Eine Mitarbeiterin im Gesundheitswesen erhält zwei Jahre Zeit, um Zugang zu den Krankenakten von Ruth Bader Ginsburg zu erhalten

ALEXANDRIA, Virginia (AP) – Eine ehemalige Mitarbeiterin des Gesundheitswesens, die vor ihrem Tod illegal auf die Gesundheitsakten der Richterin des Obersten Gerichtshofs, Ruth Bader Ginsburg, zugegriffen hatte, wurde zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt.

Trent Russell, 34, aus Bellevue, Nebraska, der zu dieser Zeit als Transplantationskoordinator für die Washington Regional Transplant Society arbeitete und Zugang zu Krankenhausakten in der gesamten Region hatte, wurde Anfang des Jahres wegen illegalen Zugriffs auf Gesundheitsakten und Zerstörung oder Vernichtung verurteilt von Krankenakten. Aktenwechsel bei einem Schwurgerichtsverfahren.

Ihm wurde auch vorgeworfen, diese Informationen im Jahr 2019 online veröffentlicht zu haben, zu einer Zeit, als öffentliche Spekulationen über Ginsburgs Gesundheit und seine Fähigkeit, als Richter zu fungieren, Gegenstand öffentlicher Debatten waren. Die Staatsanwälte sagten, er habe die Informationen mit der falschen Behauptung veröffentlicht, Ginsburg sei bereits tot. Doch die Jury sprach Russell von diesem Vorwurf frei.

Ginsburg war bis zu ihrem Tod im Jahr 2020 am Gericht tätig.

Die Staatsanwälte sagten, Russell habe Gesundheitsakten in Foren offengelegt, in denen antisemitische Verschwörungstheorien verbreitet wurden, darunter auch die Verschwörungstheorie, dass Ginsburg gestorben sei, aber Russells Motive für seine Taten seien unklar. Tatsächlich gab Russell selbst nie zu, auf die Aufzeichnungen zugegriffen zu haben, und deutete einmal an, dass seine Katze auf eine Weise über die Tastatur gelaufen sein könnte, die versehentlich an Ginsburgs Daten erinnerte.

Russells Ausreden und seine Weigerung, die Verantwortung zu übernehmen, lösten scharfe Kritik bei der Staatsanwaltschaft aus, die eine 30-monatige Haftstrafe forderte.

Staatsanwältin Zoe Bedell sagte: „Er hat mit ernstem Gesicht absolut unglaubwürdige Ausreden vorgebracht.“

Russells Anwalt Charles Burnham beantragte eine Bewährungsstrafe oder eine Haftstrafe. Als mildernde Faktoren nannte er Russells Arbeit, die als Koordinator für Organtransplantationen Leben rettete, und seine militärische Laufbahn, zu der auch ein Einsatz in Afghanistan gehörte.

„Russell führte ein stilles, heldenhaftes Leben“, schrieb Herr Burnham in Gerichtsakten. Er führte das kriminelle Verhalten auf „Dummheit“ zurück.

Der US-Bezirksrichter Michael Nachmanoff verurteilte ihn zu 24 Monaten Gefängnis und bezeichnete sein Verbrechen als „wirklich verabscheuungswürdiges Verhalten“.

„Sie haben es sehr schwierig gemacht, zu verstehen, was Sie motiviert hat“, sagte Nachmanov. Er sagte, Russell habe die Sache noch schlimmer gemacht, indem er die Ermittler und den Zeugenstand belogen habe.

„Sie haben sich entschieden, Ihrer Katze die Schuld zu geben“, sagte Nachmanov.

Die Gerichtsakten zu dem Fall wurden sorgfältig geschwärzt, um jeden Hinweis auf Ginsburg zu entfernen, aber während des Prozesses und bei der Anhörung zur Urteilsverkündung am Donnerstag gaben alle Parteien offen zu, dass Ginsburg Opfer einer Verletzung der Privatsphäre wurde.

Tatsächlich hat ihr Status als Persönlichkeit des öffentlichen Lebens eine Debatte über die Schwere von Russells Verbrechen entfacht. Die Staatsanwälte sagten, ihr Ansehen in der Öffentlichkeit, ihr Alter und ihre Krankheit machten sie zu einem besonders gefährdeten Opfer.

„Er ging mit einem Richter des Obersten Gerichtshofs, der alt und krank war und dessen Krankheit ein öffentliches Anliegen war“, sagte Biddle.

Andererseits sagte Russells Anwalt, Ginsburgs hohe Position und die damit verbundene Macht seien das Gegenteil von Schwäche.

Bei der Urteilsverkündung sagte Nachmanov, er habe die Tatsache berücksichtigt, dass Russell einen kranken Elternteil habe, der möglicherweise Pflege brauche. Der Richter stellte „mit einigem Sarkasmus“ fest, dass die Einzelheiten der Gesundheitsprobleme des Stiefvaters immer noch geheim gehalten würden.

„Warum? Weil es sich um sensible Gesundheitsinformationen handelt – ein Vorteil, den Sie Richter Ginsburg nicht gewährt haben“, sagte er.

Russell und sein Anwalt wollten sich nach der Anhörung am Donnerstag nicht dazu äußern, ob sie vorhatten, Berufung einzulegen.