WHITE SULFUR SPRINGS, West Virginia – ich habe es versucht. Ich habe es wirklich versucht Deshaun Watson. Ich habe verteidigt Brauntöne Watson verfolgte ihn, weil Baker Mayfield nicht gut genug war und sie die wichtigste Position verbessern mussten. Trotz all seiner rechtlichen Probleme war Watson zu dieser Zeit der beste verfügbare Quarterback.
Aber Watson war in all dem nie ein Opfer.
Mehr als zwei Dutzend Frauen sagten, er habe sie während der Massagesitzungen belästigt oder angegriffen. Dutzende Zivilklagen gegen ihn oder die Houston Texans Sie wurden in vertraulichen Vereinbarungen geregelt.
Kurz nach seiner Ankunft in Greenbrier diese Woche zum Beginn des Trainingslagers wurde Watson eine Standardfrage zum Thema Rehabilitation nach einer Schulteroperation gestellt und gefragt, ob sich an seinem Spiel etwas geändert hat. Seine Antwort auf diese Frage war:
„Ehrlich gesagt denke ich, dass es wirklich darum geht, den ganzen Blödsinn zu ignorieren“, sagte er. „Es war schwer für mich, vor zwei Jahren anzufangen, in einer anderen Umgebung, einem anderen Team, und alles ist anders. Also, du kommst hierher und dein Charakter wird auf diese Weise erwähnt und dann wendet es sich gegen dich und das Größte ist Du versuchst, die Leute dazu zu bringen, dich zu mögen oder besser zu werden, aber wenn du mich am Ende des Tages nicht magst oder deine eigene Meinung hast, dann ist es das. Also ignoriere einfach den ganzen Lärm und konzentriere mich auf mich selbst und darauf, was ich tun muss, um für mich, meine Familie und meine Teamkollegen der beste Deshaun Watson zu sein, der ich sein kann.
Lärm auszublenden ist gut und notwendig für den Erfolg als Quarterback. Das Opfer zu spielen, weil die Leute seinen Charakter in Frage stellen, und sich zu beschweren, weil die Leute ihn vielleicht nicht mögen, ist widerlich und unnötig. Er hat das selbst gemacht.
Myles Garrett und Deshaun Watson sprechen nach dem zweiten Tag des Trainingslagers in Greenbrier mit den Medien https://t.co/1joxKGOfmP
— Cleveland Browns (@Browns) 26. Juli 2024
Mir ist klar, dass das letzte Jahr für Watson sehr schwierig war, zunächst wegen der Schulterverletzung am Ende der Saison und dann wegen der schweren Niederlage der Stadt Joe Flacco.
Die Cleveland-Fans haben Watson nicht wirklich akzeptiert, schon gar nicht in dem Maße, wie sie Flacko während seines erstaunlichen Dezembers geliebt haben. Für Watson war es schwierig und vielleicht ein wenig peinlich.
Aber das ist der Teil, den er kontrollieren kann: Flacko kam und blühte sofort im Angriff von Kevin Stefanski auf. Er ließ es genau so klingen, wie es klingen sollte. Es gab zwar viele Interceptions, aber Flacko lief den Angriff besser als Watson. Er hatte großen Erfolg mit dem System, das er herausbrachte Amerikanische National-Football-LigaZurückgekehrter Spieler des Jahres basierend auf fünf Spielen.
Was haben die Browns als Reaktion darauf getan? Er entließ den Offensivkoordinator und überholte eine Offensive, die schließlich florierte, weil es nicht der Quarterback des Teams war, der sie vorangetrieben hatte. Er war vielmehr der Rentner, der den Pickleball-Platz verließ. Das können wir nicht zulassen. Wir können einen Mann, der 230 Millionen Dollar wert ist, nicht so in Verlegenheit bringen.
Geh tiefer
Ein Blick auf die Vertragssituation der Browns zu Beginn des Trainingslagers im Greenbrier Resort
Die Browns haben damit inzwischen einen langen Weg zurückgelegt. Und sie müssen alles Notwendige tun, um Watson zufrieden zu stellen, selbst wenn das bedeutet, dass sie eine Offensive aufgeben müssen, von der wir seit einem Monat endlich gesehen haben, dass sie bei effektiver Führung optimal läuft.
Das Problem ist, dass Watson sich dabei nie wohl gefühlt hat. Also ist Ken Dorsey als neuer Offensivkoordinator hier, um einige Shotgun-/Spread-Konzepte vorzustellen, die gemacht wurden Cam Newton Und Josh Allen Tolle Mittelfeldspieler. Mindestens Stefanski blieb seinen spielerischen Pflichten treuMittlerweile wurde er zweimal zum Trainer des Jahres gekürt. Er sollte weiterhin Spiele leiten, solange er den Job bekommen möchte.
Das besorgniserregendste Problem neben dem Plan und der Leistung auf dem Spielfeld ist die Art und Weise, wie Watson sprach, als wäre er ein Mann, dem in all dem irgendwie Unrecht getan wurde.
„Meine Persönlichkeit wurde herausgefordert“, sagte Watson. „Ich weiß, wer ich bin, und viele Leute kannten meine Geschichte nicht wirklich. Ich wusste, wer ich wirklich war, also verlassen sie sich auf die Meinungen anderer Leute und auf alles, was andere Leute sagen.“ Aber ja, ich bin ein Mensch, der es mag. „Wie ich, und ich habe das Gefühl, dass es vielen Menschen so geht, also muss man manchmal einfach den Kopf drehen und vergessen, was es ist.“ Ist.”
Watson hat nie viel Reue gezeigt oder ausreichend Verantwortung für seine angeblichen räuberischen Handlungen übernommen.
Watson zeigte nur einmal Reue, und zwar in einem Interview vor seinem ersten Saisonvorbereitungsspiel als Mitglied der Browns.
„Ich möchte allen Frauen, die mich in dieser Situation getroffen haben, wirklich leid tun“, sagte Watson vor seinem ersten Auftritt in Jacksonville. „Ich würde die Entscheidungen, die ich in meinem Leben getroffen habe und die mich in diese Position gebracht haben, auf jeden Fall gerne zurücknehmen, aber ich möchte weiter vorankommen und wachsen und lernen und zeigen, dass ich ein echter Mensch mit starkem Charakter bin und mich weiter bewegen werde.“ nach vorne.”
Dies war ein notwendiger und kluger erster Schritt – aber leider war es das einzige Mal, dass er Reue zeigte. Bei seinem nächsten Medienauftritt in der darauffolgenden Woche zog er einen Großteil seiner Entschuldigung zurück und ist seitdem trotzig und reuelos geblieben.
Und diesen Mangel an Reue bemerkte Richterin Sue L. Robinson, als sie Watson zunächst für sechs Spiele sperrte.
Ich denke, Watson hat dabei einige sehr schlechte Ratschläge erhalten. Sein Team hat, zumindest meines Wissens, kein Krisenmanagementteam eingesetzt, um mit der Milderung des PR-Schadens zu beginnen. Er hat sich nicht zu einer Wohltätigkeitsarbeit im Zusammenhang mit Opfern sexueller Übergriffe geäußert.
Stattdessen reiste er in der Nebensaison nach Saudi-Arabien – ein Land mit einer schrecklichen Bilanz in Bezug auf Menschenrechte und insbesondere Frauenrechte – und lobte in den sozialen Medien die schöne Zeit, die er dort verbrachte.
Watsons Beteiligung an zahlreichen Gerichtsverfahren hatte zweifellos Einfluss darauf, was er öffentlich sagen konnte und was nicht. Aber zwei Jahre später kann er immer noch nicht verstehen, warum die Leute ihn nicht mögen sollten? Oder warum hat die Gesellschaft es nur langsam akzeptiert? wirklich?
Die unbequeme Wahrheit bei all dem ist, dass viele Browns-Fans ihn irgendwann umarmen werden, wenn Watson gesund bleiben und zu der Form zurückkehren kann, die er in Houston gezeigt hat – wenn er in dieser neuen Offensive erfolgreich sein kann. Gewinnen ist Deodorant, wie Stefanski oft sagte. Auch wenn es darum geht, sexuelles Fehlverhalten zu vertuschen.
Bis dahin erhalten wir von Watson Perlen wie diese: „Um ehrlich zu sein, ist mir egal, was andere Leute sagen.“
Seien wir also ehrlich. Den meisten American-Football-Fans ist es auch egal, was er sagt. Bis er sagt: „Es tut mir leid.“
(Foto: Nick Cammett/Getty Images)