Kein Reporter befragte ihn Ob sie glauben. Keines seiner Interviews nach dem Spiel ging viral.
Er hat nie mit Dwayne „The Rock“ Johnson auf der Bühne gestanden oder war mit ihm liiert Lil Wayne führt sein Team auf das Feld. Sein Team ist Gewinnen Sie etwa die Hälfte Fernsehzuschauer Ich habe es vor einer Saison gemacht.
Aber Deion Sanders und Colorado? Das Team, das letzte Saison im Pac-12 alleine den letzten Platz belegte?
Die Buffaloes haben ihre Schläge ausgeteilt und in aller Stille ein verbessertes 5:2-Team zusammengestellt, das sich fünf Spiele vor Schluss den Weg ins Zentrum des Big-12-Titelrennens gebahnt hat.
„Wir sind nicht da, wo wir einmal waren“, sagte Sanders am Samstag nach der Orientierung. Arizona 34-7 in Tucson.
Shedeur Sanders (2) und Wide Receiver Travis Hunter (12) verhalfen Colorado zu einer 3:1-Führung im Big-12-Spiel. (Mark J. Rebelas/Imagine Images)
Natürlich ist es nicht dasselbe zu vermeiden Schlagzeilen. Er tat sein Bestes Nadel des ehemaligen Präsidenten Barack Obama Nachdem Obama letzten Freitag in Tucson einer Menschenmenge gesagt hatte, Colorado habe „ein paar gute Spieler“ und die Leute sollten nicht „gegen die Wildcats wetten“.
„Boss, ich habe gehört, was Sie gesagt haben. ‚Kommen Sie‘“, sagte Sanders nach dem Sieg der Buffs am nächsten Tag. „Wir haben mehr als genug gute Spieler.“ … Jemand hat ihm ein paar tolle Statistiken gegeben, aber Herr Präsident, kommen Sie schon, Mann. Du, Mann. Ich liebe dich und schätze dich, aber komm schon, Hund.
Es ist einfach, einen ehemaligen Chef zu verfolgen (und viel besser), wenn Ihr Team so spielt wie die Buffaloes vor einem Jahr Eine katastrophale Niederlage gegen den Rivalen Nebraska In der zweiten Woche, als… Cornhuskers Sie führten zur Halbzeit mit 28:0 bei einem 28:10-Sieg.
Nebraska hat seinen Quarterback entlassen Shedor Sanders Sechsmal. Buffalo lief 16 Yards. Sanders warf zu Beginn des Spiels einen hässlichen Pick Six und kritisierte danach seine Offensivlinie. Vor einem Jahr sahen sie aus wie ein 4-8-Team. Die Saison schien das Potenzial zu haben, schief zu gehen.
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Was wird im zweiten Jahr von Deion Sanders in Colorado mehr Anklang finden? Ergebnisse
seitdem?
Colorado besiegte seinen Rivalen Colorado-Staat In Fort Collins gewann er Baylor Wie durch ein Wunder ging Hail Mary als zweifacher Außenseiter zu UCF und gewann mit 27 Punkten.
gehostet Kansas-Staatein Big-12-Titelanwärter, erholte sich von einem 10-Punkte-Rückstand im vierten Viertel und übernahm die Führung, bevor er etwas mehr als zwei Minuten vor Spielende einen spielentscheidenden Touchdown-Pass aufgab.
Und letzte Woche reisten sie als Außenseiter nach Arizona und besiegten einen anderen Conference-Gegner, um sich im Big-12-Spiel auf 3:1 zu verbessern und gleichzeitig zwei Conference-Siege mehr als in der letzten Saison zu verbuchen.
Ein Bowl-Spiel scheint einer Gewissheit nahe zu sein. Dies wird Colorados erstes Spiel seit der 4:2-Niederlage in der durch COVID-19 verkürzten Saison 2020 sein. Ein Kampf um einen Konferenztitel erscheint unwahrscheinlich, ist aber dennoch möglich. Die Buffs sind eines von sechs Ligateams, die im Conference Play ungeschlagen sind oder eine einzige Niederlage einstecken mussten.
Von den verbleibenden Spielen sind nur die nächsten beiden – Heim vs Cincinnati Und rein Texas Tech – Treten Sie gegen Teams an, die in dieser Saison mehr als eine Konferenz gewonnen haben.
Colorado schaffte dies, während es mit einer Vielzahl von Verletzungen seiner besten Positionsgruppe und seines besten Spielers zu kämpfen hatte. Empfänger Jimmy Horn Jr Und Travis Hunter – Ein Zwei-Wege-Star, der auch der beste Verteidiger der Buffaloes ist Und im Wettbewerb um die Heisman Trophy – Sie wurden ausgegrenzt. Zweitsemesterempfänger Omarion Miller Aus für die Saison.
Die Offensivlinie bleibt das größte Problem des Teams. Laut TruMedia ließ er zu, dass Quarterbacks in der vergangenen Saison bei 36,7 Prozent der Dropbacks unter Druck gesetzt wurden, was laut TruMedia landesweit den 110. Platz belegte. In diesem Jahr verbesserte er sich mit vier Neuzugängen nur noch auf den 100. Platz, und zwar um 34 Prozent.
Trotzdem hat Shedeur Sanders, einer von Deions Söhnen im Team, weiterhin auf Eliteniveau gespielt. Mit 19 Touchdowns und sechs Interceptions belegt er landesweit den vierten Platz bei der Abschlussquote und den 16. Platz bei der Passantenwertung. Abgesehen von den Interceptions sind seine Passzahlen im Vergleich zur letzten Saison in allen Bereichen gestiegen.
Dennoch wurde Sanders 25 Mal entlassen, mehr als alle bis auf drei Teams. Und im Laufspiel gewinnt ein Außenverteidiger vor dem Kontakt nur 1,29 Yards (117. landesweit). Diese Zahl lag letztes Jahr bei 1,74, gut für den 95. Platz.
Aber trotz dieser ständigen Schwierigkeiten hat Colorado etwas gefunden, das einem funktionierenden Laufspiel nahekommt. Letztes Jahr war das die ganze Saison über kein Faktor. Seit der Niederlage gegen Nebraska haben die Buffs in vier von fünf Spielen mindestens 90 Yards gelaufen, nachdem sie dies in der gesamten letzten Saison dreimal getan hatten. In drei dieser Spiele erzielten sie einen Durchschnitt von mehr als 3,75 Yards pro Carry. Das gelang der Offensive in der letzten Saison zweimal.
Der größte Unterschied bestand jedoch in der Hinzufügung von defensiven Übergängen wie Außenverteidigern Nikai Hill Greenhintere Ecke DJ McKinney Zunächst gegen die übereilten Ergänzungen von Hunter und Edge PJ Green II, Samuel Okunlola Und Dayon Hayes.
Die Buffaloes erhielten in Sanders‘ erster Saison 52 Stipendienangebote und in diesem Jahr folgten 43. Irgendwie hat die Verteidigung alle bis auf drei Starter aus dem letzten Jahr umgedreht. Einer davon ist Sanders’ Sohn Shilo, der drei Spiele verpasste, nachdem er sich bei einer Niederlage gegen Nebraska den Arm gebrochen hatte, und bei seiner Rückkehr mit einer Niederlage gegen Kansas State Probleme hatte.
„Ich fand, er hat schrecklich gespielt“, sagte Deion Sanders. „Ich dachte, es wäre rostig.“
Sanders brachte Shilo nach dem Sieg in Arizona zu seiner Pressekonferenz nach dem Spiel mit und sagte, er sei stolz darauf, wie er sich erholt habe.
Diese neuen Gesichter in der Verteidigung haben zusammen mit dem erstmaligen Koordinator Rob Livingston, der in dieser Saisonpause von den Cincinnati Bengals kam, die Verteidigung der Buffaloes wiederbelebt. Livingston ist seit 2012 bei den Bengals, hat aber noch nie einen Spielzug gegeben.
Letztes Jahr belegte Colorado den 115. Platz bei den Yards pro Spiel und den 124. Platz bei der Offensivwertung. Viermal gab er in einer Halbzeit 34 oder mehr Punkte auf. Meistens war es die Verteidigung der Buffs, die angegriffen wurde.
In diesem Jahr sind die Buffs um 53 Punkte auf den 62. Platz landesweit bei den Yards pro Spiel und auf den 47. Platz bei der Punkteverteidigung gestiegen, was einer Steigerung von 77 Punkten entspricht.
Am Samstag haben sie den Quarterback aus Arizona gefeuert Noah Fifita Sieben Mal und ein Jahrzehnt Wildkatzen auf ein Saisontief von sieben Punkten. Dies gelang ihnen in der zweiten Halbzeit ohne Hunter, der wegen einer Schulterverletzung vorsorglich ausfiel.
Es blieben Fragen offen, wie ein Team mit einem so vorläufigen Kader nach einem wackeligen Start gegen North Dakota State und einer Niederlage gegen Nebraska zusammenhalten würde, und nicht, dass es Anzeichen dafür gab.
Aber Colorado ließ nicht locker. Stattdessen spielt er den besten Fußball der Sanders-Ära aller Zeiten und holt schnell Siege.
Am Samstag treffen sie auf Cincinnati mit 5:2. Ein Sieg würde die Buffaloes zum dritten Mal seit 2007 in ein Bowl-Spiel befördern, in Sanders‘ zweiter Saison, nachdem sie das schlechteste Power-5-Team im College-Football übernommen hatten.
Natürlich kann Sanders hinter seiner Blenders-Sonnenbrille jederzeit in einer Sekunde wieder an die Spitze des Diskurses zurückkehren. Das wird auch passieren, wenn man weiter gewinnt. Obwohl die Buffaloes nicht mehr die gleiche Faszination hervorgerufen haben und im Fernsehen nicht ganz so ein Anziehungspunkt wie vor einer Saison sind, haben sie auf dem Spielfeld für mehr Substanz gesorgt.
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(Oberes Bild: The Washington Post über Getty Images)