Diego Pavia Er betrat das New Mexico Military Institute mit gebleichtem blondem Haar, Ohrringen, Ketten um den Hals und einem Tanktop.
Mit dem Selbstvertrauen eines Star-Quarterbacks und der Zähigkeit und Entschlossenheit eines Staatsmeisters im Ringen machte Pavia auf den ersten Blick einen guten Eindruck.
„Paulie? Paulie D, oder wie auch immer er heißt? Diego würde zu 100 Prozent zu Jersey Shore passen“, sagte Chase Kiser, der Offensivkoordinator am Junior College war, als Pavia im Jahr 2020 ankam.
Die Färbearbeit ist nun abgeschlossen. Mut und Tapferkeit, Eigenschaften, die Pavia nicht immer zugute kamen, wurden stärker. Mit einer leidenschaftlich unterstützenden Familie, die stets zum Feiern bereit war, wurde Pavia genau zu dem Spieler und Anführer, von dem er immer wusste, dass er es sein könnte – auch wenn nur wenige andere dieses Potenzial erkannten.
Letzten Samstag gegen die Nr. 1-Mannschaft des Landes entwickelte sich Pavia vom beliebtesten Quarterback des College-Footballs zu einem beliebten Helden für eingefleischte Fans Bundesstaat New Mexico Der in dieser Saison per Transfer zu Vanderbilt kam, hat sich zu einem der aufstrebenden Stars dieser Saison entwickelt.
Pavia fuhr Kommodore Für eine erstaunliche Überraschung 40-35 Alabama Mit einer Leistung, die zu gleichen Teilen talentiert, schlau, präzise (16 von 20 für 252 Yards) und kernig (20 Läufe für 52 Yards) war. Er feierte Vandys ersten Sieg über die Crimson Tide seit 40 Jahren, indem er Gott lobte und im Live-Fernsehen eine F-Bombe abwarf, während seine Brüder die Torpfosten im FirstBank Stadium niederrissen.
Vandys Torpfosten scheinen in Richtung Broadway zu gehen pic.twitter.com/ZPzMzKgcRB
-Sam Shamburger (@shamnadoes) 6. Oktober 2024
„Das ist etwas, von dem ich wusste, dass ich es schaffen kann. Und es liegt nicht daran, dass ich übermütig bin. Das bin nur ich, wissen Sie, wer ich bin“, sagte Pavia. Der Athlet Sonntagabend. „Aber ich habe jedes Mal, wenn ich das Spielfeld betrete, das Gefühl, dass ich der beste Spieler auf dem Feld bin, und egal, gegen wen wir spielen, das bin ich.“
Es tut mir leid, dass ich letzte Nacht geflucht habe, aber oh mein Gott, du bist die Wahrheit und der ganze Ruhm gehört dir!! Wer ihn noch nicht kennt: Lernen Sie ihn kennen. Es ist magisch!!
– Diego Pavia (@diegopavia02) 6. Oktober 2024
Diejenigen, die an Pavia geglaubt haben, diejenigen, die sich als schlau erwiesen oder das Glück hatten, ihm eine Chance zu geben, sagen, dass sein prahlerischer, aggressiver Spielstil mit einer starken Arbeitsmoral und ansteckender Positivität in Einklang steht.
„Trotz all der Dinge, über die die Leute darüber reden, wie sie andere auf die Palme bringen (in die falsche Richtung), habe ich noch nie einen besseren Anführer getroffen“, sagte Chad Whalen, Cheftrainer an der Volcano Vista High School in Albuquerque, wo Pavia das Team zu einer Schule führte Landesmeisterschaft. Spiel als Erwachsene.
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Pavia schreibt seiner Mutter Antoinette Padilla zu, dass sie ihm eine einfache Philosophie vermittelt habe: Wenn du etwas willst, arbeite dafür.
„Meine Mutter trägt einen Schutzhelm und einen Eimer fürs Mittagessen. Ich bin mit 13 Brüdern und Schwestern in einem Haus aufgewachsen“, sagte Pavia.
Erst als er älter wurde, wurde ihm klar, dass seine Mutter an jenen Abenden, die sagten, sie sei nicht hungrig und habe wenig zu Abend gegessen, sagte Pavia, um dafür zu sorgen, dass ihre Kinder genug zu essen hätten.
Wie so oft bei jüngeren Brüdern freute sich Pavia darauf, mit seinen älteren Brüdern Roel Pavia Jr. (25) und Javier Pavia (24) mithalten zu können. Ihre jüngere Schwester Aprile, 14, ist bereits ein Basketballstar. Sie hat etwas, was ihr Bruder nie bekommen hat: ein Stipendienangebot aus New Mexico.
Diego sagte, seine älteren Brüder hätten damit zu kämpfen gehabt, als er jung war, was zu einiger Frustration und gelegentlichen Tränen geführt habe.
Aber nicht lange.
„Er würde mich auspeitschen“, sagte Ruel Pavia, der an der Briar Cliff University, einer NAIA-Schule in Iowa, rang und Football spielte. „Es kam zu einem Punkt, an dem es zu wachsen begann und nicht mehr aufhörte, und es wurde größer als wir.“
Diego erweckte nach der High School das Interesse kleiner Colleges sowohl für Wrestling als auch für Football, jedoch nicht auf dem Niveau, das er seiner Meinung nach verdiente.
„Das einzige Mal, dass ich gesehen habe, wie er frustriert war, war, als der Trainer zu ihm kam und ihn aus dem Unterricht holte und Diego auf Zehenspitzen versuchte, sich 1,80 m groß erscheinen zu lassen“, sagte Whalen. „Ich erinnere mich, dass ich so heftig gelacht habe, weil ich glaube, dass Nord-Arizona ihn ansah und er auf den Zehenspitzen stand und ich immer wieder flüsterte: ‚Sie werden Diego schnell erkennen.‘ Jahre alt oder so.“
Zur Klarstellung: Vanderbilt gibt Pavia als 1,80 Meter groß an.
Pavia war besonders bestürzt über das mangelnde Interesse seiner Heimatschule New Mexico, die die Bob-Davie-Ära beendete und 2019 Danny Gonzalez als Cheftrainer engagierte.
„Sie riefen meinen Cheftrainer an und sagten, sie wollten mich nicht, weil sie mich für arrogant hielten“, sagte Pavia. „Aber es gibt einen Unterschied zwischen Arroganz und Selbstvertrauen, also haben sie es falsch verstanden. Diese Trainer sind nicht mehr bei der UNM.“
Kiser und New Mexico Military-Cheftrainer Joe Forchtner mochten, was sie sahen, und waren froh, Pavia zu haben, aber selbst dann dauerte es erst eine Woche vor dem ersten Spiel – die NMMI-Saison 2020 wurde aufgrund der Pandemie auf das Frühjahr 2021 verschoben – dass Pavia vom dritten Platz auf der Tiefentabelle nach oben gerückt ist, um mit einem anderen Quarterback der ersten Mannschaft zu rotieren.
Bei Spiel 2 lag der Job bei ihm. NMMI nahm im ersten Jahr in Pavia an einem Bowl-Match teil und gewann im zweiten Jahr den nationalen Juco-Titel.
„Was ihn von allen unterschied, und ich denke, das ist es immer noch, ist, dass sich alle um ihn versammelt haben“, sagte Forchtner. „Weißt du, wenn er auf dem Feld ist, glaubt jeder an ihn.“
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Ist Vanderbilts Diego Pavia der „erstaunliche“ Held, den die Commodores brauchen?
Als Jerry Keel, der im November 2021 als Cheftrainer des Staates New Mexico eingestellt wurde, und Ich helfe Kiel sagte, Offensivkoordinator Tim Beck habe dieses Juco-Titelspiel auskundschaftet – er habe es im Fernsehen von Hooters verfolgt –, dass der Quarterback von Iowa Western ihr Ziel sei.
„Während wir das Spiel verfolgen, schauen wir uns gegenseitig an und haben das Gefühl, dass wir den Falschen rekrutieren“, sagte Beck.
In zwei Spielzeiten im New Mexico State verhalfen Pavia, Kell und Beck den Aggies zu einem 17:11-Sieg – einschließlich einer 31:10-Überraschung Rotbraun letztes Jahr – und das Erreichen von zwei Bowl-Spielen, eine bemerkenswerte Leistung für ein Programm, das zuvor nur vier Bowls gespielt hatte.
In der letzten Saisonpause reiste Vanderbilt-Trainer Clark Lea nach Las Cruces, um mit Beck darüber zu sprechen, Offensivkoordinator der Commodores zu werden. Am Ende brachte Lea Beck und Pavia zusammen mit einer Handvoll anderer Aggies nach Nashville. Anschließend holte Beck Kell aus seinem kurzen Ruhestand heraus und überzeugte den 63-Jährigen, sich Leas Stab anzuschließen. Kell, der sich den Ruf erworben hat, schwierige Programme in Nord-Illinois und Minnesota umzukehren, wurde zum Senior Advisor des Cheftrainers und Offensivberater ernannt.
Bhavya blickt zurück und glaubt, dass es Gottes Plan für ihn war, auf dem Junior College zu landen, und dass er es brauchte, um besser auf eine größere Bühne vorbereitet zu sein. Dort begann er zunächst mit einigen seiner Kollegen Bibelstudien.
Er sagte, sein Glaube wachse mit jedem Schritt, auch im Bundesstaat New Mexico, wo er einen Freund gefunden habe Eli Stowersder damals der Quarterback war, mit dem er konkurrierte, und heute als Tight End für Vanderbilt eines seiner Lieblingsziele ist.
Peck sagte, die ruhigeren Pavia und Stowers hätten sich zunächst nicht verstanden. Jetzt sind sie Mitbewohner. Pavia sagte, Stowers habe ihm wegen seiner Abwesenheit vom Gottesdienst letzten Sonntag etwas Kummer bereitet.
„Ich dachte, Mann, es tut mir leid, es waren viele Verwandte in der Stadt und ich konnte nach dem Spiel nicht alle sehen“, sagte Pavia.
Auch nachdem Pavia am Sonntag zur Arbeit zurückgekehrt war und sich auf Vanderbilts bevorstehendes Spiel gegen sie vorbereitete KentuckySeine Brüder waren in Nashville und feierten immer noch die größte Überraschung eines chaotischen und unvorhersehbaren Wochenendes im College-Football.
„In New Mexico machen wir das, wissen Sie? Es wird die Geburtstagsfeier eines Zweijährigen und die Party ist so seltsam. Es ist verrückt“, sagte Diego Pavia. „Wir hatten eine wirklich gute Zeit (Samstag). um es gelinde auszudrücken.
Ruel Pavia sagte, er habe am Wochenende etwa vier Stunden geschlafen und sei praktisch von der Bar zum Flughafen gefahren, um am Montagmorgen einen frühen Flug zurück nach New Mexico zu nehmen.
„Der bisher beste Tag meines Lebens“, sagte Rowell am Montag mit rauer Stimme, um seine Geschichte zu untermauern.
Pavias ist nicht zu übersehen, wenn Diego spielt. Besonders letzten Samstag, als Rowell in Schwarz und Gold gekleidet, ohne Hemd und mit Cowboyhut auf der Tribüne direkt hinter Vanderbilts Bank inmitten einer Gruppe von etwa 100 Freunden und Familienmitgliedern stand.
„Ich liebe seine Familie. Sie waren immer die lautesten Leute auf dem Feld“, sagte Kurt Taufa’asau, Trainer der New Mexico Highlands, der in dem Jahr, in dem er mit Pavia das JUCO-Nationalmeisterschaftsspiel gewann, Cheftrainer war Der Schiedsrichter schaltete sein Mikrofon ein und forderte Pavias auf, es etwas abzusenken.
„Sie sind einfach eine großartige Familie und sie arbeiten extrem hart und das ist es, was sie auszeichnet. Daran ist nichts auszusetzen“, sagte Kiser. „In Albuquerque, New Mexico, muss man einen Vorsprung haben, und den haben sie.“ Und ich denke, am Ende des Tages ist die beste Qualität (Pavia) nicht nur, dass er ein Sieger ist, sondern auch, dass er einen Vorsprung hat.“
Diego Pavia, Zweiter von links, hat oft die Anfeuerungsabteilung. Von links nach rechts nach dem Spiel 2022 in Wisconsin: Bruder Javier Pavia, Diego, Bruder Roel Pavia Jr., Mutter Antoinette Padilla und Onkel Robert Padilla. (Mit freundlicher Genehmigung von Roel Pavia Jr.)
Beck und Kell bestehen darauf, dass Pavia grundsätzlich keinen Ärger bekommt. Der eklatanteste Fehler ereignete sich letztes Jahr, als in den sozialen Medien ein Video auftauchte, in dem Pavia zu sehen war, wie er während der Nebensaison auf das Übungsfeld von New Mexico urinierte, nachdem die beiden Teams im September gespielt hatten.
„Ich nehme nicht viel und er hat alles bekommen, was ich hatte“, sagte Kell. „Wir haben uns innerlich um sie gekümmert. Ich werde dir nicht sagen, wie es war, aber ich garantiere es, er hat dafür bezahlt.“
Wenn es um Pavia geht, sind diejenigen, die ihn in Frage stellen, normalerweise diejenigen, die den Preis zahlen.
„Menschen können ihn lieben oder hassen, aber sein Selbstvertrauen spricht auf und neben dem Spielfeld für sich“, sagte Ruel Pavia. „Und wenn er etwas sagt und es den Leuten nicht gefällt, wie zum Beispiel zu sagen, dass Alabama schlagbar ist – genau das haben sie am Samstag gesagt.“
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Die Erfahrung von Diego Pavia ist mittlerweile Mainstream. Er trat am Montag in der „Dan Patrick Show“ auf und bekam später am Tag Lob von seinem Kindheitsidol, dem Heisman-Trophy-Gewinner Johnny Manziel. Pavia bekam sogar ein paar negative Stimmen Der AthletDie neueste Heisman-Umfrage.
Adrian Tenorio, Pavias langjähriger Freund, sagte, sein Telefon sei so kaputt gegangen, dass er am Montag keine Anrufe mehr tätigen oder entgegennehmen könne, nachdem Pavia seine Nummer auf
Für NIL-Anfragen kontaktieren Sie meinen Agenten
5055447267„Vandy, wir verwandeln uns“‼️
– Diego Pavia (@diegopavia02) 7. Oktober 2024
„Ich denke, wir fahren gemeinsam diese Achterbahnfahrt“, sagte Tenorio. Der Athlet Montagabend. „Er betrachtet dieses nächste Spiel als das größte Spiel seines Lebens. Er weiß, wenn er dieses nächste Spiel verliert, wird es heißen: ‚Das war ein One-Hit-Wonder. Das ist kein One-Hit-Wonder. Das ist ein Star.“ Hier sollte er sein.
(Abbildung oben: Kelsey Petersen/ Der Athlet; Fotos: Johnny Izquierdo, Mike Mulholland, Carly Mackler/Stringer, über Getty Images)