JACKSON, Mississippi (AP) – Ein vierter ehemaliger Stellvertreter des Sheriffs aus Mississippi wurde wegen seiner Rolle bei der rassistischen Folterung zweier schwarzer Männer durch eine Gruppe weißer Beamter, die sich selbst „Goon Squad“ nannten, verurteilt. Christian Dedmon wurde am Mittwoch zu 40 Jahren Bundesgefängnis verurteilt, wenige Stunden nachdem Daniel Opadeke zu 17,5 Jahren verurteilt worden war.
Der 29-jährige Dedmon schaute die Opfer nicht an, als er sich entschuldigte und sagte, er würde sich den Schmerz, den er verursachte, nie verzeihen.
Alle sechs wegen Folter angeklagten weißen ehemaligen Beamten haben sich schuldig bekannt und zugegeben, dass sie Michael Corey Jenkins und Eddie Terrell Parker im Januar 2023 zahlreichen rassistischen Foltertaten ausgesetzt hatten, nachdem sich ein Nachbar darüber beschwert hatte, dass die Männer mit einer weißen Frau in einem Haus wohnten. .
Die Bundesanwälte schilderten Dedmons sexuelle Übergriffe, die ihn von den anderen angeklagten Beamten hervorstechen ließen.
Jenkins, der aufgrund seiner Verletzungen immer noch Schwierigkeiten beim Sprechen hat, sagte in einer von seinem Anwalt verlesenen Erklärung, dass Dedmons Verhalten das verdorbenste von allen sei, die ihn angegriffen hätten.
„Deputy Dedmon ist das schlechteste Beispiel für einen Polizisten in den Vereinigten Staaten“, sagte Jenkins. „Deputy Dedmon war der Aggressivste, der Kränkste, der Schlimmste.“
Am Mittwoch zuvor weinte der 28-jährige Opdyke heftig, als er vor Gericht sprach, bevor der Richter sein Urteil verkündete. Als er die beiden Opfer betrachtete, sagte er, seine Isolation hinter Gittern habe ihm Zeit gegeben, darüber nachzudenken, „wie ich mich in das Monster verwandelt habe, zu dem ich in dieser Nacht geworden bin“.
„Das Gewicht meiner Taten und der Schaden, den ich angerichtet habe, werden mich jeden Tag verfolgen“, sagte Obadike ihnen. „Ich wünschte, ich könnte dein Leiden lindern.“
Parker stützte seinen Kopf auf seine Hände und schloss die Augen, dann stand er auf und verließ den Gerichtssaal, bevor Opadike zu Ende gesprochen hatte. Jenkins sagte, er sei „gebrochen“ und „schämte sich“ für die grausamen Taten, denen er ausgesetzt war.
Der US-Bezirksrichter Tom Lee sagte, Opadike sei sich möglicherweise nicht ganz bewusst gewesen, was es bedeutete, Mitglied des Goon Squad zu sein, als Lt. Jeffrey Middleton ihn aufforderte, beizutreten, aber er wusste, dass dies mit der Anwendung übermäßiger Gewalt verbunden war. „Sie waren kein passiver Beobachter. Sie haben aktiv an diesem brutalen Angriff teilgenommen“, sagte er mir.
Alle sechs ehemaligen Beamten bekannten sich letztes Jahr schuldig, ohne Durchsuchungsbefehl in ein Haus eingebrochen zu sein und schwarze Männer mit einem Elektroschocker, einem Sexspielzeug und anderen Gegenständen gefoltert zu haben. Dem 29-jährigen Christian Dedmon drohte bei seiner Urteilsverkündung, die für Mittwochnachmittag angesetzt ist, bevor er gegen Lee antritt, ebenfalls eine lange Haftstrafe.
DienstagLee verhängte eine fast 20-jährige Haftstrafe gegen den 31-jährigen Hunter Elward und eine 17,5-jährige Haftstrafe gegen den 46-jährigen Middleton und nannte ihre Taten „schrecklich und verabscheuungswürdig“. Sie fungierten wie Opdyke und Dedmon während des Angriffs als Stellvertreter des Sheriffs im Rankin County.
Ein weiterer ehemaliger Abgeordneter, Brett McAlpine, 53, und der ehemalige Polizeibeamte von Richland, Joshua Hartfield, 32, sollen am Donnerstag verurteilt werden.
Im vergangenen März, Monate bevor die Bundesanwaltschaft im August Anklagen bekannt gab, hat A.J Eine Untersuchung der Associated Press Einige Abgeordnete brachten es mit mindestens vier gewalttätigen Auseinandersetzungen mit schwarzen Männern seit 2019 in Verbindung, bei denen zwei Menschen starben und ein weiterer dauerhaft verletzt wurde.
Die ehemaligen Beamten hielten monatelang an ihrer Geschichte fest, bis sie schließlich ein Geständnis ablegten Sie wurden gefoltert Michael Corey Jenkins und Parker. Elward gab zu, Jenkins eine Waffe in den Mund gesteckt und ihn in einer „Scheinexekution“ erschossen zu haben, die jedoch scheiterte.
In einer Erklärung am Dienstag verurteilte Generalstaatsanwalt Merrick Garland den „abscheulichen Angriff auf die Bürger, die sie zu schützen geschworen hatten“.
Der Terror begann am 24. Januar 2023 mit einem rassistischen Aufruf zu außergerichtlicher Gewalt, als sich ein Weißer im Rankin County bei McAlpine darüber beschwerte, dass zwei schwarze Männer bei einer weißen Frau in einem Haus in Braxton wohnten. McAlpine erzählte es Dedmon, der einer Gruppe weißer Vertreter eine SMS schickte und fragte, ob sie „für einen Einsatz verfügbar“ seien. „Keine schlechten Bilder“, schrieb er – laut Staatsanwaltschaft grünes Licht für die Anwendung übermäßiger Gewalt auf Körperteile, die auf einem Buchungsfoto nicht zu sehen wären.
Sobald sie drinnen waren, legten sie Jenkins und seinem Freund Parker Handschellen an und schütteten ihnen Milch, Alkohol und Schokoladensirup ins Gesicht. Sie zwangen sie, sich gemeinsam auszuziehen und zu duschen, um die Sauerei zu verbergen. Sie verspotteten die Opfer mit rassistischen Beleidigungen und schockten sie mit Elektroschockern. Desdemone und Obdike griffen sie mit einem Sexspielzeug an.
Nachdem Elward Jenkins in den Mund geschossen hatte, ihm die Zunge herausriss und ihm den Kiefer brach, ersannen sie eine Vertuschung, bei der sie Drogen und eine Waffe unterbrachten. Gegen Jenkins und Parker wurden monatelang falsche Anschuldigungen erhoben.
Das mehrheitlich weiße Rankin County liegt östlich der Landeshauptstadt Jackson und beherbergt einen der höchsten Anteile schwarzer Einwohner aller amerikanischen Großstädte. Die Beamten riefen Jenkins und Parker zu, sie sollten „sich aus Rankin County fernhalten und nach Jackson oder auf ihre Seite des Perlflusses zurückkehren“, heißt es in Gerichtsdokumenten.
Sein Anwalt Jeff Reynolds sagte am Mittwoch, Opdyke sei der Erste gewesen, der zugegeben habe, was sie getan hätten. Am 12. April zeigte er den Ermittlern einen WhatsApp-SMS-Thread, in dem die Beamten ihren Plan und den Vorfall besprachen. Hätte er wie einige der anderen Beamten sein Telefon in den Fluss geworfen, hätten die Ermittler die verschlüsselten Nachrichten möglicherweise nicht entdeckt.
Reynolds sagte auch, Opdyke sei als Kind sexuell missbraucht worden und habe ältere Abgeordnete als Vaterfiguren angesehen. Reynolds sagte, dies habe ihn anfällig für eine Kultur des Fehlverhaltens im Büro des Sheriffs von Rankin County gemacht.
„Wenn ein neuer Beamter dorthin geht, beginnen sie, die Leute zu indoktrinieren“, sagte Reynolds. „Wo ist die wahre Führung? Warum sind sie nicht auf diesem Platz?“
Am Dienstag wies Elwards Anwalt auch auf eine „Kultur der Korruption“ im Büro des Sheriffs hin.
Dedmon bekannte sich ebenso wie Oupadeke und Elward schuldig, an dem Angriff auf einen weißen Mann während einer Verkehrskontrolle am 4. Dezember 2022 beteiligt gewesen zu sein – Wochen bevor Jenkins und Parker gefoltert wurden. Die Staatsanwaltschaft identifizierte das Opfer am Dienstag als Alan Schmidt. Reynolds sagte, Opadek habe Schmidt festgehalten, bis Dedmon eintraf, ihn aber weder geschlagen noch sexuell angegriffen.
Laut Schmidts Aussage, die die Staatsanwaltschaft vor Gericht verlas, beschuldigte Dedmon ihn des Besitzes von gestohlenem Eigentum. Er wurde mit Handschellen gefesselt, aus seinem Auto gezerrt und geschlagen, bis er „anfing, Flecken zu sehen“, sagte Schmidt.
Die Staatsanwälte sagten, Elward und Opdyke hätten nicht eingegriffen, als Dedmon ihn schlug und trat, einen Elektroschocker auf ihn einsetzte, seine Waffe in die Luft schoss, um ihn zu bedrohen, und ihn dann sexuell missbrauchte.
Schmidt sagte, Dedmon habe ihn auf die Knie gezwungen, sein „Sexualorgan“ herausgezogen und ihm damit ins Gesicht geschlagen, um es in seinen Mund zu zwingen. Dedmon packte dann Schmidts Genitalien und rieb seinen Körper, während er schrie, sie solle aufhören, sagte Schmidt.
„Welcher kranke Mensch würde das tun? Er hat bereits so viel Macht über uns. Damit er sich so verhält, muss er wirklich krank im Kopf sein“, schrieb Schmidt in seiner Stellungnahme.
Der Sheriff von Rankin County, Brian Bailey, der sein Amt 2012 antrat und im November wiedergewählt wurde, nachdem niemand gegen ihn angetreten war, gab alle Einzelheiten über das Vorgehen seiner Stellvertreter bekannt, als er im vergangenen Juni deren Entlassung ankündigte. nachdem Schuld anerkennen Im August sagte Bailey, Beamte hätten gegen das Gesetz verstoßen und versprochen, Änderungen vorzunehmen. Jenkins und Parker forderten seinen Rücktritt und boten 400 Millionen Dollar Zivilklage Gegen Eid.
Michael Goldberg ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokalen Nachrichtenredaktionen vermittelt, um über verdeckte Themen zu berichten. Folgt ihm weiter @meckergoldberg.