Oakland – Juan Soto Mir ging es nicht besser.
Als er am Freitagmorgen aufwachte, war sein linkes Knie steif, geschwollen und schmerzte. Am Abend zuvor hatte der Ball bei einem Fang im T-Mobile Park in Seattle die Wand getroffen, und da nur noch neun Spiele in der Saison ausstanden und ein Monat bis zu seinem mit Spannung erwarteten Free Agency, befürchtete er, dass es sich um einen großen Fehler gehandelt hatte.
Es stellte sich heraus, dass es ihm einfach nicht gut ging. Vielmehr war er auf dem Weg, in seinem Debüt einen weiteren ikonischen Moment zu liefern – und wenden Sie Ihren Blick ab, New York Yankees Fans – vielleicht ist die Saison gerade erst am Ende.
Soto kämpfte sich trotz einer Knieverletzung zurück und erzielte im 10. Inning einen heldenhaften Homerun und einen entscheidenden 4:2-Sieg über die Oakland A’s im Coliseum.
„Wie ein Schausteller“, sagte er Gerrit Coleder andere Held des Abends, der in neun Innings und 99 Pitches nur ein Tor zuließ.
Werfen wir einen Blick auf die bemerkenswertesten Teile von Sotos kurzem, aber ergreifendem Auftritt.
Soto. Kupplung. pic.twitter.com/w8Xf28blfL
– New York Yankees (@Yankees) 21. September 2024
Den Schmerz durchspielen
Soto war nicht ganz vorbereitet. Obwohl der 25-Jährige in der ersten Aufstellung von Trainer Aaron Boone auf der zweiten Base und auf dem rechten Flügel spielte, musste das Team ihn aufgrund seiner Arbeit vor dem Spiel nur wenige Stunden vor dem ersten Pitch freistellen.
Früher am Tag erhielt Soto die beste Nachricht aller Zeiten: Röntgenaufnahmen seiner Kniescheibe zeigten keine strukturellen Schäden.
„Es war eine echte Erleichterung“, sagte er.
Gab es mehr Komfort? Er erledigte den Job, als Boone ihn anrief und das Spiel auf dem Spiel stand.
In der zehnten Runde stand es danach 1:1 Anthony Rizzo Gehen Sie auf das rechte Feld und bewegen Sie den automatischen Läufer Jason Dominguez Auf der dritten Base fand Boone, dass es eine gute Zeit war. Also machte Soto einen Ersatztreffer für den Quarterback Trent Gresham.
Mit der Zählung 1-1, Auckland Verdünnt TJ McFarland Dominguez schlug einen Ball mit 88 Meilen pro Stunde, dieser erreichte die Rücklaufsperre und verwandelte sich in einen wilden Ball. Dominguez glitt mit den Füßen voran unter die Markierung des Werfers. Und damit rückten die Yankees vor.
Beim nächsten Pitch schlug Soto dann einen Slider in die rechte Ecke des Infields. Der Ball (Austrittsgeschwindigkeit: 110 Meilen pro Stunde) geht über den Kopf des linken Feldspielers und erzielt ein Tor. Oswaldo Cabrera Von der zweiten Basis.
Soto fuhr zur zweiten Base und ging dann zum Ersatzfeldspieler John Bertie.
„Es war ein wirklich schöner Hit“, sagte Boone.
„Das war großartig“, sagte der Fänger Austin Wells „Ich meine, konnte er nicht das ganze Spiel spielen? Ist er am Ende eingewechselt?
Es erinnerte mich an Sotos Leistung vor neun Tagen, als er den Ball mit dem Fuß berührte, vor Schmerzen zu Boden ging und dann weiter zuschlug, nur um einen langen Zwei-Putt-Putt zu zerschmettern. Kansas City Royals Anfänger im Bogenschützen Cole RagansDie Yankees gewannen das Spiel mit 4:3.
Bereitschaft, seinen Körper aufs Spiel zu setzen
Am Freitagnachmittag trainierte Soto einige Zeit im Käfig mit Schlagtrainer-Assistent Pat Roessler und machte auch Kniebeugen im Kraftraum. Aber er war nicht bereit. Soto und die Yankees beschlossen, ihm mehr Zeit zum Ausruhen zu geben. Also, Aaron Richter Er wechselte ins rechte Feld und Gresham startete im Mittelfeld.
Als das Spiel jedoch die Halbzeit erreichte, sagte Boone, sei Soto auf ihn zugekommen und habe ihm gesagt, er könne zuschlagen, wenn das Spiel auf dem Spiel stünde.
Soto musste das nicht tun. Er hätte sich den Rest des Tages Zeit nehmen können, um sein Knie zu schützen – und seine Verfügbarkeit für die Nachsaison. Die Yankees sicherten sich am Mittwoch einen Platz in den Playoffs und behielten acht Spiele vor Schluss einen Vorsprung von vier Spielen in der American League East.
Aber Soto wollte spielen.
„Ich weiß, dass wir dies und das geklärt haben“, sagte er. „Aber am Ende des Tages ist das Ziel, die Meisterschaft zu gewinnen, und wir sind wirklich nah dran. Ich habe nicht an einen Ruhetag oder so gedacht. Aber wir versuchen auch, schlau zu sein und an den Oktober zu denken.“ und ich denke jetzt nicht darüber nach. Also, ja, mir kamen alle Optionen in den Sinn.
Cole hatte eine einfache Erklärung.
„Er liebt den Moment, Mann, er liebt ihn“, sagte Cole.
Juan Soto spricht über seine Knieerkrankung, seine Backups, seine Prognosen für die Playoffs und mehr. pic.twitter.com/WnpFPVpna2
– YES Netzwerk (@YESNetwork) 21. September 2024
Eine Anspielung auf seine Teamkollegen und seinen Trainerstab
Die Spieler der Yankees explodierten vor Aufregung nach Sotos zwei Treffern. Es war klar, wie sehr Soto seine Teamkollegen liebte, als er mit ihnen tanzte und Champagner versprühte, während die Yankees am Mittwoch den Einzug in die Playoffs feierten.
Aber er hat es am Freitag in Worte gefasst.
„Er sagte, diese Jungs seien unglaublich. Sie sind großartig. Ich liebe jeden Kerl hier. Wir sind seit dem ersten Tag zusammen und zeigen Tag für Tag Liebe. Es ist ein unglaubliches Gefühl.“
Soto lobte auch das medizinische Personal und das Energiepersonal der Yankees für ihre Arbeit an seinem Knie.
„Die Trainer haben mir sehr gut dabei geholfen, die Schwellung zu reduzieren, und ich fühlte mich viel besser“, sagte er.
„Das Knie hat sehr gut reagiert. Daher habe ich mich während des gesamten Spiels gut gefühlt. Nach all der Arbeit, die wir investiert haben, habe ich keine Schmerzen oder ähnliches gespürt, und da wusste ich, dass ich gute Chancen hatte, eine Option zu sein.“ fügte er hinzu.
(Foto: Theron W. Henderson/Getty Images)