Die Spiele am Sonntag in Woche 12 brachten so ziemlich jedes Ende, das man sich vorstellen kann: eine Onside-Kick-Erholung, die in Chicago zu einer Verlängerung führte, und ein verpasstes Field Goal bei einem der Kicks. NFLDie besten Kicker zu einem günstigen Preis TexasA Carolina Panthers Fast genervt von den verteidigenden Helden und zuletzt Ein Wunder-Touchdown in Washington – der jedoch nach einem verpassten Extrapunkt vergebens ist.

Das Ende war spannend, aber die Spiele insgesamt hatten mehr Bedeutung. Der Athlet Die NFL-Autoren Mike Jones, Ted Nguyen und Dan Pompey teilen ihre Gedanken zu all diesen Handlungssträngen und mehr.

Pat verfehlte beiseite, Washington Ich brauchte einen weiteren Wunder-Touchdown, nur um eine endgültige Niederlage hinzunehmen Cooper Rush-Er ist gefahren Cowboys Sonntag. Was halten Sie von den Spitzenreitern, insbesondere im Angriff, nach einer erneut enttäuschenden Leistung?

Nguyen: Dieser Angriff ist sehr vorhersehbar und die Verteidigung holt auf. Sie waren nicht bereit zu rennen Jayden Daniels Nach seiner Rippenverletzung ist ein Großteil dieses Systems auf QB- und Rush-Optionen angewiesen – sie sind ohne ihn behindert. Auch kurze Pässe und Abschirmungen waren nicht zielführend. Dass sie den Ball nicht über das Feld werfen wollen, ist verrückt. Offensivkoordinator Kliff Kingsbury äußerte sich abweisend, als er nach der Tendenz gefragt wurde, dass seine Angriffe in der zweiten Saisonhälfte während seiner Zeit in Arizona von einer Klippe stürzten, aber es scheint, dass dies wieder passiert. Kyler Murray Er wurde geschlagen, als Kingsbury sein Cheftrainer war, und das gleiche Szenario spielt sich bei Daniels ab. Als Kingsbury letzte Woche nach dem Rückschritt gefragt wurde, sagte er, er habe nicht vor, sein Vergehen zu ändern, aber das System brauche dringend eine Verbesserung. Diese Cowboys-Verteidigung ist schrecklich. Ein nachhaltiger Treffer der Commanders gegen Ende des Spiels, bei dem Daniels den Ball über das Feld warf, war ihr bester Treffer.

Pompeji: Es besteht kein Zweifel, dass die Offensive nicht mehr so ​​gut läuft wie am Anfang, und es gibt Raum für Verbesserungen. Vielleicht haben die Abwehrkräfte gefangen. Aber die Offensive der Commanders spielte am Sonntag ganz gut. 26 Punkte gewinnen die meisten Spiele. Das Team wurde durch Defensivprobleme und Probleme der Spezialteams geschwächt – besonders Probleme mit Spezialteams. Hat eine Mannschaft jemals ein Spiel gewonnen, in dem sie zwei Kickoffs aufgegeben und ein Field Goal und zwei Extrapunktversuche verpasst hat? Die Spitzenreiter waren vielleicht nicht so gut, wie sie zu Beginn der Saison wirkten, aber vielleicht sind sie auch nicht so schlecht, wie einige ihrer Kritiker heute sagen.

Jones: Kingsbury steht unter intensiver Beobachtung, weil Washingtons Offensive – genau wie seine Offensive – rasant zu sein scheint. Kardinäle Die Verbrechen wurden begangen, als er Cheftrainer der Arizona State war. Das größte Problem, mit dem Washington am Sonntag konfrontiert war, war jedoch die mangelnde Leistung auf beiden Seiten. Washington hatte in der ersten Halbzeit dank des starken Spiels der herausragenden Mannschaften mehrere Chancen, doch die Offensivspieler der Tabellenführer schienen kein Gefühl der Dringlichkeit, keinen Rhythmus und keinen Fluss zu haben. Das gleiche glanzlose Spiel setzte sich auch in der zweiten Halbzeit fort, und auch Washingtons Verteidigung beging unentschuldbare Fouls gegen einen schwachen Gegner wie die Cowboys. Die Tabellenführer hatten Glück, dass Dallas so schlecht war, dass sie spät noch eine Chance hatten. Aufgrund von Kick-Problemen (verpasster PAT bei 28-27) und Fehlern bei der Kickoff-Deckung konnten sie immer noch kein Kapital daraus schlagen (Kavontay TurpinEin 99-Yard-Kickoff-Return, nachdem die Chiefs die Führung drei Minuten vor Schluss auf drei verkürzt hatten, und Dallas einen Onside-Kick-Versuch für einen weiteren Touchdown erwiderte. Unter Dan Quinn zeigte Washington weitaus mehr Einsatz und Leistung, als die leidgeprüften Fans des Teams es gewohnt waren. Doch am Sonntag schien diese Mannschaft in die guten alten Zeiten zurückgekehrt zu sein und sich immer wieder durch schlampiges Spiel, mangelnde Liebe zum Detail und fehlendes Gespür für Dringlichkeit zu verletzen. Ja, Washingtons Offensive hat Probleme, die Kingsbury klären muss. Aber die Probleme am Sonntag waren weit verbreitet und Quinn muss überlegen, wie er sein Team nach drei Niederlagen in Folge wieder auf die richtige Spur bringen kann.


Sind die Texaner weiter davon entfernt, in der AFC mitzuhalten, als wir dachten?

Jones: Zu Beginn der Saison schien es realistisch, zu erwarten, dass die Texans nach dem Erfolg im letzten Jahr einen weiteren Schritt nach vorne machen würden. Ich habe sie nie als eine Mannschaft gesehen, die in der Lage wäre, um den AFC-Titel zu kämpfen, aber die Verbesserung war auf jeden Fall real. Stattdessen wirkte diese Mannschaft die ganze Saison über außer Form. Vielleicht ist es ein kleiner Einbruch im zweiten Studienjahr, vielleicht ist es das auch C. J. Stroud Er leidet unter der Last der Erwartungen, war aber in dieser Saison nicht konstant effektiv. Verletzungen des Wide Receivers; Das Gleiche gilt für die anhaltenden Probleme der Offensivlinie. Die Defensivkämpfe sind etwas verwirrend. Wenn die Texans in der AFC antreten wollen, gibt es in den nächsten Wochen viel zu klären. Sie werden ihre Division immer noch gewinnen, aber sie sind nicht auf Augenhöhe Kansas City, Büffel, Baltimore oder Pittsburgh. Daher halte ich die Texans nicht für einen legitimen AFC-Titelanwärter.

Pompeji: Die Texaner sind keine so gute Mannschaft, wie die meisten von uns dachten. Sie haben jetzt zwei schlimme Niederlagen erlitten Flugzeuge Und Titanen. Sie werden jedoch die Chance haben, die Geschichte ihrer Saison zu ändern. Sie haben noch große Spiele gegen die Chiefs und Ravens vor sich – ein Sieg würde dieses Team in ein anderes Licht rücken. Aber da sie Schwierigkeiten hatten, die Spiele zu gewinnen, die sie eigentlich gewinnen sollten, muss man sich fragen, ob sie ungeschlagen bleiben werden Jaguar, Delfineund Titanen. Sofern sich ihre Offensivlinie nicht wesentlich verbessert, was unwahrscheinlich ist, werden die Texaner wahrscheinlich ein enttäuschendes Ergebnis erzielen.

Nguyen: Das ganze Jahr über gab es Anzeichen dafür, dass die Offensive der Texaner trotz ihrer Außenwaffen erhebliche Mängel aufweist. Ihre Offensivlinie ist eine der schlechtesten im Fußball. Sie können nicht blocken, daher muss Stroud viele dritte und lange Pässe spielen, aber sie können auch nicht passen, sodass Stroud in Passsituationen mit großem Druck umgehen muss. Zu Beginn der Saison war Stroud in der Lage, Heldenball zu spielen, aber das war nicht nachhaltig. Im letzten Durchgang, als die Texaner drei Punkte lagen, geriet Stroud in Bedrängnis. Ich bin mir nicht sicher, wie sehr diese Offensivlinie verbessert werden kann. Die Offensive hat immer noch großes Spielpotenzial, aber es gibt noch viel zu überwinden durch negative Spielzüge, die durch Linienprobleme verursacht werden.


Das sind vier Siege in Folge Wikingerwobei vier der letzten sechs Spiele zu Hause ausgetragen wurden. Wir haben diese Frage zu Beginn der Saison gestellt, aber würden Sie dieses Team in die Kategorie „Super-Bowl-Anwärter“ einordnen?

Pompeji: Die Vikings sind definitiv Anwärter auf den Super Bowl, auch wenn sie kurz vor einer Niederlage standen Bären Sonntag. Sie sind genauso gut trainiert wie jedes andere Team und ihre Verteidigung ist solide, was eine gute Kombination ist. Offensichtlich das einzige NFC-Team, das besser ist als sie Detroit LionsUnd die Löwen waren nicht so Welche Viel besser (zwei Punkte trennten die beiden Teams, als sie im Oktober in Minnesota aufeinandertrafen). Auch die Vikings schlugen Packer Und 49erBeide sind NFC-Konkurrenten. Vorausgesetzt, dass sich ihre Saison weiterhin so entwickelt, wie sie ist, werden die Vikings in der letzten Woche der regulären Saison in Detroit die Chance haben, den Ton für die Nachsaison anzugeben.

Jones: Gutes Team, ja. Das Playoff-Team, das am stärksten verteidigt. Super-Bowl-Anwärter? Nein. Sie sind nicht auf dem gleichen Niveau wie der NFC North-Rivale Detroit. Auch die Vikings dürften Schwierigkeiten beim Schlagen haben Philadelphia. Am Sonntag spielte er jedoch besser Sam Darnold Er war wieder ein wenig auf dem Boden geblieben und man wollte ihm immer noch nicht zu viel aufbürden. Das ist nicht das Zeichen eines Super-Bowl-Anwärters. Auch Minnesotas Verteidigung ist nicht durchweg dominant. Die Einheit hat ihre Lichtblicke und kann vielen Teams Probleme bereiten, leidet aber auch unter einigen kostspieligen Ausfällen. Sie haben es erlaubt Caleb Williams Für das Werfen von 340 Yards, zwei Touchdowns und keine Interceptions. Sie hatten keine Antwort darauf Jared Goff Vor ein paar Wochen. Es sieht so aus, als würde der Weg zum Super Bowl über Detroit führen. Nicht großartig für Minnesota.

Nguyen: Ich bin mir nicht sicher, ob ich sie als Super-Bowl-Anwärter bezeichnen würde. In den letzten drei Wochen hat ihre Verteidigung sie erstickt Joe Flacco, Mac JonesUnd Will LevisDrei Mittelfeldspieler kämpfen gegen den Druck. Diese Woche erzielten die Bears 27 Punkte. Offensiv sind sie explosiv, aber es ist schwer, Darnold in einem Spiel zu vertrauen, wenn mehr auf seinen Schultern lastet. Wenn die Dinge nach Plan laufen und die Verteidigung gut spielt, können sie sicherlich ein oder zwei Playoff-Spiele gewinnen, aber irgendwann muss Darnold in den Playoffs ein Spiel für sie gewinnen, und da habe ich kein Vertrauen er, das zu tun. Das war’s soweit. Sie sind ein talentiertes und gut trainiertes Team, aber die Verteidigung kann gegen Teams, die dem Druck der Vikings standhalten, schwächeln.


Wie haben Sie sich nach der großen Niederlage gegen die Bucs gefühlt? Riesen Verwandeln Sie ihre Saison in Tommy DeVito Um nicht zu riskieren, dass Daniel Jones verletzt wird?

Jones: Bewegen Sie sich von Danielle Jones logisch; Es war klar, dass das nicht die Lösung war und dass die Verlängerung des Elends niemandem einen Gefallen tat. Angesichts der Verletzungshistorie von Jones waren die Giants klug, den Stecker zu ziehen, anstatt das Risiko einzugehen, für die Verletzungsgarantie in Höhe von 23 Millionen US-Dollar in Jones’ Vertrag aufkommen zu müssen. Aber zu Tommy DeVito zu gehen ergab keinen Sinn. Zeichnete Lukeder in dieser Nebensaison einen Einjahresvertrag über 5 Millionen US-Dollar unterzeichnete, um nach New York zu wechseln, erhielt den Job als Quarterback Nr. 2, was bedeutete, dass er in den Augen seiner Trainer besser als DeVito war. Dass Lock zum Spielen von DeVito wechselt, scheint also eher ein Befehl von oben als eine Trainerentscheidung zu sein. Giants-Besitzer John Mara legt Wert auf die Meinung der Fans und die Beliebtheit der Spieler. DeVito wurde letzte Saison zum Liebling der Fans, daher wäre es nicht verwunderlich zu erfahren, dass Brian Daboll angewiesen wurde, DeVito eine Chance zu geben, in der Hoffnung, eine ähnliche gute Stimmung zu entfachen wie bei der kurzen Zeit, die er hatte, als DeVito letzte Saison glänzte. Aber… DeVito war am Sonntag etwas enttäuschend. Da war kein Funke. Damit setzen die Giants ihre Niederlagenserie fort und machen einen weiteren Schritt in Richtung Top-Pick im Draft. Es ist bedauerlich, dass es in der kommenden Draft-Klasse keinen eindeutigen Franchise-rettenden Quarterback gibt.

Nguyen: Aus der Perspektive des Bauens für die Zukunft machte es Sinn. Eine der schlimmsten Entscheidungen, die das Franchise in letzter Zeit getroffen hat, war es, Jones überhaupt eine lukrative Vertragsverlängerung zu gewähren. Sie konnten nicht riskieren, dass Jones verletzt wurde. Aber für die Spieler ist dies ein weiteres Zeichen dafür, dass die Serie in dieser Saison fortgesetzt wird, und sie werden es wahrscheinlich als eine harte und spielerfeindliche Entscheidung betrachten. Wir werden sehen, ob sie die Motivation finden, für den Rest der Saison hart zu spielen, aber sie scheinen kein allzu großes Interesse daran zu haben, gegen die Mannschaft anzutreten. Piraten.

Pompeji: Ich habe gemischte Gefühle. Die Situation war unklar. Einerseits brauchten die Giants eine Veränderung. Sie brauchten einen Funken. DeVito hat ihnen letztes Jahr diesen Funken gegeben. Aber andererseits müssen die Giants den Quarterback spielen, der ihnen die besten Siegchancen gibt. Sie sind es den anderen Spielern im Kader schuldig – von denen einige angedeutet haben, dass sie Jones für diesen Spieler halten – und sie sind es ihren Fans schuldig. Es gibt ein Argument dafür, dass sie den Ball Lock statt DeVito hätten geben sollen, und vielleicht kommt das. In gewisser Weise wäre jede Entscheidung, die sie als Quarterback hätten treffen können, falsch gewesen, weil ihnen der Spieler fehlt, der ihre Saison wenden kann.

(Oberes Bild: Timothy Nwachukwu/Getty Images)



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