Es ist keine Überraschung, dass Unternehmen wie Fans an den Wänden der Arena Schlange stehen, um sie zu bekommen Caitlin ClarkSeine Unterschrift. Der frühere Star aus Iowa ist ein Durchbruchtalent, das bewiesen hat, dass es ihm gelingt, Zuschauerrekorde zu brechen, indem er Punkte erzielt, zu Hause und unterwegs große Zuschauermengen anzieht und an den letzten vier Wochenenden sogar 17.000 Zuschauer zum Eröffnungstraining lockt. Ha WNBA Das Trikot war innerhalb weniger Stunden nach der Auswahl als Nr. 1 der Gesamtwertung ausverkauft Indiana-Fieberund mehrere Teams haben bevorstehende Spiele in größere Austragungsorte verlegt, um der „beispiellosen Nachfrage“ nach Fever-Spielen gerecht zu werden.
Daher macht es durchaus Sinn, dass das Unternehmen alles anbietet, von Haus- und Autoversicherungen bis hin zu Performance-Drinks, von Sammelkarten bis zu Kaufhausketten und von Autos bis zu Finanzinvestitionsfirmen. Sie verdient nicht nur jede Gelegenheit, sie hat sie auch verdient passiert Jeder Werbevertrag, der ihr angeboten wurde, einschließlich eines 28-Millionen-Dollar-Vertrags mit Nike, der ihre Signature-Schuhkollektion umfasst, Wie ich bereits erwähnt habe Der Athlet.
Geh tiefer
Kaitlin Clarks turbulente WNBA-Draft-Woche ist für den gefragten Rookie nur der Anfang
Allerdings sollten wir uns nicht der Illusion hingeben, dass ihre Anziehungskraft als Influencerin ausschließlich auf Basketball beruht, denn das ist nicht der Fall. Etwas anderes zu sagen ist eine Beleidigung der Geschichte und der Realität. Clarks Anziehungskraft auf lokale und nationale Unternehmen wird durch die Tatsache verstärkt, dass sie eine weiße Frau ist, die einen Sport dominiert hat, von dem angenommen wird, dass sie mehrheitlich von Schwarzen geprägt ist. Eine heterosexuelle Frau schließt sich einer Liga mit einer großen Anzahl von LGBTQ+-Spielern an; Und jemand, der aus dem Kernland Amerikas kommt, wo die Bewohner oft das Gefühl haben, dass ihre Überzeugungen und Werte von den geografischen Randgebieten des Landes ignoriert oder missachtet werden.
Da Sport und Gesellschaft aus der gleichen Struktur bestehen, ist es unmöglich, sie zu trennen, weshalb es töricht ist, so zu tun, als sei Basketball das Einzige, was Caitlin Clarks Einfluss befeuert. Die Hauptsache? Ja. Aber es ist nicht das Einzige.
Der Bieterkrieg um Caitlin Clark war am Ende nicht einmal knapp
• Nike: 8 Jahre/28 Millionen US-Dollar
• Adidas: 4 Jahre/6 Millionen US-Dollar
• Under Armour: 4 Jahre/16 Millionen US-Dollar
• Puma: *zog sich zurück, nachdem er 3 Millionen Dollar erhalten hatte*Nike lobte während des gesamten Wettbewerbs pic.twitter.com/wsuwiHEn1m
– Morgengetränk ☕️ (@MorningBrew) 24. April 2024
Einige werden versuchen, diese Worte in eine Herabwürdigung von Clark oder ihren Leistungen umzuwandeln. Sie sind nicht. Sie ist eine fantastische Spielerin und in jeder Hinsicht eine hervorragende Person. Aber es können mehrere Dinge gleichzeitig wahr sein, insbesondere wenn es darum geht, warum ein Spieler ein besserer Markenbotschafter ist als ein anderer. Die Suche nach einer Perspektive zu diesem Thema führte mich zurück zu einem Interview, das ich letzten Monat mit Flora Kelly, der Vizepräsidentin für Forschung bei ESPN, geführt habe.
Am Vorabend des Final Four der Frauen war ich von der Frage fasziniert, was im Fernsehen die größere Auslosung ist – eine großartige Spielerin oder eine großartige Mannschaft? Kelly erkannte die Bedeutung eines Generationstalents wie Clarke an und wie allein ihre Anwesenheit die Zuschauerzahlen auf Rekordniveau treiben könnte, betonte aber auch, dass es andere Faktoren gab, die die Zuschauerzahlen über die Decke hinaus in die Stratosphäre katapultieren könnten. Faktoren wie das Erbe einer Franchise oder eines Programms, Rivalitäten zwischen einem Team oder Spielern sowie kulturelle oder gesellschaftliche Elemente, die virale Momente hervorrufen.
„Wir befinden uns in einem einzigartigen Moment, in dem sich die sozialen Medien drehen und eine Art Hyper-Bewusstsein um diese Athleten schaffen können, was einen Moment auslöst, der über den Sport hinausgeht“, sagte Kelly damals. „Aber es gibt so viele andere Faktoren, die die Leute völlig ignorieren und Caitlin Clark ausmachen. Es gibt so viele Handlungsstränge um sie herum, die sie erheben. Vielleicht ist es nicht das Huhn oder das Ei. Vielleicht ist es beides.“
Das rassistische Element bei der Diskussion über Markenbotschafter kann den Leuten Unbehagen bereiten, aber es ist ein Gespräch, dem man Aufmerksamkeit schenken sollte. Sue Bird, eine weiße, schwule und eine Frauenbasketballlegende, sprach dies im Jahr 2020 an, als sie darüber sprach, dass die Liga damals nicht in der Lage war, die Aufmerksamkeit der Nation auf die gleiche Weise zu erregen, wie es die US-Frauenfußballnationalmannschaft tat.
„Obwohl wir beide Sportlerinnen sind, die auf hohem Niveau spielen, sind unsere Welt, wissen Sie, die Welt des Fußballs und die Welt des Basketballs sehr unterschiedlich“, sagte sie. „Und um ehrlich zu sein, kommt es auf die demografischen Merkmale der Spieler an. Fußballspielerinnen sind im Allgemeinen süße kleine weiße Mädchen, während WNBA-Spielerinnen alle Formen und Größen haben … viele schwarze Frauen, schwule Frauen, große Frauen.“ . … Vielleicht gibt es einen Faktor.“ Einschüchternde und schnelle Leute Um es zu beurteilen und auszudrücken.“
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Großer BäckerAls Stargarde der University of Connecticut äußerte sie sich im darauffolgenden Jahr ähnlich, als sie den ESPY Award für herausragende College-Athletin im Frauensport entgegennahm. Es wurde berichtet, dass 80 Prozent der Nachsaison-Auszeichnungen der WNBA in dieser Saison von schwarzen Spielern gewonnen wurden, aber sie erhielten nur halb so viel Berichterstattung wie weiße Athleten.
„Mit dem Rampenlicht, das ich jetzt als weiße Frau habe, die einen von Schwarzen geführten Sport leitet, der hier gefeiert wird, möchte ich ein Licht auf schwarze Frauen werfen“, sagte sie. „Sie bekommen nicht die Medienberichterstattung, die sie verdienen. Sie haben dem Sport, der Gesellschaft und der Gesellschaft als Ganzes so viel gegeben, und ihr Wert ist unbestreitbar.
Ihre Worte waren im Jahr 2023 besonders ergreifend, als neun von zehn Startern im WNBA All-Star Game noch Schwarze waren Sabrina Ionesco, ein Reserve-Guard, der zufällig weiß ist, wurde als Cover-Athlet für NBA2K24 ausgewählt. Ionescu war eine College-Ikone an der Oregon State, wo sie rekrutierte National Collegiate Athletic Association Er hat drei Doubles erzielt, diesen Status als Profi aber noch nicht erreicht. Die Entscheidung von NBA2K24, mehrere dominante schwarze Spieler zu übergehen – darunter A’Ja Wilson und … Jonquil JonesBesonders hervorzuheben waren die Stars an vorderster Front, die 2020, 2021 und 2023 die Auszeichnung „Most Valuable Player“ der Liga gewonnen haben. Aber wie Clarke erfüllte sie bestimmte Kriterien, die andere als heterosexuelle, weiße Spielerin nicht erfüllten.
Das Thema sexuelle Orientierung und Identität ist aufgrund des hohen Anteils an LGBTQ+-Spielern in der Liga so alt wie die WNBA selbst. Die Wahrheit ist, dass die Liga in ihren Anfängen Schwierigkeiten hatte, die richtige Balance zwischen der Förderung der Inklusivität und der Vermeidung einer Entfremdung der breiteren Gemeinschaft zu finden.
Anfangs neigte man dazu, Spieler zu befördern, die verheiratet waren und Kinder hatten, obwohl viele seiner Spieler nicht heterosexuell waren. Sue Weeks, ein Mitglied der ersten Draft-Klasse der WNBA, die 2002 die erste offen schwule aktive Spielerin der Liga wurde, sagte, sie fühle sich gefangen, als die Liga versuchte, die richtige Botschaft zu finden.
„Es würde mich immer stören, wenn jemand sagen würde: ‚Man kann nicht sagen, dass man schwul ist‘“, sagte sie. Der Athlet Im Jahr 2020.
Die Liga, heute die umfassendste Liga im Profisport, hat seitdem Lichtjahre Fortschritte gemacht, auch wenn die Gemeinschaft als Ganzes dies nicht getan hat. In dem Urteil des Obersten Gerichtshofs, mit dem Roe v. Wade aufgehoben wurde, zitierte Richter Clarence Thomas drei weitere Urteile, die das Gericht seiner Meinung nach in naher Zukunft prüfen sollte und die jeweils maßgeblich dazu beitrugen, den Weg zu gleichgeschlechtlichen Eherechten auf nationaler Ebene zu ebnen. Das Thema sexuelle Orientierung und Identität bleibt für einige ein Thema, was erklärt, warum Clark als Influencer positiver gesehen wird.
Dies ist weder ein Schlag gegen sie persönlich noch eine Beeinträchtigung ihrer erstaunlichen Basketballfähigkeiten. Es ist eine Anspielung auf die Tatsache, dass eine Position als Markenbotschafterin auf ihrem Niveau nicht nur ein Kommentar zu den sportlichen Fähigkeiten einer Person ist. Es spiegelt auch den Einfluss der Gesellschaft darauf wider, wer die größten Taschen bekommt.
(Foto: Roy Rocklin/Getty Images für Empire State Realty Trust)