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PARIS – Fünf Worte haben den Basketball für immer verändert, nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern auf der ganzen Welt.
„Wenn sie dabei sind, bin ich dabei.“
Dies war die Antwort von Michael Jordan, als er gebeten wurde, sich dem Team USA bei den Olympischen Spielen 1992 anzuschließen.
Rod Thorne und Ross Granik, Vertreter nationaler Basketball-Verband Kommissar David Stern hatte eine lange Liste von Stars zusammengestellt, die Interesse daran hatten, mitzuspielen. Bekannte Namen wie Charles Barkley, Karl Malone, Larry Bird und Magic Johnson. Thorne rief Jordan an, um ihn zu fragen – eine kluge Strategie, da Thorne der Cheftrainer der Nationalmannschaft war. Chicago Bulls Der General Manager, der Jordan im NBA-Draft 1984 auswählte – und Jordans Reaktion war ein unvergesslicher Anfangsmoment in einem der berühmtesten Läufe in der Geschichte der US-amerikanischen Olympischen Spiele.
Die Mannschaft, die zu den Olympischen Spielen in Barcelona reisen würde, hätte ihre Rivalen auch ohne Jordan geschlagen. Mit ihm wurde eine globale Kulturrevolution in diesem Sport ins Leben gerufen, die sich durch Coolness, Marktfähigkeit und die Zurschaustellung purer Kraft auszeichnete und Generationen junger Menschen in Europa, Afrika, Asien, Australien und Südamerika dazu inspirierte, einen runden orangefarbenen Ball in die Hand zu nehmen und zu träumen wie Mike zu werden.
Das war ein Traumteam und Jordan war das Gesicht davon. Das Team hat sich mit Leichtigkeit einen prominenten Platz in der Geschichte der Olympischen Spiele für Amerikaner erkämpft, einen Platz, den nur wenige Einzelsportler wie Simone Biles, Michael Phelps, Jesse Owens und Carl Lewis sowie Teams erreicht haben wie die Eishockeymannschaft Miracle on Ice.
„Es besteht kein Zweifel, dass das Dream Team einen solchen Einfluss hatte. Man hört von unzähligen aktuellen Spielern, dass sie nie daran gedacht hätten, etwas anderes als Fußball zu spielen, bis sie das Dream Team sahen“, sagte Granik.
Als Programm erfreut sich USA Men’s Basketball anhaltenden Erfolgen, ebenso wie seine Pendants im Frauenbasketball, das versucht, als erstes Team in einer Mannschaftssportart acht olympische Goldmedaillen in Folge in Folge zu gewinnen, und im Frauenfußball, der 2013 eine Revolution in diesem Sport auslöste Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre.
Das Team von 1992 setzte das, was schnell zum Standard für die Basketballmannschaft der US-Männer auf der Weltbühne wurde, ein Standard, der nicht mehr unerreichbar war und schon seit einiger Zeit nicht mehr erreicht werden konnte.
Doch als die US-Männermannschaft am Sonntag ihren olympischen Lauf beginnt, beginnt sie mit einem Kader von Spielern, die unzählige Vergleiche mit dem Dream Team gezogen haben. Die Verbindung kam bereits zustande, bevor die offizielle Auswahl getroffen wurde, da ein Platz bei den Olympischen Spielen in Paris aufgrund der Verpflichtungen großer Stars wie z. B. ein attraktiver Anziehungspunkt für Top-NBA-Talente war Lebron James, Stephen Curry Und Kevin Durant.
Allerdings gab es letzte Woche in zwei Freundschaftsspielen knappe Chancen Südsudan Und DeutschlandDieses Team konnte die unglaublich hohen Standards von 1992 bereits nicht mehr erreichen.
„Wir sind kein unbesiegbares Team“, sagte Curry und gab damit eine Aussage ab, die kein Mitglied des Dream Teams mit ausdrucksloser Miene machen könnte.
Auf dem Papier mag die US-Herrenmannschaft die beste Mannschaft sein, die seit 1992 zusammengestellt wurde. Aber ihr fehlt der Zauber der Innovation, eine Lektion, die die Amerikaner 1996 schnell gelernt haben, als die Herrenmannschaft ihre Rivalen bei den Spielen in Atlanta ohne die gleiche Fanfare besiegte.
LeBron James und seine Teamkollegen kennen die Risiken, die vor ihnen liegen. Ihr Weg zur Goldmedaille und zur Sicherung eines Platzes in der Geschichte des amerikanischen Basketballs beginnt am Sonntag gegen Serbien. (Gregory Shamos/Getty Images)
Es waren einmal Jordan, Barkley, Byrd und Charme Mit der Partnerschaft zur Eroberung der Welt wird eine Reihe zukünftiger Stars erwartet, die dasselbe tun.
„Ich denke, das gilt für jedes amerikanische Team, denn wir gelten als die besten der Welt, die besten Spieler der Welt vereint in einem Team“, sagte er Anthony Davisder an den Olympischen Spielen 2012 in London teilnahm, bevor er in der NBA spielte.
Würden Sie sagen, dass Michael Jordan der größte Spieler aller Zeiten ist? James war sein wahrer Erbe in der NBA und könnte ihn in diesem Sport erreicht oder sogar übertroffen haben. James, nicht Jordan, ist der beste Torschütze der NBA aller Zeiten, und James stand am Freitagabend als erster Basketballspieler der Männer am Bug eines Bootes mit Hunderten amerikanischer Olympia-Athleten auf der Seine. Tragen der amerikanischen Flagge bei der Eröffnungsfeier.
Curry gilt als der größte Basketballspieler aller Zeiten. Sein konsequentes Schießen von Dreiern veränderte die Art und Weise, wie dieser Sport gespielt wurde. Durant ist der Spieler mit der höchsten Punktzahl in der Geschichte des Männer-Basketballs in den Vereinigten Staaten, und wenn die Amerikaner in Paris die Goldmedaille gewinnen, könnte er der am meisten ausgezeichnete Männer-Basketballspieler bei den Olympischen Spielen werden.
„Ich weiß nicht, ob sich Magic und Michael und Larry selbst diesen Spitznamen ausgedacht haben und herumliefen und sich Dream Team nannten, oder ob das der Spitzname war, den ihnen die Fans und die Medien gegeben haben, (aber) ich habe das Gefühl, dass wir es sind.“ „Ich werde den gleichen Spitznamen haben“, sagte Curry Anfang des Sommers. „Gefühl“.
Das galt so lange, bis die Wahrheit Wirklichkeit wurde. Die ursprüngliche Liste umfasste die Vereinigten Staaten Joel Embiid, ein 7 Fuß großer Spieler, der in Kamerun geboren wurde, ist seit einem Jahr der beste Spieler der NBA. Aktuelle Meister Welpenurlaub Und Jayson Tatum Sie waren in. So war es Kawhi Leonardzweifacher Champion und MVP der NBA Finals.
Aber Leonard konnte das Trainingslager nicht verlassen; US-Führungskräfte schickten ihn nach Hause, weil sie Bedenken hinsichtlich einer chronischen Knieschwellung hatten. Auch Embiid kam in schlechter Verfassung ins Camp und die Offensive wirkte in den ersten Spielen, als er auf dem Feld war, unzusammenhängend. Durant konnte aufgrund einer Wadenverletzung weder spielen noch trainieren.
Dann, in aufeinanderfolgenden Freundschaftsspielen in London in der Woche vor dem Anzünden des Kessels, führte das südsudanesische Team die Amerikaner mit bis zu 16 Punkten Vorsprung an, und Deutschland führte die Amerikaner im vierten Viertel an.
Dank einiger Heldentaten von James, die NBA-Fans unzählige Male gesehen haben, konnten die USA beide Spiele gewinnen. Aber die Leistung war dennoch schockierend für jeden, der sich für den Dream-Team-Vergleich interessierte.
Schließlich waren 1992 keine engen Spiele möglich.
„Es ist eine gute Erinnerung daran, dass wir talentiert und erfahren sind und eine neue Gruppe sind, aber es gibt viele gute Teams, die um das Podium konkurrieren“, sagte Carey. „Man kann also nicht einfach auftauchen und damit rechnen, zu gewinnen.“ .”
Die von Curry beschriebene Wettbewerbsfähigkeit ist tatsächlich auch die Schuld des Dream Teams.
Im Jahr 1992 bestand das US-Team aus 11 NBA-All-Star-Spielern sowie Christian Laettner, der im Herbst seine erste Profisaison begann. In Barcelonas anderen Olympiamannschaften waren neun weitere NBA-Spieler vertreten.
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Mit Beginn des olympischen Turniers in der französischen Stadt Lille, nahe der belgischen Grenze, werden 51 Spieler am Herrenturnier teilnehmen, ein olympischer Rekord, der in der vergangenen Saison in der NBA teilnahm, und 81 Spieler, die zumindest über einige Erfahrung verfügen die NBA. Einige dieser Spieler sind Superstars.
einer von ihnen, Nikola Jokic, ein dreimaliger MVP der Liga, ist ein Held, der Serbien gegen die Vereinigten Staaten anführen wird. Serbien ist der aktuelle Zweitplatzierte der Weltmeisterschaft und verfügt über mehrere Spieler mit NBA-Größe, Talent und Erfahrung.
Giannis Antetokounmpo Der griechische Spieler gewann die Auszeichnung „NBA Most Valuable Player“ und den Meistertitel. Shai Gilgeous-Alexandernominiert für den MVP Award mit Oklahoma City Thunderleitet ein kanadisches Team voller Profis. Victor und YambanayamaDer NBA-Rookie des Jahres, der 7 Fuß 4 Zoll groß und erst 20 Jahre alt ist, ist der jüngste Neuzugang in einer französischen Nationalmannschaft, zu der mehrere NBA-Spieler gehören.
Die Massenpanik, die letzte Woche folgte, nachdem das US-Team beinahe gegen den Südsudan, ein Land, das kleiner als Wimpanyama war, besiegt worden war, verschleierte die Tatsache, dass das südsudanesische Team viele Spieler mit NBA-Erfahrung umfasst, zusätzlich zu … Ein Spieler, 17- Der einjährige Khaman Maluach geht im Herbst an die Duke University.
In den letzten fünf Jahren, darunter zwei FIBA-Weltmeisterschaften und eine Meisterschaft Olympische Spiele Im Freundschaftsspielplan, der diesen Ereignissen vorausgeht, haben die amerikanischen Männer neun Mal verloren. Das einzige Spiel, das das Dream Team verlor, war ein Übungsspiel – gegen eine Gruppe der besten amerikanischen College-Spieler nach einer Partynacht.
Dies ist der Standard, an den sich seitdem jedes amerikanische Team hält, auch wenn er nicht mehr fair ist.
„Es ist die stärkste Gruppe aller Zeiten“, sagte US-Nationaltrainer Steve Kerr. „Das Spiel auf der Welt wird immer besser und es gibt immer mehr NBA-Spieler, aber die Teams fühlen sich wohler, wenn sie gegen uns spielen, also wissen wir.“ dass jedes Spiel schwierig sein wird und wir … Machen Sie sich bereit, denn diese Teams werden hinter uns her sein.
Kerr war Assistent der Basketball-Nationalmannschaft der USA unter Gregg Popovich, dem Trainer bei der Weltmeisterschaft 2019 und den Olympischen Spielen 2021. Popovich, der erfolgreichste Trainer in der Geschichte der NBA, sagte, dass das Trainieren der Nationalmannschaft seines Landes der größte Druck sei, dem er in seiner Karriere ausgesetzt gewesen sei .
Die Erwartungen stimmen nicht mit der Realität überein. Gewinnen ist eine Selbstverständlichkeit, und Verlieren ist ein kläglicher Misserfolg.
Und da dies die Bojen sind, die jedes amerikanische Team überwinden muss – wie erwartet gewinnen, sonst stinkt es –, scheint es für das aktuelle Team aus der Perspektive des Aufbaus eines Vermächtnisses kaum Potenzial zu geben.
Das wahrscheinlichste Szenario ist, dass die Vereinigten Staaten sechs Spiele in Frankreich bestreiten und mit der fünften Goldmedaille in Folge aus dem Turnier hervorgehen. Durant gewinnt seine vierte Goldmedaille im Männerbasketball, ein olympischer Rekord. James erhält seine dritte Medaille; Curry und Embiid holen ihre ersten Medaillen bei ihren ersten Olympischen Spielen. Keiner von beiden wird möglicherweise jemals wieder für die US-Nationalmannschaft spielen. Bei diesem Turnier bescheren sie den amerikanischen Fans durch entscheidende Leistungen in entscheidenden Spielen schöne und bleibende Erinnerungen.
„Das sind unerzählte Geschichten, die sich entfalten“, sagte James, als er gefragt wurde, welchen kulturellen Einfluss dieses Team haben könnte, um Vergleiche mit dem Dream Team in den Schatten zu stellen.
Auch das US-Team könnte verlieren.
Natürlich kann das passieren. Wenn die Vereinigten Staaten am Sonntag ihr Spiel gegen Serbien verlieren, wie es bei der Mannschaft von 2021 der Fall war, die im ersten Spiel in Tokio gegen Frankreich verlor, werden die Alarmglocken schrillen und Kritik von der anderen Seite des Atlantiks auf diese Mannschaft prasseln.
In der K.-o.-Runde zu verlieren, wenn es keine zweiten Chancen mehr gibt und das Dream Team wieder zu sich selbst zurückgekehrt ist, ist zu einem historischen Albtraum geworden.
Es besteht auch die Möglichkeit von etwas Unvorstellbarem für diejenigen, die den internationalen Basketball genau verfolgen, eine Idee, die sich Gelegenheitsfans oft zu Herzen nehmen: dass dieses Team mit Namen und Lebensläufen, die mit dem Dream Team konkurrieren, das ein oder andere Extra-Level finden wird, das … Er braucht sie, um die Konkurrenz zu schlagen.
In diesem Szenario wird das US-Herrenteam für immer in Erinnerung bleiben, auch wenn es nicht den gleichen Respekt genießt wie das Dream Team.
„Wir nehmen diese Dinge nicht ernst“, sagte Davis. „Kommen Sie nicht auf uns zu und sagen Sie: ‚Oh, wir sind die Monstars und wir werden alle vernichten.‘ Es ist, als wären diese Zeiten längst vorbei.“
Das stimmt, aber das hat nicht verhindert, dass jedes amerikanische Team daran gemessen wird, was sein Traumteam vor acht Olympischen Spielen erreicht hat.
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Victor Wimpanyamas Debüt für Frankreich bei den Olympischen Spielen: Was Spieler und Trainer denken
(Oberes Foto von LeBron James und Stephen Curry: Tim Clayton/Corbis über Getty Images)