Der Mann, der für den Diebstahl einer Jackie-Robinson-Statue aus der Major League Baseball in Wichita, Kansas, verantwortlich ist, wurde am Freitag zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt und beendete damit eine epische Saga, die landesweite Schlagzeilen machte.
Ricky Alderete, 45, bekannte sich im Mai unter anderem des Raubes schuldig. Der Wichita Eagle berichtete am Freitag, dass der größte Teil der Gefängnisstrafe das Ergebnis eines schweren Raubüberfalls sei, der sich am 1. Februar ereignete, nachdem die Statue am 25. Januar gestohlen worden war. Auch in einem anderen Fall befand sich Alderete auf Bewährung, als die Statue verschwand.
Alderete wurde wegen Diebstahls der Statue zu weiteren 18 Monaten Gefängnis verurteilt. Laut der Website der Liga wurde er außerdem dazu verurteilt, 41.500 US-Dollar Entschädigung an die League 42 zu zahlen, eine lokale Baseballliga, die 2013 gegründet wurde, um „die Lücke zu füllen, damit Stadtkinder in Wichita die Möglichkeit haben, Baseball zu spielen“. Die Liga ist nach der Trikotnummer von Robinson benannt, der 1947 nach jahrzehntelanger Rassentrennung durch die Liga und ihre Eigentümer der erste schwarze Spieler wurde, der in der Major League Baseball spielte.
Laut Wichita Eagle wurde die Liga mit Spenden in Höhe von mehr als 700.000 US-Dollar überschwemmt, darunter eine Spende von Major League BaseballNachdem die Statue gestohlen worden war, wurde sie später verbrannt in einem Mülleimer in einem anderen Park gefunden. Als Alderete sich im Mai schuldig bekannte, sagten die Behörden in Wichita, dass das Verbrechen durch Pläne motiviert gewesen sei, die Statue gegen Metallschrott zu verkaufen.
League 42 plant, Robinsons Ersatzstatue diesen Monat zu enthüllen.
(Foto der Jackie-Robinson-Statue, die einst in Wichita, Kansas, stand: Mit freundlicher Genehmigung von League 42)