NEW YORK – Nach der historischen Pleite im ersten Spiel gegen die Minnesota Lynx gab es für die New York Liberty keine Möglichkeit, das Blatt zu wenden.
Star-Torhüterin Sabrina Ionescu sagte, sie könne den Spielstand nicht einfach „klären“. Stürmer Leoni Fibić schaute sich das Spiel in den 36 Stunden unmittelbar nach der Niederlage in der Verlängerung drei volle Male an. Die erfahrene Wache Courtney Vandersloot beschrieb das Voranschreiten als einen „Prozess“.
Liberty-Trainerin Sandy Brondello war froh, dass Spiel 1 und Spiel 2 zwei Tage voneinander entfernt waren, sodass sie mehr Zeit hatte, sich den Film anzusehen und darüber nachzudenken. Doch nach 15 Uhr am Sonntag begann ein neues Spiel. Und damit wurde ein neues Kapitel der Serie geschrieben.
Obwohl es unheimlich ähnliche Momente gab – New York zum Beispiel musste 3:21 vor Spielende einen Vorsprung von 17 Punkten auf nur noch zwei verkürzen –, war in der zweiten Hälfte des Sonntags ein Spieler zu sehen, der im Eröffnungsspiel relativ wenig Einfluss hatte: Liberty Flügelspieler Petnega Lanny Hamilton.
Laney-Hamilton spielte im ersten Spiel die wenigsten Minuten (26) aller New Yorker Starter. Beim 80:66-Sieg von Liberty in Spiel 2 erzielte sie 20 Punkte und stellte damit ihren Saisonbestwert ein. Laney-Hamilton warf 3:20 Minuten vor Schluss einen Dreier, den größten Wurf des Wettbewerbs, und baute die Führung auf fünf aus.
Beim anschließenden Ballbesitz schnappte sie sich einen Rebound, während die rekordverdächtigen 18.040 Fans des Barclays Center jubelten.
Dass Lanny-Hamilton am Sonntag zum Star wurde, ist angesichts der Diagnose des Flügelspielers durch Brondello am Samstag besonders beeindruckend. Sie bestritt während der regulären Saison nur 28 Spiele und verpasste die Zeit vom 6. Juli bis 26. August aufgrund einer Knieoperation.
„Sie gibt alles, was sie kann“, sagte Brondello am Samstag. „Ich denke, jeder kann sehen, dass sie es versucht. Es ist nicht das gleiche B-Niveau, das wir die ganze Saison über gesehen haben, aber es ist das, was es jetzt ist.“
Ich habe mehr als nur versucht. Zusätzlich zu ihren offensiven Beiträgen verbrachte sie Zeit damit, Courtney Williams (die am Sonntag mit nur 15 Punkten abschloss, verglichen mit 23 in Spiel 1) und Kayla McBride (die nur acht Punkte hatte, nachdem sie am Donnerstag 22 Punkte gesammelt hatte) zu beschützen.
Doch trotz der Verstärkung durch Lanny Hamilton sowie der Rebounding-Spiele von Stewart (21 Punkte, acht Rebounds, fünf Assists) und Ionescu (15 Punkte), gab es immer noch Momente, in denen die beiden Spiele gleich aussahen. New York hatte im ersten Viertel einen Vorsprung von 10 Punkten, lag aber nach 6:52 dieser Zeitspanne nur noch bei sechs Punkten.
Die Liberty führten zu Beginn der Halbzeit mit 10 Punkten Vorsprung, dieser wurde jedoch nur noch 90 Sekunden vor Schluss auf vier Punkte reduziert. Im vierten Viertel wuchs der Vorsprung New Yorks auf 11 Punkte, verringerte sich aber auch. Knapp vier Minuten vor Schluss führten die Liberty nur mit zwei Spielern und die Zuschauer verspürten eine ähnliche Spannung wie in den Schlussmomenten des ersten Spiels.
Aber dieses Mal wird es keinen Zusammenbruch geben.
Stewart hatte in den letzten fünf Minuten drei von sieben Steals, was einen Finalrekord darstellt. Jonquil Jones schlug 3:57 vor Spielende einen rechtzeitigen Layup. Fiebich hielt inne, holte tief Luft und erzielte 90 Sekunden vor Schluss einen deutlichen 3-Punkte-Wurf, um New Yorks Vorsprung auf neun Punkte auszubauen.
Nachdem Minnesota eine Auszeit bekam, pumpte Lani Hamilton mit der Faust. Ionesco auch.
Colliers Leistung war für ihre Verhältnisse mittelmäßig (16 Punkt und acht Williams’ später Drei-Punkte-Versuch, der vom Rand abprallte, war ein Zeichen dafür, dass der Sonntagnachmittag anders sein würde als der Donnerstagabend.
Spiel 3 der 1:1-Serie wird am Mittwochabend gespielt. Der Tipoff ist für 20:00 Uhr ET geplant.
Lanny Hamilton wurde zum X-Faktor
Laney-Hamilton wurden weniger als drei Monate später zwei lose Enden an ihrem rechten Knie entfernt. Ich bin von der Bank aufgestanden, als sie dort war Intensivierung zu einer vollständigen Rückkehr und spielte in der Nachsaison immer noch begrenzte Schichtenmit Eintritt aller Laney-Hamilton wird in dieser Serie nicht bei 100 Prozent sein.
Aber selbst als sie nicht ihr Bestes gab, war der Star von 2021 immer noch in der Lage, besser zu werden. Laney-Hamilton hatte in New Yorks sieben Postseason-Spielen ab Sonntag einmal zweistellig getroffen und erzielte vom Boden aus eine Trefferquote von 29,1 Prozent.
Die Liberty brauchten in Spiel 2 mehr Offensive, da Minnesota Fiebich nach ihren fünf 3-Punkte-Würfen am Donnerstag enger deckte und Laney-Hamilton ins Spiel kam. Sie zog sich aggressiv von Bildschirmen zurück und machen Leistungsstarke Korbmotoren.
Als New Yorks Offensivbewegung ins Stocken geriet, nutzte es den Postwechsel aus höher Der kleinste Verteidiger auf dieser Position.
Lanny-Hamilton erzielte mit seinem unauffälligen Dreier einen der großartigsten Würfe des Abends. Vertreibung passieren von Ionesco Liberty baute seinen Vorsprung auf fünf Punkte aus, 71-66, und es blieben noch 3:21 Minuten zu spielen. Danach würde Minnesota keinen einzigen Ballbesitz mehr bekommen.
Ihre 20 Punkte stellten einen Saisonhöchstwert dar. Das letzte Mal, dass sie diese Gesamtzahl erreichte, war vor den Olympischen Spielen brechen, Vor ihrer Operation.
Im ersten Spiel konnte Brondello Laney-Hamilton aufgrund ihrer Bewegungsart nicht auf den Platz bringen. Am Sonntag war es unmöglich zu rechtfertigen, Laney-Hamilton vom Feld fernzuhalten. — Sabrina Merchant, Mitarbeiterin für Frauenbasketball
Minnesota steht immer noch zur Seite Verlust
Die Lynx gerieten gegen die Liberty erneut früh in Rückstand und mussten dieses Mal im zweiten Viertel einen Rückstand von 17 Punkten hinnehmen (im Vergleich zu 18 Punkten in Spiel 1).
Aber Minnesota bleibt stabil Ballbewegungssystemzuversichtlich, dass die Verteidigung irgendwann brechen wird und dass die drängende Verteidigung dazu führen wird, dass der Angriff des Gegners stagniert. ICHEs sah so aus, als würde die Formel wieder funktionieren, da der Lynx das Defizit fast beseitigt hatte noch Im vierten Viertel kam es erneut zu einem Rückstand von zwei.
Obwohl sie es sind Das konnten wir nicht tun Der Durchbruch und die Möglichkeit, sich einen entscheidenden 2:0-Vorsprung in der Serie zu sichern, verheißt Gutes, wenn die Serie auf Minnesota übergeht.
Kayla McBride und Nevesa Collier stellten ihr Team vor Widerstandsfähigkeit Obwohl es nach dem ersten Spiel in den 45 Minuten eine Reihe von Fehlern gab, war dieses Engagement offensichtlich Noch einmal Sonntag, trotz des Ergebnisses. — Händler
Pflichtlektüre
(Foto: Nathaniel S. Butler/Getty Images)