New York – Juan Soto Ich warte. Dann warte noch etwas. Dann danach Gerrit Cole Soto beendete das Spiel mit einem Pass und warf einen Wurf, dann drehte er sich um und salutierte vor den Bleacher Creatures, die während des „Appells“, das zu Beginn jedes Spiels im Yankee Stadium zur Tradition geworden ist, 15 Sekunden lang seinen Namen skandierten.
Soto wusste es nicht, aber er bestätigte nur die Vermutung des 53-jährigen Milton Osland, einem gebürtigen Brooklyner New York Yankees Ein großer Fan, bekannt als „The Cowbell Man“.
Hatte Osland, der seit 1996 in der Bronx die Kuhglocke läutet, den Eindruck, dass Soto die Interaktion mit den Yankees-Fans im rechten Feld wirklich mochte?
“Eindruck?” „Er liebt es zu 100 Prozent“, sagte Osland und lehnte sich in Abschnitt 203 an eine Metallbarriere. Ich weiß das als Tatsache.
Warum?
„Wenn wir einen Appell machen, nutzt er das aus“, sagte Osland.
Für Soto wäre es vielleicht nur ein weiterer Tag im Büro gewesen, denn er sammelte drei Treffer, darunter ein Double-In Die Yankees besiegten die Kansas City Royals in Spiel 1 mit 6:5 Aus der American League Series am Samstagabend.
Während der gesamten Saison war Soto bei den Fans im Yankee Stadium beliebt und erzielte in seiner Karriere unter anderem die besten 41 Homeruns seiner Karriere. Seit der All-Star-Pause gehört dazu ständig „Soto neu verpflichten“-Gesänge – eine Erinnerung an Besitzer Hal Steinbrenner, dass es ihnen egal ist, wie viel Geld er ausgeben muss, um den Star zu behalten, über dessen freie Agentur die Rede sein wird der Nebensaison.
Aber Soto sagte, der Samstag sah etwas anders aus.
„Es war unglaublich“, sagte Soto über den Empfang, den er erhielt. „Sie werden laut. Sie haben mich heute wirklich überrascht.“
Dies war Juan Sotos erstes Playoff-Spiel.
Es schien ihn ein wenig durchnässt zu haben. pic.twitter.com/hRgIk4Pprx
– Brendan Kuty 🧟♂️ (@BrendanKutyNJ) 7. Oktober 2024
Was die Bleacher Creatures betrifft, so hoffen sie nur, dass die Liebe, die sie ihm entgegengebracht haben, dabei hilft, den Ausschlag zugunsten der Yankees zu geben, wenn Soto und sein Agent Scott Boras in dieser Nebensaison Angebote prüfen, die die 500-Millionen-Dollar-Grenze erreichen könnten.
Auch wenn es nur ein bisschen ist.
„Natürlich wollen wir ihn zurück“, sagte Marc Chapin, seit 2006 offizieller Anführer der Roll Call-Bewegung.
Chapin, ein Einwohner von Manhattan, trug eine kleine Kamera an der Krempe seiner Yankees-Mütze, als er am Samstag den „Appell“ leitete. Er besitzt Dauerkarten seit 1999, als die Yankees im alten Baseballstadion spielten.
Er ist überzeugt, dass Soto die Bleacher-Kreaturen genauso liebt wie sie ihn.
„Wir lieben die Interaktion mit den Spielern“, sagte er. „Diese Jungs sind so leidenschaftlich. Sie lieben „Appell“. Wir lieben „Appell“. Er ist eindeutig einer der besten Schlagmänner im Baseball. Er liebt es hier, das merkt man.“
Nanette Simmons stammt aus Brooklyn und hat kürzlich Brustkrebs im dritten Stadium besiegt. Sie besucht die Spiele der Yankees seit mehr als 20 Jahren und war unter Tausenden, die „Score Soto back“ skandierten, als die 25-Jährige am Samstag vor dem ersten Inning zum rechten Feld rannte.
„Das klingt großartig“, sagte Simmons über die Idee, Soto für den Rest seiner Karriere zu bleiben.
Simmons war jedoch skeptisch.
„Ich würde es lieben, wenn er bleibt, und ich hoffe, dass er bleibt und sich keine Sorgen machen muss, einen so langen Vertrag zu bekommen“, sagte sie.
Simmons war nicht der einzige Skeptiker. Joe Lopez, ebenfalls ein Tribünenspieler, kommt seit 1987 zu Spielen. Lopez sagte, er glaube, Soto liebe die Yankees-Fans, aber das war nicht alles, was ihm gefiel.
„Das gefällt ihm“, sagte Lopez und rieb Daumen und Zeigefinger, um Dollars anzuzeigen. „Es geht nur ums Geld.“
Lopez verwies auf die jüngste hochkarätige Verfolgungsjagd der Yankees um Free Agents: Aaron, der Richter.
Judge wurde 2013 von den Yankees gedraftet und wurde zum Gesicht der Franchise, als er als Rookie die Top 52 der American League erreichte. Die Yankees richteten sogar einen Bereich mit Sitzgelegenheiten für ihn im rechten Feld ein, die „Richterkammern“. Aber Judge ist nach der Saison 2022 ein Free Agent und hat hart geflirtet San Francisco Giants Und San Diego Padres Bevor wir schließlich bei Steinbrenner ankommen Er stimmte einem Deal im Wert von 360 Millionen Dollar zu.
„Das haben wir vor zwei Jahren im Fall des Richters gesehen“, sagte Lopez. „Es wäre das Gleiche. Wären sie bereit, das Geld dafür zu zahlen?“
Bisher scheinen die Yankees mit Sicherheit zu den ernsthaftesten Bewerbern für Soto zu gehören.
Steinbrenner sagte im Mai in einem Podcast von YES Network, er wolle, dass Soto „für den Rest seiner Karriere gestreift“ bleibe. Der Athlet Steinbrenner und Soto trafen sich privat im Yankee Stadium, wie exklusiv berichtet wurde Zum ersten Mal im Juli.
Soto hielt sich jedoch zurück, Hinweise darauf zu geben, was er denkt.
Wenn Fans „Re-sign Soto“ rufen – manchmal mehrmals in einem Spiel – erkennt er sie an einem leichten Kopfnicken oder einer Bewegung seines Handschuhs. Auf die Frage, worüber er und Steinbrenner bei ihrem Treffen gesprochen haben, lehnte er es ab, Einzelheiten zu nennen, und sagte, es sei „gut, den Besitzer kennenzulernen“ und dass Steinbrenner „sich wirklich um seine Spieler kümmert“.
„Melde Soto zurück“-Rufe brachen in Wrigley aus pic.twitter.com/cVept4v7Vm
– Es ist JustCC 🇩🇴🇨🇴 (@YoItsJustCC) 6. September 2024
In der Woche vor dem ALDS kam das Thema Sotos drohende freie Hand mehrmals zur Sprache. Jedes Mal sagte Soto, er habe nicht darüber nachgedacht, obwohl er erst vor wenigen Wochen, nachdem er nach Seattle zurückgekehrt war, um in allen 30 aktiven Stadien der Major League einen Homerun zu absolvieren, Er führte seine freie Agentur ohne Vorwarnung ein.
„Was für ein besserer Weg, mit allen 30 Pitches (außerhalb) meines Kaders in die Free Agency einzusteigen“, sagte er damals gegenüber Reportern.
In diesem Moment war es schwer zu sagen, ob der Eindruck, den die Fans im Yankee Stadium hinterließen, eine bleibende Spur bei ihm hinterlassen hatte oder ob es ihm recht wäre, sie einfach in Erinnerung zu rufen, genau wie die Fans, die ihn mit ihm vergötterten. Bürger von Washington Und die San Diego Padres.
Osland, „The Cowbell Guy“, hatte seine eigene Show für Soto.
„Es ist das größte Franchise im Sport“, sagte Osland. „Wir haben genug Geld. Wir haben die größten Fans im Sport. Die Atmosphäre ist beispiellos.
„Ich möchte New York nicht missachten.“ Mets. Wenn er für weniger Geld für die Mets oder ein anderes Team spielen möchte … kann ich mir nicht vorstellen, dass das passieren wird. Ich bin wirklich zuversichtlich, dass er zurückkommt. Ich glaube, er spielt gerne mit dem Richter. Schauen Sie sich seine Zahlen an. Es ist kein Zufall, dass er das beste Jahr seiner Karriere erlebt, wenn er vor einem Richter und Pitchern auf ihn wirft. Warum sollte er das verlassen wollen?
Osland hielt inne. Er hatte eine andere Idee.
„Wenn er in den Playoffs Erfolg hat, sollten sie ihn besser verpflichten“, sagte er.
(Foto von Juan Soto bei der Ehrung der Fans im Yankee Stadium: Luke Hales/Getty Images)