Festnahme im Vergewaltigungsfall „Georgetown Cuddler“.

Ein Mann, von dem die Polizei glaubt, dass er ein berüchtigter Sexualstraftäter war, der in die Häuser mehrerer junger Frauen in der Nähe des Campus der Georgetown University und der University of Maryland einbrach und sie im Schlaf vergewaltigte, wurde festgenommen.

Ernesto Mercado, 54, wurde im Zusammenhang mit fünf sexuellen Übergriffen während eines Hauseinbruchs von 2008 bis 2012 im Stadtteil Georgetown in Washington, D.C. angeklagt. Die Washington Metropolitan Police Department sagte, seine DNA habe ihn auch mit einem sechsten Angriff in Maryland im Jahr 2009 in Verbindung gebracht.

Seine Festnahme bedeutet einen großen Durchbruch für die Ermittler, die in ungelösten Fällen versuchen, den Mann zu identifizieren, der als „Georgetown Cuddler“ bekannt ist. unter Studierenden weit verbreitet Auch wenn sie vielfach dafür kritisiert wurde, dass sie die Schwere der Angriffe scheinbar herunterspielte.

Ein Ermittler des Metropolitan Police Department verurteilte in einer Akte den Begriff „Kuscheln“. Pressekonferenz Mittwoch und sagte, es habe den Opfern zusätzlichen Schaden zugefügt.

„Dieser Mann ist ein Raubtier, und es war nicht seine Absicht, seine Opfer zu ‚umarmen‘, sondern sie zu vergewaltigen. Erst wenn sie aufwachten, würde der Angriff enden und er würde fliehen“, sagte MPD-Detektiv Alexander McBean.

HuffPost wandte sich an den Anwalt, der in den Gerichtsdokumenten als Vertreter von Mercado aufgeführt ist, erhielt jedoch keine sofortige Antwort.

Die Ermittler sagten, dass DNA, die bei forensischen Untersuchungen von Opfern des sexuellen Übergriffs gesammelt wurde, analysiert wurde FBINationale Datenbank mit DNA-Profilen und es wurde festgestellt, dass sie demselben Mann gehören. Da er keine Vorstrafen hatte, konnten sie ihn nicht identifizieren.

Mercado wurde schließlich unter anderem mithilfe genetischer Genealogie-Techniken identifiziert, sagten die Ermittler.

Polizeichefin Pamela Smith sagte auf der Pressekonferenz, dass die Verbrechen, die Mercado zur Last gelegt wurden, im Juni 2008, Juli 2009, Februar und August 2010 sowie August 2012 begangen wurden. Sie ereigneten sich alle spät in der Nacht oder kurz vor Tagesanbruch.

Dem Angreifer gelang es auf verschiedene Weise, in die Häuser der Opfer einzudringen, unter anderem indem er die Fensterscheibe zerschnitt, eine Glasscheibe an der Tür einschlug und die Klimaanlage im Fenster entfernte.

Die Ermittler erklärten in Gerichtsakten, dass bei der Razzia in dem Haus nichts gestohlen worden sei. In einem Fall lagen der Laptop und das iPad des Opfers immer noch auf dem Bett, wo sie sie vor dem Schlafengehen zurückgelassen hatte, teilte die Polizei mit.

Nachdem Mercado als Verdächtiger identifiziert worden war, versuchten die Ermittler, heimlich an seine DNA zu gelangen, um festzustellen, ob sie mit der DNA der Opfer übereinstimmte. Sie befestigten einen GPS-Tracker an seinem Auto und installierten eine Kamera an dem Gebäude, in dem er in Arlington, Virginia, lebte, um seine Bewegungen zu verfolgen, konnten jedoch keine brauchbare Probe erhalten. Am 1. Oktober erwirkten sie schließlich einen Durchsuchungsbefehl für einen Wangenabstrich und schickten ihn zusammen mit einer von einem der Opfer entnommenen Samenprobe zur Untersuchung in ein Labor. Das Labor sagte, dass sie übereinstimmen.

Die Behörden sagten, Mercado habe 1995 seinen Abschluss an der University of Maryland College Park gemacht und von 2002 bis 2007 in College Park gelebt. Sein Haus lag etwa eine Meile von der Stelle entfernt, an der das dritte Opfer angegriffen wurde. Seit 2012 lebt er in Arlington.

Mercado wurde wegen achtfacher sexueller Nötigung angeklagt. US-Staatsanwalt Matthew Graves sagte am Mittwoch, dass ihm eine lebenslange Haftstrafe drohe, wenn er wegen Sexualverbrechen verurteilt werde, an denen zwei verschiedene Opfer beteiligt seien.

Die Ermittler gehen außerdem davon aus, dass Mercado möglicherweise mit Dutzenden weiterer Verbrechen in Verbindung steht, die nicht „forensisch in Verbindung gebracht“ wurden, darunter sexuelle Übergriffe, Einbrüche und Voyeurismus in Georgetown und College Park von mindestens 2006 bis 2012.

Die Ermittler sagten, dass sie in diesem Zeitraum weiterhin ähnliche unaufgeklärte Verbrechen in diesen Gebieten untersuchen und alle, die Opfer sexueller Übergriffe geworden sind oder über Informationen zu diesen oder anderen Fällen verfügen, bitten, sich an die Polizei zu wenden.

Mercado wird ohne Kaution gehalten. Eine vorläufige Anhörung ist für den 10. Oktober geplant.