Eine Untersuchung des US-Justizministeriums ergab, dass Alaska die Anforderungen des Bundesgesetzes, das Wählen für Menschen mit Behinderungen zugänglich zu machen, nicht eingehalten hat.
Justizministerium Bekannt geben Dienstag, dass Alaska Wähler mit Behinderungen diskriminiert hat, indem es keinen barrierefreien Stimmzettel für die persönliche Stimmabgabe zur Verfügung gestellt hat; Auswahl unzugänglicher Wahllokale für Bundes-, Landes- und Kommunalwahlen; und die Aufrechterhaltung eines unzugänglichen Wahllokals.
„Zu lange wurden Menschen mit Behinderungen die grundlegenden Rechte und Freiheiten der Bürger unserer Demokratie verweigert, einschließlich der Möglichkeit, vollständig am Abstimmungsprozess teilzunehmen“, sagte die stellvertretende Generalstaatsanwältin Christine Clark von der Abteilung für Bürgerrechte des Justizministeriums in einer Erklärung . Erklärung am Dienstag.
Gemäß Titel II des Americans with Disabilities Act (ADA) müssen staatliche Wahldienste, -programme und -aktivitäten für Menschen mit Behinderungen zugänglich sein.
„Das Justizministerium setzt sich voll und ganz für die Durchsetzung des Americans with Disabilities Act ein, um sicherzustellen, dass Menschen mit Behinderungen die gleichen Wahlmöglichkeiten haben, einschließlich der privaten und unabhängigen Stimmabgabe wie alle anderen“, sagte Clark.
Aufgrund mehrerer Beschwerden von Einwohnern Alaskas über Barrierefreiheitsprobleme, auf die sie im Abstimmungsprozess gestoßen waren, wurde im Jahr 2022 im Rahmen der ADA Voting Initiative des Ministeriums eine Untersuchung durchgeführt.
Einige Wähler berichteten, dass sie weder privat noch unabhängig wählen konnten, weil barrierefreie Wahlgeräte nicht verfügbar waren oder nicht funktionierten. Andere sagten, die Wahllokale seien nicht zugänglich und sie könnten wichtige Informationen über die Wahl nicht online abrufen, weil die Wahlwebsite des Bundesstaates nicht zugänglich sei.
Diese Wahlhindernisse werden in den Ergebnissen der Untersuchung des Justizministeriums detailliert beschrieben, die in einer Akte dargelegt werden Allgemeines Ergebnisschreiben Am Montag nach Alaska entlassen.
Laut ADA-Schulungsmaterialien für Wahlhelfer wurden barrierefreie Maschinen vor Jahrzehnten entwickelt, um das Wählen für Menschen mit Behinderungen zugänglicher zu machen. Zum Beispiel, Stimmzettelmarkierungsmaschinen Es kann den Wählern den Stimmzettel akustisch vorlesen, sodass sie ihre Stimme privat und unabhängig abgeben können. Diese Maschinen verfügen typischerweise über Werkzeuge, aus denen Wähler mit Behinderungen wählen können Helfen Sie ihnen, den Prozess zu meisternDazu gehören eine Tastatur, ein Touchscreen, ein Braille-System, Vibrationspaddel und ein „Sip-and-Puff“-Zubehör zur Steuerung des Luftdrucks.
Michael Casey, ein Wahlbeamter in Fredericksburg, Virginia, erklärte in einem Interview mit WRC-TV in Washington, D.C., am Mittwoch, dass diese speziellen Instrumente es Menschen mit Behinderungen ermöglichen, ihr Wahlrecht auszuüben, ohne ihre Entscheidungen denjenigen offenlegen zu müssen, die ihnen bei der Abstimmung helfen.
„Die meisten Amerikaner entscheiden sich dafür, zu bleiben [their choices] Das Besondere ist, dass dies ihr Recht ist, also sollte dies auch auf Menschen mit Behinderungen ausgedehnt werden, und genau das tun diese Wahlkorrekturmaschinen. Er sagte gegenüber WRC TV.
Aber ähnlich wie die Ergebnisse der Untersuchung des Justizministeriums zum Wahlzugang in Alaska zeigen die Daten, dass es in Bundesstaaten im ganzen Land weiterhin ein Problem darstellt.
Beamte des Government Accountability Office besuchten während der Parlamentswahlen 2016 167 Wahllokale stellte fest, dass nur 17 % vollständig zugänglich waren Für Menschen mit Behinderungen, die persönlich abstimmen wollten, waren steile Hänge, fehlende Wegweiser zum Gebäude, Schotterparkplätze oder fehlende Parkmöglichkeiten die häufigsten Hindernisse.
Trotz des verbesserten Zugangs zur Stimmabgabe durch Briefwahl im Jahr 2020, Daten Bietet an Mehr als 11 % der Wähler mit Behinderungen gaben an, dass sie in diesem Jahr Schwierigkeiten hatten, ihre Stimme abzugeben. Abstimmung Die Barrieren hielten an. Gesetze zur Wählerunterdrückung Auswirkungen auf Menschen mit Behinderungen Es wurde in mindestens 14 Staaten erlassenEinschließlich Georgia und Texas, so die ACLU.