NEW YORK (AP) – Ehemaliger Präsident Donald Trump Er begann seinen Tag als Angeklagter, indem er den Richter und die Staatsanwälte angriff, sich als Opfer präsentierte und wütende Kommentare in den sozialen Medien veröffentlichte.
Mit anderen Worten: eine vertraute Routine.
Aber im Gerichtssaal, der für Fernsehkameras geschlossen war, war Trump ein anderer Mann, zurückhaltend und schweigsam, was eine deutliche Abkehr von seiner kämpferischen Herangehensweise an andere rechtliche Probleme darstellte.
Der Widerspruch zeigt den Ernst seiner Lage. Trump ist nun der erste ehemalige Präsident überhaupt, der antritt Prozess wegen Strafvorwürfen Er steht vor der Aussicht, im Falle einer Niederlage der erste große US-Präsidentschaftskandidat in der Geschichte zu werden, der als verurteilter Schwerverbrecher antritt.
Trump wird vorgeworfen, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, um angebliche finanzielle Zahlungen an einen Pornostar zu verschleiern, um sie daran zu hindern, während seines Wahlkampfs 2016 mit Affärenvorwürfen in der Öffentlichkeit aufzutreten.
Der Prozess wird voraussichtlich mindestens sechs Wochen dauern, und Trump, der voraussichtliche Präsidentschaftskandidat der Republikaner, muss an jedem Tag der Gerichtssitzung anwesend sein – ein Zeitplan, der sein tägliches Leben und seine Fähigkeit, in umkämpften Staaten Wahlkampf zu führen, dramatisch verändern wird .
Stattdessen brachte Trump seinen Wahlkampf in den Gerichtssaal und gab vor und nach der Verhandlung des Tages Erklärungen ab, die er erneut als nichts weiter als einen politisch motivierten Versuch seiner Rivalen beschrieb, seinen Wahlkampf zu entgleisen.
„Das ist politische Verfolgung“, sagte er, nachdem er mit einer Gruppe von Anwälten und mehreren leitenden Mitarbeitern angekommen war, jedoch ohne seine Frau oder andere Mitglieder seiner Familie. Er fuhr fort: „Dies ist ein Angriff auf unser Land.“
Trump beherrscht die Kunst des Wahlkampfs im Gerichtssaal bereits bestens. Zusätzlich zu den Auftritten im Zusammenhang mit seinen vier Strafprozessen nahm Trump in diesem Jahr freiwillig an den meisten Tagen seines Zivilverfahrens wegen Betrugs sowie seines Verleumdungsverfahrens teil. Schriftsteller E. Jean CarrollWer beschuldigte Trump der Vergewaltigung?
Keiner der Prozesse endete gut für Trump: Der ehemalige Präsident wurde in beiden Fällen haftbar gemacht und schuldet nun mehr als eine halbe Milliarde Dollar, einschließlich Zinsen.
Während dieser Anhörungen erhielt Trump häufig Verweise von Richtern, die ihm anordneten, zu schweigen oder Fragen kürzer zu beantworten. Irgendwann drohte der Richter in Carrolls Fall, Trump aus dem Gerichtssaal zu werfen, weil er zu laut gesprochen hatte. An einem anderen Tag ging er aus. Trump lieferte sich im zivilrechtlichen Betrugsfall auch öffentlich Auseinandersetzungen mit dem Richter, unter anderem im Zeugenstand.
Ein solches Verhalten würde vor einem Strafgericht nicht toleriert werden, und Richter Juan Merchan erklärte, dass Trump ins Gefängnis geschickt und separat vor Gericht gestellt werden könnte, wenn er sich an solch störendem Verhalten beteiligt.
Am Montag tat Trump dies nicht.
Zeitweise wurde er gesehen, wie er mit seinem Hauptanwalt Todd Blanche flüsterte und ihm Notizen machte. Aber während anderer Phasen sackte Trump nach vorne, blickte zur Decke oder lehnte sich mit verschränkten Armen und geschlossenen Augen in seinem Stuhl zurück.
Angela Weiss über Getty Images
Jede Bewegung wurde von einer kleinen Gruppe von Reportern im Inneren festgehalten. Als er den Gerichtssaal betrat, hielt Trump „für den Bruchteil einer Sekunde inne“ und „leckte sich die Lippen“, bevor er durch den Mittelgang des Gerichtssaals ging. Als er als Angeklagter vorgestellt wurde, drehte sich Trump um und schenkte potenziellen Geschworenen ein „kleines Grinsen“. Später, als er den Gerichtssaal für eine Pause verließ, starrte Trump einen Reporter der New York Times an, der zuvor berichtet hatte, dass Trump auf seinem Stuhl eingeschlafen sei.
Während seine Körpersprache sorgfältig analysiert wurde, wurde er mehr gesehen als gehört.
Am ersten Tag seines Amtsenthebungsverfahrens sagte Trump nur fünf aufgezeichnete Worte – einmal „Ja“ und zweimal „Ja, Sir“, während er sogenannte „Parker-Warnungen“ vorlas, um ihn über sein Recht zu informieren, dem Prozess beizuwohnen konnte bei unangemessenem Verhalten abgesagt und vor Gericht gestellt werden. Wegen seines störenden Verhaltens wurde er ins Gefängnis geschickt.
Es bleibt unklar, wie lange Trumps Zurückhaltung im weiteren Verlauf des Prozesses anhalten wird.
Der sterile, von Neonröhren erleuchtete Gerichtssaal ist Welten entfernt von dem vergoldeten Mar-a-Lago-Club, in dem er in seinem Leben nach der Präsidentschaft gewohnt hat. Dort ist er von begeisterten Mitarbeitern und begeisterten Unterstützern umgeben, die jeden Abend beim Betreten des Speisesaals stehende Ovationen spenden.
Im Gerichtssaal wurde Trump den Geschworenen nicht als Präsident – wie ihn seine Berater immer noch nennen –, sondern als „Mr. Donald J. Trump“ vorgestellt – und mit Einschränkungen konfrontiert, einschließlich der Möglichkeit, dass ihm keine Erlaubnis erteilt würde, an der Sitzung seines jüngsten Sohnes teilzunehmen High School Abschluss.
Der Richter hat diesbezüglich kein Urteil gefällt, aber er hat Trump daran gehindert, nächsten Donnerstag nach Washington zu reisen, wo der Oberste Gerichtshof sein Argument prüfen wird, dass er als ehemaliger Präsident vor Strafverfolgung immun sei.
„Wir halten es für wichtig, dass das Gericht Herrn Trump daran erinnert, dass er ein Straftäter ist und unter gerichtlicher Aufsicht steht“, sagte Christopher Conroy, einer der Staatsanwälte.
Da Trump auf absehbare Zeit in New York festsitzt, planen seine Mitarbeiter Kundgebungen und andere politische Veranstaltungen an Wochenenden und Mittwochen, wenn das Gericht nicht tagen sollte. Merchan sagte am Montag, dass Mittwoche hinzugefügt werden könnten, wenn sein Prozess hinter dem Zeitplan zurückbleibe.
Helfer untersuchen auch mögliche Ereignisse rund um New York, nachdem das Gericht diesen Tag beendet hat. Trump hat oft von seinem Wunsch gesprochen, in seinem Bundesstaat Wahlkampf zu machen, auch wenn New York nach wie vor mehrheitlich demokratisch ist.
Von ihm wird außerdem erwartet, dass er weiterhin im Gerichtssaal spricht und Pressekonferenzen abhält, um den Tagesablauf zu dokumentieren, wie er es auch in seinen anderen Prozessen getan hat.
Während sich Trump darüber beschwert hat, dass er vom Wahlkampf ausgeschlossen wurde, hat er seit seiner Nominierung als Republikaner im letzten Monat einen relativ knappen Zeitplan für öffentliche Veranstaltungen eingehalten, wobei die meisten seiner Kundgebungen ohnehin für Wochenenden geplant sind. Stattdessen konzentrierte er sich auf das Sammeln von Spenden und versuchte, den Abstand zu seinem demokratischen Rivalen, dem Präsidenten, zu verringern Joe Biden.
Es wird auch erwartet, dass man stärker auf Alternativen setzt. Am Montag verteilten sich Verbündete, darunter der Gouverneur von North Dakota, Doug Burgum, der Technologieunternehmer Vivek Ramaswamy und der Abgeordnete von Florida, Byron Donalds – allesamt potenzielle Vizepräsidentschafts- oder Kabinettskandidaten – über Kabelnetze, um das Problem zu kritisieren.
Trumps Anklagen erwiesen sich während der Vorwahlen als nützlich, da sie ihm halfen, zig Millionen Dollar von verärgerten Anhängern zu erpressen und seine republikanischen Rivalen aus dem Rampenlicht der Medien zu berauben, während sie versuchten, mehr Aufmerksamkeit zu erregen.
Es ist jedoch unklar, wie eine strafrechtliche Verfolgung und eine mögliche Verurteilung beim breiteren Wahlpublikum ankommen werden, zu dem gemäßigtere und unabhängigere Wähler gehören, die über das Rennen entscheiden könnten.
Fast die Hälfte der registrierten Wähler, 46 %, sagte dies kürzlich Umfrage der New York Times/Siena College Dass Trump im New Yorker Prozess „verurteilt werden sollte“. Ungefähr 6 von 10 gaben an, dass die Vorwürfe „sehr“ oder „ziemlich“ schwerwiegend seien.
Die Details des Falles sind anzüglich – es geht um einen Pornostar, Boulevardzeitungen und geheime Zahlungen. Aber dieser Fall stellt weithin ein geringeres rechtliches Risiko für Trump dar als seine anderen Fälle, in denen ihm eine Verschwörung zur Aufhebung der Wahlergebnisse von 2020 und Anklagen nach dem Spionagegesetz wegen der Hortung geheimer Dokumente vorgeworfen werden, die zu schweren Gefängnisstrafen führen könnten .
Doch die Schweigegeldsache dürfte der einzige Fall sein, der vor der Abstimmung im November verhandelt wird.
Unterdessen ignorierte Bidens Wahlkampf das Verfahren am Montag, da seine Mitarbeiter versuchten, den Anschein einer richterlichen Einmischung zu vermeiden.
Wahlkampfmitarbeiter sagten am Montag, sie würden sich stattdessen darauf konzentrieren, weiterhin eine politische Kluft zwischen den beiden Männern darzustellen, wobei sich der Präsident auf das Regieren und Trump auf sich selbst konzentrieren würde.
Der Kontrast war an diesem Wochenende besonders auffällig, als der Iran einen Angriff auf Israel startete und Biden daran arbeitete, eine umfassendere Eskalation im Nahen Osten zu verhindern, indem er mit dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu und dem jordanischen König Abdullah II. telefonierte.
Er wird die Woche Wahlkampf in Pennsylvania verbringen, wobei Veranstaltungen in Scranton, Pittsburgh und Philadelphia geplant sind, während Trump vor Gericht bleibt.
___ Die Associated Press-Autoren Will Weissert in Washington und Lisette Cruz in New York haben zu diesem Bericht beigetragen.