Jeden Morgen gegen 6:30 Uhr wird David Richardson normalerweise durch das Geräusch des zunehmenden Verkehrs geweckt. Nur wenige Schritte von seinem Vorgarten entfernt passieren jeden Tag Tausende Autos auf dem Kensington Expressway, einer erweiterten, sechsspurigen Autobahn, die durch sein Viertel auf der Ostseite von Buffalo führt.
Die Autobahn, die in den 1950er und 1960er Jahren gebaut wurde, um Autos schneller zwischen der Innenstadt von Buffalo und ihren Vororten zu transportieren, hat lange Zeit die Immobilienwerte gedrückt und die wirtschaftliche Entwicklung in dieser einkommensschwachen, mehrheitlich schwarzen Gemeinde gehemmt. Außerdem wurde eine physische Barriere geschaffen, die den Bewohnern den Zugang zu Lebensmittelgeschäften und Parks erschwerte.
Der Staat New York versucht nun, das Viertel mit Unterstützung eines neuen Biden-Regierungsprogramms wiederzubeleben, das darauf abzielt, hauptsächlich entrechtete Gemeinden zusammenzubringen, die lange Zeit durch Verkehrsprojekte getrennt waren. Der Staat plant, das Viertel wieder zu verbinden, indem er einen Teil der Autobahn im Wesentlichen in einen Tunnel mit Grünflächen oben umwandelt, der die beiden Seiten verbinden würde. Staatsbeamte sagen, das milliardenschwere Projekt, unterstützt von A Bundeszuschuss in Höhe von 55,6 Millionen US-Dollarwird den Fußgängerzugang verbessern und das Wirtschaftswachstum ankurbeln.
Hat Mühe Es löste heftige Gegenreaktionen aus Einige Bewohner sind der Meinung, dass dies wenig zur Bekämpfung der Luftverschmutzung oder zur Verbesserung des Zugangs zu wirtschaftlichen Möglichkeiten beitragen wird. Unter ihnen ist Herr Richardson, 69, ein pensionierter Elektriker, der vor fast einem Jahrzehnt in die Nachbarschaft gezogen ist. Er sagte, er glaube nicht, dass die Abdeckung eines Teils der Autobahn viel zur Verbesserung der Luftqualität in der Gegend beitragen würde, und er würde es lieber sehen, wenn die Autobahn vollständig zerstört würde.
Die Biden-Regierung hat sich verpflichtet, durch das neue Programm seit langem bestehende Rassenunterschiede zu beseitigen. Doch in einigen Städten haben Projekte zur Sanierung von Stadtvierteln kontroverse Debatten darüber entfacht, wie die durch Autobahnen verursachten Schäden am besten behoben werden können. In Buffalo hat das staatliche Projekt, das im Wesentlichen einen Tunnel zur Abdeckung eines dreiviertel Meilen langen Autobahnabschnitts vorsieht, Bedenken geweckt, dass sich die Umweltverschmutzung in der Nähe der Tunnelenden verschlimmern könnte.
Auf den Vorgärten auf der Ostseite sind überall Schilder mit der Aufschrift „Keine giftigen Tunnel“ angebracht, und einige Anwohner haben sich organisiert Proteste gegen das Projekt. Andere Bewohner der Gegend sehen das Projekt jedoch als überfällige Verbesserung für die Nachbarschaft und als beste Lösung.
Sidney Brown, Vorstandsvorsitzende der Reclaim Our Community Coalition, die sich seit langem für den Bau der sogenannten Autobahnüberdachung einsetzt, sagte, sie sei zuversichtlich, dass dies die Fußgängerfreundlichkeit des Viertels verbessern, mehr kleine Unternehmen in die Gegend bringen und den Immobilienwert steigern werde , was Familien dabei helfen würde, über Generationen hinweg Wohlstand aufzubauen.
während Besuch in Buffalo letztes JahrPete Buttigieg, Minister für Verkehr, sagte, das Projekt werde dazu beitragen, „diese Gemeinde wieder mit den Orten zu verbinden, auf die die Menschen jeden Tag angewiesen sind“ und „die Verschmutzung durch die Autobahn zu verringern, sodass weniger Kinder in dieser Gegend unter den gesundheitlichen Auswirkungen des Einatmens dieser Luft leiden.“ ” . “
Einige haben jedoch die Wirksamkeit der fast 4 Milliarden US-Dollar schweren Bundesinitiative in Frage gestellt und darauf hingewiesen, dass viele der Zuschüsse Projekte finanzieren, bei denen Autobahnen stehen bleiben. Im März das Verkehrsministerium Ankündigung von Zuschüssen im Wert von 3,3 Milliarden US-Dollar Für 132 Bau- und Planungsprojekte im ganzen Land. Viele davon können das Anbringen von Abdeckungen an Autobahnen, Fußgängerbrücken und Tunneln umfassen.
„Bei den meisten dieser Projekte wird die Hauptursache für Desinvestitionen, Umweltverschmutzung und gefährliches Fahren außer Acht gelassen – die Autobahn“, sagte Ben Crowther, politischer Direktor der Stanley Foundation. Amerika geht, eine Interessenvertretung für den Transport. „Es ist sicherlich besser als die bestehende Infrastruktur, aber es ist immer noch ein wirklich harter Kampf.“
Nach Angaben des Verkehrsministeriums werden fast 26 Prozent der in diesem Jahr vergebenen Mittel für Bauprojekte den Abbau oder die Reduzierung der Unterteilungsinfrastruktur unterstützen. Beamte des Ministeriums sagten, sie hätten jedem Antragsteller, der ein Projekt dieser Art eingereicht habe, stattgegeben und die Genehmigung vom zuständigen Verkehrsministerium der Regierung erhalten, dem normalerweise die Infrastruktur gehört.
Obwohl Herr Crowther sagte, Bundesbeamte könnten mehr tun, um Anträge zu fördern, die die Entfernung von Autobahnen beinhalten, fügte er hinzu, dass ein „Mangel an Vision“ seitens der Staatsbeamten einschränkend sei.
Yona Fremark, Forscherin am Urban Institute, sagte, die Initiative sei „gemischt“. Er sagte, ein Zuschuss in Höhe von 180 Millionen US-Dollar würde dem Staat New York helfen Abriss einer 1,4 Meilen langen Brücke In Syrakus wird es der Gemeinschaft großen Nutzen bringen. Er glaubte jedoch, dass einige Projekte problematischer seien, weil sie die Auswirkungen des Ausbaus von Autobahnen abmildern sollten, darunter ein Bundeszuschuss, um Austin beim Bau einer Überdachung der Interstate 35 zu unterstützen, die vom texanischen Verkehrsministerium verwaltet wird. Geben Sie Milliarden aus, um zu expandieren.
Bundesverkehrsbeamte sagten, es gebe „keine Einheitslösung“, obwohl sie von den Preisträgern erwarteten, dass sie auf die Beiträge der Gemeinschaft reagierten. „Projektsponsoren müssen sinnvoll mit lokalen Organisationen und Anwohnern zusammenarbeiten“, sagte Sean Manning, ein Sprecher des Verkehrsministeriums, in einer Erklärung.
Candice Maupins, die in der Nähe des Kensington Expressway aufgewachsen ist und Gründungsmitglied der East Side Parkways Alliance ist, einer Gruppe, die das staatliche Projekt ablehnt, sagte, die Bemühungen würden wenig dazu beitragen, den in der Gegend entstandenen Schaden zu beheben.
„Ich glaube nicht, dass es die Gemeinschaft überhaupt wieder verbindet“, sagte Frau Mobins kürzlich bei einem Rundgang durch die Nachbarschaft. „Dies war einst eine blühende Gemeinde. Jetzt haben wir unbebaute Grundstücke und Trümmer.“
Staatsbeamte sagten, das Projekt werde Helfen Sie mit, Grünflächen wiederherzustellen Die während des Baus der Autobahn, zu dem auch der Abriss gehörte, „illegal entwendet“ wurden Humboldt ParkwayEine breite Straße, gesäumt von Bäumen und mehr als 600 Häusern. Die Eastside Parkways Alliance sagt jedoch, dass das Projekt nicht zu einer vollständigen Wiederherstellung der von Frederick Law Olmsted entworfenen Straße führen wird.
Frau Mobins sagte, sie sei auch besorgt über die Möglichkeit einer Verschlechterung der Luftqualität in der Nähe der geplanten Tunneleingänge, wo sich einige Häuser und Schulen befinden. Nach Angaben der EPA liegt das Gebiet innerhalb einer halben Meile von der Autobahn entfernt im 98. Perzentil der Asthmaraten und im 82. Perzentil der geringeren Lebenserwartung im Vergleich zum Bundesstaat.
Der staatlichen Umweltverträglichkeitsprüfung zufolge könnten die Feinstaubkonzentrationen in der Nähe der Tunnelausgänge im Vergleich zu einem Szenario, in dem der Tunnel nicht gebaut wurde, um bis zu 6 Prozent ansteigen, obwohl die Konzentrationen immer noch unter den bundesstaatlichen Luftqualitätsnormen liegen und entlang der Länge des Tunnels abnehmen würden Tunnel. . Staatsbeamte sagten, die Schätzung beruhe auf „konservativen“ Modellen.
Obwohl Staatsbeamte sagten, sie erwägen künftige Verbesserungen entlang der Autobahn, sagte Marie-Therese Dominguez, Kommissarin des New Yorker Verkehrsministeriums, dass ihre Entfernung nicht machbar sei, da sie etwa 100 km lang sei 75.000 Fahrzeugfahrten Täglich.
„Was machen Sie mit dem Verkehr?“ sagte Frau Dominguez. „Das ist ein sehr wichtiger Weg.“
Einige Anwohner äußerten ähnliche Bedenken. Alonzo Thompson, 74, ein pensionierter Bezirkswahlbeamter, dessen Haus an der Autobahn liegt, sagte, er sei besorgt, dass die Entfernung den Verkehr auf anderen Straßen beeinträchtigen würde. Er sagte, der Plan, die Autobahn abzudecken, würde seinen Nachbarn und Enkeln Raum geben, Zeit im Freien zu verbringen.
Er sagte: „Ich gehe lieber Kompromisse ein und verwandle es in einen Tunnel.“