teil davon sein.“ Geschichte.”
(Foto von Flaujay Johnson, links, und Angel Reese: Andy Lyons/Getty Images)