Maria und ihr Mann Alexander sind sich sicher, dass Präsident Wladimir Putin bei der Präsidentschaftswahl an diesem Wochenende eine fünfte Amtszeit als russischer Staatschef gewinnen wird.
Doch das Paar, das mit seinen drei Kindern in Moskau lebt, ist sich nicht sicher, wie es weitergehen wird. Am wichtigsten sind ihnen die Ängste, dass Putin, ermutigt durch seinen Sieg in einer neuen sechsjährigen Amtszeit, eine weitere Mobilisierung von Soldaten zum Kampf in der Ukraine ankündigen wird. Der 38-jährige Alexander, der Russland kurz nach der Ankündigung der ersten Mobilisierung durch Putin im September 2022 verließ, aber kürzlich zurückgekehrt war, erwägt, das Land erneut zu verlassen, sagte seine Frau.
„Ich höre nur von der Mobilisierung – dass für den Sommer ein Angriff geplant ist und dass die Kräfte rotieren müssen“, sagte Maria, 34, in einem WhatsApp-Gespräch. Sie weigerte sich, die Verwendung des Nachnamens des Paares zuzulassen, aus Angst vor Konsequenzen durch die Regierung.
Viele Russen sind im Vorfeld der Abstimmung, die am Freitag begann und sich über drei Tage hinzieht, über mehrere Themen besorgt. Obwohl die russischen Behörden die Planung einer weiteren Kriegsmobilisierung bestritten haben, bleibt das Gefühl des Unbehagens bestehen.
Die Befürchtungen scheinen auf der Möglichkeit zu beruhen, dass Putin seine absolute Macht nutzen wird, um Änderungen vorzunehmen, die er vor der Abstimmung vermieden hat. Denis Wolkow, Direktor des Levada-Zentrums, eines der wenigen unabhängigen Meinungsforschungsinstitute in Russland, sagte, solche Bedenken würden immer noch hauptsächlich von der Minderheit der Russen gespürt, die gegen die Regierung sind.
Während eine mögliche Mobilisierung nach wie vor der größte Grund zur Sorge ist, gibt es auch Unruhe hinsichtlich der Finanzen und der Wirtschaft. Einige Russen sind besorgt über den Rubel, der war Unterstützt Von der Regierung danach Rückgang im letzten JahrEs könnte sein, dass sie wieder sinken und die Importkosten steigen. Geschäftsleute sind besorgt über steigende Steuern und Oppositionsaktivisten erwarten ein stärkeres Vorgehen gegen Andersdenkende.
„Die Menschen sind sehr besorgt“, sagte Nina Chruschtschowa, Professorin für internationale Angelegenheiten an der New School in New York City, die Russland regelmäßig besucht. „Unsicherheit ist das Schlimmste, so sehr das russische Volk an Unsicherheit gewöhnt ist.“
Diese Befürchtungen spiegeln die aktuelle Stimmung in Russland wider, wo viele gelernt haben, auf das Beste zu hoffen, aber mit dem Schlimmsten zu rechnen. Die Unsicherheit wurde durch eine Regierung verschärft, die Experten zufolge zunehmend autoritär geworden ist.
Nach mehr als zwei Jahrzehnten an der Macht ist Herr Putin nicht mehr an eine Oppositionspartei im Parlament oder eine starke Zivilgesellschaft gebunden. Daher ist es ihm relativ freigestellt, zu handeln, was er will.
Einige Experten sagen, der Kreml könnte die Ergebnisse der Abstimmung – die voraussichtlich ein Erdrutschsieg für Herrn Putin sein wird – nutzen, um abweichende Meinungen weiter zu unterdrücken und den Krieg in der Ukraine zu eskalieren, der als schnelle „spezielle Militäroperation“ gedacht war. Doch es wurde eine harte Arbeit, die Hunderttausende Opfer forderte.
„Bei autoritären Wahlen sind die Ergebnisse vorhersehbar, die Konsequenzen jedoch nicht“, antwortete Jekaterina Schulman, eine russische Politikwissenschaftlerin, auf schriftliche Fragen der New York Times. „Wenn das Regime entscheidet, dass es gute Arbeit geleistet hat und alles in Ordnung ist, könnte die Zeit nach der Wahl eine Zeit sein, unpopuläre Entscheidungen zu treffen.“
Frau Shulman verwies als Beispiel auf Putins letzte Wiederwahl im Jahr 2018, auf die eine zutiefst unpopuläre Erhöhung des russischen Rentenalters folgte.
Die Wahlen in Russland werden vom Kreml streng kontrolliert, da er die Medien und Regierungsinstitutionen nahezu vollständig kontrolliert und deren Mitarbeiter oft unter Druck gesetzt werden, zu wählen. Die Wahlmaschinerie filtert unerwünschte Kandidaten heraus, Oppositionsaktivisten wurden zur Flucht gezwungen oder landeten in russischen Gefängnissen. Der prominenteste Dissident des Landes, Alexei A. Nawalny, Er starb letzten Monat in einer Strafkolonie In der Arktis, wo er eingesperrt war.
Obwohl der Ausgang der Abstimmung nicht zweifelhaft ist, sind die Russen immer noch mit dem Prozess beschäftigt. Die Abstimmung wird die erste seit der Entscheidung von Herrn Putin im Februar 2022 sein, in die Ukraine einzumarschieren.
Ein Moskauer Berater, der mit russischen Unternehmen zusammenarbeitet, sagte, dass einige seiner Kunden neue Aktienemissionen an der Moskauer Börse bewusst so geplant hätten, dass sie in einem Zeitraum stattfanden, von dem sie erwarteten, dass es vor der Abstimmung relativ ruhig sei. Er verlangte, dass seine Identität geheim gehalten werde, um die Beziehung zu seinen Mandanten nicht zu gefährden.
Laut Automarktanalysten beeilten sich auch russische Verbraucher zu Beginn des Jahres, Autos zu kaufen Vorschlag Der Zeitraum vor den Wahlen ist möglicherweise der beste Zeitpunkt zum Kauf, da der Rubel nach der Wahl an Wert verlieren könnte. Die Zahl der in Russland verkauften Neuwagen stieg im Januar und Februar im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um mehr als 80 Prozent. Entsprechend An Avtostat, eine Nachrichtenseite über die russische Automobilindustrie.
Unternehmen äußerten Bedenken, dass die Regierung nach der Abstimmung die Steuern erhöhen würde. Am Mittwoch sagte Putin, die Regierung werde neue Steuerregeln für Einzelpersonen und private Unternehmen festlegen, und Experten sagten, dass dies wahrscheinlich bedeuten werde, dass die Steuern für beide Gruppen steigen würden.
Besonders besorgt seien die Unternehmen über höhere Steuern und höhere Arbeitskosten, sagte Jewgeni Nadorschin, Chefökonom bei BF Capital, einem Beratungsunternehmen in Moskau. „Dies würde die Wettbewerbsfähigkeit Russlands gefährden“, sagte er.
Herr Nadorshin verwies auch auf weitverbreitete Gerüchte über eine erneute Mobilisierung von Truppen, die, wenn es dazu käme, den Arbeitsmarkt für Unternehmen weiter einschränken könnten, sagte er.
Die meisten Russen hätten sich nach dem anfänglichen Schock der umfassenden Invasion der Ukraine und der Mobilisierung, die sieben Monate später folgte, an die neue Welt angepasst, sagte Herr Wolkow vom Levada-Zentrum. Vieles davon war das Ergebnis der Bemühungen der Regierung, die Moral zu stärken, indem sie dafür sorgte, dass die Wirtschaft des Landes gesund blieb, und Geld in den Industriesektor pumpte.
„Es hat eine ernsthafte Umverteilung der Ressourcen zugunsten der Mehrheit stattgefunden, die das Gefühl hat, jetzt ein normales Leben führen zu können, ohne direkt in den Krieg verwickelt zu werden“, sagte er und verwies auf Gehaltserhöhungen für Fabrikarbeiter und verschiedene Sozialzahlungen.
Er wies jedoch darauf hin, dass die Polarisierung zwischen Putins Anhängern und Gegnern zunimmt.
„Das gegenseitige Missverständnis ist heute größer und akuter als zuvor“, sagte Herr Wolkow.
Viele russische Anti-Kreml-Aktivisten – sowohl diejenigen, die im Land bleiben, als auch diejenigen, die das Land verlassen haben – befürchten ein neues Vorgehen gegen Andersdenkende.
Jewgeni Tschitschwarkin, ein russischer Geschäftsmann und Oppositionsaktivist in London, sagte, er glaube, dass Dissidenten nach der Wahl vor der schwierigen Entscheidung stünden, zu fliehen oder ins Gefängnis zu gehen.
„Nichts wird helfen; die Wahl wird sein, entweder ins Gefängnis zu gehen oder das Land zu verlassen“, fügte er hinzu. Interview Mit Zhivoy Gvozd, einem unabhängigen russischen Nachrichtensender.
Einige Analysten äußerten jedoch Zweifel daran, dass Putin noch viel mehr tun würde, als er ohnehin schon tun müsste, um die Opposition auszuschalten.
„Das System kann nicht ewig in einem Zustand der Mobilisierung und Spannung bleiben.“ Er sagte Alexander Kenev ist ein in Russland ansässiger Politikwissenschaftler, der sich auf Regionalpolitik spezialisiert hat. Er sagte: „Wenn Sie den Sicherheitsdiensten zu viel Macht geben, können sie Ihnen morgen die Macht entziehen.“ „Wladimir Putin versteht das sehr gut.“
Alina Lobzina Hat zu Berichten beigetragen.