Instant-Fertiggerichte von Eine historische Siedlung im Wert von 2,8 Milliarden US-Dollar Was die NCAA und große Sportkonferenzen am Donnerstag akzeptiert haben, ist, dass es direkt dem Kern des Amateurmodells widerspricht, das der Organisation am Herzen liegt: Schulen können ihre Athleten jetzt direkt bezahlen.
Ein anderes Grundprinzip bleibt jedoch erhalten, und dessen Beibehaltung dürfte für die NCAA Priorität haben: dass Spieler, die von Universitäten bezahlt werden, nicht an diesen angestellt sind und daher keinen Anspruch auf Tarifverhandlungen haben.
Der Kongress muss „sicherstellen, dass unsere Athleten keine Angestellten sind, sondern Studenten, die einen Hochschulabschluss anstreben“, sagte John I. Jenkins, Präsident der University of Notre Dame, Er sagte In einer Erklärung bei Bekanntgabe der Vereinbarung.
Es ist der Versuch der NCAA, die letzten Überreste des Amateurmodells zu retten, das College-Athleten jahrzehntelang daran gehindert hat, von Schulen oder anderen Personen bezahlt zu werden, ohne ihre Eignung zu gefährden. Diese Position wurde in den letzten Jahren einer stärkeren rechtlichen und politischen Prüfung unterzogen, was zu einem Vergleich führte, der noch immer der Zustimmung eines Richters bedarf.
Auf den ersten Blick mag das Argument seltsam erscheinen. Im letzten Jahrzehnt haben öffentlicher Druck und eine Reihe von Gerichtsurteilen – ganz zu schweigen von der Tatsache, dass College-Leichtathletik jährliche Einnahmen in Milliardenhöhe generiert und Sportler nichts davon erhalten – die NCAA dazu gezwungen, ihre Grenzen für Spielerentschädigungen offenzulegen. Ein kalifornisches Gesetz, das es illegal machte, College-Athleten den Zugang zu Namens-, Bild- und Lizenzverträgen (NIL) zu verweigern, hat den Weg für Athleten geebnet, Entschädigungen zu erhalten, von denen einige jährlich siebenstellige Beträge erhalten.
Gleichzeitig hat sich der Hochschulsport zunehmend zu einer nationalen Institution entwickelt. Regionale Rivalitäten und Traditionen wurden beiseite geschoben, da die Schulen auf der Suche nach Fernsehgeldern ihre Loyalität gegenüber der Konferenz geändert haben. Einzelne Konferenzen können sich jetzt von Palo Alto, Kalifornien, bis Chestnut Hill, Massachusetts, erstrecken, was bedeutet, dass viele Sportler verschiedener Sportarten mehr Zeit mit Reisen zu Spielen und weniger Zeit auf dem Campus verbringen.
„Ich weiß nicht, wie man sie zu diesem Zeitpunkt nicht als Angestellte bezeichnen kann“, sagte Adam Hoover, Direktor für Verbrauchsteuerpolitik bei der Tax Foundation und ehemaliger Wirtschaftsprofessor an der University of Wisconsin-La Crosse. „Die NCAA wird immer mehr wie eine Profiliga aussehen als je zuvor.“
Aber die Situation passt zu der seit langem vertretenen Position der NCAA, dass die Einstufung von Sportlern als Angestellte ein potenzieller Todesstoß für den Hochschulsport sei. Im Februar erklärte der Präsident der Organisation, Charlie Baker, Er sagte Der Kongress musste Gesetze erlassen, um „95 Prozent“ der College-Athleten zu schützen, von denen er behauptete, dass sie durch die Bestimmung, die sie als Angestellte anerkennt, geschädigt würden. Er sagte, dass viele Universitäten, die nicht an den sogenannten Power Conferences teilnehmen, in der Leichtathletik bereits Geld verloren haben und dass höhere Ausgaben für die Bezahlung von Spielern dazu führen könnten, dass einige ihre Teams streichen.
Über den Vergleich, der aus einer Kartellrechtsklage hervorgegangen ist, ist noch viel unklar. Wenn ein Bundesrichter in Kalifornien zustimmt, werden die Schulen darüber entscheiden, wie sie die bis zu 20 Millionen US-Dollar an Einnahmen, die sie für die Weitergabe an die Sportler vorgesehen haben, aufteilen.
Mit dem Vergleich rechnet die NCAA damit, vom Kongress eine kartellrechtliche Ausnahmegenehmigung zu erhalten, die sie vor weiteren Schadensersatzklagen schützen würde, die ihrer Meinung nach ihre Fähigkeit, eigene Regeln festzulegen, beeinträchtigen würden. In den letzten Jahren hat die Organisation Millionen ausgegeben, um sich bei der Regierung dafür einzusetzen, eine kartellrechtliche Ausnahmeregelung zu schaffen, die der im Profi-Baseball ähnelt.
Der Vergleich sei auch ein Versuch der NCAA, den Geldbetrag zu begrenzen, den ihre Institutionen den Athleten zahlen müssen, sagte William W. Perry III, ein Juraprofessor an der University of Mississippi, der sich mit der Frage der Spielerentschädigung in der College-Leichtathletik befasst hat. Nach der von den Klägern in diesem Fall ausgearbeiteten Formel würde der Vergleich den Spielern etwa 22 % der künftigen Einnahmen auszahlen. Herr Perry stellte fest, dass dieser Betrag viel geringer ist als die Anteile, die an Spieler in professionellen Ligen wie der National Football League und der National Basketball Association gezahlt werden.
„Was sie mit dem Vergleich gemacht haben, war, dass sie sagten: ‚Wir werden einen Teil der Einnahmen mit Ihnen teilen‘“, sagte Perry und fügte hinzu, dass ein Verlust vor Gericht mehr Geld an das Unternehmen hätte überweisen können. Spieler und waren für die NCAA finanziell verheerend
Im Zuge der NIL-Zulage suchten die Sportler nach Tarifverhandlungen. Im Februar entschied ein Bundesrichter in Boston, dass Spieler der Herren-Basketballmannschaft von Dartmouth das Recht haben, sich einer Gewerkschaft anzuschließen, und als Angestellte betrachtet werden sollten. Dartmouth legt gegen die Entscheidung Berufung ein. An der University of Southern California streben Football- und Basketballspieler das Recht an, sich gewerkschaftlich zu organisieren und als Angestellte eingestuft zu werden. Eine Einigung könnte diese Argumente stärken.
„Eines der Kennzeichen einer Anstellung ist, dass man für seine Dienste bezahlt wird“, sagte Matthew Mitten, Juraprofessor an der Marquette University und geschäftsführender Direktor des National Sports Law Institute.
Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass die Einigung allein zu einem umfassenden Vorstoß zur gewerkschaftlichen Organisierung im Hochschulsport führt. Dartmouth, eine kleine Privatschule in New Hampshire, hat gewerkschaftsfreundliche Gesetze. Viele der großen Fußballmächte, wie die University of Alabama und die University of Georgia, haben ihren Sitz in Staaten, in denen das Recht auf Arbeit besteht, wo Gewerkschaftsbemühungen auf strenge rechtliche und politische Hindernisse stoßen.
Eine Vergütung ohne gewerkschaftliche Organisierung könnte für einige Sportler an den umsatzstärksten Schulen der bevorzugte Weg sein.
„Ich halte es für weniger wahrscheinlich, dass Sportler an Power-Four-Schulen sich gewerkschaftlich organisieren wollen“, sagte Herr Mitten und bezog sich dabei auf die Atlantic Coast, Big Ten, Big 12 und Southeastern Conferences.
Doch die NCAA steht vor einem grundlegenden Wandel, auch wenn Sportler nicht mehr als Angestellte bezeichnet werden.
„Die Tatsache, dass Schulen diese Spieler wahrscheinlich bezahlen müssen, bedeutet, dass sich das aktuelle Geschäftsmodell ändern muss“, sagte Hoover.