Diana TaurasiSie spielt zwanzig Jahre alt Nationaler Basketballverband der Frauen Ihren Rücktritt gab sie am Donnerstagabend nach der Saison nicht offiziell bekannt. Phönix MerkurFinale der regulären Saison vs Sturm in SeattleAber die Mercury-Ikone deutete an, dass das Ende unmittelbar bevorstehen könnte, während sie mit einer Menge Fans sprach.
„Wenn das das letzte Mal war, fühlte es sich an wie das erste Mal“, sagte Taurasi, während die Menge „One More Year“ skandierte.
„Ich liebe euch, Leute.“
Taurasi spielte am Donnerstag 18 Minuten bei der 89:70-Niederlage der Mercury gegen die Storm, erzielte neun Punkte und holte sich einen Rebound und zwei Assists. Als im vierten Viertel noch 3:11 zu spielen waren, standen die Fans im Footprint Center auf und drängten Mercury-Trainer Nate Tibbetts, Taurasi wieder ins Spiel zu bringen. Der Trainer kam dieser Verpflichtung in seinem ersten Jahr nach. Taurasi kehrte zum Spiel zurück, warf ihr einen Kuss zu und applaudierte der Menge, die sie mit Jubel überschüttete.
Es war nur ein 10-sekündiger Vorhang für die Mercury-Fans, um ihrer historischen Spielerin in ihrem letzten Heimspiel ihre Wertschätzung zu zeigen. Als Taurasi das Spielfeld verließ, riefen die Fans: „Noch ein Jahr.“
Diana Taurasi ist zurück und das Publikum genießt jede Sekunde davon 🥹
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– WNBA (@WNBA) 20. September 2024
Als das Spiel endete, wurden die Lichter in den Sitzbereichen gedimmt, während Taurasi auf dem Centre Court im Rampenlicht stand. Bevor sie sich an das Publikum wandte, wurde auf dem Bildschirm oben ein Video zu Ehren von Taurasi gezeigt. Es handelte sich um dasselbe Video, das am Donnerstagnachmittag von Mercurys Social-Media-Konto auf X gepostet wurde und eine mögliche Ankündigung des Ruhestands ankündigte.
Taurasi dankte der Stadt Phoenix, die sie als ihre „Heimat“ bezeichnete. Sie lobte ihre Teamkollegen und Trainer sowie die Fans, die ihre Karriere unterstützten.
Lieber D-
Liebe,
Wir alle pic.twitter.com/SnO1q10Fdp– Phoenix Mercury (@PhoenixMercury) 19. September 2024
„Ich möchte jedem Trainer, jedem Spieler, jeder Person danken, die ein WNBA-Trikot trägt, denn das ist etwas, das die Aufmerksamkeit aller auf sich zieht“, sagte Taurasi. „Für alle, die gespielt haben, bevor diese Liga dort angekommen ist, wo sie jetzt ist – wir sind euch und der nächsten Generation dankbar.“
Mehrere namhafte Athleten und Trainer nahmen an Taurasis potenziellem Endspiel teil, darunter die vierfache WNBA-Meisterin Sue Bird, Weltmeisterin und Olympiasiegerin Megan Rapinoe, Connecticut-Trainer Geno Auriemma, Connecticut-Co-Trainer Chris Dailey, Phoenix Suns-Guard Damion Lee und Small Forward Josh Okogie Und Taurasis Eltern sind Mario und Liliana.
Wenn Taurasis WNBA-Karriere am Donnerstag zu Ende geht, wird sie den Sport mit einem glänzenden Lebenslauf verlassen. Sie gewann drei Meisterschaften, wurde die beste Torschützin der Liga aller Zeiten, gewann sechs Goldmedaillen mit dem Team USA und nahm elf Mal am WNBA All-Star Game teil. Zu ihren Rekorden gehört, dass sie die erste WNBA-Spielerin war, die in ihrer Karriere 10.000 Punkte erzielte, und damit die älteste Spielerin in einer WNBA-Karriere wurde. Nationaler Basketballverband Oder 40 Punkte in einem WNBA-Spiel zu erzielen und eine Gesamtpunktzahl von 10.646 Punkten zu erreichen.
Für die Mercury schaffte es das Team in die Playoffs, nachdem es letztes Jahr zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt die Nachsaison verpasst hatte. Aber am Donnerstagabend drehte sich alles um Taurasi, ihren möglichen Abschied und eine Chance für Phoenix-Fans, einen der herausragenden Spieler der Franchise zu feiern.
Pflichtlektüre
(Foto: Christian Petersen/Getty Images)