„Das könnte ich versuchen“, sagt Nellie Pyles, greift in die Locken ihrer Tochter und überlegt, ob sie einen oder zwei Zöpfe tragen soll. „Oder man könnte einfach einen Zopf oben flechten“, schlägt die Rekordturnerin vor. Simone BilesWährend Nelly das Haar ihrer Tochter glättet und es zu einem auf und ab verlaufenden Zopf formt, der sich in der Mitte ihres Pferdeschwanzes trifft, könnten die beiden jede Mutter und Tochter sein, an jedem Tag der Woche, überall auf der Welt.
Doch die vierteilige Netflix-Dokumentarserie „Simone Biles Rising“ verleiht diesem Moment Bedeutung. Simone bereitet sich auf ihren ersten Wettkampf seit zwei Jahren vor – die Weltmeisterschaften im Kunstturnen 2023 in Antwerpen, Belgien – oder wie Simone es nennt, eine „Mini-Olympiade“, bei der sie zum ersten Mal nach ihrem Rückzug auf der internationalen Bühne antreten wird von Tokio. Olympische Spiele Im Jahr 2021.
Für Nellie ist es das erste Mal seit vier Jahren, dass sie ihre Tochter an einem internationalen Wettbewerb teilnehmen sieht, da Familienangehörige aufgrund der COVID-19-Protokolle nicht an den Spielen in Tokio teilnehmen durften. „Tokio war das einzige Mal, dass ich Simones Haare nicht geflochten habe“, sagt Nellie, eine Säule von Simones Unterstützungssystem. „Sie ist erwachsen. Ich meine, dieses Mädchen kann ihre Haare flechten, aber es geht nicht darum, ihre Haare zu flechten. Das ist es.“ Verbindung. Das sagt nicht zu viel aus.“ „Das ist die Berührung.“
„Simone Biles Rising“-Regisseurin Katie Walsh wollte in der Serie kleine, ruhige Momente wie diesen hervorheben. „Man kann sich mit den menschlicheren Aspekten von ihr verbinden, und das wollte ich in dem Film unbedingt zeigen“, sagt Walsh.
Ob Haare flechten, Tischtennis im Hinterhof spielen oder mit ihrem Mann und Chicago Bears-Spieler Jonathan Owens in der Küche frühstücken – die beiden in dieser vierteiligen Serie veröffentlichten Episoden geben den Zuschauern einen Einblick in Simones Leben außerhalb der Spielhallen Sport. Während sich viele der Momente nicht wesentlich von einigen der Videos oder Fotos unterscheiden, die Simone auf ihren Social-Media-Konten postet, besteht die Wirkung des Dokumentarfilms darin, die Sportlerin zu vermenschlichen und die Geschichte ihres Comebacks zu erzählen. Letztendlich positioniert sich der Dokumentarfilm als eine Möglichkeit für Simone, die Kontrolle über ihre Erzählung zurückzugewinnen, nachdem sie eine traumatische psychische Krise durchgemacht hat, die sie als „globale Kernschmelze“ bezeichnet.
„Ich werde mein eigenes Ende schreiben“, sagt Biles zu Beginn der Dokumentarserie über ihre unerwartete Rückkehr zum Sport und ihren Platz im US-amerikanischen Olympia-Turnteam für Paris 2024. Sogar der Titel – „Simone Biles Rising“ – ist eine Anspielung auf Maya Angelous kraftvolles Gedicht „Still I Rise“, das Viola Davis vorliest Traktor für die Saison und eine Zeile, in der Simone der Kamera ihr Tattoo unterhalb ihres Schlüsselbeins zeigt (das manchmal auf der Rückseite ihres Trainingsanzugs aufgedruckt ist).
In diesem Zusammenhang lässt sich der Dokumentarfilm gut einordnen. Es ist leicht zu verstehen, wie Simones Aufstiegsgeschichte darum kämpft, „Verrenkungen“ zu überwinden – den Zustand, in dem Turner die Verbindung zwischen Geist und Körper verlieren und sich im Weltraum verlieren – und wieder an Wettkämpfen teilzunehmen. Und es ist leicht zu erkennen, wie diese Comeback-Geschichte bedeutungsvoller wird, weil sie in den Kontext der zermürbenden (und etwas missbräuchlichen) Praktiken der ehemaligen Olympiatrainerin Martha Karolyi auf der inzwischen geschlossenen Karolyi Ranch und des Traumas gestellt wird, das Simone zuvor in ihrer frühen Kindheit erlitten hat Sie wurde von ihren Großeltern mütterlicherseits adoptiert, die später von Teamarzt Larry Nasser erlittenen sexuellen Übergriffe, die unrealistischen Schönheitsstandards im Sport und den Druck traditioneller und sozialer Medien.
Die Auswirkungen dieser Ereignisse auf die psychische Gesundheit sind in Simones Geschichte weitreichend, und obwohl Simones Mut, sich für ihre psychische Gesundheit einzusetzen, und ihre Entschlossenheit, zum Turnen zurückzukehren, inspirierend ist, kann man doch allzu leicht zulassen, dass dies die größere Geschichte, die sich dreht, in den Schatten stellt Elite-Leichtathletik.
Aufgrund der Berühmtheit von Simone, insbesondere im Vorfeld der bevorstehenden Olympischen Spiele, vergisst man leicht, dass „Der Aufstieg der Simone Biles“ nur eine Dokumentation unter einer wachsenden Zahl ist. Von der Netflix-Dokumentation „Athlete A“ aus dem Jahr 2020, die zeigt, wie eine giftige und missbräuchliche Kultur bei USA Gymnastics es Larry Nassar ermöglichte, einen Athleten sexuell anzugreifen, bis zur neuen Netflix-Serie „Sprint“, in der es um die besten Läufer der Welt geht, die um … kämpfen. . Den Titel des schnellsten Mannes und der schnellsten Frau der Welt holen In letzter Zeit wurden mehrere Dokumentarfilme hinter den Kulissen gedreht, die zeigen, wie viel Mut es für Sportler braucht, unter unvorstellbarem Druck auf höchstem Niveau zu konkurrieren.
Es ist leicht, sich in dem Bestreben eines Sportlers zu verlieren, die Grenzen seiner Menschlichkeit zu überschreiten. Es fällt ihnen leicht, die Flagge um die Schultern und die Medaille um den Hals zu ermutigen. Aber es ist schwieriger, einen Schritt zurückzutreten und zu fragen, was der Preis dieser extrem wettbewerbsorientierten Kultur im Spitzensport ist und wie der endlose und unerbittliche Nachrichtenzyklus und die Verbreitung sozialer Medien den Druck erhöht haben, dem Sportler ausgesetzt sind.
Indem „Simone Biles Rising“ Simones Leistungen in den Kontext ständiger Kommentare stellt – sowohl in traditionellen Medien wie Morgenshows und Nachrichtenartikeln als auch in Social-Media-Formaten wie Videos, Tweets und Kommentarbereichen – zeigt sie den Weg zu allem, von ihrer psychischen Gesundheit bis zu ihr Haare unterliegen der ständigen Beobachtung und werden zu einer unkontrollierbaren Erzählung. Gleichzeitig versucht sie, im Fitnessstudio ihre eigene Geschichte zu schreiben, indem sie hart arbeitet, gute Leistungen erbringt und letztendlich „nicht stirbt“, während sie Fähigkeiten an den Tag legt, die kein anderer Turner auf der Welt erreicht hat.
„Die Leute stellen dich auf diese Podeste. Weißt du, ich bettele nur darum, ein Mensch zu sein“, sagt Simone an einer Stelle in der Dokumentation.
Und das ist es wirklich. Ja, sie kann den Yurchenko-Doppelsprung, der jetzt ihr zweiter Biles heißt, aber sie ist immer noch nur eine Tochter, die sich von ihrer Mutter die Haare flechten lässt. Obwohl Walsh den Zuschauern dies zeigen kann, sollten wir aufmerksam sein.
Wir hoffen, dass Hinter-den-Kulissen-Dokumentationen wie „Der Aufstieg der Simone Biles“ mehr als nur eine Comeback-Geschichte sein werden. Vielmehr ist es in der Lage, ein breiteres kulturelles Narrativ zu weben, das den Sportlern die Gnade gibt, sich daran zu erinnern, dass sie immer noch Menschen sind. Dies ist besonders wichtig, da sich die Welt auf die Olympischen Sommerspiele vorbereitet – und Sportler, darunter auch Simone, unter der Lupe stehen werden.
Hoffentlich können die ersten beiden Episoden dieser vierteiligen Serie (die letzten beiden werden nach Paris veröffentlicht) dem Druck der Medien und dem Gewicht der Medaillen entgegenwirken und uns alle daran erinnern, dass Sportler immer noch Menschen sind, auch wenn sie sich anstrengen Grenzen dessen, was Menschen tun können.
„Simone Biles Rising“ Teil 1 und 2 sind auf Netflix verfügbar. Der dritte und vierte Teil werden nach den Olympischen Sommerspielen gezeigt.